Печать бездны

Глава 16. Исключения из правил

Марьям

В корпус мы возвращались с шутками и песнями, будто студенческая компания после дружеских посиделок. И так было хорошо на душе, что хотелось петь, кружиться, танцевать, отдавать всю себя миру и получать отклик от него. Никогда бы не подумала, что дикие пляски у костра в ночи под бой барабанов настолько взбудоражат мою кровь. Замира, девушка, вытянувшая меня в круг, была права. В крови действительно бушевал огонь, ритм востока, песчаных ветров и знойного солнца. Кажется, это наваждение до сих пор меня не отпускало.

Вернувшись в комнату, я просто рухнула на постель. Какой длинный день, столько событий, и такой чудесный вечер! Не хотелось шевелиться, хотелось запечатлеть глубоко в душе кусочек этого всепоглощающего счастья.

Лиза лежала на своей кровати и также бездумно смотрела в потолок.

— Знаешь, никогда бы не подумала, что этот отбор подарит мне столь чистые и радостные эмоции. — Ведьма запнулась, подбирая слова. — Эта компания, такая искренняя, настоящая. Ты, Каро, Замира… Я не знаю, как объяснить. Я как будто в круг силы встала, отдала и получила стократно.

— У меня те же эмоции — поддержала я подругу. — Сравнить мне правда не с чем, но меня разрывает фейерверк чувств и эмоций, я каждой клеточкой чувствую этот мир, хочу отдавать себя ему, а он возвращает взамен.

— Как это не с чем? А ты разве не была в круге силы? — Лиза от удивления перевернулась на бок и ошарашенно уставилась на меня.

Мне даже стало немного неловко. Если расскажу правду, то реакция будет как и у всех остальных ведьм — жалость, отстранение, будто я прокаженная или заразная. Я горько улыбнулась. Сколько раз я наблюдала эту реакцию и в конце концов ушла в человеческий мир. Что ж, не было друзей, не стоило и пытаться завести. Врать я не собиралась.

— Технически — была. Лежала на алтаре, в самом фокусе. А вот частью круга — не была. — Я замолчала в ожидании реакции. Почему-то не хотелось вновь слышать жалость.

— Ничего себе у тебя размер источника, если выдержала фокус целого круга! — присвистнула соседка по комнате. — А круг родственный или приглашённый?

— Оба испытала на себе, ничего не почувствовала, — пришлось признаться.

— Это как? Вообще? — у Лизы глаза натурально на лоб полезли. — Как можно не почувствовать в себе фокус силы полного круга? Это же всё равно что атомную бомбу рвануть и стоять в эпицентре.

— Ну вот так, — пожала я плечами. — Бракованная я. Вроде бы и чистокровная ведьма, а на деле — пустышка.

Дальше продолжать разговор не хотелось, даже эмоции от вечера отошли на второй план. Но для Лизы разговор явно не был завершён. С минуту подумав, она нахмурилась и потом даже села на кровати, пристально меня рассматривая.

— Нет, так точно не бывает. Не бывает, что тут чувствую, а тут не чувствую. — Ведьма в задумчивости потирала подбородок. — Я могу примерно только сравнить, я фокусом никогда не была. Но то, что мы сегодня с тобой чувствовали с учётом браслетов-подавителей, раз в десять меньше, чем фокус силы полного круга ведьм. И это я ещё очень приуменьшила разницу.

Лиза выжидательно уставилась на меня. Мне же было с одной стороны боязно об этом думать, а с другой — её слова имели смысл.

— Тебя когда последний раз проверяли? — поинтересовалась Лиза.

— Последний — в шестнадцать, но я так и не смогла ощутить потоки.

Лиза тряхнула головой, отмахиваясь от моих слов.

— Глупости. Значит что-то изменилось за это время. Сейчас же ты почувствовала силу Осколка, как я, Каро, Замира. Мы все были пьяны от переполнявшей нас силы. Ведь так?

Я молча кивнула, уже понимая к чему она клонит. Но ведьма продолжила:

— А значит, чтобы с тобой не было, болезнь, проклятие, печать, блок…. Оно отступило или дало трещину именно здесь! — Ведьма счастливо заулыбалась, — ты вообще представляешь, что тебя ждёт?

