Дотянуться до солнца

Глава 57

Максим остановился метрах в пятидесяти от склада, вглядываясь в темноту, и пытаясь определить местонахождение бойцов Абиссинца. Машина стояла прямо посреди площадки, но было не похоже, что в ней кто-то сидел. Парень выругался. Неестественная тишина давила, создавая иллюзию пустоты, но… он насчитал уже около тридцати человек…

Максим начал медленно продвигаться в сторону склада, стараясь не думать о худшем, и через шесть метров вздохнул с облегчением. Он нашел их. Что есть силы, парень пнул молодую сосну, удовлетворенно отметив, что внимание переключилось на него, и рванул вперед к открытому пространству, подмигнув Самуилу, выглядывающему наружу.

Получасом ранее Единорог и Самуил, подъехав к складу, решили поставить машину посреди площадки, чтобы Максим точно смог их увидеть. Спасло обоих только чудо и любопытство Самуила, как он сам впоследствии говорил.

Осмотревшись, парень предложил выйти и «на всякий случай» обследовать территорию вокруг и внутри склада. Заместитель, немного подумав, согласился. И не успели они войти внутрь, как услышали снаружи шум. Осторожно выглянув на улицу, оба просто обомлели. Их автомобиль окружила банда головорезов с оружием.

Поняв, что жертвы ускользнули, они принялись искать их, получив по рации новые инструкции. Бойцы Абиссинца, констатировав, что находятся в ловушке, принялись искать варианты, как им выбраться из нее. Но выход нашелся сам собой. Когда несколько человек направились в их сторону, а они приготовились отбиваться, внезапно прозвучал приказ укрыться, и на поляне снова стало тихо.

Самуил едва слышно прошептал:

— Они ждут нас или того парня?

— Думаю, всех. Это значит, он смог выбраться и возвращается.

— Угу. Он ведь не знает.

— Будем надеяться на его подготовку, и он их увидит. — Единорог вздохнул. — Супермальчик как-никак.

Примерно через пятнадцать минут в лесу послышался треск. Самуил приоткрыл дверь и выругался, когда понял, что Максим бежит на поляну, подмигивая ему. Он отвлекал внимание на себя.

— Он просто… просто нечто, черт бы его… — Самуил говорил на родном языке.

— Не понял ни слова. Ненавижу тебя в такие моменты…

— Я говорил, как люблю этого мальчугана? Смотри, он отводит их к лесу.

— Быстро к машине!

— Заметят.

— Уже не важно.

Они рванули с места и побежали к машине. Но, когда до цели осталась пара метров, их окружили.

— Что теперь?

Единорог кивнул в сторону дерущегося Максима:

— То же, что и он…

Самуил сжал кулаки и ринулся на нападавших.

Максим, заметив, что парней окружили, начал пробиваться к машине, рассыпая удары направо и налево, словно сегодня был его последний день. Он старался не прерывать зрительного контакта с той стороной. Казалось, отведи он взгляд, и с ними случится то же самое, что и с Алисой.

Но через несколько минут стало ясно, что его опасения надуманы. Люди, поджидавшие их на поляне, не собираются нападать, а только обороняются… снова…

«…снова и снова… Он просто хочет задержать нас… Его цель — не мы…»

В этот момент раздался хлопок, а за ним — почти сразу — еще один. Всего в сотне метров. Единорог от неожиданности пропустил удар и согнулся пополам, но к нему тут же подоспел Самуил. Все трое с недоумением смотрели, оглядываясь по сторонам, как толпа головорезов подбирает раненых и исчезает за деревьями в лесу. Через пару минут тишину вокруг них нарушало только их прерывистое дыхание.

— Это выстрелы? Все слышали, не только я?

Единорог кивнул:

— Пистолет. Это у дороги. Похоже, нас немного задержали…

— …чтобы мы не встретились с ними. — Максим нервно запустил пальцы в челку. — Я даже предполагаю, кто нас ждал.

