Академия божественных жён

Завернули за угол, меня не заметили. Я перевела дыхание и высунулась из-за угла. Сделала всего пару шагов, как вдруг лицом к лицу встретилась с девушкой.

Смуглая черноволосая красавица удивленно моргнула.

– Ты новенькая? Служанка или наложница?

А! Так вот оно что! Видимо, я угодила в дворец какого-то султана. У него гигантский гарем, поэтому он не помнит всех местных девушек в лицо и принял меня за очередную девочку для удовольствия.

Служанка или наложница… У кого из них есть нормальная одежда?

Тем временем девушка смерила меня задумчивым взглядом.

– Служанки так не одеваются, – она качнула головой. – И такой крой необычный… – Внезапно девушка потянулась вперед и провела рукой по подолу. – Какое шикарное! Где ты его взяла?

– Меня привезли сюда в нем, – я пожала плечами. – У нас принято так одеваться.

– Ты из Карваона, что ли? – глаза незнакомки изумленно расширились.

– Из него, – согласилась я, лихорадочно соображая, что теперь делать. Судя по одеянию местной представительницы наложниц, переодеться мне будет не во что. На ней тоже платье, причем похуже, чем у меня. Красивое, конечно, расшитое жемчугами. Но выглядит не столь надежно, как мое.

А мне нужны штаны и плащ! Хотя бы плащ накинуть поверх. Или лучше штаны, чтобы снизу не поддувало?

– Так ты же… должна быть вместе с господином! – поразилась она.

Упс.

– А я уже.

– То есть как уже? – удивилась она.

– Ну… закончили мы.

Глаза девушки ползли на лоб и становились все шире.

– Обычно он… не так быстро…

– Это все эмоции. Впечатлился очень при виде меня. Я бы хотела помыться и переодеться.

– Да, конечно! Следуй за мной. Ты, наверное, пока очень плохо у нас ориентируешься.

– Очень, – закивала я.

Ладно, посмотрю, какую одежду предложат, а там решу, куда дальше податься. Но искупаться после скачек по вулканам точно будет нелишним! К платью грязь не пристает, но кожа, кажется, слегка запылилась.

Я вздрогнула, когда мы наткнулись на стражу. Но моя проводница никак не отреагировала на вооруженных мужчин, а те стыдливо спрятали глаза. Вероятно, им не разрешается смотреть на наложниц господина.

Никогда еще вживую не видела гаремы. Убранство дворца изменилось, как будто мы пересекли черту. Здесь было меньше позолоты, зато преобладали светлые цвета.

Я размышляла, можно ли спросить о штанах и плаще. Должен же выдаваться хотя бы плащ! Чтобы под дождем не промокнуть и в одном платье не замерзнуть. Или нет? Судя по горячему воздуху, страна жаркая. Так что наложницы вполне могут ходить исключительно в платьях.

Во второй половине дворца нам на пути все чаще встречались девушки, самые разные: смуглые черноволосые красавицы, рыжие с бледными лицами, загорелые блондинки. Похоже, со всего мира свезли ненасытному султану. Или кто у них здесь.

На нас поглядывали с интересом. Вернее, на меня.

– Купальни, – объявила моя проводница, толкая двустворчатые двери.

Взору открылся просторный зал со множеством круглых бассейнов. Причем в каждом вода разного цвета. В некоторых плескались девушки, тихонько разговаривая между собой. Другие бассейны пустовали.

– Выбирай по аромату, какой больше понравится. Вон там дверь – это вход в раздевалку. Все необходимое, чтобы переодеться после купания, найдешь там. А мне нужно идти. Земильда ждет.

Я не стала уточнять, кто такая Земильда.

Увлеченные купанием девушки не обратили на меня никакого внимания. Я выбрала самый уединенный бассейн, торопливо скинула одежду и ополоснулась. На коже все-таки нашлись сероватые разводы вулканического происхождения. Пепел и гарь. Представляю, как это смотрелось со стороны. А уж что подумала проводница о моих играх с их господином, лучше не знать.

