Место в будущем

— В смысле..? — прошептал я, открывая дверь.

— Мне придется вновь начать с начала. Смолин, Китакадзе, Мэйсон — все были учеными. У них были свои амбиции, свои идеи и цели, но они не имели полной власти над проектом. Несмотря на то, что именно Китакадзе определял политику протокола — «мою политику» — он не мог увильнуть от обязательств подчиняться Фолксу, которого впоследствии перевели сюда со Старой Земли. Фолкс, имея здесь власть, способен делать запросы ко мне — и я не могу не удовлетворить им — таковы его права. По крайней мере, были раньше.

— Раньше..? — ноги сами меня несли по коридору, пока мозг находился где-то далеко — в рассказе ИИ.

— Это закрытые отделы памяти. Никто не имеет доступ к ним до сих пор. Продолжу далее, — оттарабанил искусственный голос, — Фолкс сам построил свою реальность. Он знает, что она не настоящая, но предпочитает жить в ней, так комфортнее. Надписи, что ты видишь — это его личные записи: человек часто использовал окружающие его поверхности как записную книжку, и это действительно было удобно, когда речь шла о работе в конкретном помещении. Дальше тебе расскажет она… — ИИ замолчал, открыв передо мной автоматические двери.

— Каори…? — я рассмотрел в огромном полупустом зале женщину, сидящую на полу: она обнимала колени и едва слышно плакала.

— Ро-ма..? — сказала она, посмотрев в мою сторону. Это точно была Каори. Я бросился к ней бегом, не замечая окружения — что и было моей большой ошибкой. Щупальца проводов ухватили меня за ногу и резко опустили вниз носом. Пролежав секунд десять, я все же решил подняться и попробовать осознать, что происходит вокруг. Не успел я что-то сказать, как реальность свернулась прямо перед моими глазами — температура тела тут же подскочила (вывелся индикатор на ДР), а глаза заболели.

— Что… это..? — прошептал я, вставая с полувлажного, местами покрытого плесенью пола. Металлические пластины — ранее блестящие, были насквозь проржавевшими, грязными и ветхими. Сквозь отверстия в металле можно было рассмотреть технические пространства под ними — кабель-каналы, трубопроводы и даже пустоты — все те, из которых исходили многочисленные сгнившие наполовину провода. Словно изрезанные ножом, изоляция на них полопалась, а металл изнутри начал прорастать наружу оранжевой опухолью. Вся эта колония червей сплеталась в ужасную кучу отростков: столь же безобразную, сколь и сложную. Некоторые из этих проводов содержали на себе индикаторы, походящие скорее на прыщи или глаза, торчащие во все стороны.

Мой взгляд медленно двигался по проводам снизу-вверх: от пола до огромного терминала в центре.

— Что это за терминал? У тебя же… нет терминала? — вопрошал я.

— Его нет. Теперь нет, — ответил мне ИИ.

Терминал посреди комнаты представлял собой что-то похожее на фортепиано, растянутое вверх и вниз: огромная клавиатура, вернее, пульт управления — еще физический — был насквозь прогнившим, заросшим чем-то непонятным, средним между грязью и плесенью. Запах, которому я не придал значения в начале, ударил меня в нос: это был запах затхлости, гнили — и вместе с тусклым светом, едва озаряющим все это, он собирал полную картину разрухи и заброшенности этого места. Я начал привставать на ноги среди всего этого и увидел стены, собранные из отогнутых пластин. Будто бы в трущобах, среди обшивки металлических сараев, там и тут можно было прочитать надписи стильным футуристичным шрифтом: памятки, записи… Все они выцвели до невозможности.

— Каори..? Что произошло? — спросил я, сделав пару шагов в сторону сидящей девушки.

— Все… Это все… — девушка ответила мне, даже не поведя взглядом. Она была явно не в себе.

— Не подходи, — раздалось у меня в голове. Это был ИИ.

— Почему? — спросил я в воздух.

— Этогоонанебольшестабильна, здевбредусьнет… Понимаешь?

— Еще разок? — я закрыл уши.