Самуил усмехнулся:

— А еще, похоже, что твой создатель торопится, раз открыто убивает тех, кого убивать нельзя…

Единорог вздохнул и улыбнулся:

— Самуил, ты так расплывчато говоришь…

— Боюсь ошибиться… Прости.

Машина завелась не сразу. Максим даже подумал, что ее сломали, но Самуил, покопавшись под капотом, через двадцать минут радостно махнул ему рукой.

Они выехали на шоссе. В этот раз на нормальной скорости.

— Ты выяснил что-нибудь?

Парень помотал головой и сморщился от боли.

— То есть совсем ничего?

Максим резко свернул к обочине и со злостью ударил кулаком по рулю.

— Я знаю, что она там, но проникнуть в лабораторию не могу…

Единорог подался вперед и с беспокойством спросил:

— Дракон обманул тебя? Вы встретились?

— Нет, обманул не он. Феникс. Как видите, нас снова обвели вокруг пальца. Он угадывает все, что хочу предпринять… Ощущение, что мои мысли записываются, а потом воспроизводятся им. Он настолько хорошо нас знает…

Самуил отвернулся к окну. Про племянника и спрашивать не стоило.

— А твоя девушка?

— Нет, ее я тоже не видел… Черт, нас только трое!

Самуил фыркнул и подмигнул ему:

— И это говорит кандидат? По крайней мере, ты не один.

Единорог кивнул:

— Не впадай в панику. Что-нибудь придумаем. Еще вопрос. — Глаза заместителя лукаво блеснули. — Зачем нам в город, если все, кто нам нужен, здесь?

Максим вздохнул и виновато посмотрел на него:

— Я туда и не собирался. Думал, вам нужно… — Парень улыбнулся и подмигнул Самуилу.

— Ах ты, мелкий! Ты нас проверял, что ли?!

— Нужно избавиться от машины. — Единорог откинулся на спинку. — Пешком практичнее.

Максим завел двигатель. Они оставили автомобиль в пяти километрах от склада на тот случай, если им все же придется убегать.

Катя, словно во сне, вышла из кабинета, в котором совсем недавно узнала правду о смерти отца. Перед ее глазами все еще стоял образ девушки, неподвижно лежащей на операционном столе. И она боялась даже подумать о том, что же ее может ждать дальше. Поэтому, когда чужая ладонь накрыла ее плечо и в утешительном жесте прошлась по спине, она вдруг почувствовала нестерпимый приступ тошноты. Даже через кофту девушка ощутила отталкивающую влагу этого прикосновения, будто проникающего под кожу.

Сделав еще пару шагов, ее тело не выдержало.

Катя согнулась пополам и начала судорожно глотать воздух. Из глаз непроизвольно хлынули слезы, когда спазм в горле перекрыл доступ к кислороду, и ее вырвало. Прямо на пол. Сдерживаться, сил больше не осталось. Голова пошла кругом, а в ушах зазвенело.

Из-за этого она не услышала быстрых шагов и звука удара, не почувствовала, как другая ладонь мягко и заботливо погладила ее по голове и удержала от падения на пол. Катя задыхалась от собственного бессилия и рвоты. Единственным желанием девушки было провалиться в беспамятство, чтобы хоть на мгновение выбраться из этого ада.

Когда ее подняли на руки и понесли, разум действительно помутился на несколько секунд, и она, хоть и ненадолго, но освободилась от всего, как того и хотела. Девушка провалилась в спасительный обморок.

Влад вышел из спортзала, безуспешно пытаясь справиться со злостью. Внутри все клокотало, готовясь вырваться в неконтролируемый приступ. Феникс все знала. Он, конечно, предполагал это, но прямое заявление в лоб об их глупости, все равно застало его врасплох.

Она даже не собиралась тренироваться, а просто бросила ему в лицо, что Максим не попадет в лабораторию, и его пустили в дом лишь с одной целью: немного задержать, чтобы Далматинец мог решить свои проблемы за периметром. Парень накинулся на нее, но злость сыграла с ним не в его пользу. В итоге девушка с усмешкой предупредила его, что, если они не одумаются, то их ждет участь всех тех, кто перешел им дорогу — смерть.

