Отряд одержимых

Глава 14 – Глобальный план, пункт первый

С Мастером мы проговорили ещё некоторое время. Обсудили различные детали, но основное было сказано до этого. Под конец нашего разговора он показал мне подробную карту определённого участка Вольных земель и указал место, где мы, по его мнению, без проблем сможем закрепиться. Стоит отметить, что столь подробную, да ещё и дополненную политическими отметками, поясняющими особенности тех или иных территории и их правителей, мне видеть не доводилось от слова совсем. Да, пусть это и был относительно небольшой фрагмент территорий, но то, что у колдунов есть и полная карта всех земель, сомневаться не приходилось. Слишком уж педантично и подробно был нарисован участок, показанный мне. А вся это компания с участием Мортинты в войне между Королевством и Империей, преследующая целью, по крайней мере, одну из целей – получить союзников в виде землян, у меня в голове не укладывается. Такой опыт планирования и построения интриг – это просто нечто. Чувствовался серьёзный и скрупулёзный подход. Я и раньше знал, что Мортинта более чем серьёзный противник, а сейчас ещё раз в этом убедился. Не хотелось бы стать «по-настоящему» их врагами, боюсь, такой жизненный опыт я и мой отряд просто не переживёт.

После окончания разговора мне было возвращено всё оружие и прощальным «приветом» от Мастера было потеря у меня сознания. Вот я застёгиваю последнюю пряжку на перевязи меча и в следующее мгновение уже ощущаю себя очнувшимся где-то посреди леса в окружении своих товарищей. Тот круг, как оказывается, не только сдерживал Фела, а там и другие особенности были, вот как пить дать. В последнее время ментальная защита у меня была на высоте. Это подтверждал и Фел, сообщая, что я больше не похож на младенца в этом плане и почти достиг возраста пубертального подростка в смысле магической защиты. Как я понял, в своей немного хамской манере он имел в виду, что она уже у меня неплохая, но ещё не очень стабильная, да и амулет у меня на соответствующее усиление присутствовал, и надеть я его уже успел. И ты смотри, вырубили как котёнка, а я даже и не почувствовал ничего.

Тем не менее, вынужден признать, что начальную часть договорённостей Мастер выполнил. Мы все были живы и при своей амуниции. Правда, о том, что земляне живы, я мог судить только по их равномерному дыханию, так как на период плена они все ушли в реал, что по мне так очень даже логично. Пока твоя тушка лежит без сознания, тут делать нечего. Оставалось только ожидать, когда кто-то из отряда решит проверить состояние своих тел в Виктарии и ещё раз убедиться, что жгут на ноге Ревня сделан, хоть и на скорую руку, но добротно. Смерть от кровотечения в обозримом будущем ему не грозит. Лью, кстати, проснулся почти вместе со мной, и сейчас, как и я, пытался понять, где мы и что вообще происходит?

– Стэс, ты хоть что-то понимаешь? – обратился ко мне Лью. – Всё, что я помню, это банальное оглушение тупыми стрелами и болтами.

– Это и я помню, – подтвердил я его слова. Оглушение нашего отряда имело место быть, это факт. А вот сообщать про недавние договорённости хоть кому-то не собираюсь. Для себя ещё раньше решил, что при разговоре с товарищами буду напирать на то, что и сам знаю не больше их. Скажете бесчестно? С чего бы это вдруг? Никакого урона чести, в данном случае Лью, я наносить не собирался, прекрасно зная, насколько он щепетилен во всём, что касалось чести, порядочности, достоинства и так далее. Похвальная черта, её полностью разделяю, но про колдуна рассказывать я не стану. Опять же по той же самой причине. Может, он посчитает любые связи с Мортинтой бесчестьем? Это, конечно, вряд ли, не такой уж «зашоренный» Лью человек, но лишний раз рисковать там, где можно этого избежать, не стану. И что-то мне подсказывает, что всё и так очень быстро вскроется в той или иной мере. Как объяснить наличие у нас пленённых духов, не представляю. Через них отследить причастность некромантов будет несложно. Так зачем торопить события? Посмотрим, что из этого всего выйдет в дальнейшем.

– Самое странное, Грох знает не на много больше моего, – продолжил тем временем Лью разбор ситуации, в который мы оказались. – Максимум что он смог сообщить, это подтвердить наше пленение, затем транспортировку в неизвестном направлении и на этом, собственно, всё. Говорит, его самого как бы оглушили, хотя он смутно представляет, как это можно было с ним проделать. Мне даже показалось, что он немного напуган подготовленностью сил Империи в борьбе именно с такими, как он.

«Фел, а ты что-то к этому сможешь добавить?» – поинтересовался я у фамильяра. Мне и правда, было интересно, а что из всего произошедшего известно ему?

«Немного, так же как и Грох отключился почти сразу после вашего задержания. Это был какой-то артефакт или заклинание, специально созданное против таких, как мы. Учитывая то, что в имперском лагере было много сторонников Грегу`Тар`Сара, теоретически это могли быть и они. Но остаётся открытым вопрос, почему нас отпустили? На них это совершенно не похоже»

– Фел, толком также ничего не знает, – ответил я Лью,– он тоже был без сознания всё это время. Предполагает, что тот, кто это сделал, знал об особенностях нашего отряда и был к этому подготовлен. Но зачем мы тут, без каких-либо признаков противника поблизости, и для него загадка.

– Что дальше будем делать? – спросил меня Лью.

– Ждём, когда очнётся кто-то из отряда. Если появится хотя бы один, то он оповестит и остальных. Самим нам с тобой их не унести. Придётся дожидаться, когда они смогут передвигаться самостоятельно. За исключением Ревня, разумеется. Его нужно нести. До полного излечения конечностей ему лучше не появляться в этом мире. Сам я такие травмы лечить не могу, тут нужен настоящий маг-врач, кто-то уровня сестры Проотца Милостивого.