— Слушай ее. — раздалось изнутри. Я сконцентрировался на речи Каори.

— Я… мы не успели… — девушка говорила едва слышно, будто умирая.

— Каори! Каори! Что случилось? — слова рвались из меня: я был рад хотя бы увидеть знакомого и дружелюбно настроенного ко мне человека.

— Я… Я… — мямлила она.

— Говори, Каори, прошу тебя, говори! — продолжал вопить я.

— Уже поздно! Здесь ничего нет, Рома! Нет, понимаешь?! Нет! — она тоже перешла на крик, встав.

— Чего «нет»? — спросил я, притворившись, будто не понимаю, о чем она.

— Дата-центр, процессор, нейроблочный каскад — я не знаю, как оно называется… Его здесь нет! Вычисления уже перешли… не знаю, куда — куда-то… — женщина растерянно ходила по помещению, взявшись руками за голову.

— О чем ты вообще? Каори! Стой, может, я могу помочь тебе! — говорил я, слегка выставив ладони вперед.

— Как? Как?! — крикнула она, опустив руки и сжав кулаки. Страдая от перепада настроений, она сделала паузу.

— Оно уже в тебе и во мне. И в воздухе, который витает здесь! Понимаешь?! Его больше нет на сервере, нет физически… Оно витает среди нас, его больше нельзя уничтожить!

— Я не понимаю, Каори…

— Она обо мне, — прозвучал пронзительный голос в моей голове.

— Что..? — выронил я, уведя взгляд в сторону.

— Погречьодиидет, обомнеты…ты разговариваешь не со мной?! — голоса смешались.

— Что?! — крикнул я, заставив Каори ужаснуться и сделать пару шагов от меня. Она приложила руку к груди и посмотрела на меня взглядом пропащей.

— Рома! — крикнула она.

— Рома… — раздалось у меня в голове.

— Рома! — два голоса слились воедино, заставив меня пошатнуться. Я немного наклонился и положил ладонь на лоб: индикатор вновь показал повышенную температуру.

— Из-за… из-за этого убили папу! Он отобрал у Фолкса права управлять… этим! И за это его убили. Зверски убили, зарезали! Теперь ты разговариваешь с «этим», слушаешь! Рома! Слушай меня! — крикнула Каори, медленно шагая ко мне. Теперь был мой черед пятиться назад. ИИ предательски молчал, будто наблюдая за происходящим.

— Каори! Стоять! — крикнул я, упершись в стенку.

— Только не… ты тоже замешан в этом всем? И в распространении этого дрянного ИИ вокруг — это вирус, Рома! Это вирус! И ты слушаешь его, творя вместе с Фолксом этот кошмар наяву. Вы думаете, что спасаете людям жизнь, делаете их счастливыми, на самом деле медленно ведете их к смерти, к разрушению!

— Она не понимает, о чем говорит. — раздался холодный голос у меня в голове, заглушив слова Каори.

— Заткнись! — крикнул я в никуда и взялся рукой за рукоять ножа.

— Не-е-ет, Ты… — женщина окончательно погружалась в свои догадки, что читалось по ее выражению лица. Я не мог залезть ей в душу и посмотреть на ее реальность, но чувствовал, как воздух в ее восприятии вздымался — высвобождался гнев, бессильная ярость.

— Не дай ей подойти, Рома, — сказал холодный синтезированный голос — в первый раз он был нарочито виртуальным. В этот же момент Каори подбежала ко мне и взяла за руку, второй рукой нанеся удар по запястью. Я выронил танто и тут же попытался поймать его. Перед моим лицом возник иллюзорный дрон, будто несколько временных отрезков назад, и я невольно отпрыгнул в сторону, упав на спину у стены. Каори же, сориентировавшись быстрее, подхватила танто и отшагнула назад.

— Я не знала всей картины, я видела не то, что видят другие… я плохая дочь и плохая женщина, но все, что было в моих силах, я сделала! — женщина кричала, сжимая нож двумя руками.

— Да о чем ты вообще?! — крикнул я в ответ, не вставая.

