Купи меня

— Ну же, раздевайтесь, или вы все оглохли? — рявкнул кто-то и воздух разрезал тонкий свист, а затем стоявший через несколько человек от Итана мужчина взвыл от боли и подпрыгнул на месте.

Беррингтон резко повернул голову, успев разглядеть, как хлыст в руке моряка снова поднялся вверх. И опять этот тонкий злой свист, а за ним крик боли.

— Привыкайте, — рассмеялся капитан, следивший за всем с расстояния. — Скоро для вас это будет единственная музыка.

— Раздевайтесь! — снова повторил временный надсмотрщик и Итан, вздохнув, принялся снимать штаны. Со связанными руками сделать это было крайне проблематично. Но он справился, как, впрочем, и остальные его собратья по несчастью. А вот от рубашек им помогли избавиться пираты. Остатки одежды попросту срезали с мужчин и вонючее тряпье перекочевало с плетеную корзину, а пленники остались стоять на палубе в чем мать родила. Дальше последовало то, что моряки назвали купанием. На деле же каждому пленнику выдали по куску мыла, после чего согнали всех на нос корабля, где принялись окатывать морской водой, которую доставали ведрами из моря. Итан злился на собственную слабость. Ненавидел браслеты на своих руках, сдерживавшие его магию. Ненавидел брата, за то, что тот сделал с ним и еще больше хотел выжить и вернуться. Он мылился так тщательно, что коже сделалось больно. И хотя морская вода не шла ни в какое сравнение с горячей ванной в спальне собственного дома, лорд Беррингтон был почти счастлив смывая с себя мерзость последних дней.

Купание окончилось достаточно быстро. И каждому рабу выдали новую одежду, состоявшую из просторных штанов и рубах бежевого цвета.

Ткань приятно липла к телу и радовала своей чистотой. Рабов одевали поочередно, освободив им на время руки, которые затем снова связывали веревкой, а уже одетого и вымывшегося пленника переводили на корму, где капитан корабля лично распределял живой товар на группы, видимо, по критерию их внешнего вида и цене, которую был намерен выручить за рабов.

— Этого в группу три! — стоявший перед Беррингтоном худощавый мужчина лет сорока оглянулся на Итана и прошел вперед, присоединившись к своей группе.

Капитан приблизился к Итану и окинул его заинтересованным взглядом, словно изучал не человека, а породистого скакуна.

— Хороший экземпляр! — наконец, спустя минуту, проговорил пират. — Я просто разрываюсь от мысли, куда его определить, — он поднял руку с зажатым в ней хлыстом. Ткнул Итана рукоятью под подбородок, заставляя вскинуть голову, и снова стал рассматривать с возрастающим интересом.

— Смазливый, — улыбка явила миру редкие зубы капитана. — Насколько я знаю, есть у нас в Порт-Руане несколько милых дам, которые просто обожают такие вот образчики мужской привлекательности! — и рассмеялся, добавив: — Впрочем, знаю и пару джентльменов.

Кто-то из команды судна заржал, а Итан стиснул зубы, чувствуя жуткое желание ударить капитана. Но смог удержаться, взяв эмоции под контроль.

— Но он и крепок, как бык, — хлыст уткнулся в грудь молодого лорда. — Так что, его вполне могут купить и для тяжелых работ, — он оглянулся назад, взглянув на своего помощника, стоявшего в паре шагов за спиной. — Как полагаешь, Смит, куда нам определить этого господина?

И снова раздался смех, от которого Итан покачнулся вперед, понимая, что еще немного и сорвется, не удержавшись.

— Капитан! — обратился к пирату его помощник. — Думаю, лучше отправить нашего джентльмена к первой группе. За постельные игрушки платят больше. А если не удасться его сбыть, то скинем цену и продадим в группе три.

— Верно сказано, Смит! — согласился капитан, а Беррингтон подумал о том, что над ним просто издеваются, так как с самого начала определили в это проклятую первую группу.

Внутри все похолодело. Итан сказал себе, что сейчас не стоит думать о плохом, но только одна мысль о том, что его купит кто-то из извращенцев, заставляла холодеть от отвращения. Но его судьба уже была решена. И с криком: «Первая группа» — молодого лорда пинками проводили дальше по корме, а капитан перешел к следующему несчастному, чтобы определить его участь.

Итан встал, распрямив спину и широко расставив ноги. Устремил взор туда, где темнел близкий берег, и понимал, что до его позора осталось слишком мало времени.

«Переживу!» — дал он себе мысленный приказ и сделав глубокий вдох на мгновение прикрыл глаза, отсчитывая удары сердца и слушая вопли пиратов, насмехавшихся над очередным пленником.