– Это да, – согласился со мной Лью, – досталось ему изрядно. Обоим просто сидеть без дела глупо. Ты ожидай своих земляков, а я попробую определиться, где мы сейчас находимся.

– Хорошо, – согласился я с его планом, так как Льюис был полностью прав. – Далеко не уходи и, если что, держи связь. А я пока ещё раз осмотрю Ревня и Дуба, может, всё же чем-то и смогу им помочь.

Льюису потребовалось полчаса для определения нашего расположения. Мы оказались не далеко от места пленения, а точнее, всего лишь на полтора километра северней. Диагностика Ревня показала что, как и предполагал ранее, радикально ему помочь не смогу. Мой максимум – это немного успокоить боль, но учитывая, что его и так не было в этом мире, то я посчитал это излишним, а магическая сила мне ещё может пригодиться. Как-никак мы были всё же в тылу врага. Видимо, от скуки Фел проверил нашу урну-артефакт и после этого выдал огромное количество эмоций.

«Ого-го-го, Стэс, что с артефактом привязки? Я, вообще, ничего не понимаю»

«Что случилось?» – спросил я у него, догадываясь, каков будет примерный ответ.

«Да он забит под завязку, в нём под тысячу духов! Откуда?»

«Сколько?» – изображая недоумение, переспросил я.

«Более тысяч», – ошарашено повторил Фел. – «Если предположить, что весь лагерь имперцев вместе с одержимыми был уничтожен в шаговой близости от нашего артефакта, и все сущности были захвачены, что по само по себе просто невероятно, то там не могло быть столько даже при самом оптимистичном раскладе. Причём, даже близко не могло»

«Фел, ты не можешь ошибаться? Может, показалось, после того, что с нами произошло, это было бы не удивительно» – с сомнением предположил я.

«Какой там показалось? Сейчас все эти духи, почувствовав моё присутствие, просто разрывают меня своими просьбами, требованиями, нытьём, стонами, криками, угрозами и прочими беспорядочными эмоциями, не несущими ни капли смысловой нагрузки. У них там просто истерика! Надо подключать Гроха и разбираться со всем этим»

«Понял, Фел, не мешаю тогда, разбирайся»

Пока мой фамильяр был занят тем, что старался разобраться с «подаренными» колдуном духами, очнулся Винт.

– Все вопросы потом, – сразу осадил я его прежде, чем он начал их нам задавать. – Мы, примерно, в том районе, где и воевали. Как видишь, свободные и в том же самом состоянии, только ни союзников, ни противников не наблюдаем. Нужно срочно созвать всех и уходить отсюда. Ревня не зови, он всё ещё не в форме.

– Принято, Кэп, – отчеканил мне Винт и тут же отключился.

Полный сбор отряда пришлось ждать ещё около часа. Когда все были на месте, и Винт взвалил Ревня на плечи, комментируя, что кто-то очень много ест, мы выступили в сторону местонахождения основных сил Королевства. Мы точно знали, где они находятся, так как связь через духов с «молодой» частью нашего отряда работала без сбоев. С момента пленения прошло всего-то около восьми часов, и за это время радикально не поменялось ничего. Буквально к середине следующего дня мы вышли к осаждаемому армией Королевства городу, где до сих пор ещё не начались активные боевые действия, и объединились с ними. Перво-наперво, мы позаботились о раненых, наняв для них магов-лекарей, что уже к вечеру поставят их на ноги в прямом смысле этого слова, а потом мне пришлось явиться к командованию с докладом. Пропажу нашего отряда в штабе после нападения на лагерь легко удалось объяснить тем, что отряд попал в засаду имперцев, и нам пришлось использовать все имеющиеся способности к маскировке, чтобы не только скрыться от противника, но и, оставляя «случайные» следы, отвести их от точки сбора назначенной командующим. Эту легенду мы разработали ещё по дороге. Все в отряде согласились, что нам самим было не понятно произошедшее, и это всё выглядело крайне подозрительно для любого здравомыслящего человека. Поэтому мы решили не рассказывать о пленении и чудесном освобождении. В результате нам легко поверили, и мы получили оценку наших действий «отлично». Это не только поднимало репутацию Одержимых в среде наёмников, но и сказывалось на выплате «боевых». И то, и то было приятно, а я ещё раз мысленно похвалил себя за сдержанность.

Ближе к вечеру у меня с Лью состоялось обсуждение произошедшего на основании данных, что получили Фел и Грох.

– Лью, ты уже, наверно, в курсе, что удалось выяснить нашим духам? Те сущности, оказавшиеся в нашем артефакте, в подавляющей своей массе находятся там несколько веков с момента последней войны, где они принимали активное участие в попытке захватить этот мир и проиграли.

– Да, Грох мне рассказал. – Подтвердил он свою осведомлённость. – Он ещё отметил тот факт, что это все те, кто воевал на территории Мортинты или тут в Вольных землях. Но есть и совсем свежие, принявшие участие уже в этой войне на стороне Триреченской Империи. Могу сделать вывод, что в нашем чудесном освобождение некроманты принимали самое непосредственное участие. Получается, именно они нам помогли, да ещё и снабдили духами из своих запасов. Вопрос зачем?

– Логично предположить, они следят за землянами и за отрядом в частности, и у них есть свои интересы, по каким-то соображениям связанные с его усилением. – Высказался я, внимательно следя за реакцией Льюиса, опасаясь, что эту новость он воспрянет в штыки. На фоне идейных разногласий мной уже потерян один друг, второго терять не собирался. – Как ты лично относишься к тому, что в нашей судьбе активное участие стала принимать Мортинта?