Печать бездны

Глава 3. Когда детские страшилки оживают

Шиас

Мы с Ольгой встречали прибывающие автобусы. Наготове была вся медслужба, ибо сейчас необходимо быстро рассортировать прибывших на три категории: «двухсотые» (не жильцы во Мгле), «трехсотые» (источник слабый, год в Осколке не выдержат) и «бойцы» (вполне пригодный контингент для целей Анеса). Кто из василисков, отслуживший в человеческой армии для разнообразия, предложил эти названия, уже и не вспомнить. Но как-то прилипло.

Отбор — вообще традиция для Регулов, но Анес, конечно, привнес изюминку. Раньше отбирали жен будущих, на крайний случай любовниц, но помощниц — это идея лично Анеса. Да и ранее отбор проводился достаточно редко, раз в сто-двести лет из жительниц исключительно Осколков, а Анес зачастил, да и смысл изменился кардинально. К отбору стали допускать преимущественно из человеческого мира, а осколочные уже пытались попасть в состав претенденток. Мы все втайне надеялись, что может быть попадется девушка, которая бы стала не только ассистенткой. Видано ли это, чтоб взрослый василиск без женского тепла и ласки жил уже полвека человеческих. Я лично пользовался услугами куртэсс. Да, дорого, но зато безопасно для женщин, и организм был в ладу со зверем. Такое решение вопроса держало ум свободным от страстей и не мешало заниматься наукой. А супругу можно и позже поискать.

— Интересно, сколько «бойцов» определится? — вслух рассуждала Ольга. — В нашем отборе более-менее подходящими были пятеро, но даже мой источник оказался не столь ёмким. А если их не будет совсем?

— Если вообще не будет, то Анес останется на какое-то время без ассистентки. Не переживай, он не зверь, на твое преднамеренное убийство не пойдет, — успокоил девушку. — Да и по информации Иниса, четыре «бойца» минимум у нас будет.

На широкой подъездной аллее показались автобусы.

— Готовимся! Медбоксы на максимум, приемный покой со стазис-капсулами напитать, Око пока не запускать, — отдавал распоряжения.

Ассистенты сноровисто завершали последние приготовления. За следующий час им придется пропустить через медбоксы большой объём пациентов, поэтому осечек быть не должно. Люди так хрупки, что некоторые могут не пережить промедления.

Автобусы плавно остановились. Пришлось для порядка произнести нечто среднее между «Добро пожаловать», и «С вещами на выход из автобусов по одному». Выжидать положенные пять минут не стали, всё равно никто не выйдет. Каким бы сильным не был источник у человека, от обилия Хаоса он капсулируется, и человек впадает в сон, из которого выйдет уже в стазис-капсуле или реанимационном боксе, как повезёт.

Ассистенты разбежались по автобусам, оттуда стали доноситься выкрики.

— У меня пять потенциальных «двухсотых», уже кровь носом пошла! Быстро в реанимацию!

— У нас четверо! Но состояние легче! Вторая очередь!

Из третьего автобуса молчали, а потом послышалась ругань и звуки драки. Из приоткрытой двери кубарем вылетел один из его новеньких практикантов, Миас, кажется. Он ошалело пытался подняться на ноги, но снова оседал на землю. А следом из автобуса пошатываясь выбралась светловолосая девушка. У неё кровь сочилась из носа и вливалась в ручеек из разбитой губы. Бледная как мел, она сползла вдоль стенки автобуса.

— Интересно вы гостей встречаете. Я в бордель попала или на невольничьи рынки? Мало того, что руки распустил, так ещё и обокрасть попробовал! — устало произнесла она, посмотрев на нас с Ольгой. — Ещё раз этот придурок позарится на то, что ему не принадлежит по праву, могу не успеть погасить откат, только пепел собирать будете. — Девушка обернулась в сторону Миаса, сплюнула кровь и отключилась.

Мои брови в изумлении поползли вверх. Ольга смотрела ошарашенно.

— А это Оленька, считай, и есть один из стопроцентных «бойцов». Надо будет посмотреть через Око, что за источник. Но сильна девушка, однозначно сильнее тебя будет.

Ольга радостно улыбнулась в ответ на мое замечание.

— Миаса сдаем Инису? — всё же уточнила она, — всё равно все записи камер в автобусах у него. Пусть сам разбирается, что с ним делать.

Я отстраненно кивнул, уйдя с головой в первые сводки по состоянии здоровья конкурсантов. Как ни странно, но в третьем автобусе, из которого вывалился Миас, двухсотых не было вообще, но были ещё два стопроцентных бойца, правда спящих.

— Оленька, пока ты свободна, часа через три соберёмся у Регула, расскажу по результатам обследования. И еще… — оторвавшись от галокристалла серьезно посмотрел на девушку, — четко следуй графику приема алхимии.

Девушка чуть смущенно кивнула и поспешила удалиться.

Я украдкой провел её взглядом. Хорошая девочка, умная, когда-то честолюбивая, а сейчас просто уставшая, одинокая, но всё равно верная слову. Когда она появилась на прошлом отборе, я знал, что источника не будет достаточно на длительный контракт. Она была на грани «трёхсотых»… Очень хотелось отправить ее домой, если бы Ольга послушалась тогда, то я бы начал за ней ухаживать. Ершистая, дерзкая, слегка испуганная девушка была готова на отчаянные поступки. Её источника хватило бы для создания пары и, возможно, даже не было бы необратимых последствий для организма. Но я не позволил личностным предпочтениям затмить разум, честно обрисовал её показатели Регулу, а в прочих испытаниях Ольга показала себя бойцом, опередив других участников.

