Академия божественных жён

Мы встретились взглядами. В темных глазах мелькнул интерес, лицо на мгновение показалось хищным. Правда, Эхран тут же улыбнулся, поймал мою руку и поцеловал.

Удивлены были все: я, Изель и Арван. Потому что так не принято. Боги не целуют руки смертным девушкам!

– Такое приветствие принято во многих мирах в высших обществах, – улыбнулся Эхран, отпуская мою руку под изумленными взглядами. – Я решил, что оно вполне подойдет для подруги моей жены.

Как-то незаметно, почти неуловимо Арван притянул меня поближе к себе.

– Такое приветствие принято среди равных, – заметил Арван.

– Да, действительно, – Эхран усмехнулся. – Пусть Алена считает это подарком.

Бог снова скользнул взглядом по моему лицу. Затем вдоль тела. На подоле платья почему-то задержался. Но спустя еще мгновение развернулся и увел ошеломленную Изель.

Мне почудилось, будто грядет буря. Арван вперил в меня тяжелый взгляд. И в этом взгляде плескалась настоящая лава. Со всеми спецэффектами, между прочим, это не фигура речи! Огненные глаза огненного бога отражали его злость.

– Ты рассказала Изель? О своей магии?

И вот что ответить! Что ответить, если, сказав правду, я выдам Арвану Изель! Спасти свои отношения за счет чужой тайны, которую обещала не раскрывать? Но это странное поведение Эхрана… он знает? Изель первая нарушила обещание? Она казалась удивленной, но…

– Пойдем потанцуем, – Арван схватил меня и чуть ли не поволок к центру зала.

Я только сейчас сообразила, что пока лихорадочно размышляла, как поступить, искала взглядом возможное спасение. Наверное, Арван решил, что я хочу сбежать. Вот и не позволил. Во время танца побег будет выглядеть странно.

– И не смей меня опозорить.

На мгновение в огненных глазах я увидела того самого Арвана, с которым познакомилась в самом начале – яростного, не способного себя контролировать. Но каким-то чудом он с собой совладал. Когда его руки опустились мне на талию, когда мы начали отрепетированное движение, огонь в глазах слегка поутих.

Доверяю ли я Арвану? Какое-то время назад я доверилась ему. Ему новому. Сейчас… не знаю. И если я доверилась сама, то могу ли доверить тайну Изель? Что если она не предавала меня и ничего не рассказывала мужу?

– Алена, я жду твоих объяснений. И не смей врать! Я это почувствую. А если ты продолжишь молчать, я залезу к тебе в голову и вытрясу воспоминания.

Слова Арвана встряхнули. И разозлили. Да, все выглядит так, будто я болтливая дурочка. Но какое право он имеет угрожать? Какое право имеет забираться в мои мысли? Ах да, имеет. Еще как имеет.

Я вдруг осознала, что мне скрывать нечего. Ну, не считая тайны Изель. Вот только Арван в любом случае узнает об Изель. Так что есть два варианта: продолжать злиться на его слова, идти на конфликт, заставляя выполнить угрозу. Или взять себя в руки, совладать с эмоциями и попытаться разрешить все мирным путем.

– Арван, – я вздохнула, – я не рассказывала Изель о своих способностях, но она действительно знает. Догадалась.

Попробую все объяснить. Однако угрозу я запомнила. И яростный взгляд тоже запомнила.

– Что ты имеешь в виду?

– Все началось с тех необъяснимых видений. Изель заметила мое странное поведение и… сказала, что тоже видит нечто странное.

– Изель? – поразился Арван. Ну вот, кажется, на смену ярости приходят другие эмоции.

– Да, Изель. Она не видела другие измерения, но видела тени монстров. Поэтому мы вместе с ней бродили по академии по ночам. Пытались понять, что происходит. В одну из этих вылазок ты нашел меня и спас от монстра. Я не рассказывала Изель о своей магии, но она узнала о ней, потому что сама обладает похожими способностями. А подробности ей поведал Эхран. Правда, мы обе дали обещание друг другу не выдавать нашу тайну.