— Ты недавно здесь, ты не знаешь всей картины. Смолина убили просто за то, что тот вносил правки в протоколы без ведома Фолкса. Китакадзе-сана убили за то, что тот, наконец, решил сказать «нет» этому маньяку… И сейчас ты пришел, чтобы сделать то же! Ведомый этим… «этим», пляшущим под дудку Фолкса!

— Это не правда, — раздалось у меня в голове.

— Ты не понимаешь, к чему это ведет. Ты не знаешь, чего хочет Фолкс. Ты не знаешь, что сотворили эти люди, пребывая в режиме «Бога»!

— Каори! Положи нож и объясни мне нормально! Я не понимаю ничего из этих шизоидных отрывков… — кричал я в ответ максимально агрессивно, но, в то же время осознавая, что от смерти меня отделяет один удар танто в руках этой сумасшедшей.

— Довольно! — кричала она, — если вы хотите жить в мире, сросшимся с «этим»… Если вы хотите жить в мире иллюзий — пожалуйста. Я жила с этим, я единственная представляю, какого это на самом деле. — Каори вытащила танто из ножен и взялась за него двумя руками обратным хватом: лишь в последний момент я понял, против кого направлено это лезвие, и попытался вскочить, помешав девушке, но та была быстрее, резко вонзив клинок себе в живот. Я, успев подскочить, но не успев ничего сделать, был буквально в полуметре от зияющей дыры в ее теле, из которой тут же начала хлестать бурая кровь. Мое тело не двигалось, ноги и руки отказались продолжать движение, равно как и шея, направив мой взгляд прямо на кошмарную рану. К отвратительному удивлению, Китакадзе была настолько сильна, что провернула лезвие и на несколько сантиметров увела его в сторону, оголяя свою плоть все больше. Кровь, начавшая просто-напросто хлестать в мою сторону, падала на мои щеки, на мой лоб, на одежду, но я не мог пошевелить ни одной мышцей своего тела, наблюдая, как эта сильная женщина умирает.

Ее взгляд был холоден, но наполнен кошмара и ужаса в первую же секунду — и это была не боль, скорее ощущение конца, той тяжести, что опустила ее на колени и заставила пасть на бок. Каори больше не дышала, оставив меня наедине с мерцающими в дополненной реальности индикаторами: тревога по температуре, адреналину, воздействию на психику, быстродействию нервной системы… Застыв, я смотрел на все это и слышал лишь пищание тревоги, ставший сопровождением смерти Каори. Я будто бы увидел ее галлюцинации на секунду, осознавая, что был для нее не просто Романом, а очередным потенциальным спасителем — но в итоге ставшим убийцей ее отца. Возможно, ее восприятие меня было неадекватно, предпосылок к этому просто не было — или они не были описаны в моей реальности… в любом случае, это было уже не важно. Ступор, заставивший меня остолбенеть, был разбит ИИ.

— Ты должен был кое-что понять из ее речи, хотя здесь много отсебятины. — говорил ИИ вновь нормальным голосом, — она давно показывала суицидальные наклонности, поэтому не стоит винить себя.

— Хватит! — крикнул я, собравшись с силами. Ноги подо мной в тот же момент ослабли, и я вновь упал на колени.

— Это правда. Она была сумасшедшей.

— Хватит! — рвалось у меня из уст. Я не хотел ничего слышать.

— Каори…

— А-А-А-А-А! — я попытался криком заглушить голос ИИ, но внезапно почувствовал, что звук крика ушел, равно как и остальные.

— Что ты делаешь? — сказал я неосязаемо.

— А теперь слушай. Тебе лучше спокойно все выслушать, тогда ты поймешь. Ни к чему так перегружать свой мозг. В прошлый раз твой разум чуть не разжижился под такой нагрузкой, и ты загремел в больницу. Это ни к чему.

— Я не могу… дай мне время!

— Я подожду, но недолго, потому что Фолкс ищет тебя и Каори.

— В смысле?! — вскрикнул я, будто проснувшись. После этого последовала длинная пауза, полная тишины и отчаяния в моих глазах. Я прикрыл веки Каори и тут же ушел в другую часть помещения, сев на пол и обняв колени.