Элегия смерти

* * *

Телефонный звонок застал начальника, когда тот только-только встал. Выслушав сбивчивый рассказ охранника, Чжан, не умывшись и не позавтракав, тут же сел в машину и помчался в тюрьму.

У дверей камеры 424 его ждал охранник Цзян. На лице молодого надзирателя читалась паника. Начальник Чжан не поздоровался, а просто пошел прямо в туалет.

– Где сокамерники?

– Отвели в изолятор. Их разделили, – ответил охранник, следуя за Чжаном по пятам. Поняв, что произошло убийство, он отправил всех в разные камеры, чтобы они не могли договориться о показаниях.

Начальник Чжан удовлетворенно хмыкнул.

– Так что же случилось?

– Незадолго до пяти часов утра мы увидели через камеру наблюдения, что Шэнь Цзяньпин избивает Черныша, и пришли разнять драку. А в туалете нашли труп Шуня. Это все, что мы пока знаем.

Начальник Чжан присел на корточки, чтобы осмотреть тело.

– Он мертв уже как минимум два часа. Почему вы заметили это лишь в пять утра?

– Мы просто ничего не видели, – охранник Цзян беспомощно развел руками. – Ночью слишком темно, камеры бесполезны. Мы постоянно находились в комнате наблюдения, однако ничего необычного не слышали.

– Человека убили! Достаточно необычно? – рявкнул начальник Чжан.

Он присмотрелся: на запястьях Шуня были синяки – судя по всему, от связывания. Имеют ли они отношение к убийству? Его связали, чтобы не сопротивлялся?.. Окинув туалет взглядом, он заметил лужу рядом с унитазом, словно что-то забило слив и часть воды выплеснулась на пол.

Чжан заглянул в унитаз – из трубы торчало что-то мягкое. Он сунул руку в воду и извлек веревку из рваных полотенец. Охранник Цзян с восхищением посмотрел на начальника.

– Подонки! – прорычал Чжан, швырнув грязную мокрую веревку в раковину.

Охранник Цзян вздрогнул.

– Значит, не просто драка, а предумышленное убийство!

– Что сказал Шэнь Цзяньпин? – Начальник Чжан знал: в этой камере без ведома лидера ничего важного не происходило.

– Я еще никого не допрашивал, – ответил Цзян.

– Хорошо. Ты бы, наверное, все испортил…

Начальник снова взглянул на труп, точнее – на карандаш, сидевший в левом глазу. В том, что травма смертельная, сомнений не было: карандаш определенно проник в мозг.

Но откуда он взялся? Этот тот самый карандаш, который потерял Черныш?.. Начальник Чжан подозвал охранника Цзяна.

– Тело отправьте в морг. Попроси доктора Лю вынуть карандаш и принести его в мой кабинет.

Охранник кивнул и ушел за носилками и мешком для трупов. В дверях он обернулся.

– Сообщать ли семье погибшего, начальник Чжан?

– Ты шутишь? Если дело сейчас получит огласку, мы можем попрощаться со своей формой!

Охранник Цзян знал: это не пустая угроза. Если семья поднимет из-за убийства шум, всех, кто имел к нему хоть какое-то отношение, независимо от звания, будет ждать публичная порка. Как минимум уволят, а если возбудят дело в связи с халатностью, то и самим надзирателям может грозить тюремный срок.

После того, как двое охранников убрали тело, начальник Чжан вернулся в свой кабинет. Ожидая патологоанатома, он решил допросить одного из обитателей камеры 424. Причем начал не с Пина, а с человека, который вряд ли принимал участие в убийстве или пытках, – с Хана Вэньчжи.

Когда его привели, начальник долго на него смотрел молча. Хан начал чувствовать себя неловко, напрягся, опустил глаза.

Наконец, выдержав достаточную паузу, Чжан заговорил:

– Итак, я слушаю. Что случилось?

Хан ответил очень глупо:

– Я… я не знаю.

Слова прозвучали так неискренне, что сразу стало ясно: он лжет.

– Не знаешь? Ты сам идиот или меня за идиота держишь?

Хан только еще ниже опустил голову. Начальник Чжан решил сменить тактику. Он взял что-то со стола и швырнул Хану под ноги.

– Я полагаю, тебе известно, что это такое?

