Их новенькая

Глава 12. Одна ложь всегда тянет за собой другую.

– Ну что, Ник, сразу берём билеты на колесо? – обнимая сына одной рукой за плечи, смеётся Роберт.

– Ха-ха, – кривится Никлаус. – Ты у меня такой юморист, пап. Не забывай, что я попёрся с вами из-за Молли, пусть она и выбирает аттракцион. Что скажешь, Кнопка?

– Колесо! Колесо-колесо! – хохочет та, подпрыгивая и дергая его за руку, которой он держит её маленькую ручку.

– Возьмите с собой Ани, – предлагает Вика. – А мы с Робом пока прокатимся на петле гироскопа.

– Обязательно петля, милая? – сомневается Роб. – Я человек не молодой…

Сестра берёт его за руку и хохочет:

– О, ты справишься, и я буду рядом.

Вика тянет мужа к кассам, а в меня впиваются два одинаково-прищуренных взгляда. Меня пробирает дрожь от того, какие эти двое разные и одинаковые одновременно. Я отворачиваюсь, обращая своё внимание на жизнь вокруг.

Сегодня мне здесь нравится чуть меньше, чем в прошлый раз. Во-первых, был будний день и позднее утро – народу мало, никто не толкается, очередей на аттракционы нет. Во-вторых, я была совершенно одна, то есть рядом не находились ревнивая маленькая девочка и её невыносимый старший брат.

Сейчас же, проходя мимо, кто-нибудь нет-нет да и заденет своим плечом. Кто-то извинится, а кто-то просто продолжит прокладывать себе путь локтями.

Слишком много людей для такого маленького парка аттракционов.

Вика и Роб возвращаются через минут десять и вручают билеты на колесо… Нику. Мне не нравится, что его определили старшим среди нас троих.

– Я могу сама выбрать аттракцион, – недовольно замечаю я.

Вика склоняется ко мне и тихо просит:

– Не глупи, Ань, вам нужно подружиться. Пожалуйста.

Я поджимаю губы и киваю. Вика не знает всего, и ей по-прежнему важно, чтобы сын Роберта чувствовал себя комфортно рядом с новой семьёй своего отца.

– Будьте осторожны, – напутствует Роберт, и моя сестра утягивает его за руку в сторону петли. – А мне, пожалуй, пожелайте смелости…

Я улыбаюсь оттого, как комично выглядит испуганный взрослый мужчина, и моя счастливая, хохочущая над этим сестра. А затем я снова встречаюсь с двумя прищуренными взглядами.

Я хочу сказать, что не пойду с ними, планируя отправится к концу пирса, чтобы полюбоваться бесконечными водами океана, но Никлаус хватает меня за плечо и тянет за собой:

– Не тормози, Новенькая.

Молли на это весело хохочет.

Мы в короткие сроки добираемся до очереди на колесо обозрения, и там я выдёргиваю свою руку из цепких и горячих пальцев Никлауса:

– Я сяду в другую кабинку, отдай мне, пожалуйста, мой билет.

Никлаус подхватывает на руки свою сестру и усмехается:

– Не будь дурой.

– Да! – подхватывает Молли, весело смеясь. – Не будь дурой!

Ник тут же обхватывает её скулы пальцами и вынуждает посмотреть себе в глаза:

– Напомни, Кнопка, сколько раз я говорил тебе, что за мной нельзя повторять?

– Много, – тяжело вздыхает девчонка.

– И что нужно сделать, если ты кому-то незаслуженно нагрубила?

Что, простите?

Девчонка хмурится, смотрит на меня исподлобья и произносит:

– Извини меня, Ани.

Серьёзно? Никлаусу известны правильные действия при незаслуженной грубости? Он учит этому сестру, но сам не пользуется? Забавно получается.

Я растерянно киваю малышке, и она тут же прячется за шеей Ника, обнимая его. Парень смотрит на меня насмешливо-пронзительным взглядом и добавляет:

– Меня тоже извини, Ан-ни.

Я поднимаю брови, не зная, что ответить. Он ведь не серьёзно – ради сестры. Меня спасает то, что подошла наша очередь.

