Тихое баронство

Глава 23

Леонард

Этаж под хранилище был оборудован быстро, три волшебника — это сила. Сейчас каждый из них, не советуясь с остальными, подробно описывает свой контур защиты — где, какие и зачем зачарования использовались. Как пройти защиту и результат срабатывания при несанкционированном вторжении. Затем они должны будут отдать свои описания Леонарду, тот лично их прочитает, а затем проверит на месте качество зачарования.

Он же разрабатывает инструкцию по управлению башней. Если изъятый из хранилища фолиант можно сравнить с университетским учебником, рукописный том, полученный от недоброй памяти Гедора, со справочником для техникума, то инструкция будет похожа на армейское наставление по использованию: Сделай это — получишь то, и никакой теории, для того есть другие книги.

Одна инструкция уже написана, про то, как делать амулеты доступа, с привязкой к человеку и доступам к определённым этажам.

Прочитав её, понял, как оказывается, просто устроен амулет — даже сам смогу их мастрячить. Это не я сразу таким умным стал, это написавший так доходчиво всё разжевал и в рот положил. Леонард берёт дорого, но его квалификация настолько велика, что позволяет в короткий срок сделать многое. Деньги отдавать за такое совсем не жалко.

Однако всё же амулетами заниматься не стал, поручил сделать достаточное количество Ионии. Бронзовые — слугам и солдатам, серебряные — доверенным лицам, золотые — близким людям. Теперь лифтами не только одарённые могут пользоваться, но пару раз в год надо подзаряжать амулеты. Себе оставлю старые, они универсальные и только для волшебников.

Однако сейчас артефактер не здесь, получил срочное письмо из Гильдии и, даже не дождавшись моего возвращения из Везена, не попрощавшись, рванул со всей возможной скоростью в столицу. Оно понятно — в Гильдии Леонард далеко не последний человек, пусть и не самый публичный, но один из столпов. Он вернулся через день и весь чёрный — его друга Главного алхимика Гильдии убил собственный внук.

— Стах, вы знаете, почему внук убил собственного деда? Ему не терпелось занять его должность в Гильдии!

— Что вы говорите?!

— Да! Именно так! Мы договорились списать его омоложение на им же сваренное зелье. А внуку такой оборот дел не понравился, и он решил поторопить события. Причём, не имея на то никаких оснований! Как алхимик он неплох, но не более того! Доказал это, вскрыв сейф деда и умерев вместе с сообщником! Какой настоящий алхимик допустил бы такое! Но вот у меня теперь вертится одна мысль в голове — может, и моя родня на меня злоумышляет?

— Даже не знаю, что сказать.

— Тут, конечно, ничего не скажешь. Я никому про омоложение не говорил, все знакомые считают, что жирок сбросил. Так ведь пройдёт лет десять, кто-то захочет меня с места подвинуть! Точнее, кое-кто хотел бы и сейчас, да руки коротки, и про убийство не думал. А вот тут такой случай! У этого “кое-кого” мыслишка в душу западёт!

— Надо заранее решить что-нибудь с защитой.

— Именно! Именно так! Вы правильно понимаете. Мессир, вы знаете — я к вам со всем уважением! И тут правду скажу — было бы кому передать, сам бы ушёл. Но нет никого! Нет никого из родни даже вровень со мной. Одни верхогляды и лентяи! Всё хотят сразу и без труда получить.

— Как я вас понимаю! Столько всего интересного, а времени совсем не хватает!

— Вот и я про то! Кто тебе сразу всё откроет? Нет! Ты лет двадцать в учениках походи! Да потом лет столько же в подмастерьях. Вот тогда ты, может быть… может быть!.. начнёшь что-то понимать в деле. Тогда возможно… только возможно… я тебя сочту достойным и начну открывать тебе кое-какие секреты мастерства. Говорю одному своему такое, а вы знаете, что он мне в ответ?

— Согласился, конечно?

