Отряд одержимых

После этих слов на центральную площадь столицы рядовые члены нашего отряда выкатили заранее подготовленные бочки с данными напитками, выкупленные в местных трактирах минувшей ночью в достаточном объёме, чтобы городские жители пили, не просыхая, ближайшие три дня. На покупку алкоголя ушла вся казна королевства, и даже пришлось кое-что добавить из казны нашего отряда. Но это того стоило, мне не нужны бунты по поводу смены власти, и сегодня уж точно их можно не опасаться.

– За Одира и за Ильдарию! – громко выкрикнул я.

– За Одира и за Ильдарию! – повторили мои соратники, и их слова были усилены магией, и несколько раз были отражены эхом от стен помещения. Никто из присутствующих не поддержал этот девиз, они просто ошарашено стояли, не понимая, что вообще происходит, но впечатление создавалось, будто этот девиз был подхвачен кем-то из них. Именно этого эффекта я и добивался.

«За Одира и Ильдарию» – повторили мы выкрик в наш мыслечат, больше уже для себя.

«Кэп, речь была так себе, можно было и получше что-то придумать» – прокомментировал выступление Винт.

«Светлое пиво и крепкий тёмный эль – вот самые замечательные аргументы, а на тех, кто поумней, никакие слова не подействуют» – ответил я, – «как там дела на центральной площади?»

«Все замечательно, только и успеваем кружки наливать. Драку удалось прекратить и организовать более-менее нормальный порядок. Все пьют как последний раз в своей жизни» – это сообщил нам один из замов офицеров, находящийся на площади и контролирующий выдачу пенных напитков.

«Почаще выкрикивайте девиз, за Одира и Ильдарию, пусть у них это запишется на подкорку, сейчас выпьют и сами орать это начнут» – дал наставление я.

«Уже орут, но мы проследим, чтобы крики не умолкали» – ответил он мне.

Убедившись, что все идёт, как надо, я повернулся к королеве и едва заметно кивнул. Королева встала с трона и холодно произнесла:

– Все слова были сказаны. Можете расходиться.

Далее королева, Зиля, Фехель, я и вся моя команда вышли из залы. Как только за нами закрылась дверь, королева, растеряв всё своё спокойствие, с горящими глазами прямо накинулась на меня и схватила двумя руками за воротник:

– Ты сдержишь своё обещание? Я сделала всё, что ты просил! Ты сдержишь?

– Да, ты можешь идти к нему, я сдержу своё обещание.

После этого королева, сломя голову, побежала к своему любимому Мусечке, а следом за ней устремилась и Зиля.

«Аки, пропусти двух нимфоманок, и запри там хорошенько, пост не покидать, а то кто-то из местных захочет помешать их счастью» – сообщил я Акихико.

«Принято» – услышал я в ответ.

– Что конкретно ты им обещал? – спросил Фехель.

– Они обе будут находиться с этой мерзостью всё время и следить, чтобы никто не причинил ему вреда. А я со своей стороны обещал не вредить ему. – Сообщил я престарелому магу.

– Они теперь узники, как и он? Ты убьёшь их?

– Я? Нет, за демона ручаться не могу, но думаю, и он их не убьёт, будет на что-то надеяться.

– Хорошо, а что будет со мной? – грустно спросил маг.

– У тебя есть, где спрятаться? – спросил я. – Это предлагаю тебе для твоего же блага. Сейчас активно начнут копать под нас и за тебя возьмутся в первую очередь. То, что будут разборки, не сомневаюсь. Местное дворянство, а тем более торговая гильдия, всё это не спустит на тормозах. Возможно, мне удалось выиграть пару дней передышки, а возможно и нет. Смотри сам. Можешь остаться и тут, но здесь будет очень жарко. Мы постараемся тебя защитить, но сам понимаешь, твоя защита будет не нашей приоритетной целью.

– Спасибо за честность, – со вздохом ответил Фехель, – я останусь.

