Правда персонального формата

Глава 18

Валя влетела в кабинет, запыхавшись, словно за ней гнались. В руках папка, надо полагать, с бумагами. Через плечо сумочка. Волосы дыбом. Под мышками два темных пятна. Блузка, как обычно, черная. Брюки тоже.

Как она ухитряется выживать в темной одежде в такую жару? На нем невесомые брюки, тончайшая рубашка, а он еле дошел от своего подъезда до машины, а потом от нее до отдела. Казалось, в огненную лаву попал, и кожа стекает с него вместе с потом. Было не просто жарко, почти больно.

— Ты опоздала, — не упрекнул, констатировал Илья.

— Извините. Были причины.

Она шмыгнула за свой стол, положила папку в самом центре, сумочку швырнула куда-то себе под ноги. По очереди посмотрела на них. Вцепилась зубами в нижнюю губу, чтобы скрыть довольную улыбку.

«Что-то она принесла, — догадался Илья. — Что-то есть интересное в ее папке».

— Озвучивай, Горохова, не тяни кота за хвост, — порекомендовал Носов. — Исчезла вчера, понимаешь. Я искал тебя по всему поселку. Куда ты подевалась?

— Сначала я говорила с братом и племянником погибшей Марии Степановны. Потом поехала к ее подруге. Утром они втроем играли в карты, а потом Мария Степановна их выставила. Ради встречи со мной. А я не смогла сразу к ней поехать. И ее подруга за это на меня жутко обиделась. И не рассказала всей правды.

— Какой правды?

У Ильи свело челюсти от злости. Ему поначалу показалось, что она действительно раздобыла какие-то важные сведения, а она снова по кругу. Никак не вырвется из районного дела, показавшегося ей странным. Всего лишь странным, не более!

— Они видели что-то или кого-то, — коротко ответила Валя.

И, глянув на Сергея, жалобно попросила сходить за холодной водой в буфет.

— Сначала расскажи, потом будет вода, — закапризничал Носов.

— В общем, Мария Степановна хотела рассказать мне о причине скандала со своими соседями. Она о нем забыла, но потом сверилась с записями и…

— С какими записями?!

Ему снова сделалось жарко, хотя кондиционер исправно подавал в их кабинет потоки прохладного воздуха. Точнее: почти ледяного. Но эта девчонка его доведет до инфаркта. С жарким летом на пару. И с Ольгой за компанию, которая вдруг стала капризной и надменной, и совсем не шла на компромисс. Сегодня просто поставила его перед фактом, что после работы едет на дачу к родителям. И пробудет там до утра понедельника. А сегодня лишь четверг. А завтра рабочий день. Это значило, что он с ней не сможет поехать. Странно, как это получится у нее? Она же тоже завтра работает. Разъяснять жена ничего не стала. Молча ушла, прикрыв за собой дверь. Не по обычаю громко.

— Бабуля теряла память и принялась все записывать, чтобы, сверившись с тетрадками, освежать воспоминания, — последовал ответ Гороховой.

— А кто они? Что они видели? Кого они видели? Ты можешь докладывать нормально, капитан, не перескакивая? — Он сердито хлопнул ладонью по столу. — Мало того что ты опоздала, так еще и несешь всякую чушь! Еще раз такое повторится, будешь писать объяснение!

— Так точно.

Ее глаза смотрели недоуменно, на самом дне застыл вопрос — за что он с ней так. Носов тоже изумленно притих.

— А теперь по пунктам: кто они? Что знают?

— Партнеры по карточной игре. Друзья Марии Степановны. Она их выставила, потому что мы должны были с ней встретиться. Я приехала к ней после работы. И опоздала. Ее подруга Вера Ивановна на меня за это обиделась. И отказалась рассказать, что они видели вместе с Федоровым. Федоров — это старик, его дом напротив дома Марии Степановны.

— Она прямо так и сказала: вы опоздали, хрен вам, а не правду? — Он еле держал себя в руках, чтобы не начать орать на нее.

— Нет. Не так.

Она вызывающе задрала подбородок, глаза странно заблестели. От слез или от злости? Вот только слез тут не хватало! Носовых платков он в столе не держит.

