Печать бездны

Глава 24. Танец Света и Тьмы (I)

Часть 1. Танец Света

Алиса

Время до вечера пролетело незаметно. Пора было отправляться к Регулам, но Кассиус не пришёл. На него это было не похоже. Старый друг был пунктуален, считая это первейшей из добродетелей для наделённых властью существ. Зная об этой его особенности, не стала беспокоить вызовами на галокристалл. Причина должна быть очень веской, если он отошёл от своих принципов.

Оставалось решить вопрос с клинками Сэхти.

— Мам, ты скоро? Мы уже опаздываем, — послышался голос Мел со стороны кабинета Иниса на первом этаже, — дядя Кассиус, наверно, не смог убедить папу, поэтому не пришёл.

Дочь старалась говорить, как можно громче и беспечней, пытаясь утаить свои попытки вскрыть дверь отцовского кабинета. Пришлось спешить на помощь, пока мелкая революционерка не натворила дел.

— Мел, погоди, сейчас помогу, — со смешком сообщила дочери, спускаясь по широкой лестнице с мягкими дорожками, заглушавшими шаги. Неудачливую взломщицу как ветром сдуло от двери. Кому понравится быть застуканной на горячем.

— А я ничего не делаю, вон в саду, кажется, бабулины любимые рододендроны надо полить. Пойду наверно, да, мам?

— Куда собралась? Клинки только тебе в руки пойдут. Поэтому давай уже, соучастница, не прикидывайся ветошью, вместе работать будем.

Я спустилась вниз, годы, проведённые в темноте, научили меня пользоваться другим зрением, энергетическим. Мгла наградила меня за Алису, постаравшись компенсировать потерю зрения, но об этом стараюсь не распространяться даже родным. Никому не понравится, если узнают, что я вижу магические источники, вторые ипостаси, плетения амулетов и любых заклинаний. С такой способностью раньше шли в военные ведомства или в телохранители. Что-то похожее выдаёт Око василисков, анализируя энергию источника и намерения существа. Мне же остаётся надеяться только на свои силы и опыт, чтобы не наделать неверных выводов.

Беспомощность слепой ведьмы была скорее показная. Я легко ориентировалась в пространстве. Для меня дом светился ярче новогодней ёлки, ибо родовое имение было пропитано эманациями Хаоса и опутано сотнями защитных заклинаний за тысячелетия проживания в нём. Вот уж точно, мой дом — моя крепость. И насколько я знаю, если оборону дома прорвут, существует даже подземный ход к лабиринту и Источнику Осколка для отправки на регенерацию раненных или же для принятия последнего боя. Но это уже предосторожности на случай прорыва тварей Бездны, во что многие живущие уже и не верят. Инис когда-то признался, что даже не знает где этот ход. По семейным преданиям дом сам укажет путь в критической ситуации. Я же точно знала где он находится, от энергетического зрения не скрылся портал из детской. Не удивительно, что ход брал начало именно из детского крыла. Мгла всегда заботится о своих детях.

Я рассматривала двери в кабинет мужа. Запирался он не по прихоти мужа, там хранились архивы ещё его отца, бывшего главы безопасности Мглы. А значит, нужно не просто вскрыть дверь, но и запечатать её обратно. Случаи бывают разные, не хочу, чтобы вековые труды рода Сэхти пали прахом из-за нашего вмешательства.

Фактически, ручка и замок на двери отсутствовали как вид. Ближе к центру существовало углубление, напоминавшее воронку сине-фиолетового цвета. К ней стремились потоки Хаоса от защитного контура дома, в неё всасывался даже сырец из воздуха. Интересная система, поддерживающая себя даже в случае отрыва от защиты дома. Но наличия Хаоса в крови недостаточно для вскрытия, есть ещё что-то. Кровь рода? Отчасти, но не только. Видимо, допуск формирует глава рода. Я присмотрелась внимательнее, есть ещё одна нить, почти не заметная на фоне остальных, более ярких, агрессивных. И эта нить едва видным пунктиром вела к родовым клинкам.