– Хорошо, предлагаю тебе переместить временно свою спальню в бывшее помещение казны. Она сейчас всё равно пуста. Там хорошая крепкая дверь, но не это главное. Она смежная с дверью к той твари, а королеву мы будем охранять уже по-серьёзному, мимо нас не пройдут.

– Благодарю, – постарался поклониться мне маг, – я уже и не надеялся, что во главе государства встанет честный человек. Да хранит тебя рок.

– Проотец, Фехель, я бывший рекрут Проотца-защитника.

– О-о, это многое объясняет. Пусть будет Проотец, не самый плохой выбор.

Как только Фехель ушёл готовиться к переезду, ко мне обратился Лью.

– Что дальше будем делать?

– Сейчас у нас и начнётся всё самое интересное, – ответил я. – Необходимо наладить контакт с местной гвардией, пусть они и посмешище, но если они перейдут на сторону врага, это будет плохо. То же самое надо отработать с местной стражей, там у нас шансов практически нет, они прикормлены гильдией торговцев, а именно она сейчас наш основной враг, но быть в курсе событий необходимо. Нужно организовать вывоз всего арсенала оружия, что удалось найти тут, у гвардии и вообще везде, где только сможем найти. Тайный вывоз за стену города, и сделать это необходимо чем быстрее, тем лучше. Кстати, сколько мы уже можем вооружить солдат?

– Судя по тому, что мы нашли в местных подвалах, – начал рассказывать Лью, – если не сильно заморачиваться, то мы сможем вооружить два десятка по полной программе, включая всю броню, щиты, шлемы, кольчуги и прочее, и ещё около трёх десятков абы как, с частичной броней и плохеньким оружием.

– Очень мало, – поморщился я, – рассчитывал на значительно большее. Фокси, тебе задание лично, сходи к страже, напои, скажи – каждому подарок кружки крепкого эля от Одира, а то и по две, три. Потом конфискуй с их склада бесхозную амуницию, то есть ту, что им выдана, не трогай, а то, что на складах, выгребай. Опять же ссылаясь на меня, будут отпираться, в конфликт не вступай, отступись. И, Фокси, если стражники, выпив, начнут распускать руки и лапать тебя, где не попадя, ради Проотца, не убей там никого, сломай пару рёбер, рук, ног, может, ещё чего по мелочи и на этом успокойся.

– Принято, кэп. Буду держаться из всех сил.

– Лью, на тебе скрытый вывоз за город амуниции, в том числе и того, что удастся добыть Фокси, кстати, подстрахуй там её, далее вы действуете вдвоём, плюс берёте с собой отряд Дуба и Фокси. Ваша наипервейшая задача – это собирать за городом землян, они уже завтра начнут появляться в окрестностях столицы то там, то тут. Организуйте патрули, находите прибывающих, направляйте их во временно вами же созданный лагерь. Выберите с виду самых грозных и вооружите. Как от воинов от них толку ноль, но для видимости нам нужна толпа. Быть под стенами столицы через три дня, до этого срока не показываться и не высовываться, сидеть тихо.

– Принято, – ответил Лью.

– Я на тебя очень надеюсь, Льюис, от успешности твоих действий зависит судьба всего нашего будущего, именно поэтому посылаю тебя. Далее, Винт, теперь к тебе. Не гоже, чтобы в городе появились, кто не попадя и начали мародёрствовать, прикрываясь именем Одира. А это будет если не сегодня, то уже завтра. Сами не догадаются, им найдётся, кому на ушко шепнуть. Этого допускать нельзя! Нужен отличительный знак-символ принадлежности к нашему отряду.

– Это давно пора, кэп, – обрадовался Винт, – уже намекали и не раз на знамя отряда, а ты всё потом-потом.

– Знамя потом, – отрезал я, – нужно что-то другое для наших людей, допустим, повязка на рукав приметная, скажем, красненькая.