Влад оказался настолько ошеломлен тем, что Далматинец готов ради успеха эксперимента, пожертвовать ими, что просто развернулся и ушел.

Злость душила его, и парень готов был выломать дверь и уйти. Но в то же время он понимал, что не сделает этого по одной простой причине — местонахождение Алисы все еще оставалось неизвестным. И он знал…

«… она все равно умрет, как и многие другие… а я… ничего не могу… Неважно, кто его цель — Алиса или Феникс…»

Он сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Боль. Влад желал ее, чтобы перестать думать.

«Кирин не знает, что их ждут… Его поймают? Тех двоих убьют, а его… если, конечно, он не… надеюсь на это… иначе… Черт, знать бы дату и способ спуститься туда до завтра… Черт-черт-черт!!! Катя… С ней-то что? Как… Что это такое?!»

Парень остановился и склонил голову набок. Катя стояла прямо перед ним.

Его глаза налились кровью, когда он увидел, как рука какого-то типа в деловом костюме опускается на ее плечо и съезжает вниз по спине. Похотливую улыбку он рассмотрел даже отсюда. Влада залихорадило вместе с ней, заставив отступить на шаг и почувствовать ее состояние. Было видно, что ей трудно дышать. Внезапно девушка упала, и ее начало рвать.

Не думая, парень быстрым шагом пересек комнату. Схватив мужчину за шиворот, он отбросил его в сторону и со всего размаху ударил по лицу.

Развернувшись к Кате, Влад склонился и погладил ее по голове, но она никак не отреагировала. Парень зажмурился и зарычал.

«Черт, что я наделал… это все из-за меня… она же ни при чем…»

Дыхание сбилось, Катя глотала воздух урывками. Влад тряхнул головой и кончиками пальцев собрал ее волосы вместе, присев так, чтобы она могла опереться на него. Оглянувшись на человека, растянувшегося на полу, он снова зарычал. Тот сидел, вытирая кровь с рассеченной губы, и улыбался. Парень дернулся к нему, но в этот момент из кабинета вышел Далматинец. За ним следовала Феникс.

Влад рассмеялся. В его глазах, излучающих ненависть, появилось понимание происходящего. Он подхватил Катю на руки и понес к выходу. Ее тело сразу обмякло в его объятиях.

— Остановись!

Парень снова зарычал, но все же остановился.

— Зачем? Неужели мы настолько нелюди, что она должна была пройти через все это?! — Он говорил, не оборачиваясь, боясь сломаться, как всегда бывало в прошлом.

— Передай ее моему человеку. Он отвезет ее в город. — Голос Далматинца, спокойный и ровный, нещадно бил по нервам, подводя его к грани, через которую он сейчас не хотел переступать.

— Я сам отвезу…

— Тебе не передали мой приказ? Не боишься, что еще один невыполненный приказ может привести тебя к необратимым последствиям? Или ты хочешь, чтобы я показал тебе, насколько ты далек от обычного человека?! — В голосе Далматинца зазвучали угрожающие нотки. — Хочешь, я прикажу убить ее прямо сейчас? ТЕБЕ!!! Отдай ее моему человеку… Ты не можешь переступить порог этого дома без моего приказа!

Влад вдруг крепко прижал Катю к себе и закрыл глаза.

— Отец, я не могу позволить этому человеку забрать ее. Он…

— Она ничего не значит для тебя. — Интонация снова стала плавной. — Так почему ты позволяешь себе жалеть ее? Она не будет благодарна тебе. Ты подверг ее этому испытанию. Только ты. Если бы ты выполнил приказ, ей не пришлось бы страдать… У тебя другое предназначение… Подчинись! Она нужна мне, не тебе…

Парень почувствовал спазм и громко сглотнул. Он обернулся и умоляюще посмотрел на человека, называющего себя его отцом.

— Подчинись!!!

Трость Далматинца ударила об пол.