Зовите меня Маугли

США, Луизиана. Биг Рок. 01 апреля 2023 года

Следующий наш случай отличался от всех других тем, что приговоренный к смерти был белый. Случай, конечно, ужасает своей бессмысленной дикостью. Дэвид Старбенч, девятнадцати лет вместе со своим другом, Алленом Йетсом пошли покупать автомобиль. Они пришли в автосалон и попросили тест-драйв. Вместе с ними в машину сел механик автосалона. Отъехав от автосалона, предположительно Дэвид достал пистолет и направил его на механика. Механик с поднятыми руками вышел из машины — после чего предположительно Дэвид выстрелил в него несколько раз. Покатавшись на машине, они вернулись домой — где их уже ждала полиция.

С юридической точки зрения, это дело было интересно тем, насколько небрежно было проведено следствие — при том, что виновность сомнений не вызывала, Дэвида задержали рядом с машиной. Но при этом — следствие так и не смогло установить, кто именно стрелял — Дэвид или его друг, при том, что происхождение пистолета, позволяющее привязать его к одному или к другому — так же не было установлено.

Прокурор потребовал смертной казни для обоих, причем в первоначальном варианте обвинительного заключения черным по белому было написано, что стрелявший не установлен, а потому умереть должны оба[46]. Но Аллен пошел на сделку со следствием, и избежал смертного приговора, получив в обмен сорок лет. По моим прикидкам, через двенадцать он имеет право подать на условно-досрочное.

Получить свидание с Дэвидом нам не удалось, при том я уверен, что не обошлось без Барбелоу и других прихвостней. Потому мы решили поговорить с матерью приговоренного, Мартиной Старбенч, которая осталась в городе и работала в центре, в отделении местного банка. Не уехала.

…

Мартина Старбенч была напугана. Это было сразу понятно. Мы подошли к ней, когда она ела свой ланч в одной из забегаловок центра.

— Кто вы? — резко сказала она. — Я вас не знаю.

Дайна представилась.

— Я не хочу с вами разговаривать. Убирайтесь.

— Пятьсот долларов за интервью, — сказал я, смотря на ее не первой свежести (но изначально дорогую, не китайскую) одежду. Судебные процессы в США разорительны.

— Я все равно ничего не знаю — сказала она, но менее враждебно.

— Все что-то знают, — заявил я, выкладывая сотню. — Начнем?

Рассказ действительно был неинтересным. Пятисот долларов он не стоил.

— Мартина, — сказал я, выкладывая еще сотню, — вы знали о намерении вашего сына купить автомобиль?

— Он не говорил, — странно пожала плечами она, — но…

— Мерседес S-420 — я помнил марку и номер машины из материалов дела, — не слишком дорого для девятнадцатилетнего?

— Ну… да. Но его отец…

— Его отец?

Она замкнулась.

— Это не имеет отношения к делу.

Я мог напомнить про пятьсот долларов, но не стал этого делать.

— У вашего сына был пистолет?

— Я никогда не видела.

— Он хорошо учился?

— Да… он готовился поступать…

Не слишком-то похоже на того, кто может убить человека из-за машины. Вообще не похоже.

— Личный вопрос, извините. Как думаете, кто из них двоих стрелял?

Она закрыла лицо руками.

— Я не знаю. Оставьте меня в покое. Я не знаю…

…

Встреча оставила неоднозначное впечатление, это было понятно и Дайне и мне. Если первые три — чистое горе, то здесь — скорее какая-то тайна.

— Ты заметил, как она замкнулась, когда речь пошла про отца мальчика? — сказала Дайна, когда мы сели в машину.

— Заметил. Интересно, откуда она? Имя совсем не американское, да и выглядит она, скорее, как европейка.

— Думаешь, это имеет отношение к делу?

— Может быть.

Дальше — загремели выстрелы.

