Изгой

Глава 21

— Ещё немного и его можно было бы отправлять к некромантам. Это кто же, так живого человека довёл до такого состояния? — спросил лечащий врач герцога Дигнус.

— Стелла Трайтон, доктор Рип. Каковы прогнозы? — поинтересовалась Астра. Рядом с ней стоял её дядя и взирал на Сашку, по-прежнему находящегося без сознания.

— Из состояния комы он выйдет скоро, а вот с рукой могут быть проблемы.

— Какого характера?

— Я, пожалуй, всё-таки применю для стимуляции роста магию. Обычная регенерация нарушена по понятным причинам. Ему это только на пользу пойдёт. Зачем ждать месяц, когда можно управиться за пару часов, да?

— Делайте, доктор, то, что считаете нужным, — разрешила Астра и повернулась к своей охраннице. — Демоника оставайся с ним. Дядя, можно тебя на два слова.

Астра и дядя Лео, едва достающий ей до плеча, вышли из комнаты в галерею, опоясывающую малый замок в поместье Астры. Астра оглянулась и убедившись, что они одни и сказала.

— Дядя, очень скоро, буквально через несколько часов Трайтоны поймут кто заколол их герцога. И к нам пожалуют гости.

— Ты всё-таки сделала это. Смерть Генри их не остановит. Они выставят другую кандидатуру.

— Конечно не остановит, но задержит. Пока решат, кто достоин стать очередным герцогом, а кто нет пройдёт время. У меня к тебе будет одно дело. Тебе надо встретиться с Императором и передать ему интересную информацию.

— Какую?

— Очень простую. Трайтоны поимели богатую планету и даже продемонстрировали кристалл, который добыли на ней. От их резиденции установлен стационарный мост прямо туда. Найти будет нетрудно. Я думаю, что ему это будет интересно, напоследок доставить неприятности Трайтонам.

— Не знал… это точно? — Леонид Дигнус удивился.

— Да. Сашка сам лично чистил им планету. Трайтоны продали аборигенов Инсидио. Делай выводы, дядя, сколько у них может быть сейчас денег, если они добывают там такие кристаллы.

— Н-де. Прямо сейчас и поеду, — решил толстяк.

— Возьми с собой охрану и не заезжай никуда. До дворца и обратно.

— Ну, Астра, неужели я не понимаю. Особенно после расправы с Генри. Неплохой был мужик вообще-то.

— Все мы неплохие, когда спим зубами к стенке. А я, пожалуй, займусь укреплением рубежей.

— Предполагаешь, что могут нанести ответный визит? — встревожился дядя.

— Почти уверена. Но сначала они вытрясут душу из Протея, — Астра увидела, как на галерею вышла Демоника. — Ладно я побежала, удачи тебе, дядя.

— Он очнулся и зовёт тебя, — коротко сообщила Демоника. Две девушки, похожие между собой как близняшки поспешили назад к больному. Над Сашкой трудился доктор Рип, при их появлении он встал со стула.

— В принципе за его самочувствие я спокоен. Сеанс регенерации мы прошли, теперь всё должно пойти своим чередом, но гораздо быстрее. Повязку я поменяю завтра. Она давала ему сонник всю неделю. Он истощён физически, но других изменений нет. Соблюдайте восстановительную диету. Всё, Астра я пошёл. У меня есть ещё больные.

— Я ваша должница, доктор. В любое время, — она пожала ему руку, вложив в неё десять Имперских золотых дукатов. Доктор собрал свой саквояж и вышел из комнаты. Демоника кивнула и заняла позицию снаружи, плотно прикрыв за собой дверь. — Ну как ты, мой герой? — Астра присела на стул, на котором сидел до этого доктор Рип.

— Астра, — улыбнулся Сашка и протянул к ней здоровую руку. — Даже и не знаю, как тебя благодарить. Мне показалось, что я уже умер.

— Да уж. Стелла довела тебя до того, что ещё немного и началось бы нагноение раны. Это в Твердыне то. Уму непостижимо, подобное могло произойти тысяч десять лет назад, но, чтобы сегодня.

