Дотянуться до солнца

Глава 51

Катя уже несколько часов не выходила из своей комнаты. Она развернула кресло к входной двери и сидела в нем, подобрав ноги под себя. С того момента, как девушка передала документы Владу, страх не оставлял ее ни на секунду.

Катя снова боялась. Не понимала чего, но холодные волны ознобом обжигали позвоночник и скручивали узлы в животе. Ей казалось, что в любой момент комок в горле перекроет доступ кислорода, и она задохнется от осознания совершенной ошибки. Лишь после того, как бумаги оказались в руках парня, а в его глазах мелькнуло ехидство, девушка осознала, что подвела своего отца.

Девушка в очередной раз вздрогнула, возвращаясь в реальность, когда дверь приоткрылась. Пальцы, сцепленные в замок, напряглись. Но через секунду она громко выдохнула, в проеме показался ее отец. Его поддерживал Михалыч.

— Катерина Львовна, можно?

Она вскочила и подбежала к ним.

— Папа! Ты опять?

Водитель прижал палец к губам и прошептал:

— Пожалуйста, тише. — Он оглянулся, будто боясь, что их могут подслушать. — Он очень просил.

Катя поспешно выглянула в коридор и кивнула.

— Все хорошо. — Ионов оттолкнул водителя и поплелся к кровати.

— Михалыч, ты иди, я посижу с ним.

Мужчина бросил быстрый взгляд на шефа и закрыл за собой дверь. Идя по коридору, он снова мысленно проклинал тот день, когда вернулся. Грела лишь одна мысль — сумма, которую ему озвучили, могла обеспечить его старость на десятки лет вперед. Тем более, все, что от него требовалось, присматривать за спивающимся шефом. Когда те люди озвучили сумму и задачу, он не колебался и секунды. С какой стороны ни посмотри, от этих бумажек из сейфа, все равно никакого толка. В его памяти всплыло лицо девочки из сада Ионовых.

«Таких детей больше быть не должно… и не убьют же их… хотя этого мальчишку я бы сам…»

Он вспомнил, как дрожали его руки в лесу.

«Такого и врагу не пожелаешь… И на войне всегда есть жертвы… Они — не люди… Нет, я поступил правильно…»

Он кивнул сам себе и вышел на улицу.

Катя села рядом с отцом.

— Папа, ты снова пил?

Ионов закрыл ей рот ладонью и прошипел:

— Тише! Нас могут услышать!

Его голос звучал хрипло и приглушенно. Катя удивленно смотрела и не узнавала своего любимого папу. От него ужасно несло алкоголем, но сейчас она видела — он не пьян. Ионов приложил палец к губам и осторожно убрал другую ладонь от ее рта.

Катя наклонилась к нему и шепотом спросила:

— Папа, что происходит? Мне страшно.

— Не говори. Послушай меня.

Девушка кивнула и, не удержавшись, крепко его обняла. Она не ожидала от себя такого порыва, но мысль, что соскучилась по прежнему папе, не давала ей покоя. Они виделись каждый день, но ей казалось, что это не он, а посторонний человек, блуждающий по всему дому и бормочущий вслух неясный бред. А сейчас ей пришло в голову, что он не только не пьян, но и вообще не пил все эти дни. И все это просто какой-то спектакль… Катя не понимала для чего, да это было и неважно, главное, на нее смотрит ее любимый папа с непривычно грустной и родной улыбкой на лице.

«Он ведь притворялся? Пусть это будет просто игра…»

— Папа, почему ты притворяешься?

— Прости, так было нужно.

— Значит, я права. Но зачем? Что происходит? Мне, правда, не по себе.

Ионов немного отстранился и пристально посмотрел ей в глаза.

— Тогда у школы… я ошибся, а ты была права.

— Влад?

— Да. Я не знал, кто он такой, а, когда понял, мои амбиции взлетели до небес… Ты же знаешь, какие они у меня?

Он подмигнул, но Катя прикусила губу, уже зная, о чем он собрался ей рассказать. Теперь она искренне жалела своего отца, ввязавшегося в игру, где ему была отведена второстепенная роль.

