Мёртвая жизнь

И всё больше тая в руках возлюбленной и понимая, что в этот раз не спит, Коннор рывком прервал ход увлекающих мыслей и заставил себя вспомнить о барьерах Адрианы, о сохранности которых так пёкся. Но бдительность всё равно засыпала, бессовестно оставляя напоследок напоминание, что ушибленная спина никак не связана с чувством вины Адрианы, да и ситуация ни разу не критичная. Про боль в другом месте, которая может всколыхнуть это её чувство, Адриане знать необязательно. Благо, она и не спрашивает.

— А почему есть не хочешь? Тебя что-то ещё беспокоит? — будто прочитав его мысли, вкрадчивым шёпотом спросила Адриана, и её дыхание защекотало ушную раковину, а интонация пробрала до костей.

Коннор знал: Адриана интересовалась не из простого любопытства, она действительно хотела знать ответ, и лёгкое, едва уловимое дрожание голоса выдавало чувство, которое он ни с кем ещё не делил. Сопереживание. Даже не будучи сейчас окутанной узами связи, Адриана пыталась смягчить и даже стереть, словно ластиком, не только неприятные ощущения в его теле, но и нерушимые ранее личные границы, к которым Коннор никому не позволял так близко подобраться. И его доводило до одури её желание растворить без всяких сверхспособностей боль другим даром, сердце силы которого билось от нежности и ласки.

Адриана оставила только подушечки пальцев левой руки на его пояснице и очень мягко повела их в сторону, прокладывая приятную дорожку из касаний и продвигаясь к бедру. Она продолжала правой рукой аккуратно разминать спазмированные мышцы спины, всё сильнее прижимаясь к телу Коннора, а левой принялась поглаживать живот, круговыми движениями медленно перемещаясь выше к груди.

Коннор вздрогнул, но не от боли, которая выступала до этого момента последним сдерживающим оплотом от стремительно нарастающего возбуждения. И теперь его барьер осыпался под осторожными прикосновениями, обнажая и делая видимой кипящую внутри страсть.

— Нет, — хрипло выплюнул он, широко распахнув глаза. Сам не понял, то ли соврал, то ли сказал правду. В этот момент ему было наплевать на собственные принципы и кодексы. Сознание огромным сверлом продырявила одна лишь мысль: Адриана вот-вот сама заметит, что на самом деле его сейчас обеспокоило до неприличия сильно.

В следующую секунду одновременно засвистел чайник, противно запищал мобильный Коннора в коридоре, а в комнате захныкала Николь. Адриана, услышав, что к Никки поспешил Адам, отошла от вспотевшего Коннора и направилась к плите.

Коннор, увидев её затылок, пулей вылетел из-за стола. Вместо того, чтобы ответить на звонок, схватил телефон с тумбочки и залетел в ванную. Открыл кран, стал спешно умываться и припоминать какое-нибудь неприятное событие, чтобы снизить захлестнувшее возбуждение. Невидимый ремень, обтянувший поясницу и живот, Адриана с лёгкостью разорвала тонкими пальцами, но напряжение оттуда медленно стекло в пах. А затем напалмом ударило и по голове.

«Да какого?.. В смысле, способности никогда не проснутся? — не до конца оформившиеся беспокойные мысли застучали градом. — Есть такая вероятность? Так какого хрена я жду и чего опасаюсь? Твою ж мать!»

Он часто дышал и продолжал плескать холодную воду в лицо, не обращая внимания на трели телефона. Надрывно пиликнув ещё два раза, аппарат смолк. Коннор вперил в него напряжённый взгляд. Уж не отец ли Адрианы или Рейн ему сейчас названивали, чувствуя опасный подкат желания послать всё к чертям? Хотя это же вроде невозможно, они не чувствуют Адриану после установки барьеров. И, следовательно, его. Мысленно выругавшись на невозможность объяснить и понять до конца переплетение связей, где существовала призрачная вероятность вплести в самые сокровенные интимные чувства чужие нити, Коннор взял в руки мобильный. К его облегчению, номер на дисплее не показался ему хоть малость знакомым. Но звонок мог отлично отвлечь и охладить пыл, особенно если он касался работы. Поэтому, не медля, Коннор нервным движением щёлкнул пальцем по кнопке и прижал телефон к уху. Ответили ему ещё до первого длинного гудка.