— Что правда, у вас здесь руки назад отрастают? Мне доктор сказал, — прохрипел Сашка.

— И даже ноги. Кое-кому надо было бы оторвать голову, она пока ещё не отрастает заново, — Астра подала ему питьё.

— Ну и гадость… ничего другого нет? — скривился Сашка.

— Доктор прописал, пей, — Астра включила училку, но вовремя спохватилась и отбросила нравоучительный тон

— Так как я здесь оказался? — огляделся Сашка по сторонам. Ему на глазах становилось лучше и даже румянец вернулся к нему.

— Мы тебя выкрали у Трайтонов, — Астра смотрела на него с нежностью.

— Как невесту, — рассмеялся маг. — У нас есть некоторые народности, где ещё бытует обычай воровать невест.

— А женихов? — ухмыльнулась Астра.

— Не слышал… хотя может в Европе и Америке, — он опять заржал как конь. — Правильно я понимаю, что моя не состоявшаяся жена явиться сюда чинить скандал?

— Мы уже готовимся к этому трогательному событию. Ты помнишь наш разговор? — она провела влажной салфеткой ему по лицу.

— Конечно… Я тут подумал, что бы было если я не увидел тебя тогда на приёме, — Сашка поморщился.

— Я с самого утра знала, что-то должно произойти, но никак не предполагала, что это будешь ты, — она полностью очистила его лицо. — Не надо мне было уходить тогда из трактира.

— Тогда Стелла бы сразу всё поняла.

— Вот именно так и надо было. Разобраться на месте и не доводить до кровопролития. Теперь Сашка мы в состоянии войны с Трайтонами.

— Сашка Прекрасный, — рассмеялся маг. — У нас есть древняя легенда о том, как один царь угнал у другого жену, Елену прекрасную. Из-за этого началась война.

— Как вариант, — кивнула Астра, — но мы ещё попутно грохнули Генри Трайтона.

— О… они расстроятся, — покачал головой Сашка.

— Ничего переживут. Сейчас, если мои расчёты верны, они уже выяснили всё с Инсидио. Теперь они сядут выбирать нового герцога… до утра. И так, значит они явятся под наши стены завтра к вечеру или послезавтра с утра.

— Я постараюсь встать на ноги к утру, — Сашка приподнялся на локте здоровой руки.

— Не надо. Справимся.

— Я уже чувствую кисть, так непривычно ощущать, но она лезет из кости, как гриб после дождя. И… Астра, я люблю тебя. Честно-честно! — Сашка улыбнулся как мог, но получилось гримаса боли.

— Знаю, милый. Я тоже! Тебе надо набираться сил. Потерпи немного, мне самой хочется, — прошептала она ему на ухо и подарила перед уходом долгий поцелуй. — Надо идти. Проверить охрану. Я скоро вернусь.

— Дорогой герцог, моё почтение, — граф Дигби Трайтон пожаловал лично к главе Инсидио герцогу Протею. На этот раз встреча якобы носила официальный характер и встречались в наземном замке, а не как всегда под землёй.

— И вам не хворать, — усмехнулся герцог Протей. — А то знаете ли, могу подлечить, будете как новенький.

— В ваших устах это звучит угрожающе. Один уж вылечился, — рассмеялся граф Дигби.

— Ну что вы, уважаемый граф. Или уже герцог?

— Сегодня вечером, я полагаю, — важно ответил Дигби, стряхнув несуществующую пылинку с лацкана пиджака.

— Поздравляю! Наконец-то вы поставили на место эту заносчивую девчонку Дигнус. Как вы всё ловко проделали и чужими руками убрали конкурента, — восхищённо покачал головой Протей.

— Вам то грех прибедняться, герцог. Вы практически продали сотню этих обречённых два раза. Сперва заплатил я, чтобы вы продали Астре своих супервоинов. А потом уже она. Да, кстати держите свой чудо-прибор, — Дигби отдал Протею пояс с кристаллом. — Отработал на все сто процентов. Генри собрал своих лопоухих сторонников, но вдруг они оказались отрезанными от магии. Вот незадача. Теперь я без труда стану главой династии.

— Но мне докладывали, что не все пошло по вашему сценарию? — спросил Протей, разливая вино по бокалам.