Я отрицательно махнула головой, раздумывая над тем, что могло проделать брешь в моей блокировке, если я смогла почувствовать внешние потоки силы.

— Тебя ждёт инициация! И не какая-нибудь, а грандиозная! С твоей силой источника, тебе нужно продержаться здесь как можно дольше, чтоб успеть нивелировать действие той персональной пакости, которая не давала твоей крови раскрыться в полную мощь!

Упс, а вот про это я даже не подумала. Как-то не припомню я практики инициации потомственных ведьм после шестнадцати. Только земные ведьмы могли осуществить нечто подобное, и то в экстремальных условиях при риске для жизни. Но сейчас меня больше заботило другое. Я подошла к зеркалу, расстегнув рубашку и отодвинув бабулин амулет в сторону. Татуировка никуда не делась, напротив, после сегодняшнего вечера она налилась серебром и мягко светилась.

— А вот и ответ, что позволило ощутить силу Осколка. — Лиза пошла ко мне, внимательно рассматривая тату. Воронка мерцала, переливалась, казалось, что она вращается, засасывая внутрь.

— Что бы это не было, но их Око по-своему подлечило тебя. Так что советую, пока эта штука работает, чаще бывать на свежем воздухе и поглощать сырую силу этого места. Объёмы, конечно, будут не такие, как сегодня вечером, но в твоём случае даже из капель собрать можно море, если постараться.

— Пожалуй, стоит отправить запрос наставнику Кассиусу на индивидуальные тренировки в виде пробежек вокруг озера, — я скривила страдальческую гримасу. Лиза заметила моё выражение лица и хмыкнула:

— Ну а как ты хотела? Ничто не даётся просто так, всё нужно выстрадать в этой жизни. Так что надо будет, и марафоны начнёшь вокруг озера наворачивать.

Внутренне я была всецело согласна, но радости мне данный факт не прибавлял. Я всё ещё думала, что это разовый всплеск, который удалось почувствовать благодаря стечению обстоятельств. И очень боялась обнадеживаться, чтобы снова не разочароваться.

— Лиз, ну если у нас уж вечер откровений выдался, то можно вопрос?

Ведьма колебалась буквально секунду, но всё же кивнула.

— Ты как себя чувствуешь после клятвы? А то мы наблюдали светопреставление с выбросом Хаоса в лице Регула. И… Я видела твои слезы. Если он тебе больно сделал, да ещё и намеренно, то в Бездну таких работодателей.

Лиза похоже ожидала другого вопроса, так что даже просветлела лицом.

— Да не в нём дело. Выброс и я видела, красивое зрелище, особенно когда в эпицентре находишься, — в голосе ведьмы звучало неприкрытое восхищение.

— Да, разные мы с тобой фильмы смотрим, разные. — И мы рассмеялись с бородатой земной шутки. — А если серьёзно? Он тебя не обидел? Инис сказал, что вы должны были договориться.

— Инис — это второй василиск, я так понимаю? — Я кивнула, подтверждая догадку Лизы. — Мы вообще договорились, но только Анеса там не было. Там была жутко здоровая, но до невозможности милая и обходительная рептилия. Вот с ней, вернее с ним, мы и подружились.

— Однако! — Теперь мои глаза полезли на лоб. — Кроме Анеса других зверюг быть не могло. Вы же почти по локоть в камне застряли. Это точно был он, вернее его боевая ипостась вышедшая, судя по всему, из-под контроля. Н-да, умеем мы с тобой приключения находить на свои пятые точки.

— Что есть, то есть, — улыбнулась Лиза. — Давай уже по очереди в душ и спать, а то проспим первое испытание.

Собственно, слова Лизы оказались пророческими. Испытание мы действительно проспали.

На рассвете я проснулась от душераздирающего крика. И столько было в этом крике боли, отчаяния, злости, что стало не по себе. Кричала Лиза, она металась по постели, липкой от пота. По всему её телу мелькали алые сполохи силы, фокусируясь в ладонях. Браслет-подавитель нагрелся и начал дымиться. Бездна, если в ней проснулась магия огня, она же спалит все здесь и сама сгорит. Не мудрствуя лукаво, метнулась в душ, набрала полный таз холодной воды и окатила соседку по комнате.