— Профессор Дойл? — вкрадчиво произнёс незнакомый женский голос.

— Он самый, — возвращая голосу привычную деловую интонацию, ответил Коннор. Если к нему так обращаются, значит, точно по работе звонят. Стало интересно, кому он в пятницу понадобился. И чем ему этот интерес грозит.

— Очевидно, вы меня не помните, так как мы виделись всего один раз. Меня зовут Дана Скалли, я работаю в Федеральном Бюро Расследований в Вашингтоне в отделе…

— «Секретные материалы», — перебил её Коннор с целью намекнуть, что он уже понял, с кем имеет честь говорить. — Я помню вас и вашего напарника, агент Скалли. Фокса Малдера, я имею в виду, — уточнил спешно, не став дополнять, что он и с нынешним её партнёром знаком. И даже уже поближе, чем с Малдером.

— Это хорошо. — Кажется, Скалли на том конце улыбнулась, но в её интонации чувствовались беспокойство и нервозность. — Профессор Дойл, думаю, я могу говорить с вами, как есть и напрямую, поскольку ваше Управление также занимается вопросами, связанными с паранормальными явлениями.

— Разумеется.

— В мае этого года агент Малдер был похищен. Со слов нашего заместителя директора, который в тот момент находился с ним в лесу штата Орегон, его забрала летающая тарелка. Бюро развернуло поисковую операцию, которой руководит мой нынешний напарник, но результатов за три прошедших месяца особо никаких… Официально никаких.

Скалли вдруг замолчала. Коннор вытер лицо полотенцем, тряхнул головой и в нетерпении вскинул брови, будто его собеседница могла видеть этот выжидающий взгляд.

— Более трёх недель назад в разных штатах начали фиксировать яркие белые вспышки в небе, после которых на земле находили людей, похищенных в одну ночь с моим напарником. В полуживом состоянии их выбрасывали недалеко от ферм или одиночных домиков. Всех найденных доставили в ближайшие клиники, но несколько человек скончались. — Она выдержала короткую паузу и продолжила: — Скажите, вы помните обстоятельства того дела, при расследовании которого вы познакомились с агентом Малдером?

— Да, — быстро ответил Коннор. — Мы столкнулись с феноменом в Канзасе, когда за непродолжительный период времени на ферме миссис Хилл были клонированы рыбка, хомяк, собака и даже её сын. Во время регрессивного гипноза мальчик и его двойник рассказали, что видели маленьких сереньких человечков и яркие вспышки.

— И что случилось с теми клонами?

— Животные умирали один за другим, и нам удалось установить, что это происходило из-за отсутствия клеток иммунитета. Но почему вы сейчас об этом спрашиваете?

— Все эти возвращённые… У них также отсутствуют T-клетки в крови.

Последняя фраза окончательно заставила волну возбуждения откатить назад. Коннор присел на стоявшую возле умывальника тумбочку, задумчиво нахмурившись.

— Вы сказали, у возвращённых. Среди них есть агент Малдер?

— Нет, — печально отозвалась Скалли, — но его друзья, компьютерные гении из газеты «Одинокий стрелок», по точкам сброса тел высчитали траекторию движения летающей тарелки. Это странно, но корабль будто специально привлекает к себе внимание, желая быть замеченным. Он двигается от восточного побережья к западному по прямой линии, и с него выбрасывают тела строго на одинаковых расстояниях, которые несложно вычислить. Как я уже сказала, все эти точки расположены в глухих районах, но всегда поблизости к людям. И этот путь, начавшись в Портленде, штат Орегон, должен закончиться в Канаде. Осталось всего два невозвращённых человека, среди которых агент Малдер… И две точки на карте: Аннаполис Ройял и Лоуэр Шип Харбор. И по нашим данным, кого-то из двух человек должны вернуть уже сегодня после полуночи.