— О, папа…

Уголки его губ приподнялись, но тут же опустились.

— Документы пропали. Ты забрала их?

Девушка снова сцепила пальцы в замок. Ее одолевали, в отличие от отца, вовсе не амбиции, а страхи. Она боялась за Максима, за их семью, за свою жизнь — все это сыграло на руку тем, кто хотел навредить им.

«Самое время пожалеть себя…»

Ионов понял все без слов, не собираясь выпытывать то, что он и так знал. Но его дочь ответила.

— Я отдала их Владу. Он сказал…

— …что поможет Максиму?

Катя виновато кивнула.

— Черт бы побрал этого засранца! Нужно было посоветоваться со мной…

Из ее глаз потекли слезы, и она проканючила:

— Он сказал, что Максим в опасности, и это поможет ему вернуться. Папа, я поступила неправильно? — Она подняла на него свои большие глаза и всхлипнула. — Влад рассказал мне об экспериментах над людьми… и о тебе…

Девушка умолкла и опустила глаза. Воцарилась тишина. Ионов не знал, что ей ответить. Его дочь все узнала. Притворяться и что-то выдумывать на ходу, чтобы преподнести историю под удобоваримым соусом, он не видел смысла.

«Как посмел, ублюдок? Дочь, какой же ты все-таки глупый ребенок… И как только выросла такой…»

Прошло несколько минут прежде, чем он собрался с мыслями.

— Значит, теперь ты знаешь и о Максиме? Кто он…

Катя, услышав имя парня из уст отца, быстро вытерла слезы. От такого легкого признания своих преступлений ей снова стало страшно. Ощущение близости, а, значит, и надежности отца испарилось в одно мгновение.

— Папа, так это правда? Ты не отрицаешь? Ты… ты… Но почему? Ты участвовал в этом, папа… Как ты мог?

Ионов чуть не обнял дочь, но тут же одернул себя. Он пришел сюда не за тем, чтобы оправдываться. Времени оставалось мало. Вместо объятий мужчина крепко схватил ее за плечи и, как следует, встряхнул. Она в недоумении уставилась на него.

— Успокойся, потом выскажешь мне свое возмущение, не сейчас.

— Папа, мне больно!

— Тише, я просил выслушать меня. Сейчас неважно твое отношение ко всему этому, важна только твоя безопасность.

— Что?

Ионов отпустил ее и, сжав кулаки, закрыл глаза. Он не мог сказать то, что собирался, глядя ей в глаза.

— Иначе мы умрем сегодня.

— Что? О чем ты говоришь?

— Чудо, что мы еще дышим. Значит, не все еще готово, но, думаю, скоро… — Он наклонился к ней почти вплотную, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не смахнуть слезы с ее лица и прижать к себе. — Успокойся. Ты должна ясно мыслить, чтобы спастись, если со мной что-то случится! — Он не дал ей возразить. — Если документы пока у этого парня, а мы еще живы, значит, он ждет приказа. Поэтому ты должна взять себя в руки и быть готовой ко всему. Скрывать больше не имеет смысла, я финансировал генетические исследования, но я делал это ради вас с мамой, что бы ты ни думала об этом… Понимаешь? Да?

Катя вытерла слезы и помотала головой, не в силах принять такую правду.

«Моя беззаботная жизнь в обмен на сломанную жизнь Максима? Это несправедливо…»

— Папа, я не понимаю, но подумаю о твоих словах. И как бы там ни было, я не хочу, чтобы ты пострадал.

Ионов пригладил ее золотистые волосы и улыбнулся.

— Молодец! Моя девочка! А теперь послушай, эти дети не такие, как мы. И Влад, и Максим подверглись эксперименту. Они опасны…

— Какому?