– Значит, Изель тебя предала? Рассказала Эхрану?

– Теперь я знаю не больше, чем ты, – жестко сказала я.

Дальше мы танцевали молча. Я не получала удовольствия ни от музыки, ни от танца, ни от близости Арвана. Эта неожиданная перепалка вымотала меня. Хотелось отдохнуть. И подумать. Потому что… наверное, я слишком привыкла к новому Арвану и оказалась не готова встретиться с его яростными угрозами. Хорошая получилась встряска. Своевременная.

– Держись от Эхрана подальше, – наконец сказал Арван, когда танец закончился.

– Как скажешь. Я устала, хочу освежиться.

– Конечно, – он кивнул. Погруженный в свои мысли, повел меня к столикам.

Пока я пила ягодный коктейль медленными глотками, скользя взглядом по богам и девушкам, Арван заговорил:

– Смотри, те, у кого в волосах розовые, красные или оранжевые пряди – это боги огня. Алена? Алена, ты меня слушаешь?

– Конечно, слушаю, – откликнулась я.

– Посмотри на меня.

– Как скажешь, – я перевела на него взгляд.

Арван всмотрелся в мое лицо.

– Прости, я вспылил. Но ситуация не просто разозлила меня. Пойми, Алена, это может быть серьезно, если Эхран знает. Никто не должен знать о твоих способностях. Пока ты сама не контролируешь их, это слишком опасно.

– Я понимаю.

Я снова отвернулась.

– Алена! – Арван рывком развернул меня к себе.

Я скосила глаза к плечу, в которое вцепился бог. Арван проследил за моим взглядом, убрал руку.

– Я не хотел обижать тебя.

– Ты не обидел, – я качнула головой.

– Тогда в чем дело?

– Дело в том, что я не имею права обижаться. Я здесь никто – всего лишь смертная жена всемогущего бога. Просто ты напомнил мне об этом. Больше я не забудусь.

– Когда и чем я унизил тебя? – спросил Арван мрачнея.

Боль, обида – все это таится внутри и разрастается, когда люди не могут сразу сказать о своих чувствах. Когда замолкают и замыкаются в себе. Скольких ссор, скольких недопониманий можно было бы избежать, если бы люди сразу говорили, что и почему испытывают.

На примирение или на возможность изменить свои чувства я уже не рассчитывала. Но раз уж всегда придерживалась точки зрения, что лучше сказать, чем промолчать, ответила:

– Словами, что ты в любой момент можешь вывернуть мою память наизнанку.

– Так вот оно что… Алена, я не собирался.

– Разве?

– Я вспылил. Испугался за тебя. А ты продолжала молчать, да еще смотрела так, будто бросишься наутек без объяснений. Я хотел понять, что происходит! Да, пригрозил. Но я не собирался…

– Даже если бы я продолжала молчать? Даже в состоянии ярости ты бы смог себя контролировать?

– После бала.

– Что?

– После бала я объясню тебе, что происходит. Объясню, почему иногда не в состоянии себя контролировать. И… почему мне важно, чтобы ты была рядом.

Последние слова прозвучали так искренне, так откровенно, что я замолкла, ошеломленно глядя на Арвана.

– Я объясню. Обещаю. Но сейчас мне нужно, чтобы ты была рядом. Давай успокоимся и отложим все разборки на потом. Давай просто наслаждаться балом.

Значит, есть что-то важное, о чем мне неизвестно. Что-то, что заставляет Арвана выходить из себя. Я думала об этом поначалу, но потом позабыла, перестала задаваться вопросом, потому что Арван прекрасно себя контролировал. Значит, не все так просто. И уже то, что Арван пытается говорить спокойно, пытается понять меня и просит быть рядом, это… ценно.

– Хорошо. Я постараюсь.

Арван улыбнулся.

– Потанцуем еще?

На этот раз почти удалось расслабиться. Я снова стала замечать, как приятно ладони Арвана согревают сквозь ткань. Как захватывающе ловить на себе его взгляд, снова разгорающийся, но не яростью, а чем-то совершенно иным.