В тот день, когда она стала помощником Анеса, я нанял себе самую дорогую куртэссу, которая обладала способностями принять облик любого существа. Проводя ночи в объятиях «фальшивой» Ольги, я ничем не показывал своего отношения к настоящей. За полтора года мы стали приятелями, но большего не позволил бы ни контракт, ни состояние её источника после завершения контракта. Да и пункт о коррекции памяти никто не отменял, через пару месяцев она меня и не вспомнит.

С этими мыслями направился в медицинский блок, где ассистенты уже разместили всех пассажиров автобусов. Девять двухсотых лежали в реанимационных капсулах, их состояние стабилизировалось. Обычные люди, даже без хронических болезней, а не продержались во Мгле даже нескольких часов. Остальные были размещены в палатах под капельницами, их вводили в глубокий сон для дальнейшего обследования в стазис-капсулах и проверки Ока. В одной из палат наблюдалось столпотворение, и я решительно направился туда.

— Что здесь происходит? — пришлось растолкать своих сотрудников, чтобы увидеть причину столпотворения.

— Шеф, тут такое дело… — один из доверенных помощников, Санеш, замялся перед ответом, — в эту девушку наши препараты уходят как в пропасть, только меняем капельницы, а они испаряются просто, чуть ли не с чавкающим звуком.

На кровати лежала девушка, вышедшая из автобуса самостоятельно. Пепельная блондинка, с правильными чертами лица, тонким носом, заостренными скулами и разбитой губой.

— А на показатели жизненные это как-то влияет?

— Вообще никак! — Санеш развел руками, — только ощущение, что ей кошмары стали сниться, она дёргаться стала, стонать и пыталась отбиваться.

Быстро ознакомившись с результатом общего скрининга, раздавал указания, счет шёл на минуты.

— Вынимайте капельницы, быстро! Сколько уже успели влить в неё?

Санеш снова замялся перед ответом.

— Ну! Сколько? Одну, две?

— Пять, — Санеш непроизвольно отступил на шаг в ожидании моего гнева.

Сказать, что я был в ярости, это ничего не сказать.

— Придурки! У меня в подчинении одни придурки! Быстро её в зал к Оку! Вы ж ее таким коктейлем накачали, что у неё передозировка может быть! Вообще из ума выжили? А она, судя по источнику, если проснется, будет в своем праве вас как мух размазать в Круге Чести. А если не придет в себя, то из нас Конвенты душу вытрясут! Да ещё и когда одна жалоба уже есть!

Мы перешли вглубь медблока и спустились на лифте на несколько этажей под землю. Там находился один из главных артефактов василисков — Око Хаоса.

Девушку уже привезли на каталке и поставили в центре зала, вырубленного в скале и облицованного плитами из черного хаосила. Этот камень глушил все всплески силы обследуемых. В центре зала возвышалась друза горного хрусталя высотой чуть менее трех метров. Когда-то василиски прогневили Мглу, и она закапсулировала Средоточие Хаоса. На месте Источника сто лет тянулся к небу горный хрусталь. Чуть позже мы заслужили прощение, и Источник нашел выход в другом месте, где ныне располагается Лабиринт родов. А это место стало священным у василисков и живым напоминанием, что не стоит злить свою Богиню.

Тем временем девушке в вену вставили катетер, конец трубки провели к одному из углублений на отростке кристалла. Все покинули зал. В абсолютной тишине было слышно её надсадное дыхание, будто сорвано горло от криков, и звук падающих капель крови, заполняющих углубление. Кристалл засветился бледным мутным светом, зал заволокло туманом.

Такую реакцию я видел впервые. Учитель говорил, что Око может реагировать по-разному, но обычно определяет основную направленность испытуемого, его преобладающие склонности, иногда показывает стоит ли жителям Мглы опасаться этого существа, его намерений. Но всегда за годы работы с ним Око формировало вокруг себя кокон с определенной цветовой гаммой в зависимости от преобладающей магии источника испытуемого. Ровный свет без миганий и всполохов означал добрые намерения. Если же у существа были злые намерения, кокон темнел, сжимался и осыпался иллюзорным прахом. Обычно вся процедура занимала не более десяти минут. Но здесь и сейчас вообще было не понятно, что происходит. Пришлось отправить сообщение по внутренней связи Инису, проверил активирована ли запись и просто ждал, что же будет дальше. Через пять минут ко мне присоединился друг и глава службы безопасности Осколка в одном лице.

— Что тут у вас? К чему такая спешка? — недовольно произнес Инис, усаживаясь на кресло, — я еще с Миасом не закончил.

— С этой, — я кивнул на молочную пелену тумана, — все пошло не плану, сначала инцидент с Миасом, потом она сама вышла из автобуса, потом мои горе помощники накачали её раствором для стазиса по самые… уши! Пять доз! Я даже не знаю проснется она или нет! Отправил сразу к Оку, может оно подлечит, если она не враждебная. Но есть ощущение, что к нашим задницам приближаются неприятности размером с генерала хаоситов.

— Не поминай всуе, нам еще оживших детских страшилок сейчас не хватало, — Инис устало тёр глаза, — сам знаешь, ждем Конвентов по Кшесам.

— А что с Миасом? — уточнил судьбу мальчишки.

— О, с Миасом интересная история! Он на Источнике готов поклясться, что проверял у неё пульс на шее, чтобы определить по сердцебиению в какую категорию распределять, а когда убирал руку зацепился за какой-то медальон. Да так зацепился, что на всю ладонь получил ожег второй степени. Потом его сначала ударила головой в переносицу девушка, а затем накрыло направленным кинетическим взрывом, после чего он оглох, ослеп и потерял ориентацию.

Я задумался.

— Похоже на действие индивидуального артефакта, заточенного на защиту владельца. А что записи с камер показывают?