А вот и разгадка. Вот что может нас пропустить, но об этом давным-давно все позабыли.

— Дочь, иди сюда, сейчас в точности делаешь, что я тебе скажу. Ничего не бойся.

Мел с опаской подошла к двери, ожидая дальнейших указаний. Подозреваю, что такая мама, не похожая на нежный цветочек, была для неё в новинку.

— Сейчас вставляй ладонь в центр двери. Ты почувствуешь укол, это забор крови, на анализ принадлежности к роду. Сразу после укола сконцентрируйся на зове родовых клинков, и позови их в ответ.

Мелисса с опаской вставила руку в углубление двери, воронка засветилась, анализируя визитера. После забора крови налилась сине-голубым светом.

— Зови, — скомандовала я, наблюдая за энергетическими изменениями защиты кабинета. Мелисса простодушно произнесла вслух:

— Мои дорогие, я вас слышу каждую ночь, но отец не слышит мои просьбы. Я здесь, я рядом, очень хочу взять вас в руки, но нас разделяет эта дверь. Помогите нам, пожалуйста.

Едва она начала говорить, почти невидимая нить стала наливаться светом, высасывая его из окружающих плетений. Энергетические контуры пришли в движение, вращаясь по кругу, хаотично смещаясь вокруг ладони Мел. Через пару секунд мозаика сложилась в упорядоченный контур под руководством клинков, послышался едва слышный щелчок, и дверь стала отъезжать в сторону.

Дочь испуганно отдернула руку.

— Пойдём, забирать твоё родовое приданое, — с усмешкой подначила дочку. — Нам ещё устранять следы взлома. А мы и так безбожно опаздываем.

***

Кассиус

Мы не успевали. Назвать увиденное вплавленным в каменный пол медблока, телом Анеса уже нельзя было. Обугленные останки, кости, столь хрупкие, что рассыпались от резких движений. Мышцы практически отсутствовали, нервные окончания, внутренние органы… Как в нём теплилась жизнь одной Мгле известно. Конечно, организм пытался регенерировать, поглощая разлитый в воздухе Хаос, но этого было мало. Регенерационная капсула не могла восстановить василиска из того, что осталось от Анеса. Но он жил, несмотря ни на что, искра жизни теплилась в обгоревшей боевой ипостаси.

Этим мы обязаны были Аннэ. Когда мы примчались в медблок она сидела рядом, напевая грустную песню и вплетая нити перехода в само тело погорельца. Выглядело это столь диссонансно, будто чокнутая рукодельница плела макраме, используя все подручные средства: нити, жилы, бусины, кости, остатки чешуек.

— А вы, я смотрю, не торопитесь своих спасать. Если бы меня не было рядом, он уже оказался бы за Гранью. — Аннэ ласково поглаживала то, что некогда представляло собой голову василиска, а ныне выглядело закопчённым черепом.

— Не донесем без тебя, — вынужден был признать очевидное, — а тебе в лабиринт нельзя. Ситуация патовая.

— Я не спрашиваю, что мне можно, а что нет. — резко оборвала Аннэ. — Несите его, я сопровожу. На мне метка Гостя боёв, ничего не будет.

До самого Источника одноглазая вестница смерти удерживала душу Анеса в теле. Только это его и спасло. Едва мы вышли в амфитеатр, останки Анеса окутали молочные нити Хаоса из навершия посоха первого мага. Нити утолщались, уплотнялись, скрывая тело василиска, витавшее в воздухе. Последними они поглотили голову, позволив Аннэ отстраниться.

— Отводить за Грань значительно легче, чем не давать туда уйти, — устало произнесло древнее существо, выглядевшие как молодая девушка, опускаясь на белоснежную гранитную скамью.