Хан посмотрел вниз и увидел веревку, которой Пин связал Шуня. Он изменился в лице и поднял глаза, встретившись взглядом с начальником.

– Что это? – повторил Чжан.

Хан не ожидал, что веревку найдут так быстро. Выбора у него не оставалось.

– Это веревка, которую сделал братец Пин…

Начальник Чжан ударил по столу.

– Братец Пин? Кто это? Скажи точно, кто ее сделал.

– Шэнь Цзяньпин, – поспешно исправился Хан. – Он сделал ее прошлой ночью, чтобы связать Шуня.

Начальник Чжан хмыкнул.

– Зачем ему было связывать Шуня?

– Он думал, что тот украл карандаш у Черныша и навлек неприятности на сокамерников. Решил наказать Шуня, поэтому заставил его «спать в гамаке».

– Кто еще участвовал?

– Шэнь Цзяньпин почти все сделал сам. Немного помогали Черныш и Шань.

– Ясно. – Начальник чувствовал, что история непростая. – «Почти» не считается. Кто еще участвовал и как именно?

Хан сглотнул слюну.

Начальник Чжан начинал входить во вкус. Пока Хан мялся, он задал еще один вопрос в лоб:

– А ты? Что делал ты?

Хан не стал выкручиваться.

– Я засунул Шуню в рот тряпку, чтобы тот молчал.

– Впечатляет! – восхитился начальник Чжан. – Едва угодил к нам, а уже людей пытаешь…

– У меня не было выбора. Шунь продолжал умолять о помощи, и, если б я его не заткнул, Шэнь Цзяньпин и другие отвернулись бы от меня.

В другой ситуации Чжан расспросил бы подробнее, но сейчас пришло время задать ключевой вопрос:

– Кто воткнул карандаш в глаз Шуня?

Хан отчаянно замахал руками.

– Я не знаю! Правда! Не знаю!

– Ты слепой?

– Я спал, – объяснил Хан. – На самом деле все спали. Шэнь Цзяньпин нашел труп только утром.

– Неужели? – удивился начальник Чжан.

– Честно! – настаивал Хан. – Прошлой ночью Шэнь Цзяньпин с друзьями связал Шуня в туалете, а потом мы все легли спать. Я спал как убитый, пока рано утром меня не разбудили крики Черныша. Только тогда я узнал, что Шунь умер.

Судя по выражению его лица, он говорил правду. Заключенным приходилось рано вставать и целыми днями работать, поэтому они обычно спали крепко. Если Шуня связали и заткнули ему рот, у него не было возможности защитить себя или позвать на помощь. Возможно, сокамерники просто не слышали, как бедолагу убили посреди ночи.

– И вы не знаете, кто убийца?

– Конечно, нет, – ответил Хан. – Хотя Шэнь Цзяньпин уверен, что это Черныш. Может, он что-то видел…

Начальник Чжан покачал головой. Шэнь Цзяньпин, вероятно, впал в ярость из-за смерти Шуня, раз так сильно избил Черныша. Но тогда вряд ли он мог быть свидетелем убийства – и не прийти Шуню на помощь.

Пока он размышлял, в дверь постучали.

– Начальник Чжан?

– Войдите.

В дверях стоял охранник Цзян с полиэтиленовым пакетом в руках.

– Карандаш у меня, начальник Чжан. Хотите посмотреть?

– Да.

Цзян положил пакет на стол. В нем лежал карандаш, мокрый от серого вещества мозга Шуня. Начальник Чжан скривился.

– Я не стал вытирать его, чтобы не уничтожить улики, – объяснил Цзян.

Начальник Чжан повертел карандаш в руках. Такими пользовались в тюрьме, и он выглядел почти новым, как и тот, что пропал с рабочего места Черныша.

Чжан вдруг вспомнил про Хана.

– Уведите, – велел он, указывая на него.

Охранник кивнул и повел Хана обратно в изолятор.

Десять минут спустя охранник Цзян вернулся в офис и обнаружил, что начальник все еще сидит за столом и изучает карандаш.

– Иди сюда, – подозвал его Чжан. – У меня вопрос.

Цзян осторожно приблизился, предчувствуя беду.

– Когда из мастерской пропал карандаш, я отправил на поиски несколько отрядов. И ты отвечал за туалет, верно?

Охранник Цзян кивнул.

– Верно.

