Отряд одержимых

Глава 17 – Глобальный план, пункт третий

-Стэс, – с сомнением произнёс Льюис, – ты действительно думаешь, что будет всё так просто?

– А почему нет? – ответил я. – Признаю, в обычной ситуации нам никто бы не дал тут закрепиться, и соседи с огромной радостью захватили бы эти земли сами под видом спасения королевства от интервентов, но у нас-то ситуация не обычная. В самые ближайшие дни сюда начнут стягиваться земляне в огромных количествах, и люди они, пусть и не особо умелые, зато бесшабашные. На свою смерть им по большому счёту плевать, для них всё это не более, чем игра. Сам же понимаешь, что не боящиеся смерти бойцы зачастую творят чудеса. Силой нас отсюда будет уже не выгнать.

– С чего бы твоим землякам бороться за нас, а скажем не за соседние королевства? – уточнил Лью, – вы, земляне, не только бесшабашные, но, извини меня, и не особо надёжные. То, что вы с одного мира, для вас пустой звук и это не может быть причиной.

– Лью, как не обидно это слышать, но в чём-то ты прав, только не учитываешь особенностей моего мира. Там, – на этом слове я неопределённо махнул рукой вверх и за спину, – сейчас идёт идеологическая обработка землян. Дескать, создадим с нуля свою собственную страну, поднимем гордое знамя нашей планеты и построим своё светлое будущее. Утрирую, конечно, но смысл примерно такой. А уж промывать мозги массам у меня на родине умеют виртуозно. У вновь прибывших не появится и толики сомнения для чего и зачем они тут появились, и будут всеми возможными силами прорываться к нам, дабы поучаствовать в событии под эгидой «построй свою собственную страну и помоги её развить». А то, что можно сделать что-то не так, как им внушили, они сообразят не раньше чем через месяц-другой, если вообще сообразят, но тогда будет поздно, государство будет создано, местные законы приняты, становление состоится. Включая и органы правопорядка. И многих будет всё устраивать, в том виде как есть. Сомневающимся и недовольным не останется ничего другого, как только действовать в рамках установленных нами порядков.

– Ты же говорил, что у вас в мире нет магии, – ошарашено посмотрел на меня Лью, – а тут магия разума да ещё в массовом масштабе.

– Да брось, – отмахнулся я, – тут нет ни капли магии, только правильно подобранные слова и ничего более. Не переживай, будешь больше общаться с землянами и подобными техниками сам овладеешь. Давай ближе к делу. Данные по охране замка у нас уже есть?

Сейчас мы с Льюисом вдвоём разрабатывали план по захвату замка местного королевства. Специально не стал запоминать его название, мы его скоро всё равно поменяем, к чему забивать себе голову лишним? Ситуация с ним следующая. Это не военное государство, а сельскохозяйственное. И производило оно провизию в огромных размерах, а избытки поставляло соседям. Своей армии, как таковой, у неё практически не было и единственная причина, почему она до сих пор сохраняла независимость, заключалось в том, что в своё время один из её правителей, будучи ушлым дипломатом, наладил торговые и дипломатические отношения с соседями. С каждым из окружающих государств была договорённость о военной помощи в случае агрессии со стороны. Получался, некий такой аналог нашей Швейцарии, государство есть, бери – не хочу, но стоит только приступить к экспансии, как все соседи тебя загрызут. Это было несколько веков назад, того правителя давно уже нет в живых, но своё статус-кво страна сохранила до сих пор. Единственный сосед, кто мог бы наплевать на все договорённости и без оглядки на соседей её захватить, так как имел очень серьёзную армию, это было государство, расположенное на северо-востоке от нашего и называлось оно Лирим. Лирим был пограничным государством в Вольных землях и имел сразу двух агрессивных соседей: на востоке от себя Мортинту, а на севере доминионы Демонов. Именно из-за этого они вынуждены были содержать большую армию, чтобы сдерживать атаки с двух сторон. Судя по всему, Лирим интересовала только война и борьба за собственное выживание. Заниматься в серьёз чем-то другим, например, провиантом, они не хотели и их всё устраивало.

Теперь поговорим подробней о текущем состоянии дел в нашем маленьком аграрном королевстве. Не более полугода назад по естественным причинам скончался её правитель, не оставив после себя наследника или хотя бы наследницу, следовательно, власть в государстве переходила к его ближайшим родственникам. В настоящий момент это – его жена, что была не молода и не отличалась крепким здоровьем. Сейчас она формально возглавляла государство и стояла на пути к власти уже родной сестре бывшего короля. Сестра была пусть и младшей, но так же не отличалась юностью лет. Далее генеалогическое древо данной династии и порядок престолонаследия я изучать не стал, и так было понятно, что в королевстве кризис власти, и мы прибыли в не самые лучшие политические времена для него. Но ничего, скоро мы это планировали исправить, просто сместив всех претендентов. Подло? Со стороны ныне правящей династии, да. С остальных других уже спорно, всё зависит от порядков, что будут организованы в стране и дальнейший её вектор развития. Лично я предпочитал считать свои действия, как возможность вдохнуть новую жизнь в королевство, застрявшем в стагнации. Мысль о том, что так думают все захватчики или революционеры, меня посещала, но отогнал её прочь, я же не такой, и планы у меня благородны. Внутренне на этом месте сам себе улыбнулся, понимая, как фальшиво это звучит даже в моих мыслях.

