Академия божественных жён

Но может так статься, что бежать все-таки придется. Замужество – это ведь на всю жизнь. Хочу ли я до конца своих дней жить в Эардане этакой уникальной представительницей вида «смертная жена несравнимого бога»? Хочу ли жить по их правилам, отказавшись от всего, чему меня учили? Да, Арван пытается понять меня. Я благодарна за это. За его терпение, за то время, которое он дает мне, чтобы свыкнуться со своим положением. Но это не делает мое положение лучше или выше. Я по-прежнему смертная жена, которую никогда не назовут равной. И если останусь, мне придется жить по их правилам. Терпеть эти взгляды свысока. Быть вторым сортом, не достойным уважения.

Задевает ли меня отношение Арвана? То, как он произнес слова «я не называл тебя равной себе»? Нет. Я просто понимаю, что он другой. И нет смысла пытаться его изменить. Как нет смысла прогибаться под систему, которую никогда не смогу принять.

Мог бы Арван понравиться мне, если бы не вся эта ситуация? Если бы не проклятое неравенство, если бы не замужество против воли? Пожалуй, да. Стоит признаться хотя бы самой себе: он нравится мне. Нравится его упрямый характер. Нравится его умение слушать. Нравятся его попытки понять. Что уж говорить, от его прикосновений пробирает до дрожи. А от воспоминаний о поцелуе перехватывает дыхание и где-то внутри загорается пламя.

Если бы все сложилось иначе, я могла бы влюбиться. Наверное, мы могли бы стать счастливой парой. Но не в наших обстоятельствах. Я слишком привыкла ценить себя, чтобы теперь прогнуться под их систему и смириться. Я не стану жертвовать собой ради зарождающихся чувств. А значит… да, нужно продумать все варианты. И побег – тоже.

Но увы, пока я не знаю, как наведаться к призраку, способному видеть насквозь. Шу нравится мне. Я тоскую по нашим посиделкам со сладостями, но тайна в моих мыслях слишком важна, а сам Шу наверняка связан с организаторами еще какой-нибудь клятвой, которая обяжет его рассказать о моих силах, как только призрак узнает о них.

Два дня пролетели быстро. Накануне зачета Олэна объявила, что на следующий день состоится бал. Насыщенные предстоят деньки!

– Я постараюсь, Арван. Но ничего не могу обещать. Это сильнее меня. Как только голем приближается – я впадаю в панику. Это что-то инстинктивное. Оно не поддается контролю.

– Да, скорее всего, некий инстинкт. Подозреваю, он как-то связан с твоей магией. Но пока не пойму, как именно.

– Может, Шу разберется?

– Может быть. Но ему мы покажем твою силу чуть позже. А пока… тебе не придется делать массаж голему, – Арван улыбнулся.

Неужели?..

– Ты собираешься сам прийти на зачет и предоставить свое тело под мои руки?

– Именно так, – Арван ухмыльнулся. – И это еще не все.

Куда уж больше! Я от одного только этого заявления начала впадать в шок.

– Предлагаю сделку.

– По-моему, ты условия первой сделки еще не выполнил. А уже вторую предлагаешь, – заметила я.

– У тебя есть время, помимо магии, изучать экономическое устройство Эардана? Без проблем. Если ты откажешься от ночного сна, я могу это устроить.

– А без отказа от сна как-нибудь можно? Я все понимаю. Да, загруженность дикая. Но знаешь… пока ты не выполнишь обещание, я буду чувствовать себя обманутой. И у меня вряд ли возникнет желание на еще одну сделку.

– Вот как… – Арван нахмурился. – Я думал, тебе сейчас не до экономики. Слишком устаешь из-за магии.

– Устаю, – кивнула я. И упрямо добавила: – Но ты обещал.

– Алена… – Арван шагнул ко мне. Обняв за талию одной рукой, второй коснулся подбородка. Погладил. – Я не знал, что ты воспринимаешь это именно так. Обещаю, я выполню договоренности. Сразу после бала займемся экономикой.

Чтобы не разомлеть от его прикосновений, легонько отстранилась. Не так-то просто сохранять дистанцию! А этот… смотрит на меня, улыбается. Как будто видит насквозь.