— Не спрашивай. Изначально никто не рассчитывал на успех, но у этого ублюдка получилось. Проблема в том, что это очень дорого и нерентабельно, да и никто не хочет умирать из-за иллюзорной возможности стать суперчеловеком. Поэтому разработки приостановили. Но он не хотел сдаваться, и я повелся. Помогал ему деньгами и прикрывал, а он даже не вводил меня в курс дела, что там происходит. Пять лет назад я решил, что с меня хватит и пришел к нему за результатами, но он отказался даже отчитаться.

— И ты знал, что там был Максим? И столько лет делал вид, что не знаешь его?

— Нет, узнал только недавно. Говорю, я изначально не был связан с этим проектом, но он сам нашел меня и наобещал золотые горы. Дети находились в изоляции, никто, кроме команды, работавшей с ними, не видел их.

Слезы текли уже сами по себе, Катя даже не ощущала их на своей коже.

— Нет, зачем ты это сделал? Это не можешь быть ты, папа…

Ее всхлипы разносились по комнате. Ионов не знал, как реагировать на ее обвинительные нотки в голосе. Он никогда не думал, что его осудит собственная дочь, и ему будет стыдно, потому что, по сути, даже сейчас этот мужчина не чувствовал за собой вины, считая ответственным за все происходящее своего партнера.

Через некоторое время он нарушил воцарившееся в комнате молчание, прерываемое лишь ее учащенным дыханием:

— Это правда. Прими ее. Твой Максим — не человек, он опасен и его готовили убивать людей. Он — генетический эксперимент. И пусть исследования проводились лишь для того, чтобы создать возможность солдатам быстрее восстанавливаться, стать сильнее и мобильнее за счет резервов собственного организма, теперь они — просто ошибка, совершенная безумным ученым для удовлетворения личных амбиций. Знаешь, для чего здесь тот парень? И, кстати, не один?

— Не один?

— Да, я не видел ее, но тень постоянно появляется в моем кабинете или спальне. Эта змея ускользает, но я ее чувствую… Феникс хуже их всех вместе взятых. Если увидишь ее, не думай, убегай прочь.

Ионов больше не смотрел ей в глаза. И Катя подумала, что ему стыдно. Но девушка ошибалась, он лишь боялся показать ей свою беспомощность. Не каждый родитель сможет сказать своему ребенку, что его со дня на день могут убить.

— Их задача — убийство нашей семьи. Почти уверен. — Он усмехнулся. — Документы, которые ты отдала, принадлежали Далматинцу. Они из его лаборатории и были моим единственным иммунитетом к смерти.

Катя зажала рот ладонями и пробормотала:

— Прости, папа, я такая глупая…

Ионов все-таки обнял дочь.

— Не сейчас. Там все равно было не все… Запомни, если со мной что-то случится…

— Нет, папа…

— Молчи. Ты должна сделать следующее…

Без пятнадцати восемь Абиссинец вышел из квартиры и поднялся на верхний этаж. Через чердак мужчина проник в крайний подъезд. Спустившись вниз, он позвонил в квартиру, окна которой выходили на задний двор. Ему долго не открывали, но за ожидание наставник был вознагражден. Дверь открыл не бугай двухметрового роста, а бабушка божий одуванчик, еле передвигающая ноги. Со словами: «Могу я воспользоваться вашим запасным выходом, мадам?», он осторожно обогнул старушку и быстрым шагом прошел в кухню. Открыв окно, мужчина осмотрелся по сторонам и проворно спрыгнул на землю. Пока женщина шла за ним из коридора, Абиссинец уже находился возле фургона, припаркованного за густым кустарником, подальше от посторонних глаз. Проверив оборудование, он уселся на водительское сиденье и завел мотор. Еще через пять минут его машина припарковалась в назначенном месте.

В это время Алиса выходила из подъезда. Она остановилась и, оглянувшись назад, стала ждать оговоренные три минуты, чтобы у Максима было время пройти по чердаку и спуститься вниз. Как только девушка услышала звук открываемой двери последнего подъезда, то направилась к проезжей части, проходящей сразу за соседним домом. Именно там ее ждал Абиссинец.

Еще в подъезде они определили, кто из гуляющих людей на улице приставлен к ним Далматинцем и обговорили, как будут действовать, если что-то пойдет не так.