— Нет! Спросил: “А жить-то когда?” Представляете? Я про мастерство, а он… Ладно, были бы таланты. Бездари! Одни бездари в роду! Всё сам, на своём горбу все дела выношу. От родственников только и слышу: “Дай! Дай! Дай!” Чаще денег просят, но и “зачаруй”, “найди должность”, “открой свои секреты моему маленькому”. А её маленький, дубина стоеросовая, думает только о бабах и выпивке!

Долго Леонард мне жаловался. Я ему поддакивал, сочувствовал. Не сказать уж совсем искренне — не знаю я никого из его рода, а потому не могу подтвердить или опровергнуть горькие слова. Но горе у человека — друг умер, надо морально поддержать.

Кончился разговор просьбой ко мне — никому, ничего и никогда не рассказывать об омоложении. Ещё лет двадцать он не прочь скинуть, но перед тем ему надо хорошенько подумать, как обосновать изменение своего внешнего вида перед знакомыми и родными.

Конечно, я согласился — это и в моих интересах. А вот о том, что родственники могут убить зажившегося родича, я как-то не думал. Хотя зря! Сколько народа потравили желающие получить наследство? Ни стариков, ни детей не жалели. И в старом мире, и в этом. А ведь я здесь лет на двести!

Ромул

На следующий день ко мне приезжает Ром с отцом. Тот сразу приказывает “без чинов”, а в ответ на мои благодарности за бригадирский чин отмахивается и просит осмотреть сына. У Ромула под повязкой нормальный глаз! Мостовые поставили. Видит хорошо, но ещё с неделю повязку от солнца носить нужно.

Никаких особых свойств в новый орган не заложено, сказано — носитель не волшебник, потому можно вставить только обычный глаз. От кого его взяли, тактично промолчали, но я вижу, что не от трупа — глаз человеческий и живой. Шрамы от операции остались, следы мощных заклинаний тоже. Некромантия, но серая, нейтральная. Такими части химер и големов сращивают.

В качестве забавного мне рассказали, что Мостовые поражены тем, что я спас первый глаз. Они так не могут, им проще поставить новый, чем вылечить старый. Что делать? У каждого своя специальность.

Генерал — полковник приехал не просто похвастаться сыном, у него два дела. Первое дело связано с Ромулом. Его восстанавливают в училище, даже без потери года, на его же курс. И вновь старшим над первым отделением курса. А в этом отделении самые — самые. Самые знатные, сынки самых известных лиц или, на худой конец, из самых богатых родов. Все любят поблажки, но мало кто понимает, что юнкерам за знатность, заслуги или богатство родителей их не дадут. Привести всех этих маменькиных сынков в чувство и сделать нормальными курсантами Рому вроде удалось, но сильной любви и дружбы к нему это не вызвало.

Сын некоего герцога решил зло подшутить над старшим отделения. Чтобы испугать, в увольнении достал учебный заряд, который по задумке должен был оглушительно бабахнуть.

Он и бабахнул, когда Ром неожиданно вошёл в комнату, где в тот момент шутник пристраивал запал. Видимо, дрогнула рука. Результатом мелкие щепки от тонкого деревянного корпуса попали Ромулу в лицо. Шутнику взрывом оторвало обе кисти, сильно обожгло грудь и живот, но его соседу и сообщнику щепки попали не столько в лицо, сколько в шею. Находился тот ближе к петарде, чем вошедший Ром, потому ударило по парню злее, до помощи не дожил.

Отец шутника — герцог, родитель убитого — граф, они разругались смертельно. Но герцог нажал на все рычаги, до которых смог дотянуться, поднял всех знакомых и происшествие замолчали, соорудив на скорую руку версию о взрыве тренировочного снаряда на практических занятиях. Ромула сочли случайной жертвой, наградили и комиссовали. Сейчас, после восстановления зрения его возвращают обратно на курс.

Это, конечно, прекрасно, но отцу было бы спокойнее, если бы для сына нашлась хоть какая-нибудь защита.