— Если позволите, товарищ майор, я продолжу. — Валя шумно вдохнула. — Вера Ивановна проболталась, что, после того как их выгнала Мария Степановна, они с Федоровым пошли к нему и наблюдали за соседкой в бинокль. Все было видно, как на ладони, сказала она. Но что было видно, она не объяснила. Федоров вообще мне не открыл, сколько я в его ворота ни звонила. Хотя стоял возле окна и держал в руке шторку. Это было заметно. А сегодня я узнаю, что они вчера съехались. Решили вдруг жить вместе. У Федорова. Так будет безопаснее, ответила мне Вера Ивановна, когда я ей позвонила с утра. Вывод: они чего-то боятся.

— Или просто решили пожить вместе, — выдохнул Илья с шумом. — Это бред. Надеюсь, ты понимаешь. Это все?

— Нет, не все, товарищ майор. — Ее голос дрогнул. — Когда Мария Степановна позвонила мне вчера утром, она говорила о скандале с соседями Соколовыми. Ей о нем напомнили друзья за карточной игрой. Потом она сверилась со своими записями и убедилась, что скандал имел место быть. И позвонила мне. О предмете скандала она мне не успела сообщить.

— О-очень интересно! — с иронией протянул Илья. — На это мы тратим рабочее время?

— Нет. На это я тратила свое личное время, товарищ майор. Вчера вечером.

— А сегодня утром опоздала почему? — вставил Носов.

— По другой причине.

— Так что со скандалом? — перебил их Илья, демонстративно постучав пальцем по наручным часам.

— Соседка Ирина Соколова заехала как-то ночью на ее клумбу. Помяла петуньи, гладиолусы и что-то там еще, — раздраженно поморщилась Валя. — Не суть!

— Петуньи? — глянул на нее Илья исподлобья. И мотнул головой. — Горохова, ты… Ты просто…

Он выбрался из-за стола и нервным шагом добрался до двери. Если он не выйдет, он наговорит ей кучу гадостей. И заставит написать рапорт об увольнении. И прикажет на пушечный выстрел к отделу не подходить.

Он что, полковнику о петуньях должен докладывать на вечернем совещании?! Его не то что высмеют, его с работы выпрут. И будут правы!

Поторопился! Видит бог, он поспешил, взяв эту легкомысленную девчонку в свой отдел. Надеялся на помощь.

Петуньи, мать его…

— Товарищ майор, это еще не все! — излишне громко крикнула она ему в спину, когда он уже за дверную ручку взялся. — Ирина Соколова наехала на ее клумбу, когда выезжала из своих ворот поздней ночью.

— Это что-то меняет? — притормозил он.

— После того, как долго и с упоением ругалась со своим отцом.

— И что?

— Потом раздался хлопок, похожий на выстрел. Так рассказывала Мария Степановна своему сыну. Так было записано в ее тетради. Но та сгорела в пожаре.

— Выстрел? Серьезно? — недоверчиво глянул на нее Илья. — Хочешь сказать, что Ирина застрелила своего отца?

— Его никто больше не видел после той ночи. Никто из соседей. Никто в поселке. И автомобиля его никто не видел. А именно его машина наехала на клумбу Марии Степановны. А за рулем сидела Ирина. Это соседка точно видела, потому что ей не спалось, и она гуляла по своему двору. Не находите это странным, товарищ майор? — От волнения она даже окончания принялась проглатывать. — Скандал, звук, похожий на выстрел. Следом Ирина на машине отца. Его больше никто не видел. Более того, за пару дней до этого происшествия вдруг повесились ее мать с бабкой. Это вообще норма, да?

Илья с тяжелым вздохом вернулся за свой стол, потом снова выбрался и подошел к доске с пришпиленными к ней фотографиями фигурантов. Оттащил за магнитик фото Ирины Соколовой далеко в сторону. Ткнул в фото пальцем.

