Дотянуться до солнца

Глава 21

Кирин стоял наверху и наблюдал за ней. Наконец у него появилось свободное время, и он не мог с собой ничего поделать. Минут пятнадцать его все равно не хватятся.

Маленькое окошко кладовки не позволяло ему всегда успевать за ее движениями. Но улыбка не сходила с его лица.

«Ты — молодец!»

В тренировочном зале, заставленном множеством приспособлений, стоял полумрак. И, смотря на нее сейчас, он знал, что любая задача, поставленная перед ней, будет исполнена, а Элис сделает все возможное, чтобы защитить его. Особенно от Дракона…

Неожиданно Элис подняла голову, заметив движение наверху. Кирин провел рукой по волосам, совсем не подумав о браслете. Девочка фыркнула.

— Совсем не думает? Не знает, что меня накажут? Не его…

На браслете замигал желтый огонек, сразу исчезнув из ее поля зрения. Значит, его уже искали. Элис улыбнулась и продолжила, зная, что, несмотря на это, он все же наблюдает за ней.

Опустив взгляд на запястье, Кирин понял, как его обнаружили.

Отец звал ее телохранителем кандидата, отведя роль живого щита. Но почему-то, когда он находился рядом с ней, ему хотелось самому оказаться на ее месте. Ведь мальчик прекрасно понимал, что, как только они вырастут, Элис, и правда, может стать живой защитой для него, отдав свою жизнь. И поэтому, даже если в реальности ему не под силу было ничего изменить, он все же дал себе обещание найти возможность однажды освободить ее и стать для нее тем, кем является девочка сейчас.

Маячок окрасился в красный.

«Пора возвращаться…»

Он в последний раз бросил взгляд вниз и, развернувшись, быстро вышел из кладовки.

Ровно через минуту дверь в тренировочный зал открылась.

— Развлекаешься? — глаза Дракона не предвещали ничего хорошего.

Элис лишь ухмыльнулась:

— Тебе разрешили присоединиться?

— Хм.

Его рывок почти застал ее врасплох.

Быстро отпрыгнув назад, она встала в защитную стойку и громко крикнула:

— Начали!

Схватка началась. Дракон нападал, Элис защищалась. Ей было двенадцать, ему — шестнадцать, но ей с легкостью удавалось обходить острые углы, зная все его слабые места, играя с ним на равных и зарабатывая очки для Кирина. Старший брат не пугал ее, пока целью был младший.

Девочка прекрасно помнила слова отца, сказанные ей однажды: «Элис, помни, стоящий перед тобой не сможет навредить тебе, ведь ты держишь его под контролем. И, даже если проиграешь, сможешь, несмотря ни на что держать свою голову высоко. Но бойся того, кто стоит за твоей спиной, потому что именно он контролирует тебя, а, значит, может, предать. И вот в этом случае, вина будет полностью лежать на тебе… потому что ты проиграешь самой себе».

Она не очень понимала смысл этой фразы, но Дракон никогда не заставлял ее сердце трепетать от страха. Ее брат лишь подогревал ненависть между ними с подачи отца. Этого она тоже не понимала и поэтому принимала, как должное. Сколько она себя помнила, им была отведена лишь одна роль — беспрекословно исполнять приказы человека, называющего себя их отцом и участвовать в его экспериментах.

Кирин вошел в кабинет и с порога получил хлесткую пощечину.

— Кто кого охраняет?!

Мальчик опустил голову:

— Прости. Ты прекратил тренировки, я просто хотел…

— Я начинаю думать, что ошибся. Ты справляешься и без нее… Дракон менее защищен…

Кирин продолжал стоять, опустив голову, но огонек, вспыхнувший на мгновение в его глазах, не укрылся от пристального взгляда Далматинца.

— Ты хочешь тренировку? Сейчас?! Ты готов?!

— Что?

Мужчина нажал кнопку на селекторе:

— Капитан!