***

Лиза

Сон был на удивление реалистичным. Я стояла на базальтовой тропе в ожидании аудиенции у бабушки. Сегодня гора была не в духе, поэтому камень слегка прогрелся. Хотелось скинуть босоножки и ощутить голыми ступнями приятное тепло. Тропа представляла из себя ступени из застывшей лавы, отполированные временем до блеска. Цветовая гамма базальта разнилась от кроваво-красного до обсидианово-чёрного. Местами потрескавшиеся, со сколами и провалами ступени существовали столько же, сколько и сам Осколок. Тропа примыкала к огромной пещере в центре действующего вулкана. Здесь собирались просители жаждущие помощи сильнейшей ведьмы Черноземья — Пелагеи Денисовой. Бабушка не зря расположила свой кабинет в этом «дивном» месте. На данный момент она была единственной, в ком открылась стихия земли, истинной магии Черноземья. Это сейчас уже забыли про чистые виды магии, почитая любое проявление силы. Однако Источник Черноземья у нас консерватор, он просыпался и подчинялся только магам земли, остальное время проводя в спячке в виде огромной горы. Гора коварна и своенравна, проснувшись вместе с силой дара, она не желала засыпать. Сила распирала Источник, изредка выплескиваясь вместе с лавой. Во избежание разрушений Пелагея вынуждена была находиться поблизости, чтобы сдерживать её опасный нрав.

Сейчас зёв пещеры оплетали лианы, покрытые бутонами орхидей. Это означало, что пожаловал кто-то из старшей крови. Чем экзотичней растение-страж, тем сильнее кровь и сила просящих. Ожидание затягивалось. Я от нечего делать всё-таки сняла обувь и прошлась босыми ногами по камню. Боги, как же хорошо вот так нежиться в рассветном солнышке, стоя на тёплых камнях. Кажется, что потоки силы заполнили меня до отказа, даже чувствовала покалывание в кончиках пальцев от желания творить. Моя основная направленность — жизнь. Я легко взаимодействую с живыми существами, растениями, животными, насекомыми. Даже сумела выработать определённую жизненную философию, которая умудрялась глубоко закопать извечный пацифизм и любовь ко всему живому во имя чувства самосохранения. Иначе среди родственниц Пелагеи я не продержалась бы и дня.

Окинув взглядом в целом безжизненный пейзаж, остановила свой невеликий выбор на орхидеях. Хмыкнула, дяденька Ленин в земном мире завещал делиться, поэтому у бабулиных любимиц сегодня будет подпитка. Иногда даже я могу быть бескорыстной, если этого никто не видит. Настроение было прекрасное, лёгкой трусцой с прыжками, аки горная козочка, через трещины и расселины ступеней я добралась до диковинных цветов. Только поманила их рукой, и вот уже лианы выкинули побеги, обвивая мои руки по локоть. Зелёная мякоть стеблей напитывалась дармовой силой, утолщалась, становилась матовой, упругой, наполненной жизнью. Сила перетекала в бутоны, расходилась по лепесткам мельчайшими прожилками золота, впитываясь в структуру, делая цвет ярче, контрастней, форму изящней, структуру гармоничней. Бутоны напитались силой и раскрылись огромными цветами окраса индиго.

Я так была опьянена магией, что не сразу заметила изменения вокруг. Во-первых, цвет орхидей… Это цвет тревоги, опасности, борьбы и вызова. Пелагея выбирала этот цвет каждый раз, когда выходила в круг к ближницам. На моей памяти — это случалось дважды. А во-вторых, гора. Она очень злилась. В недрах разгорался огонь, в расселинах виднелись струйки не то дыма, не то пара. И базальт, остывший тысячелетний базальт под моими ступнями прогрелся настолько, что стал похожим на пластилин. Я оставляла следы на камне. Мне стало по-настоящему жутко. В другой ситуации никогда бы не сделала этого, но здесь и сейчас пришлось нарушать бабушкины запреты. Мои руки всё ещё по локоть были обвиты лианами, растение дарило мне свою благодарность и, воспользовавшись моментом, я влила чуть больше силы и попросила пропустить внутрь. Цветы настороженно замерли, свернув лепестки в бутоны, листья втянулись в жгуты, на лианах появились острые как бритва шипы. Я намеренно уколола палец, давая растению-стражу почувствовать вкус моей крови и ход моих тревожных мыслей.