Быстро ополоснувшись и прикрывшись платьем, которое, к слову, даже не намокло, поспешила в раздевалку. Порылась в ящичках и, о чудо, нашла! Все-таки нашла штаны. Шелковые шаровары, но сойдут. Что тут есть еще? А плаща, увы, нет.

Пыталась решить, что надеть: свое платье или что-то из местного. Платье с шароварами? Бред какой-то. Должна же найтись и рубашка в комплект к шароварам.

Внезапно услышала всхлип.

Вздрогнула. Торопливо натянула платье и повернулась на голос.

В углу раздевалки рыдала девушка. Не знаю, почему я подошла. Могла бы не обращать внимания, но что-то меня к ней потянуло.

– Что случилось? – я присела рядом с ней.

– Что? – она подняла на меня заплаканные глаза. – Господи-и-н. Меня отдали ему! Я должна отдать свою невинность этому… этому… сластолюбцу! А я не хочу! Я домой хочу.

Ой… неужели у них и правда новенькая? Меня приняли за нее?

– Ты потащишь меня к нему, да? Я… я не хочу. Я этого не вынесу.

– Кто тебя отдал? Почему ты должна быть здесь?

– А ты не знаешь? – изумилась она. Даже плакать перестала.

– Нет, – я качнула головой. – Я тоже здесь совсем недавно.

– Значит, ты не потащишь меня к господину? Не скажешь Земильде, где я прячусь?

– Не скажу, обещаю.

– Я принцесса Карваона. На наше королевство напали. Мои родители смогли спастись, но меня похитили. И отправили в гарем завоевателю. А я… я…

Это же прекрасная новость! Я думала, ее продали. А оказывается, похитили.

– Тебе есть куда бежать? – спросила я. – Если вернешься в Карваон, будет где спрятаться?

– Конечно. Родители… они пытаются вернуть меня. Ведут переговоры. Но… это такой позор, – она стиснула подол. – Если господин меня обесчестит…

– Не обесчестит! – объявила я. – Мы сбежим. Вместе. Если ты пообещаешь помочь мне – я помогу тебе.

– Но что ты планируешь сделать? В Карваоне очень опасно. Королевство окружено вражескими войсками. Мы просто не перейдем границу.

– А мы и не пойдем. У меня есть магия. Мне нужно не так много: укрытие и нормальная одежда. Штаны, рубашка, плащ, сапоги. Немного продовольствия с собой. Ну, что скажешь?

– Я согласна! Но что ты можешь? Даже магия…

– Опиши мне своих родителей.

Не знаю, получится или нет, но попытаться стоит. А даже если сразу в Карваон не перенесемся, хотя бы из этого дворца я нас обеих вытащу.

Оказалось, что принцессу зовут Ошэль. Она описала родителей и место, где они, предположительно, должны прятаться. Я решила ориентироваться на ее родителей. До этого перемещалась либо спонтанно, либо в какое-то место, но мало ли, где окажутся родители принцессы в осажденном королевстве. Укрытий тоже может быть несколько. А вот перемещаться больше одного раза рискованно. Все же я не овладела магией на достаточном уровне, она по-прежнему остается слишком непредсказуемой.

– Ой, где это мы? – пискнула Ошэль, изумленно осматриваясь по сторонам.

– Хм… – издала невнятно, отмечая, что родителей принцессы рядом нет. – Не Карваон?

– Это не… не наш мир! – завопила Ошэль, когда из земли вырвался гигантский монстр. Что-то непонятное, земляное, с торчащими во все стороны ветками и листьями.

– А-а-а! – подхватила я, выплескивая огонь. Не специально – просто сработал рефлекс.

Но огонь до земляного монстра добраться не успел. С неба обрушилось что-то синее и не менее гигантское. Во все стороны полетели брызги. Огромный сгусток воды врезался в земляного монстра, они покатились. Огонь прошел мимо. Я вцепилась в Ошэль и снова попыталась представить ее родителей.

– А-а-а! – завизжала принцесса. Я заткнула ей рот, заставляя замолчать.

Темница. Ну вот что такое! Опять темница.