Через пару секунд в кабинет вошел координатор тренировочной группы.

— Тренировка: нападение и защита!

Капитан непонимающе уставился на хозяина кабинета. Эта тренировка разрабатывалась на случай побега или неповиновения кандидатов, а не для…

— Что-то нужно разъяснить?!

— Нет, я понял. Выполняю.

Мужчина указал мальчику на дверь. Идя по длинному коридору, оба не проронили ни слова. И лишь когда остановились у тренировочного зала, Кирин схватил наставника за рукав.

— По-подожди… Там, Дракон, да?

Капитан повернулся к нему и кивнул:

— Да, он там.

Мальчик прочитал в его глазах… сожаление? Не в первый раз.

— Элис?

— Твоя сестра тоже там.

— Просто тренировка?

Ответа он так и не дождался. Мужчина отвел глаза и открыл дверь.

Кирин отодвинул его и вошел первым. Несколько секунд он часто моргал, чтобы адаптироваться к полумраку зала. Единственное, что мальчик сразу уловил — две фигуры, двигающиеся в такт друг другу, словно в каком-то быстром танце без музыки. Немного привыкнув, он продолжил наблюдать за ними, не в силах оторвать взгляда от их слаженных движений и пытаясь понять суть сегодняшней тренировки.

«Что я должен делать сейчас?»

Внезапно Кирин почувствовал спазм в запястье и машинально схватился за него. Этого было достаточно для того, кто стоял за его спиной. В тот же момент на него накинули плотный мешок и стянули вокруг тела ремни. От неожиданности мальчик потерял равновесие и повалился на пол. Сопротивление только усиливало давление, навалившихся на него людей. Все попытки освободиться казались тщетными. Шанс был упущен, а, значит, он проиграл? Суть стала понятна, а о дальнейших действиях отца нетрудно догадаться…

На шее затянули петлю, Кирин захрипел от нехватки воздуха.

Щелкнул выключатель, и сквозь плотную ткань мальчик понял, что в зале включили свет. Чувства обострились до предела, не давая мыслить рационально и сводя все к одному.

Элис и Дракон остановились и подняли головы вверх. Все произошло так быстро, что в пылу драки они даже не заметили, что происходило у входа. Девочка с недоверием смотрела на Далматинца, почти ощущая будущее наказание.

— Элис! Его поймали! Защити его!

Она перевела взгляд к двери и замерла, увидев хрипящего Кирина, связанного по рукам и ногам.

Дракон рассмеялся и преградил ей путь:

— Сначала я?

Элис нетерпеливо оттолкнула его и кинулась вперед.

— С дороги!

Но парень, схватив за плечи, со всей силы откинул ее назад на несколько метров. Девочка встала в стойку, и они снова начали кружить.

Теперь она более отчетливо слышала его хрипы и видела удавку на шее. Стараясь продвинуться ближе к цели и обмануть Дракона, она торопилась и поэтому совершала ошибки… Старший брат намеренно держал дистанцию, не подпуская ни ее, ни себя близко к выходу, разгадав ее намерение вырубить их обоих. Точно так же, как она пыталась дотянуться до него, он пытался увеличить их разрыв.

Кирин все это время пытался вырваться и ослабить хватку, но проклятая петля давила только сильнее. Он был полностью обездвижен, сверху на него навалилось несколько человек.

Далматинец вне себя прокричал на весь зал:

— Его убивают, почему ты все еще там?!

Элис вздрогнула и зарычала, с новой силой накинувшись на Дракона.

Кирин усилил свои попытки, но уже почти не соображал, что происходит. Мышцы вибрировали, как сумасшедшие, заставляя его все четче осознавать ситуацию и вырываться изо всех сил при каждом ее вскрике или звуке падения. И в какой-то момент паника охватила все его существо.

