Чужая невеста, или Поцелуй Дракона

Глава 27

~ Роуэн ~

Она сбежала!

Роуэн смотрел вслед удаляющейся коляске и искал веские доводы, почему не стоит пуститься за Каталиной. Вновь его одолевало желание схватить и не отпускать.

- Плохо дело, парень, - голос снизу. - Малышка ускользает из ручонок-то. Будь я на твоем месте…

- Молчи, - нахмурился маг.

- Нет, ты послушай! - не унималась собака, еще вдобавок и гавкнула на него. - Ты со своей блондинистой невестой все портишь.

- Я повторять дважды не стану, - пригрозил Роуэн.

- Посмотри, до чего ты довел нашу рыжуню! Только пятками сверкала, так от тебя…

Хранитель взмахнул рукой, и Фо-фо замолкла. Открывала пасть, скалилась, даже бросалась ему на ноги, однако больше не издала ни звука. Мужчина развернулся на пятках и широким шагом направился к дому.

Его слишком долго не было. Дел накопилось. И одно из них ждало в лаборатории, поигрывая артефактом для телепортации, скорее всего, опустошенным и требующим немедленной подзарядки.

- Тебе придется принести ей извинения, - заявил Роуэн с порога.

- Кому? Каталине Фолис, этой мошеннице, которая всех вас водит за нос?!

- Свейн!

- Даже не подумаю, друг мой. Эта неугомонная особа вскружила тебе голову. Вот увидишь, как только она добьется своего, и магия ее очарования спадет, а я подозреваю, что случится это нескоро, ты поразишься, каким дураком стал. Она слишком пронырливая, чтобы быстро выпустить из загребущих пальчиков ценный трофей в твоем лице.

- Завтра утром мы поедем к ней вместе, и ты поведешь себя, как джентльмен, - покачал головой Хранитель. - Извинишься, пообещаешь впредь слова дурного о ней не сказать и выполнишь свое обещание.

Свейн ухмыльнулся, спрятал опустошенный артефакт в карман - правильно рассудил, сейчас его не удастся зарядить. Роуэн был не в том настроении.

- Ты хоть знаешь, где сейчас живет эта особа?

- Я все сказал! - поставил точку в разговоре Хранитель и собрался уйти, но остановился, услышав:

- Она живет не в доме Фолисов, а в доме Вемунда Горлэя! Без компаньонки, одна. Хоть на какую-то трезвую мысль это должно тебя натолкнуть. Кстати, о Фолисах. Твой выбор невесты выглядит сомнительным. Право слово, может, вернемся к Иларии Морис? Она хотя бы…

- Завтра в девять, - грубо перебил его Роуэн и вышел.

Вот только друг не подумал его оставлять. Нагнал в холле, преградил путь.

- Алан, - коротко пояснил он свое поведение, намекая на предстоящую встречу с императором, которой не удастся избежать.

- Подождет.

- Ты хочешь повторения истории отца? Лучше не игнорировать его императорское величество и явиться как можно скорее.

- Подождет, - процедил сквозь зубы Хранитель и обошел друга, направляясь в свой кабинет.

- Через час будет торжественный прием в честь магов, спасших столицу. Ты обязан явиться, иначе пойдет людская молва.

- Я в цитадели, восстанавливаюсь. Так и передай императору.

- Роуэн, не дури!

За Хранителем захлопнулась дверь. Он заметил прошмыгнувший возле его ног белый комок и не обратил внимания на запрыгнувшую на пустующий стул собаку. Сел за рабочий стол. На пару секунд прикрыл глаза, чтобы охладить разум и приступить к неотложным делам, которых накопилось даже больше, чем предполагалось.

- Белокаменная, - вздохнул Роуэн, качнув головой. - Дом Фолисов расположен не на Белокаменной.

Он стукнул кулаком по столу, да так сильно, что на пол упала чернильница, оставив на мягком ковре черную кляксу. Однако Хранитель и на нее не обратил внимания. Начал рыться в корреспонденции, точно помня, что на его имя где-то завалялось старое приглашение.

Отыскав его в недрах выдвижных ящиков, лорд впился в скупые строки, содержащие озвученный Каталиной адрес, и впился ненавидящим взглядом в подпись Горлэя, словно та была в чем-то виновата. Скомкал лист. Швырнул его в стену.

Фо-фо поскребла спинку стула. Беззвучно гавкнула. По взмаху руки мага собака снова обрела голос:

- Нужно срочно что-то делать, - завиляла она хвостом. - Поехали к ней. Давай купим огромный букет цветов - девчули любят цветы - и признаемся в своих чувствах. Знаю, знаю, рановато. Нужно помариновать сперва, привязать к себе, чтобы ловила каждое твое слово. Но это же наша рыжуля! Поехали, а?

- Порой я не понимаю значения твоих слов, - прищурился Роуэн, с особой внимательностью разглядывая маленькое животное.

Казалось, дух, вселившийся в него, до своей смерти жил где-то очень далеко. На другом конце материка или даже за Ночным морем, которое Азалийские корабли обходили стороной. Однако Фо-фо говорила без акцента, не коверкала слова. Правда, изъяснялась… странно. И первое время маг придерживался мнения, что тому виной сосуд, в который попал дух. Данное явление не изучено, а потому мозг самой собаки мог повлиять на способность говорить и выражать мысли. Однако теперь ему все больше казалось, что причина в другом. И Виктория тоже иногда…

Роуэн решительно поднялся, собираясь все же поговорить с Каталиной. Да и с Вемундом тоже. Пусть не глупит, зачем ей этот старик? Она не собралась ведь принимать его предложение? Если девушке нужны деньги, - другого объяснения, зачем ей соглашаться на брак с Горлэем, он не находил, - то он всем ее обеспечит, озаботится о безбедной жизни и даже старости, осыпит бриллиантами, купит поместье, подарит платья по последней моде. Нужно лишь донести до девушки эту мысль.

Вот только в доме Вемунда Горлэя, расположенного на Белокаменной улице, никого не оказалось. Хранителя встретили распахнутые ворота, открытая нараспашку дверь и мертвая тишина холла.