…

Стрельба началась на улице, как это обычно бывает — ни с того ни с сего. Просто — улица, люди, кто-то идет по своим делам, кто-то улыбается покупателям. И вдруг: трах-бах!

Если началась перестрелка, и вы в ней не участвуете, и не хотите участвовать, то варианта собственно всего два. Если вы на колесах — уезжайте. Правило, которое вам подтвердят наемники от Афгана до Ирака: если машина на ходу и движется, оставайтесь в ней. Исключение — только если РПГ лупят, но это не наш случай.

Вариант второй: найдите укрытие и не высовывайтесь. При этом помните, что укрытие от обнаружения и укрытие от огня — разные вещи. Не проявляйте любопытство, не выглядывайте в попытках понять, что происходит. Не бегите — только если вы не бежите к укрытию. Укройтесь за чем-то бетонным или стальным, и пока слышите выстрелы — не выходите. Это игра — для хищников, то есть не для вас.

Я был хищником, но в чужую игру играть не собирался.

— Голову вниз!

Машина стояла так, что выехать и быстро свалить не удастся. Значит, вариант два.

— Вылезай из машины. И сразу вниз

Дайна растерялась и испугалась, потому я, не обращая внимания на ее слова не по делу, — дотянулся до ручки, открыл дверь и выпихнул ее на асфальт, а потом вывалился сам.

— Лежи, не поднимайся!

Что происходило — я не понимал: то ли ограбление, то ли разборка. Рядом с нами — пулей разбило витрину, посыпалось на асфальт стекло…

А потом, с проезжей части, на тротуар выскочил человек. Обычно если человек бежит — он инстинктивно оборачивается… но этот не оборачивался. Лет тридцать, короткая «ленинская» бородка, каскетка, чем-то похож на латиноамериканца. Большая сумка на боку и пистолет-пулемет в руках. И я готов поклясться, что он специально шел за нами, ему никакого дела не было до стрельбы на улице. Но я был уже с пистолетом и прежде чем он успел прицелиться — трижды выстрелил, и все три раза — попал. Киллер упал, упал разом, как вырвавшийся из рук мешок — и больше не шевелился…

— Давай туда! — я толкнул Дайну в сторону проулка, под прикрытие кирпичной стены и сам поспешил туда.

…

— Вы по-прежнему считаете, что смертная казнь не нужна?

Шериф был в бешенстве. И было с чего. Перестрелка в городе как во времена Дикого Запада — сильно била по имиджу округа, где были решены проблемы с преступностью.

— Этим парням смертная казнь уже точно не грозит.

Шериф светлил меня взглядом, пока не убедился, что дырка на мне все равно не появится. Сел.

— Рассказывайте. Как вы там оказались?

— Приехал поесть.

— Вы были там не один, верно?

— Совершенно верно, с женщиной.

— И что вы там делали?

— Обедал.

Шериф стукнул кулаком по столу.

— Хватит, мистер. Вы шляетесь по округу и пристаете к людям. Задаете вопросы. Людям они не нравятся.

— Если бы кто-то мне сказал, что мои вопросы не нравится, я бы перестал их задавать. Я сделал что-то незаконное?

Шериф посмотрел в записную книжку.

— Знакомы ли вы с… братьями Добровски?

— Первый раз слышу, кто это?

— А с тем типом, в которого вы стреляли?

— Нет. Ни разу не видел.

— С какой целью вы стреляли?

— С целью законной самообороны.

Шериф раздраженно смотрел на меня.

— Надо полагать, что изъяв у вас этот пистолет… у вас есть еще.

— Возможно. Кстати, кто все-таки такие братья Добровски?

Шериф помолчал, потом нехотя ответил.

— Пара придурков. Они работали на мистера Эллиса, и он их уволил. Они пришли к нему в офис разбираться, взяв с собой пистолеты. У мистера Эллиса тоже был…

Сказанному — я не поверил ни единому слову: спектакль, постановка. Тот тип, который в меня стрелял, он был явно мексиканец и что, — он тоже пришел разбираться с работодателем, только уже с автоматическим оружием? Он — исполнитель одного из картелей, я это с первого взгляда понял.