«Нет! Нееееееет… Нет…»

Дракон продолжал удерживать Элис на расстоянии, зная, что это всего лишь новый вид наказания для них двоих. Они тоже знали это, но страх друг за друга не давал им с некоторых пор мыслить рационально и не удерживал от необдуманных поступков. Парень злился, но ничего поделать не мог, лишь еще сильнее задирая Кирина и используя любую возможность, чтобы потренироваться с Элис. Уже неделю ему не давали препарат, поэтому он делал вид, что на пределе, снова вводя в заблуждение Далматинца и давая себе возможность выпустить пар. Сожаление, что сестра никогда не станет его телохранителем, оставляло тяжелый осадок в мыслях всякий раз, когда он думал об этом, и заставляло сдерживаться еще больше, чтобы не выдать себя ни перед кем, тем более перед Далматинцем.

Дракон ухмылялся, смотря на ее тщетные попытки продвинуться ближе к брату, и уводил ее все дальше вглубь зала.

Кирину впервые в жизни стало страшно. Страшно за Элис.

«Чего он хочет? Правда, убьет меня? Ведь нет… Чего хочет? Нет! Так он наказывает ее за мой проступок?»

Элис подняла глаза, но наверху уже никого не было.

«Тренировка? Это должна быть тренировка… Он же не дурак, правда, убивать его, так? Но душат не понарошку… Как он все еще держится? Меня наказывает? Показывает, что Кирин перешел черту, а я не уследила? Ни на что не гожусь…»

Кирин дошел до точки. Перед глазами начали расплываться темные круги, а сознание перестало улавливать даже простые мысли. В голове крутилась только одна: они не справятся, и Элис опять накажут.

И вдруг, когда действительность почти превратилась в однородную массу, он услышал над ухом шепот Капитана.

— Прекрати…

Мальчик машинально дернулся, но его голову обхватили чьи-то пальцы, и Капитан повторил:

— Прекрати.

До него немедленно дошли его слова. Он больше не сопротивлялся, смирившись, и тут же почувствовал, как удавка ослабевает, а в легкие с хрипами поступает кислород. Губы машинально широко раскрылись и стали жадно глотать затхлый воздух, от переизбытка которого он все же потерял сознание, пропустив конец тренировки, и не узнав добралась ли до него сестра.

Через два часа она обрабатывала его раны и мазала мазью синяки. Недовольство проскальзывало в каждом ее движении.

— Ты сомневался во мне?

Он дернулся от боли и скривился:

— Отец сказал, что поручит тебя Дракону…

— Ну и дурак же ты!

— Угу.

Он, наконец, улыбнулся, но из глаз потекли слезы. Сейчас, после всего, он плакал.

— Ты еще и плакса! У тебя посттравматический шок?

— Ты меня не бросишь? Ты, правда, всегда будешь защищать меня?

Злость в ее глазах сменилась недоумением:

— Не заткнешься? Чего раскис?

Он резко подался вперед и крепко ее обнял.

— Я рад, что с тобой все хорошо!

Ее щеку обжигали горячие слезы. Его слезы. Она обняла в ответ и потрепала его волосы.

— Я не брошу тебя, если перестанешь реветь.

Кирин сел прямо и быстро вытер слезы:

— Клянусь!

Элис улыбнулась.

— Дай-ка горло посмотрю.

— Ааа, больно же…

— Слабак!

— А ты супер! Уложила Малыша!

— Подними голову. И прекрати его так называть… какой бы ни был, он — твой брат…

— Ага, с какого перепугу, мы — родственники?

— Пока мы здесь, он — твой брат! Запомни и заткнись!

— Ааа…

Кирин послушно поднял голову и улыбнулся. Он не знал, что на следующий день ему придется наблюдать за ее новым наказанием. За его невинное желание поплатилась она. Далматинец снова наглядно показал, что они подчиняются только ему и не могут нарушать ни одно из его правил. А, самое главное, ему продемонстрировали, кто такая Элис. Живой щит. Ни больше, ни меньше.