– Как вы проводили обыск? – Тон начальника Чжана не сулил ничего хорошего.

– Я тщательно осмотрел все помещение. Раковину, унитаз и все места, где можно спрятать карандаш. Обыскивал дважды.

– А канализационные трубы? В них смотрел?

– Смотрел. С зажигалкой заглянул в каждую.

Начальник Чжан нахмурился.

– Ты не сунул в них руку?

– Ну, я… – Охранник покачал головой. – Нет.

Начальник Чжан вздохнул. Конечно, он не захотел совать руку в грязные унитазы…

Охранник Цзян попытался защитить себя:

– При свете зажигалки я смог заглянуть прямо в трубу, до самого изгиба. Я бы точно заметил такой длинный карандаш.

Начальник Чжан помолчал, а затем указал на веревку.

– Передай ее мне.

Охранник Цзян узнал веревку, которую начальник недавно вытащил из унитаза в камере 424. Она было грязной, однако Цзян преодолел брезгливость и поднял ее двумя пальцами.

– Куда мне ее положить?

– Неси сюда.

Цзян опустил вонючую веревку на ладонь Чжана. Не моргнув и глазом, Чжан свернул веревку в клубок.

– Я вынул ее из унитаза. Вся в дерьме и воняет, да?

Охранник Цзян неловко улыбнулся, не зная, что ответить. Внезапно Чжан швырнул веревку в лицо подчиненному.

– Начальник Чжан! – воскликнул охранник от неожиданности.

– Если я полез за ней в унитаз, почему ты не мог сделать то же самое? Я держу ее в руках, так почему ты – лишь двумя пальцами? Думаешь, ты лучше меня? Кем, черт возьми, ты себя возомнил?

Вздрогнув, охранник Цзян сделал пару шагов назад. Его лицо посерело. Он снова поднял веревку, на этот раз зажав в ладони. На лице остались грязные капли, однако вытереть их он не посмел.

Немного успокоившись, начальник Чжан сменил тон:

– Когда я тянулся за веревкой, ты видел, как глубоко моя рука вошла в трубу?

Охранник Цзян задумался.

– Да, почти до локтя.

– До сих пор, – начальник Чжан провел пальцем по своей руке. – Вот как далеко пришлось забраться, чтобы найти веревку. Знаешь почему?

Охранник Цзян помотал головой. Он думал, что веревка либо торчала бы из трубы, либо оказалась бы полностью смыта в канализацию.

– В канализационных трубах есть изгиб, чтобы не выходили неприятные запахи. Будь то карандаш или веревка, любой предмет может застрять в этом изгибе. Если не проверишь на ощупь, никогда не узнаешь, что там.

Охранник Цзян задумался. Мог ли пропавший карандаш все это время лежать спрятанным в унитазе?

Начальник Чжан протянул Цзяну карандаш.

– Понюхай.

Охранник открыл пакет и наполовину вытащил из него карандаш. Затем наклонился и втянул носом воздух. Карандаш пах мочой, а еще засохшей кровью. Отчаяние и вина мгновенно проступили на его лице.

Начальник Чжан понял, что дальше отчитывать Цзяна не имеет смысла.

– Принеси записи с камер наблюдения в день, когда пропал карандаш. Хочу взглянуть еще раз.

– Есть!

Охранник Цзян вскоре вернулся с внешним жестким диском. Они внимательно посмотрели видео: Черныш вошел в туалет в 15:35 и вышел через двадцать две минуты. За это время больше никто туалетом не пользовался. Как только он вернулся на рабочее место, сразу закричал, что его карандаш исчез, и охранники оцепили помещение.

– Значит, виноват Черныш, – сказал охранник Цзян. – Никто не ходил в туалет, кроме него. Неудивительно, что он так долго там сидел, – придумывал, куда спрятать карандаш!

Начальник Чжан кивнул. Он пришел к тем же выводам.

Видео на первый взгляд все прояснило: Черныш украл карандаш и спрятал его в туалете, рассчитывая на то, что охранник не догадается сунуть руку в унитаз. Так и случилось. Он провел десять дней в одиночной камере, зная, что карандаш надежно спрятан. Выйдя накануне, вернулся в цех, забрал карандаш и пронес в камеру. Когда остальные спали, а Шунь не мог защититься, Черныш его убил.