– Допустим, мы войдём в городок без проблем, он не закрыт, – рассуждал Лью. – И даже сможем победить местный гарнизон. Что уже сомнительно, он насчитывает в целом около ста пятидесяти солдат против наших не полных восьми десятков. Но ещё остаётся личная гвардия коронованных особ, а это ещё плюс четыре десятка воинов, и опыт мне подсказывает, это будут не обычные городские стражники, а ребята посерьёзней и с дисциплиной более дружные, а так же верные правящей династии. И не забывай, среди них могут быть маги, а уж придворный маг королевы будет точно. И ты при этом говоришь, захват власти возможен нашими текущими силами? Не стоит ли собрать дополнительные силы и только уже потом на что-то надеяться?

– Нет, мы справимся текущим составом,– заверил я его. – У нас просто нет другого выхода. Или мы это сделаем, или на всей нашей задумке можно ставить жирный крест. Королевство всё равно падёт, когда сюда хлынут орды землян, жаждущих приключений и битв, но это будет уже не под нашим началом, данный вариант не приемлем.

– Хорошо, что ты предлагаешь?

– С гарнизоном мы воевать не будем, он нам не помешает проникнуть в город, с местной гвардией придётся разобраться, но опять же желательно без жертв. Это вообще-то наши будущие верноподданные, на счёт придворного мага и родственников короля уже сложнее. Всё будет завесить от них самих. Не хочется идти на крайности, но и захват власти не бывает бескровным, мы поступим следующим образом…

***

Операцию по захвату королевства мы планировали начать через три дня. Основной упор делался на боевой костяк нашего отряда и их умения. Новички в расчёт брались исключительно для массовки. Открытое противостояние мы не выдержим, и активно их использовать сейчас, как боевую единицу, было бы глупо. У них была другая цель, рассредоточится по городку под видом путешественников и торговцев и по возможности исследовать местное население на общий настрой и доверие к нынешней правящей династии. Очень тонко и мягко. Всегда есть недовольные, всегда найдутся те, кто считает, что его обидели, а жить нужно по-другому и так далее. За два-три дня добиться чего-то существенного, да ещё и чужакам в местных землях не реально, но собрать материал для будущей нашей агитационной программы в общих чертах можно. А большего от них сейчас и не требовалось. Если честно, то вообще, основная моя цель – это было их занять хоть чем-то, чтобы они чувствовали себя при деле, хотя, по факту, ничего от них особенного и не ждал. Придумали себе легенды, ходили по городу, собирали слухи, корешились с местными завсегдатаями трактиров, сообщали своим офицерам информацию по несколько раз в день, а те уже её собирали, производили общей анализ. Главное – заняты и что-то полезное делают.

Мы же исследовали резиденцию короля, точнее, сейчас королевы. Как я и предполагал, долгая и сытая жизнь на военной службе сказывается не самым лучшим образом. Королевская гвардия тут была, но мне они напоминали больше церемониальных солдатиков, чем бойцов. Разве можно серьёзно относиться к людям в форме, состоящей из широких вздутых до колен штанов-плундов с прорезями, показывающими нижнюю подкладку, и с высокой цилиндрической шляпой-кивер на голове, украшенной длинным чёрным пером. До полного абсурда не хватало большого жабо на шее и туфелек с заострёнными носами и бубенчиками, но чего не было, того не было. В любом случае это были парадные бойцы, а не реальные, возможно, и радующие взгляд публики, но не более того. В такой амуниции особо не повоюешь.

Проникнуть в святая святых местных правителей нам не составило никакого труда. Мы прошли прямо всем основным составом в семь человек и рассредоточились по большой территории резиденции, что состояла из центрального корпуса и нескольких уютных домиков, разбросанных то тут, то там, и всё это было окружено ухоженным цветочным садом, граница которого была условно обозначена декоративной оградкой, отделяющей его от остальной части города.

– Охренеть, как тут зажрались, – высказал вслух Винт наши общие мысли, впервые увидев «крепость», куда нам необходимо было тайно пробраться.

– Многовековая жизнь без внешних агрессоров творит просто чудеса, – прокомментировал Ревень.

– Будет легче, чем мне казалось, – отозвалась Фокси.

– Не расслабляемся и не зарекаемся, – скомандовал я, – самые мерзкие сюрпризы обычно и прячутся за пасторально-миротворческой картинкой.

– Кэп, можно я им хоть на оградку схожу по-маленькому, – спросил Винт, – а то от такой идиллии меня подташнивает.

– Никакой самодеятельности и прочих сюрпризов, – рявкнул я. – У нас сейчас боевая операция в тылу врага. Уровень угрозы «ярко красный»! Действуем.

По принятой в нашем отряде системе оценки угроз и методов поведения в той или иной ситуации ярко красный уровень означал максимально возможную опасность и подразумевал использование всех наших возможностей по сокрытию себя, любимых, от обнаружения. Это означало использование не только мано-затратных техник скрыта и очень медленное продвижение по территории с постоянным сканированием местности, но и использование особых артефактов, что ещё больше усиливали наши способности и требовали особого обслуживания после их применения. Сами мы подзарядить и обслужить такие артефакты не могли, и приходилось за серьёзные деньги покупать услуги сторонних специалистов, поэтому никто не удивился, когда Винт после получения такого приказа издал вздох полный вселенской печали. Не смотря на свою показную бесшабашность и безответственность Винт, если ситуация касалось финансовых вопросов, становился самой настоящей занудой и скрягой. По моему мнению, это идеальные черты для казначея отряда, и Винт с этой должностью полностью справлялся, постоянно изыскивая возможности нам подзаработать и принимая близко к сердцу любые траты.