– Пожалуйста, опустите ребёнка с рук и проходите, – просит работник колеса. – Ваши билеты?

Никлаус вручает мужчине три билета, опускает сестру на ноги и перехватывает её за руку. Мы проходим к краю платформы, и Ник, отступив, намекает мне, чтобы я занимала место первой. Я прикрываю на секунду глаза, чтобы успокоить волнение в груди, и шагаю в приблизившуюся открытую кабинку. Сажусь на сидение с краю и сразу же протягиваю руку малышке, которую подталкивает вперёд Ник. Парень запрыгивает следом.

Молли выглядит немного напуганной, стискивая мои пальцы своими, но стоит Нику сесть напротив меня, она тут же одёргивает ручку и падает в его объятья. Он садит её рядом с собой и обнимает рукой за плечи. Две пары глаз вонзаются в моё лицо; одни смотрят, как обычно, насмешливо-изучающе, другие – подозрительно.

Волнение в моей груди разрастается, и я отворачиваюсь в сторону.

Сколько времени нужно нашей кабинке, чтобы сделать полный круг и освободить меня от столь негативно настроенного ко мне общества? Минут десять-пятнадцать? Выдержу ли я их? Не очень бы хотелось, если что, выпрыгивать из кабинки на ходу. Да ещё и с приличной высоты…

– Это шрам? – вдруг спрашивает Молли, и я смотрю на неё, чтобы понять к кому она обращается. Взгляд голубых, как раннее утро, глаз устремлён в район моих губ. Никлаус смотрит в том же направлении, отчего у меня сохнет в горле.

Я заставляю себя кивнуть и сглатываю сухость.

– Как он появился? – продолжает любознательно допытываться малышка.

– Да? – сужает глаза Ник. – Мне тоже давно не даёт покоя этот вопрос.

– Эм… Когда я была чуть младше тебя, Молли, мамин друг принёс в наш дом маленького и забавного щеночка. Я искренне считала, что мы с ним подружились, – непроизвольно улыбаюсь я, вспоминая свою детскую наивность. – Потому и полезла к нему с поцелуями. Тогда-то он меня и укусил. А шрам остался, как напоминание о том, что не каждый, кто показывает себя с хорошей стороны, однажды не сделает тебе больно.

Последним я намекаю Нику, что не позволю себя обмануть, как бы он не старался строить из себя хорошего человека в присутствии своей младшей сестры. Но парень воспринимает мои слова как-то иначе, потому что понимающе хмыкает и всматривается в меня ещё пристальней.

Я смущаюсь, и тут Молли неожиданно встаёт на ноги и делает шаг ко мне. Мы с Ником оба чуть не седеем от страха и хватаем её руками с двух сторон. Девочка отмахивается от рук брата и позволяет мне усадить её рядом с собой. Я облегчённо выдыхаю, потому что мы находимся достаточно высоко, а девочка осторожно спрашивает, её глаза горят сочувствуем и тревогой:

– Было сильно больно?

Я ей ласково улыбаюсь и отвечаю:

– Если честно, я уже не помню, но скорее всего, да.

– Мне жаль, – совсем по-взрослому сочувствует она и поднимает руку: – Можно?

– Конечно, – разрешаю я.

Я давно привыкла к этой белесой, вертикальной полоске над верхней губой, но помню, что поначалу, когда только-только решила, что хочу стать фотомоделью, жутко переживала из-за «дефекта» на лице. Позже я решила, что шрам будет не дефектом, а моей изюминкой, и перестала волноваться. Ведь всё зависит от угла зрения, который мы сами можем выбирать.

Маленький пальчик касается шрама и проводит им по всей его длине. Молли при этом так забавно хмурится, что у меня приятно сжимается сердце. А затем девочка удивляет меня ещё сильней. Она обнимает меня своими ручками за талию и прижимает свою кудрявую голову к моей груди:

– Если мы подружимся, Ани, я никогда тебя не укушу. Обещаю.

Я сконфуженно обнимаю её в ответ и недоумённо смотрю на Ника. Он отворачивается в сторону, пряча от меня улыбку.

Наша кабинка поднимается всё выше, и в какой-то момент Никлаус замечает:

– Пропустишь всё самое интересное, Кнопка.