— И вы сейчас находитесь в Аннаполис Ройял, так как это следующий пункт назначения в движении летающей тарелки?

— Верно. У меня буквально пару часов назад появились точные координаты. Здесь возникла сложность из-за разделения суши водой. Мои друзья наконец-то закончили спорить по поводу вычисления их с учётом корректировки на залив Фанди. И поскольку эти две точки находятся на территории Канады, я бы хотела заручиться помощью вашего Управления.

— Я понял. — Коннор кивнул и потёр висок, озадаченно думая о том, что делать дальше. — Вы на месте с агентом Доггеттом?

— Нет, он пока не в курсе, что я в Канаде. Я здесь одна.

Коннор резким движением поднялся с тумбы и выкатил глаза.

— Точнее, — спешно продолжила Дана, — со мной в Канаде заместитель директора Скиннер, но, как я уже сказала, учитывая, что штат Мэн, где была выброшена последняя жертва, и Новую Шотландию разделяет водное пространство, не исключены некоторые погрешности в определении маршрута НЛО. Мы решили разделиться и перестраховаться. Компьютерным гениям, — в голосе Скалли впервые прозвучала лёгкая ирония, — о нашем недоверии знать необязательно. Поэтому Скиннер расположился в ста милях восточнее от меня.

— А почему ведущий это расследование агент не в курсе положения дел? — осторожно спросил Коннор.

— Начальство категорически запретило нам заниматься поисками Малдера на территории Канады. Я и заместитель директора Скиннер ушли в отпуск, в Бюро никто не знает о нашем местонахождении. Не хочу втягивать Доггетта в это и подставлять его карьеру под удар.

— То есть он не знает про два последних пункта назначения? — Коннор пока сам не понимал, почему возможность встречи с Доггеттом его вдруг заинтересовала сильнее, чем нахождение Малдера.

— Нет.

— Вы говорите, возвращение произойдёт после полуночи? — удовлетворившись точным ответом, тут же переключился Коннор.

— С вычислением времени всё оказалось сложнее, учитывая корректировку на часовые пояса. Но и в нём удалось найти некую периодичность, позволившую предположить, что возвращение произойдёт между полуночью и первым часом ночи.

Коннор машинально глянул на часы, прикидывая расстояние от Галифакса до Аннаполис Ройял. Прищурившись, развернул перед глазами воображаемую карту Новой Шотландии, которую благодаря основной специализации помнил практически до мелочей. На машине путь займёт приблизительно два часа. Есть все шансы успеть туда до начала нового дня, если поторопиться.

— Учитывая позднее время, было бы бестактно просить вас приехать прямо сегодня, — будто прочитав его мысли, начала Скалли. — И я не буду настаивать. Но если вдруг сегодня обнаружу Малдера или другого похищенного по имени Билли Майлз, я могу рассчитывать на то, что ваше Управление поможет мне, и им будет оказана своевременная помощь, а также проведены все необходимые анализы с целью идентификации личности?

Голос на том конце провода дрогнул. Коннор на секунду задумался, переваривая всё то, что она сказала. Вспомнил, как они всей командой в девяносто шестом сомневались, обследуя двух мальчиков, один из которых предположительно был клоном. Вот только версий тогда было две. То ли у клона отсутствовали T-клетки, то ли у прототипа их изъяли в полном объёме. Тогда для мальчиков всё завершилось благополучно. Совершив пересадку клеток иммунитета, удалось спасти жизнь второму. И миссис Хилл стала растить обоих мальчишек как своих сыновей.