После пары танцев мы решили отдохнуть. Вернее, это я попросила, не привыкшая слишком много танцевать. Арван, в отличие от меня, даже не запыхался.

Попивая коктейль и закусывая небольшими бутербродиками, я с интересом наблюдала за остальными и прислушивалась к рассказу Арвана.

– Голубые и синие пряди в волосах – это стихия воды, – продолжал он.

– А как так получается, что у вас только пряди необычных цветов? – полюбопытствовала я. – Но при этом основная масса – обычного цвета.

Арван улыбнулся. В его глазах так и читалось: «Теперь ты похожа на саму себя».

– Вы красите волосы? Или рождаетесь с такими? Можете выбирать определенный цвет из допустимых или нет?

– Мы их не красим в человеческом понимании. Нам достаточно лишь силы мысли, чтобы изменить определенные параметры тела. С волосами проще всего. Цвет, длина, форма прически. Цвет глаз тоже поддается изменениям, но с этим сложнее. Вот где доступны лишь определенные цвета.

– А форма тела? – полюбопытствовала я.

– Форма тела тоже может меняться. Но определенным образом, у каждого по-своему.

– А что можешь ты? – я уставилась на него, представляя полноватого Арвана с тремя подбородками. Или очень тощего, как щепочка… но с хвостом. Хм…

– Я покажу. Но не сейчас. Не уверен, что ты готова к этому, – он качнул головой. – Давай вернемся к цвету волос. Мы можем делать волосы любыми, но по правилам лучше придерживаться цветов своей стихии. В некоторой степени это мода, этикет и традиции, вместе взятые.

Я с удивлением отметила, что не все жены ходят под ручку со своими мужьями, как мы с Арваном. По большей части боги оставляют девушек и беседуют между собой. Жены, в свою очередь, сбиваются в стайки. Поглядывают на богов, обсуждают, хихикают.

Конечно, богам незачем подходить к чужим женам, как на великосветских приемах. Незачем общаться даже со своими женами, потому что по большей части уже их списали. У нас с Арваном все иначе, потому что магия во мне прижилась. Нет. Не совсем. Арван начал проявлять интерес и внимание еще до того, как узнал, что с магией все получилось. И… эта мысль отзывается внутри приятным теплом.

В зал вошла Олэна и произвела настоящий фурор. Часть богов тут же сместилась в сторону, подбираясь к ней поближе. Некоторые подошли открыто. Судя по широким улыбкам, забрасывают комплиментами и любезничают.

– Олэна замужем? Или свободна? – поинтересовалась я.

– Олэна свободна. Если бы была замужем, у нее на руке был бы магический символ. По виду, такой же, как у тебя и других жен. Руны другие – но это нужно знать рунный язык, чтобы понять.

Вот почему боги так оживились. Надеются заполучить настоящую жену, богиню!

– Она слишком молода? Мне казалось, богини у вас нарасхват.

– Да, боги всегда пытаются жениться на богине, если такая возможность появляется. Но богини свободны. Для них не существует правил. Им не указывают. Если богиня не захочет замуж – она не пойдет. У Олэны тяжелый характер. Никто из богов не сумел ей угодить. Однако пытаются. Многие по-прежнему пытаются.

Что ж, Олэну можно понять. Зачем торопиться, выбирать одного бога, когда столько мужчин желает за ней поухаживать?

Подумалось, что Арван тоже мог хотеть в жены богиню. Мог бегать, угождать какой-нибудь женщине, вот так же, как Олэна, посматривающей на него свысока. Но я не буду спрашивать. Зачем? Разговоры о бывших никогда ни к чему хорошему не приводят. А нам еще нужно разобраться с яростными вспышками Арвана. Что это такое, почему происходит? Неужели в этом есть некая магическая подоплека?

Наконец Олэна выбрала одного из богов и пошла с ним танцевать. Остальные начали расходиться, но возвращались к женам далеко не все. Я заметила, как тоскливо Роза посматривает на бога с черными волосами и вьющимися в них, словно гофрированными фиолетовыми прядками.