– Так что ты говорил о сделке?

–  Давай угадаю. Ты собиралась показать на зачете необходимый минимум.

– А нужно что-то еще?

– М-м-м… да. – Он хищно улыбнулся, шагнул ко мне и снова заключил в объятия. – Хочу, чтобы моя жена удивила. Даже бог имеет право на небольшие слабости. Так вот, я хочу, чтобы ты продемонстрировала все, на что способна.

– Кхм… Арван… ты уверен, что хочешь делать это на глазах у всех? Я имею в виду… даже массаж – процесс достаточно интимный.

– Покажи, на что ты способна, – он усмехнулся. – А я исправлюсь и больше не буду покупать тебе платья.

– Не будешь? – удивилась я. Ох, забыла об этом сиреневом. Банально забыла! Неужели Арван все-таки обиделся?

– Без твоего согласия – нет. Мы отправимся в салон платьев вместе. И ты выберешь себе для бала то, которое понравится. Если постараешься на зачете, – он широко и чертовски заманчиво улыбнулся.

– Зачем, Арван? – я прищурилась. – Только не говори, что дело лишь в одном желании похвастаться женой.

– Как я уже говорил, репутация начинается с академии.

– Да! С академии жен, где ни одна девушка еще не оставалась женой бога надолго. – И тут до меня кое-что дошло. – Ты врал? Когда говорил, что бог приобретает статус, когда обзаводится женой. Жены-то… надолго не задерживаются. Или статус сохраняется?

– Я никогда не врал тебе, Алена, – Арван перестал улыбаться. – Недоговаривал. Но не врал.

– Хорошо. Тогда, может, ответишь на вопрос?

– Отвечу. Статус приобретается на время, пока у бога есть жена. Как только жену приходится отпустить, все возвращается как было.

– Значит, вы можете жениться снова и снова, чтобы этот статус приобрести хотя бы на время.

– Так и делают, – Арван кивнул.

С ума сойти.

– А… в который раз женишься ты?

Сделалось вдруг неприятно при мысли, что я могу быть не первой женой. А какой-нибудь сто пятидесятой.

– Я – в первый.

– Неужели?

– Да. Раньше как-то обходился без этого.

– А что изменилось сейчас?

– Захотелось попробовать, – он повел плечами.

Вот опять! Кажется, опять что-то утаивает. Но в остальном я верю ему. И приятное тепло разливается внутри от осознания, что я все-таки первая. Надо же. Первая и такая удачная попытка! Тьфу.

– Что-нибудь еще? – Арван приподнял бровь.

– Да, есть еще один вопрос. Почему такие заморочки? Почему нельзя было поменять эти правила, раз уж у богов так сложно с женитьбой? Почему именно женатый бог приобретает статус? В чем смысл? Что это за статус? Если, как ты говорил, вы уже и так взрослые. А женитьба, конечно, не может значить, что бог стал еще взрослее. И потом опять впал в детство, когда с женой не свезло…

– Верно, дело не во взрослости, как таковой, – хмыкнул Арван. – Но так принято. И никто не собирается эти традиции менять. Если бог женат, с ним будут охотнее сотрудничать. Его серьезнее воспринимают, ему больше доверяют в словах и делах.

Видимо, мне никогда не понять эти божественные заморочки.

К чему такие сложности?

– Удовлетворена? – Арван привлек меня к себе.

– Да, спасибо за ответы. Арван! – я попыталась отстраниться.

– И что же? Не поблагодаришь меня как-то более существенно? – он хитро улыбнулся.

Я замерла в его объятиях. Не так-то просто сопротивляться, когда и самой хочется…

– Значит, ты отвечал на мои вопросы, чтобы потом получить поцелуй?

– Нет. Но очень надеялся, что ты не откажешь, – он усмехнулся и потянулся к моим губам.

Мне подумалось вдруг, что ни один мужчина еще не выпрашивал у меня поцелуи! А этот выпрашивает.

К тому же, мне и самой не хочется сопротивляться. Пусть будет еще один поцелуй, который я запомню на всю жизнь.