Вызываю слугу и приказываю, чтобы Иония принесла магические вещи, пригодные для неодарённого воина. Кое-что в шкатулке Мостовых было, кое-что несколько дней назад я из Везена привёз, но то надо ещё опознавать.

Из артефактов Мостовых, только два амулета и три кольца подойдут неподготовленному человеку. Их нельзя подзаряжать, они костяные, потому после использования рассыпаются. Одно кольцо защищает от метательных снарядов, сто срабатываний, не так много, но вполне неплохо. Активировать не надо, включается само.

Ещё два одинаковых кольца рассчитаны на один мощный импульс, по силе сравнимый с мощным ударом кирпичом. Активация — собственно удар эти кольцом.

Амулеты тоже одинаковые — простенькая, получасовая защита тела, сравнимая с кольчугой, как и любая броня, пробивается сильными ударами. Для активирования необходимо успеть разломить сам амулет.

Вещи разовые, потому не столь дорогие, однако весьма полезные. Скажем, и защита от метательных снарядов, и магический доспех избавили бы одноклассника от шрамов на лице и сохранили бы ему оба глаза. Денег брать не стал, артефакты просто подарил школьному приятелю. Тот отнекивался, но вещи стильные и полезные, и он, после лёгких уговоров, согласился принять подарок. Однако обещал чем-нибудь отдариться.

Его отец тоже за кошель не хватался, а перешёл ко второму, как потом оказалось, приятному вопросу.

— Стах! Я могу вас так называть?

— Так точно, ваше высокопревосходительство.

— Мы же договорились, что без чинов. Чай не на службе.

— Конечно, господин генерал — полковник.

— Я сам знаю, какой я генерал. Давай разговаривать на короткой ноге. Как добрые приятели. Ладно?

— Как скажете, господин генерал.

— Я от приятелей слышал, что ты в сравнительных стрельбах участвовал. Как там тебе?

— Жалкое зрелище, господин генерал. Паровик надо час раскочегаривать. Если враг нападёт, придётся его просить, дескать, погодите нас атаковать, мы сейчас котёл разогреем, тогда давайте. А к бомбомётам, вместо волшебника, нужен свой священник — богам молиться, чтобы дождя не было. Штатные метатели — с ними всё ясно, чай лейб-артиллерия. Всё по Уставу — приехали, развернули орудия, отстрелялись, свернулись, уехали. Сделали, как положено. Молодцы, если одним словом.

— Вот и мне то же рассказали. Но добавили, что ты закусочки привёз. Вина, ликёрчиков. Очень душевно они под разговор пошли. Моим друзьям — генералам качество продуктов понравилось. Не скрою, я небольшую протекцию составил. В разговоре мы подумали, а не закупить ли у тебя продукты для армейских складов?

— Буду весьма рад такому!

Войти на рынок армейских подрядов дорогого стоит, без очень большого блата туда даже не стоит соваться. Первую попытку моего эконома вежливо отклонили. Но я помню про высказанную необходимость выделять пять процентов с оборота в качестве благодарности за содействие.

— Я тут, господин генерал, слышал, что положено на оценку качества поставок процентов пять от оборота закладывать. Не так ли?

— Слишком жирно такое. Хватит и семи процентов от чистой прибыли. Так справедливей. Но… Мы взрослые люди, потому поясню — наличными. Ты меня понимаешь?

— Конечно, господин генерал! Даже и не думал про другое.

— Вот и славно. Умный человек умного человека всегда поймёт. Мы договорились о главном, а конкретные мелочи пусть завтра твой управляющий решит с моими интендантами. С объёмом поставок справитесь. Ты же теперь графство Везен взял под свою руку?

Охренеть! Это ТАКОЙ объём, что я могу больше ничего не делать, только считать армейские деньги и на точность плевать вишнёвыми косточками в потолок. Теперь я ОЧЕНЬ буду должен, а должным быть совсем не люблю. Но и от поставок отказываться грех, меня никто, ни Феофил, ни Кидор, ни Генрих не поймёт. Я сам буду задавлен собственной жабой и загрызен личным хомяком.