— Мне все это понятно. В смысле, ход твоих мыслей. Мне непонятно, как ты будешь все это доказывать? Слова погибшей женщины с утраченной памятью…

— Я говорила с экспертом. Он уверяет, что причина ее смерти может крыться в неудачном падении на лестнице. Но!.. — Валя в два широких шага оказалась с ним рядом у доски. — Но так же, с его слов, ей могли просто сломать шею и аккуратно пристроить на ступеньках. Как нельзя быть не уверенным в первом, так нельзя отрицать и второе. Это его слова. Но! Совершенно точно на момент пожара она уже была мертва. В легких нет дыма.

— Это все понятно. Мне непонятно, каким боком Ирина Соколова к нашим делам? Убийство Илюхиной, Ляпова?

— Я думаю, что это звенья одной цепи, товарищ майор, — смешно наморщила она носик и громко чихнула.

— Будь здорова! — в один голос пожелали они ей.

— Я тут просила своих бывших коллег поднять документы с осмотра места происшествия матери и дочери Дымовых. И заключение эксперта. И попросила все это мне переслать. Они вот и прислали. Вчера вечером. А сегодня утром я была у эксперта. И он…

Последовала пауза, в течение которой она старательно пыталась скрыть свое волнение. Или это была пауза перед триумфальным выходом? Черт его знает, что у этой девчонки в голове!

— И он нашел сходство в манере завязывания узла, — выпалила она, сияя взглядом. — Он практически идентичен в случае гибели Дымовых и Илюхиной, а также Ляпова.

Илья оцепенел.

— То есть ты хочешь сказать, что убийцей всех этих людей была девчонка Соколова?!

— Ну… Может, не совсем она. То есть я хотела сказать, что не она одна, но…

Все! С него хватит фантазий.

— Дай сюда документы, которые тебе прислали из райотдела, — вытянул он руку в сторону папки, лежащей в центре ее стола.

Валя, впечатывая низкие каблуки в пол, подошла к столу. Нервно схватила папку со стола, выдернула из нее несколько ксерокопий. Протянула Илье.

— Ждите особых указаний, — глянул он на Носова и Валю. — Из отдела никуда не уходить.

Конечно, он пошел в экспертный отдел. И минут десять слушал Витю Сидорова. Тот очень любил порассуждать. И чем больше он его слушал, тем больше стервенел.

— Нельзя, понимаешь! Нельзя выдавать желаемое за действительное, Горохова! — швырнул он ей на стол ксерокопии, вернувшись от экспертов. — Эти узлы, которые ты назвала идентичными, таковыми не являются. Они похожи, потому что так обычно вяжут узлы самоубийцы. Сидоров показал мне образцы, что имеются в его базе. Они все похожи! Только три случая отличаются из его образцов. В первом — это был повешенный моряк. В двух других — военные. Там свои тонкости. Но то, что тебе показалось идентичным, просто имеет несколько схожий характер, Горохова! И Сидоров тебе именно так и объяснил. Скажи мне, зачем ты притягиваешь за уши улики? Так не терпится все эти совпадения объединить в одно дело? Но это не одно дело, капитан. Это два дела, пойми!

В кабинете повисла тишина. Он вернулся на место, подставив затылок под струю ледяного воздуха. Кондиционер висел как раз над его столом. Ему послышалось, или она всхлипывает? Илья нехотя покосился в ее сторону. Нет, все с ней в порядке. Сидит с прямой спиной, уставив взгляд в одну точку. Носов тер ладонь о ладонь, избегая смотреть в их сторону. Вдруг вскочил, брякнул:

— Я за водой.

И исчез за дверью.

Илья уставился в монитор компьютера, не видя ни строчки из отчета, которым занимался с самого утра. Конечно, она старалась. Дергала бывших коллег, размышляла. Наверняка плохо спала ночью. Все думала и думала. С утра побежала к экспертам. И когда Сидоров даже не сказал точно, а лишь предположил сходство в узлах петель, тут же обрадовалась. И сложила версию, не основанную вообще ни на чем. Только на собственных фантазиях.

— Извини, если я был слишком резок, Валентина, — произнес он, устав слушать тишину. — Ты работала, я понимаю… Теперь разочарована. Так бывает, когда кажется, что ты на верном пути. А потом оказывается, что в финале пути — тупик. И чтобы себя подстраховать от разочарований и бесполезных метаний, надо тщательно все взвешивать. Прежде чем начинать метаться, надо взвешивать.