С этого момента и начинается всё то, от чего мне невыносимо сильно хочется сбежать.

Мы с Молли сидим со стороны внешнего края, потому девочка разворачивается к спинкам лицом, цепляется пальчиками за железный поручень, опоясывающий кабинку по кругу, и садится на колени. Её круглое личико выражает полнейший восторг, а сама она то и дело подскакивает и указывает куда-нибудь пальчиком, звонко смеясь. Приходится повернуться к ней полубоком и удерживать на месте руками. Она делает это так часто, что Никлаус в конце концов пересаживается к ней с другой стороны и тоже пытается удерживать её на месте. Что занимательно, одна из его рук постоянно ложится поверх моей, сколько бы раз я её не передвигала. Как будто нарочно.

Его пальцы на моих меня тревожат, и мне это не нравится.

Я пытаюсь отвлечься на совершенно потрясающий вид раскинувшегося на много миль города, или же на восторг малышки, с чьими белокурыми кудряшками играет ветер, но нет-нет, да гляжу в сторону Никлауса. Он тоже широко улыбается, глядя на свою сестру. И вид этой улыбки меня от чего-то смущает.

Дальше – больше.

Мы достигаем пика высоты колеса, и Молли изъявляет желание теперь сидеть с другой стороны. Приходится пересесть и мне, потому что девочка не отпускает мою руку, пока я не опускаюсь на сидение рядом. Процесс полностью повторяется, малышка едва сидит на месте, рука Ника продолжает задевать мою…

Пару минут я неотрывно смотрю вдаль бесконечного океана, думая о том, что он может в себе хранить: какие тайны, или ещё не сделанные открытия? Так же я думаю о том, что океан беспощаден к тем, кто потерпел кораблекрушение далеко от берега, и ласков с теми, кто, наоборот, находится на берегу.

Океан – это бескрайняя мощь, обманчиво спокойная с высоты птичьего полёта.

Я чувствую на своём лице взгляд Ника и безрассудно смотрю в ответ.

Тёмный океан его глаз тоже умеет завораживать и, наверняка, хранит в себе столько же не раскрытых тайн. По крайней мере, для меня.

Но вот порыв ветра бросает мне в лицо мои же волосы, и наш напряжённый, зрительный контакт разрывается. Когда я смотрю на Ника вновь, он любуется сестрой.

Последней каплей становится то, что Молли от переполняющей её радости начинает обнимать нас с Ником по очереди. Хохочет, обнимает Ника, отстраняется, пару минут смотрит вдаль, обнимает меня. И так по кругу, пока не настаёт момент покинуть кабинку.

Я помогаю девочке спрыгнуть на платформу, а затем прошу её старшего брата:

– Передай, пожалуйста, моей сестре, что я отправилась в магазин сувениров. Приметила там ловца снов, когда мы сюда шли… Найду вас позже, или сразу отправлюсь в дом.

Я не знаю, почему мне хочется сбежать, просто иду на поводу у этого тревожного чувства.

Нет, я давно поняла, что Никлаус меняет свои маски, как перчатки, просто не ожидала, что несмотря на это… проникнусь к нему симпатией. Ещё и Молли… Они такие славные, когда вместе… И этот его взгляд… Тёплые пальцы на моих…

Никлаус что-то со мной делает, и я совсем не уверена, что это хорошо.

Я буквально лечу по деревянному пирсу, не разбирая дороги и не замечая лиц вокруг, потому в короткие сроки достигаю ряда магазинов на входе на пирс. Сразу иду к тому прилавку, где и правда приметила ловца снов, но, сворачивая к нему, случайно в кого-то врезаюсь.

– Оу, – выдыхает молодой человек в полицейской форме и быстро перехватывает меня за плечи. – Простите меня, мисс…

Я во все глаза смотрю на… вчерашнего офицера!

И он тоже меня узнаёт, широко улыбаясь:

– …мисс Морозов. Я вас не ушиб?

– Нет, – качаю я головой, справившись с удивлением. – Это вы меня извините, офицер…

– Коллинз, – подсказывает он и убирает руки. – Рад новой встрече…