Больше не отстраняюсь. Губы Арвана находят мои. Волной эмоций сметает все здравые мысли. В голове становится пусто до звона. Я отвечаю, подаваясь навстречу умелым, таким упоительным ласкам.

Арван целуется божественно хорошо. И я наслаждаюсь каждым движением, каждым мгновением, которое хочется продлить, не отпускать.

Фейерверк чувств и эмоций. Жар, головокружение. Желание прижаться. Почувствовать еще ярче, еще…

– Арван? – я разорвала поцелуй. Усилием воли всмотрелась в затуманенные глаза бога. – Если ты стянешь с меня платье, я опоздаю на зачет.

– Увлекся, – он улыбнулся на удивление неловко и натянул лямку обратно мне на плечо. – Все же тебе стоило надеть сиреневое платье. Или оно тоже цветом не вышло?

– Цветом очень даже вышло. А вот из шкафа – не вышло.

Арван непонимающе приподнял бровь.

– Да забыла я о нем.

На негнущихся ногах побрела к выходу из комнаты.

– Забыла? – прилетело изумленное в спину.

Так, нужно сосредоточиться. Обхватить эту проклятую ручку дрожащими пальцами, открыть дверь. Ну вот, получается. Такие простые действия. Я, непременно, справлюсь. А зачет, боюсь, завалю. Руки-то дрожат! И ноги подкашиваются.

В столовой царило оживление. Девушки обсуждали бал. Наша группа нервничала особенно сильно: за короткий срок предстоит столько всего! И бал, и зачет. Но я в разговорах не участвовала, увязая в размышлениях.

Все же в чем именно дело: в том, что меня тянет к Арвану? Или банально в том, что он бог, а значит, и целуется божественно?

Но, как ни крути, это было незабываемо.

Из мыслей меня вырвали смешки девчонок.

– Интересно, как Алена будет сдавать, – хихикнула Жоана. – Единственная из нас в белом платье… Так подарок от мужа и не получит!

– Удивляюсь, что в жены берут сразу, – фыркнула Ризха. – Могли бы для начала проверить, насколько девушки годятся.

– Алена? Что же ты теперь будешь делать? – ко мне подскочила Роза. – Как сдавать зачет? – в ее глазах читалось искреннее беспокойство.

– Как-нибудь сдам, – я пожала плечами.

Главное теперь мысли в кучку собрать и прекратить витать в облаках.

Божественное удовольствие начиналось как обычно. Мы пересекли зал, прошли за занавес к кушеткам. Големы неподвижно стояли в рядок, ожидая, когда девушки их разберут. Девять големов. Значит, предполагается, что к зачету меня допустили.

Арвана нигде не было видно. Однако я на этот счет ни капли не переживала. Опозориться не боялась: насмешки уж как-нибудь переживу. Если Арван не придет, то и плевать на заваленный зачет. А если придет… вот тогда я действительно начну переживать! Я не дала согласия на сделку. Но… Интересно, почему ему так важно поднять мой статус в глазах тех, кто вряд ли надолго здесь задержится? Только Изель, как и я, не сможет отправиться домой.

– Начнем, – объявила Архэя томным голосом. Она полусидела на одной из кушеток и обмахивалась веером, как будто уже готовясь наблюдать жаркие сцены. – Покажите, на что вы способны, девочки. Шелли, ты первая!

А дальше я почувствовала себя зрительницей одновременно фильма для взрослых и фильма ужасов. Потому что… ну не могу я спокойно смотреть не големов! Все внутри содрогается, когда девчонки прикасаются к этим глиняным глыбам, когда пытаются выглядеть эротично, прогибаются в спине и прилегают к бесчувственным телам.

Сейчас, стоя к големам особенно близко и воочию наблюдая эротическое представление, такое жуткое, такое противоестественное для меня, я почти перестала что-либо осознавать. Взмокла, задрожала. В какой-то момент перед глазами начало плыть.

Кажется, Шелли очень старалась, но робела. Ризха отжигала круче всех. Неожиданно с ней посоперничала Элинэль, раскрывшись с новой стороны – эльфийка проявила этакую хрупкую, изящную эротичность. Остальные выступления прошли как-то мимо меня.