— Да. Астра всё-таки привнесла элемент неожиданности. Сказывается ум её родителя, порода! Она отвлекла нас от своей главной цели. Того молодого мага из Срединных земель.

— Что-то слышал. Говорят, он такой весь из себя незаменимый? — между делом спросил Протей.

— Нет, что вы. Обычная посредственность, просто Стелла на него запала. Но он сбежал, — граф не стал вдаваться в подробности. — Она нанесла удар, когда мы «освобождали» Генри. Бедный Генри, какая ужасная смерть.

— Вы циник, граф. Что дальше? Выборы уже скоро.

— По идее мы должны объявить войну вам, дорогой герцог. Ведь это ваши зомби порезали главу династии Трайтон, но взамен мы заручимся вашими голосами. Саму войну спустим на тормозах.

— Я уже «пообещал» свой голос Астре, — рассмеялся Протей. — Но вы правы, эту выскочку необходимо проучить. Что скажет её дядя?

— Ничего он не скажет. Вы разве не знаете? — удивился Дигби.

— Что именно? — поднял бровь некромант.

— Он сделал её герцогиней. Фактически вернул то, что ей принадлежало по праву первенства.

— Уж не хотите ли вы сказать, уважаемый граф, что Астра выставит свою кандидатуру? — Протей залпом осушил бокал.

— Все сводится к тому, — кивнул Дигби.

— Но вот вы тоже не всё знаете, — заметил Протей.

— Давайте померяемся разведданными, дорогой герцог, давайте. Так в чём я не в курсе? — заулыбался Дигби.

— Вчера, сразу после того, как все закончилось, Леонид Дигнус отбыл к Императору миров Основы. Пробыл он там всего полчаса, но за эти минуты успел в красках расписать, как вы завладели той самой планетой, на которую пускали слюни последний год. И помогла вам в этом та самая «посредственность», — Протей взглянул прямо на Трайтона проверить его реакцию. Произведённым впечатлением был полностью удовлетворён. — По словам очевидцев Император был в бешенстве. Даже и не знаю теперь, как у вас сложится дальше. Ещё Дигнус поведал ему, что Вольт умер не от наших рук, хотя всё вело к нам. И плащ, и яд. Вот только одно маленькое «но», нам не нужно было убирать Вольта, он был полезен для нас. Я понимаю, что политика высших сфер грязная игра, но вот так открыто врать… И нашим, и вашим. Что скажете Трайтон?

— Вы много знаете. Что вы предлагаете? — к чести, Дигби на его лице дрогнул ни один мускул, он только сильно побледнел.

— Я? Ничего. Вы рвётесь во власть, а не я. Но пока Дигнус опережают вас. Главное в этой гонке, это то, кто первым заручится поддержкой Гелум. У вас ещё есть варианты Дигби.

— Какие?

— Императору недолго злиться на вас. Зато есть силы внутри самой династии Гелум. И этой силе надоели Церберы. После ухода Генриха Гелум, они встанут у руля и даже поблагодарят вас, что избавили их от солдафонов Церберов. Эти прилипалы надоели всем.

— Вы хотите сказать, уважаемый герцог Протей, что Гелум могут быть даже благодарны Трайтонам?

— Именно. Более того, уважаемый граф Дигби, хорошо, что вы пока не доставили свои сундуки этому скряге Генриху. Он всё. Через неделю сделает всем ручкой и заберёт с собой в поместье шесть сундуков от Дигнус.

— А ведь точно, — хлопнул себя по ляжкам граф. — Вольта же больше нет, делится не с кем.

— Так вот вам мой совет. Занесите лучше свои денежки будущему главе Гелум. Маркизу Ришару Гелум и тогда они отдадут свои голоса вам. Цербер и мы отдадим голоса сильнейшему.

— Какому сильнейшему? — удивился граф Дигби.

— Гелум передали через моих людей, что им интересно кто победит в противостоянии Дигнус — Трайтоны. Они не могут ставить на слабого.

— Вот вы о чём. А сели мы не хотим ввязываться в войну накануне выборов и уберём Дигнус после того, как?