Впрочем, шериф меня задерживать не решился.

…

Если вы хотите узнать больше о человеке в Соединенных штатах, то первое что вы должны сделать — запросить кредитную историю. Ее имеет право запрашивать не только банк — домовладелец например, запросит, если сдает вам жилье. Но надо быть осторожным. Существует два вида кредитных историй — краткая и полная. Сам факт запроса полной истории немного снижает рейтинг, поэтому умные люди следят за тем, кто запрашивает их кредитную историю и в случае необоснованного запроса полной — обжалуют это. Потому по Мартине, я запросил краткую историю, а по ее сыну — полную, рассудив, что человек, сидящий в камере смертников, вряд ли обидится на снижение кредитного рейтинга.

Кроме того есть программа «Соседский пригляд», и я запросил и оттуда данные по судимостям, предварительно «поклявшись», что я не собираюсь использовать эту информацию при найме на работу, так как это запрещено.

Кроме того, я нашел профиль Мартины на LinkedIn.

Сопоставив все три — я пришел к весьма невеселым выводам.

— … первое. Эта Мартина, она с побережья. Дочь хорватских мигрантов, в США приехала еще ребенком. Впервые ее можно отследить в Билокси, там сильная хорватская община. Теперь смотри.

Я показал две сопоставленные кредитные истории, матери и сына. Красным было отчеркнуто время, когда Дэвид Старбенч по неизвестным причинам выстрелил несколько раз в механика с дилерского центра.

На нищих мать и сын Старбенчи сильно не тянули. Причем выплаты им были регулярными, а перед стрельбой в механика пришла крупная сумма.

— Ты, кстати, нашла мистера Старбенча?

— Нашла, — отозвалась Диана.

— И кто же он?

Ричард Старбенч был известным психиатром, имевшим собственную клинику. Сейчас он отбывал срок в тюрьме — ФБР изобличило его в том, что он под прикрытием клиники выписывал фальшивые рецепты, позволяющие светским наркоманам легально получать в аптеке огромные дозы антидепрессантов и других сильнодействующих средств.

Тут надо было еще копать, но мне в принципе было всё ясно — клиника не приносила дохода, вот он на это и пошел. В США, кстати, в аптеке без рецепта врача нельзя купить ничего, кроме презервативов и аспирина, и сделано это все не просто так: чтобы люди оплачивали визит к врачу. А так как визит к врачу стоит очень дорого — сильно развит черный рынок лекарств, в том числе и ненаркотических. Немалая часть населения пользуется дешевыми индийскими дженериками из багажника машины и рискует лишиться страхового покрытия по полису. Врачебное лобби одно из самых сильных в США и оно лоббирует борьбу с контрабандистами и всякого рода рейды. Но тут, скорее всего, другое — либо там не только антидепрессанты были, либо кто-то покончил с собой таблеточками доброго доктора. И доктор попал.

Надо кстати посмотреть, был ли гражданский процесс по этому делу?

Короче, доктор влетел в тюрьму

— Ты нашла, где он практиковал?

Майами, Флорида. Рай на земле. То есть они были вынуждены переезжать, и переезжать в самую глушь.

— Вот еще. Про тот процесс.

Я просмотрел сканы газетных страниц. Всё ещё круче — покончила с собой дочь строительного магната кубинского происхождения.

То есть мафиози.

То есть они вынуждены были бежать от возможной мести.

— Смотри. Вот кредитная история Дэвида.

Дайна просмотрела, присвистнула.

— Для девятнадцати неплохо.

— А вот его матери… Скажи, тот кто выращивает кредитную историю, может выстрелить в голову механику, чтобы украсть машину? А вот его мать. Кто-то солидно заплатил ей перед отъездом из Флориды.

Дайна посмотрела на меня.