Печать бездны

— У меня для вас несколько новостей. С каких начать? — поинтересовалась у парочки.

— С плохих, — хором ответили василиск с ведьмой.

— Значит так, пятачок, на котором находится Елизавета, — это своеобразная тюрьма для живого существа, заточенная на подержание жизни. Если бы Лиза попробовала покинуть тюрьму, пространственно-временной карман самоуничтожился бы вместе со всем содержимым.

Лицо ведьмы помрачнело, видимо, осознала, что шансов на выживание ей вообще не оставили. Василиск, видя такую картину, все же не стал унывать и поинтересовался:

— При таком раскладе, есть ли хорошие новости?

— Как ни странно, но есть! Тюрьме все равно, кто в ней будет сидеть, лишь бы живой. — Продолжать свои мысли не стала, дав возможность Анесу самому додуматься до необходимых действий. Пусть и молоденький, но мозги должны работать. Как никак должен принять участие в спасении своей женщины. Парень меня не разочаровал.

— Я правильно понимаю, если мы заменим Лизу, вы сможете покинуть карман?

Я ободряюще ему улыбнулась.

— Все верно. Но для начала, ее на берег нужно переправить, вдруг этот засранец и правда ей магию вернет, если условие выполним. Ну и необходимо объяснить, где искать её тело, чтобы я смогла доставить душу обратно.

Глаза василиска лихорадочно заблестели, обдумывая на ходу детали вырисовавшегося плана.

— Лиза находится в медчасти в моем поместье во Мгле. Я не могу выдать вам допуск туда на правах Главы рода, но могу кое-что другое. — Василиск скрестил шипастые лапы за спиной и церемониально поклонился. — Я, Анес Регул, приглашаю Аннэ Маарэ в качестве Гостя на ритуальные бои по окончанию второй кварты с возможностью пребывания в Осколке с данного момента и до окончания боев.

На моей руке проявился символ-допуск от рода Регулов. Я кивнула, обозначив свое согласие. Давненько я не посещала Мглу. Василиск тем временем продолжил:

— Аннэ, я также прошу проконсультировать нас по одному щекотливому вопросу. В Черноземье была попытка прорыва Печати Бездны посредством создания другой печати. Я прошу с высоты своего опыта посмотреть на материалы по этому делу, возможно, у вас появятся дельные мысли. У нас есть в качестве запасного варианта некромант из рода Маас, но он, к сожалению, молод и не имеет достаточного опыта.

— Некромант из рода Маас? Ты ничего не путаешь? — Я скептически приподняла бровь. — У них отродясь некромантов не было. Только некромаги и менталисты.

— Извините, не силен в вашей терминологии, — пожал плечами василиск. — До сегодня я вообще про существование некромагов не знал. Вот на месте и выясните его специализацию.

Все интересней и интересней становится. Если вначале я злилась на Гебиона за явную попытку замести следы своих оплошностей моими рукам, то теперь уже и не знаю. Маас — не менее древний род некромагов из Гиены чем Маарэ. Я думала, что их извели под корень еще раньше, чем выслали нас. Возможно ли, чтобы дар проснулся в ком-то из потомков? Нужно обязательно познакомиться с парнем, вдруг он и есть тот необученный некромаг, силу которого я ощутила год назад? Пока я размышляла над превратностями судьбы, у ведьмы с василиском произошел ментальный обмен мнениями, и Елизавета явно не была в восторге от услышанного.

— Да с чего мы вообще должны вам верить? Вдруг вас подослали на глупости нас спровоцировать? — задала вполне закономерный вопрос ведьма.

— В целом, всё так и было, — спокойно подтвердила я. — Но я не люблю, когда меня разыгрывают в тёмную, а потому решила несколько изменить вектор своего участия в вашей судьбе.

— Нет! Вы совсем ошалели! Я и так труп практически, спасать некого. А брать на свою совесть две загубленные души перед смертью я не собираюсь! Рэкс, даже не думай! Анес, хоть ты ему скажи! На тебе целый Осколок держится! — Ведьма вскочила и подбежала к краю пятачка, возмущенно размахивая руками. — Да шанс, что все получится, — минимальный! Мне проще самоубиться сейчас, чем соглашаться на этот план.

Вот только махать руками надо было осторожнее и не подходить к краю тюрьмы. Камень под ногами ведьмы треснул и начал осыпаться в раскаленную лаву. Девушка с расширенными от ужаса глазами стала заваливаться вниз. Она не успела даже пискнуть, василиск отреагировал мгновенно. Взяв с места разгон, он оттолкнулся от валуна, на котором ранее сидел, и прыгнул на каменное плато посреди озера. Он успел за мгновение до того, как ведьма соскользнула полностью вниз, ухватив её за волосы. Да, неромантично, зато действенно. Выловил девчонку, как котенка за шиворот. Пока она не пришла в себя, чмокнул её в макушку, разогнался и швырнул ведьму, словно ядро от плеча, в сторону берега. Лиза сообразила хотя бы сгруппироваться перед падением, перекатом собрав все камни на берегу. Вся в крови, с рассечениями и, кажется, даже с парочкой переломов, она поднялась и злобно сверлила василиска убийственным взглядом.

— Забирай ее скорее, пока она нас не убила, — хохотнул василиск, скрывая за бравадой тревогу, легко читаемую по глазам.

— Ну сволочь чешуйчатая, если выживешь, смертью не отделаешься! — прошипела рассерженная ведьма.

— Очень на это надеюсь, — подмигнул василиск, посылая ей воздушный поцелуй.

Пока они препирались, я взяла одно из незавершенных плетений и распустила пару нитей для перенастройки пути души. Нам не нужно за Грань, нам нужно обратно. Оплетая залитое кровью запястье ведьмы, заметила, что раны начали стремительно затягиваться.

***

Анес

Елизавета сверлила нас таким многообещающим взглядом, что даже Рэксу стало не по себе.

— Если выживем, мы — трупы! Нас убьют, поднимут из мертвых и еще раз убьют. И так пока не надоест.

Мы дождались, пока силуэты Лизы и Аннэ полностью растаяли в подступающем тумане. Молочная пелена стала стремительно приближаться. То ли Аннэ что-то напутала, то ли тюрьма была с сюрпризом, но времени на раздумья нам не оставили. Отойдя к самому дальнему краю каменного плато, мы взяли разбег и прыгнули в молочно-белую пелену подступившего вплотную тумана. Едва тело полностью оторвалось от поверхности, грянул оглушительный взрыв. Лава вскипела и взмыла ввысь алым кипящим водопадом, опаляя нас со всех сторон. В ноздри ударил запах горелого мяса. Тело разрывало от боли, органы чувств отказали, все выгорело. Плавились даже каменные пластины на груди, стекая по обугленным ребрам и костям. Последнее, что мы почувствовали перед тем, как провалиться в забытье, это удар нашей прожаренной тушки о камень.

Все-таки допрыгнули.