– Точно, кэп, а на ней серп и молот или надпись НКВД- засмеялся Винт.

– Шутки отставить, – остановил я его полёт фантазии, – давай белую повязку, на ней эмблема, допустим, круга, а в нём хотелось бы что-то показывающее, что мы борцы с демонами. Как тебе аналог Георгия Победоносца, протыкающего копьём демона у копыт его коня?

– Шикарно, – отозвался Винт, – только повязок надо много, и кто нам за пару часов с полсотни таких эмблем нашьёт? Нужно что-то попроще и вместе с тем серьёзное, буквы хитрые, трогающие или символ в пару чёрточек.

– Согласен, – признал его правоту я, – давай на белой повязке круг, а в нём символ Проотца, вот тебе и доказательство борьбы с демонами, и от себя добавим на эмблему огонёк пламени. Почему пламя? Чёрт его знает, но придумать под это дело можно много всякой подоплёки, скажем, это пламя горит в наших сердцах и прочая дребедень.

– Кэп, давай пламя будет белым, – предложил Ревень, – дескать, это и пламя, и чистота, и дух-приведение.

– Ого, не замечал, Ревень, в твоей чёрствой душе и волосатой груди поэтических ноток, – улыбнулся я, – Винт, так и сделай. Причём, эмблема вписана не просто в круг, а в зависимости от ранга. Чёрный, медный, серебряный и золотой. Чёрные будут новобранцам, их пока не делай, сейчас наделай медных – нашим рекрутам, несколько серебряных – их командирам, золотой – для костяка отряда. Всё ясно?

– А вам какой, командир, сделать? – уточнил Винт.

– Мне никакого, меня должны знать в лицо! Сделай для Льюиса золотой с какой-нибудь дополнительной ерундой, сам придумай, пусть выделяется.

– Корону ему золотую сверху нарисуем, он же из благородных, – задумчиво сказал Винт, – ещё вопрос, а рассчитываться как? Последние деньги ушли на спаивание населения, заставить в приказном порядке именем Одира?

– Ни в коем случае, – отозвался я, – этим мы только озлобим население, сделаем хитрее, раздадим грамоту, освобождающую от уплаты налога и лицензий, скажем, полгода на пятьдесят процентов. Точно, так и сделаем. И, вообще, понаделаем таких грамот много, на пятьдесят процентов, тридцать, двадцать, десять за моей подписью. Этими грамотами и будем рассчитываться, накупи провизии и побольше, нам ещё землян кормить. Всё равно все налоги гребёт себе торговая гильдия, а не корона, нам с ней и так, и так воевать, сразу убьём двух зайцев, и за работу расплатимся и создадим конфликт между трудовым народом и гильдией, пусть злятся друг на друга, а мы будем следить за исполнением.

– Гениально, кэп, – восторженно присвистнул Винт. – Мы ни одного золотого не потратим, получим, что надо, и стравим народ с местными торгашами.

– Готовь грамоты, – приказал я, – на них наложу отпечаток своей магической ауры, подделать будет невозможно. Первые медные повязки раздашь людям Ревня. Ревень, с тебя наведение охраны в городе, дескать, помощь страже, следи за порядком, и мелькайте как можно чаще на глазах горожан. Ходите группами, бойтесь нападений, в первую очередь от самой стражи, прецедентов не избежать, выйди из них без потерь.

– Принято, – отчеканил Ревень.

– Все оставшиеся наши пусть готовятся к охране данной резиденции – это Дуб, Аки и его люди. Винт, как со своими закончишь, к нам присоединишься. Ночью люди Ревня также возвращаются во дворец.

– Ночью ожидаем нападения? – спросил Дуб.

– Обязательно, – подтвердил я, – как минимум, будут ассасины, как максимум, полноценный штурм, надо быть готовыми.

Раздав команды, я мысленно подумал, ничего бы не забыть, основное сказано, пора за работу.