В замке что-то щелкнуло, дверь открылась. Знакомый дознаватель Вальд застыл на пороге. За его спиной звякнула доспехами стража.

Несколько секунд мы все потрясенно смотрели друг на друга, а потом я опять обратилась к магии.

– Хватит! Пожалуйста, хватит! – закричала принцесса, вырываясь из моей хватки.

– Ошэль? Родная!

К нам бросилась женщина, схватила принцессу в охапку. Обе облегченно разрыдались.

Кажется, удалось. Мы не просто в Карваоне. Мы нашли родителей Ошэль!

Я перевела дыхание и позволила себе осмотреться. Похоже, замок. Комната обставлена совсем не по-королевски, но для укрытия, когда Карваон в осаде, очень даже неплохие условия.

Королева позвала своего мужа, потом нас обеих потащили к столу, уговаривая что-нибудь поесть. Ошэль набросилась на еду, а мне шепнула:

– Я ничего не ела в гареме. Боялась, что одурманят.

Я тоже от еды не отказалась.

– Алена, мы безумно благодарны тебе! – воскликнула королева, когда все наелись до отвала. – Ты вернула нам дочь… Чего ты хочешь в благодарность? Мы утратили большую часть наших богатств, но по-прежнему остаемся правителями Карваона.

Король благосклонно кивнул, предоставляя жене решать этот вопрос.

– Мне нужна одежда. Продовольствие, хотя бы на несколько дней. И… я бы хотела выспаться. Просто отдохнуть немного.

– Конечно! Все будет. Оставайся у нас, хоть день, хоть неделю. Пока не будешь готова отправиться в путь. Но уходить тебя никто не заставляет. Мы с радостью окажем гостеприимство спасительнице нашей дочери.

Мне выделили небольшую комнату. Роскошью она похвастаться не могла, но все необходимое здесь было: кровать, тумба, зеркало и платяной шкаф. В ванной нашлись принадлежности для купания. Халат и полотенца мне принесли. Чуть позже – одежду.

Я не рискнула переодеваться в ночную сорочку. Забралась в постель в штанах и рубашке. На случай, если придется срочно бежать. Плащ положила на кровать, чтобы тут же схватить. Блюдо с фруктами придвинула поближе. Его тоже захвачу с собой, если успею.

Несмотря на дикую усталость, сон не шел. Напряжение не покидало.

Я вспоминала, каким Арван был в последние дни, когда мы оба делали шаги навстречу друг другу. Я ведь даже прониклась к нему теплыми чувствами, почти влюбилась! А он… превратился в чудовище.

Никогда, ни одному мужчине не позволю так с собой обращаться. Даже если он бог.

Впилась пальцами в подушку. Так, нужно расслабиться. Я точно не засну, если буду постоянно напрягаться.

Могу ли я позволить себе немного поспать? Не знаю. Возможно, не успею среагировать быстро. А может, у меня есть немного времени.

Арван говорил, что не может посещать чужие миры без разрешения. Значит, даже если он почувствует направление, в каком нужно переместиться, ему придется обратиться к владельцу мира. И не факт, что он получит разрешение.

Правда, Арвану, вероятно, придется рассказать, что у него сбежала жена… Иначе как объяснить внезапное желание побывать в определенном мире?

И остается еще вариант, что я угодила на территорию де Тарриот.

Я все-таки заснула. И ничего не случилось.

Проснулась утром в том же месте. Знакомые со вчерашнего дня лица порадовали. Правда, на этот раз завтракали без короля, но королева была очень любезна, много улыбалась и рассказывала веселые истории.

А потом мы с Ошэль гуляли по небольшому саду, со всех сторон окруженному замковыми стенами.

Ошэль поведала, что Карваон всегда был богаче остальных королевств. Благодаря полезным ископаемым и редким растениям, растущим на их территориях, они прекрасно зарабатывали на внешней торговле. Соседи посматривали с завистью, но долгое время не решались напасть. У них бы ничего и не вышло, если бы среди стражи и высших военных чинов не обнаружились предатели. Именно они сдали своих правителей врагу.