Вид у неё был изможденный, использовать магию в средоточии чужого Осколка — дорогого стоит. Похоже, мы только что крупно задолжали одной из древнейших некромагов. Благо, что мы оказались хотя бы знакомы, но последние века она практически отошла от дел.

— Аннэ, я готов признать долг жизни за вами, — уважительно опустился на одно колено перед некромагом.

Девушка устало отмахнулась, натягивая повязку на левый глаз.

— Не стоит, я косвенно причастна к этому. Он бы и без моей помощи самоубился там, я всего лишь повысила их совместные шансы на выживание.

— Их? — оторопело переспросил.

— Их, их. Там ведьма у вас в стазис-капсуле отживеет скоро… Её искру тоже вернула практически с Грани. — Аннэ хмыкнула. — Красивая будет пара, если не убьются раньше времени.

— Кассиус, присмотрите за Анесом, а я в медблок, готовить реанимационную капсулу. — Шиас в нетерпении переминался с ноги на ногу, чуть не срываясь на бег. — Сомневаюсь, что его вернут как новенького, да и за Лизой надо проследить.

Мы с Инисом лишь кивнули, отпуская Шиаса в его вотчину. А Аннэ продолжила:

— Анес просил консультации по делу попытки прорыва тварей Бездны. Когда вернёмся, хотела бы просмотреть все материалы и познакомиться с неким некромантом Каро, выдающим себя за потомка семьи Маас.

— С чего вдруг такая заинтересованность? — уточнил Инис, взяв стойку. — Есть сомнения в подлинности его личности?

— Это уже личный вопрос. Если он не тот, за кого себя выдаёт, я вам обязательно сообщу.

***

Мелисса

Мы отправились к Регулам самостоятельно, я переживала за маму, как ей дастся выход за пределы нашего маленького семейного мирка. Однако переживания мои были напрасны. Идущая рядом со мной женщина никак не была похожа на ту уставшую, беспомощную слепую маму, которую я привыкла видеть. Что-то неуловимо изменилось в ней. И эти перемены немного пугали, но приводили в восхищение. Спокойная собранность, с которой мы вскрыли кабинет отца и заново его запечатали, уверенность в каждом движении. Мне даже не пришлось ее поддерживать за руку, она спокойна шла, опираясь на какой-то странный посох, сделанный то ли из дерева, то ли из легкого металла. Мы подходили к площади у магистрата, где раньше красовался огромный фонтан. Сейчас же он представлял грустное зрелище, потрескавшийся мрамор, накренившаяся чаша, пучки травы, проросшей из трещин. Вода капельками скатывалась с верхней чаши. Мама нахмурилась, остановившись рядом.

— Мел, напомни мне, что рассказывал дядя Кассиус про этот фонтан?

— Мы и так опаздываем. Может потом? — попыталась я поторопить маму, и тут же почувствовала укол совести, за неподобающее отношение. Она же слепая, может, она просто хочет чуточку передохнуть, перед тем как продолжить путь.

— Дочь, сейчас, — голос наполнился строгостью и раздражением.

— Дядя Кассиус рассказывал, что фонтан был одним из символов единства общества василисков в древности. От него шли подземные желоба к каждому из дюжины родовых имений в Осколке. Когда линии крови начали вырождаться, исчезая одна за одной, фонтан стал разрушаться. Ремонтные работы не помогали, вода из него ушла. Но самые древние из василисков верят, если восстановить всю дюжину линий крови, то единство будет восстановлено, и фонтан вновь вернется в первозданный вид, снабжая водой все родовые имения.

Мама на мою историю только хмыкнула, пробормотав себе что-то под нос про очередные сюрпризы. Мы продолжили путь.

В поместье Регулов мы попали беспрепятственно. Мама заранее получила метки гостей у дяди Кассиуса. Меня все еще не переставало удивлять то спокойствие, с которым она ориентировалась в пространстве. Как будто она видела, но это невозможно. Зрение ей не смогли восстановить даже в регенерационной капсуле. Это плата за мое рождение.