Отряд одержимых

На всём пространстве от наших латников до границ магического полога, защищавшего нас от огненной бомбардировки, развернулся самый настоящий прорыв в иное измерение. Мы задействовали свой главный атакующий козырь – магов. Всё данное пространство поглотила мгла. Это был уже не банальный и часто применяемый мной полог тьмы, это было куда серьёзней. Данное заклинание было известно под названием «врата во тьму» и применялось не часто ввиду своей огромной затратности. Только самые сильные маги, оперирующие с тьмой, могли его наложить в одиночку и то, используя специальные артефакты и накопители. Но мы могли себе позволить одновременно использовать ресурсы тысячи магов, не занятых защитой. Когда в первый раз ещё при его испытании было использовано это заклятие, все были поражены его эффективности. На отдельно взятом участке территории открывался проход в другое измерение, где действуют другие физические законы, где время течёт совсем не так, как в нашем мире, а в миллион раз ускоряясь. В этой бездне, поговаривают, и находится сама первооснова, сама суть тьмы, и в ней нет места жизни или любым её воплощениям. Там нет и смерти, даже она для своего существование выбирает более гостеприимный план бытия, там только тьма и ничего более.

Что происходило с атакующими под действием «врат», было не видно, так как в этом месте свет не имел больше силы, и перед нашими взорами была абсолютная чернота. Теоретики, исследовавшие в своё время данное заклятие, утверждают, что любой предмет или существо, попавшее под её воздействие, начинает проживать за краткий миг сотни лет. Железо покрывается ржавчиной, разваливается на куски, осыпается трухой и разлагается на первоэлементы. С менее прочными материалами, в том числе и с живыми организмами, происходит тоже самое, только значительно быстрее. Нам не нужно было держать заклинание более десяти ударов сердца, этого времени было вполне достаточно, чтобы всё, на что оно воздействует, превратилось в ничто.

Когда заклинание было снято, нашему взору открылось пустое пространство. Вот тут, десять секунд назад был грозный и воинственный противник, стремящийся таранным ударом опрокинуть наши ряды, разбить строй, разрубить на куски живую плоть людей и пролить кровь, а сейчас нет ничего. Только чёрная, мелкая пыль оседает в полуметровый котлован, оставшийся на этом месте. Основные маги, формирующие каркас плетения, неверно обозначили область действия заклинания, зацепив часть земли, а она, как и всё остальное, рассыпалась и перестала существовать. Мы были поражены не меньше, чем враг, одно дело полевое испытание, а совсем другое настоящие боевые действия. Миг, и тысячи единиц живой силы противника не стало, только пыль.

Ошеломление эффективностью боевого заклинания, применённого нами привело к пятиминутному затишью, пока вражеские главнокомандующие решали, что противопоставить нашему убийственному аргументу. Эта передышка позволила мне осмотреться и оценить успехи союзных армий. Левый фланг, состоящий из армии Святой Империи, периодически вспыхивал золотыми вспышками, обозначавшими применение святых заклятий. Служители ордена Проотца-Защитники уверенно сдерживали натиск атакующих, и не просто сдерживали. В отличие от Ильдарии Святград имел возможность иметь конницу, нам же не хватало ни денег, ни умелых кавалеристов, мы делали упор на пешие войска. Кавалерия Святого воинства в настоящий момент демонстрировала свою эффективность. Пока костяк армии сдерживает напор, конные отряды, пользуясь открытой местностью, обогнули нападающих по левому флангу и врывались во внутренние ряды противника, обильно собирая жатву со слабо защищённых отрядов поддержки. В целом за Святое воинство можно было не переживать.

С правой стороны от нас, в принципе, повторялось всё тоже самое, что и слева, только с особенностью Мортинты. Орды нежити грызли атакующих, а уже костяные гончие, обогнув демонов с правой стороны, откусывали от их армии самые аппетитные кусочки и, не сильно затягивая трапезу, рвались к новым жертвам.

Наши же друзья гномы стояли как несокрушимая скала. На них волнами налетали атакующие и так же откатывались. Гномы не делали хитрых манёвров, не старались атаковать, они просто стояли и держали строй, с упорством камнедробильной машины перемалывая демонов, бесов, суккуб, вообще всё, что имело глупость подойти достаточно близко для удара секирой, и не было отфильтровано заранее залпами из арбалетов.

– Хорошо стоим, – прокомментировал я увиденное.

– Так-то да, грех жаловаться. – согласился Лью и тут же продолжил отдавать команды. – Раненых вглубь построения, сестры Милостивого, займитесь ими. Святые отцы, не прекращайте свои молитвы, они не только очищают разум, но и провожают в последний путь погибших. Остальные остаются на своих местах, продолжаем в том же духе.

– Смотри, Лью, бомбёжка прекратилась, – обратил я внимание приятеля на данный факт.

– Значит, лорды-демоны занялись чем-то другим, и уверен, что нам это не понравится. – Тихо ответил он мне, не подключая вещание в командные каналы.

То, что произошло далее, нам действительно не понравилось, и мы не были к этому готовы. Под нами начала нагреваться земля. Сперва это было почти не ощутимо, но она всё сильней и сильней становилось горечей. Вот уже влага в почве начала испаряться, превращаясь в пар, густым белым дымом окутывая нас.

– Маги, щит анти магии под нас, прямо под землю на два метра, я чувствую под ногами огненную волшбу. Все, кто имеет склонность к огню, снижайте разогрев, кто управляет водой, не дайте ей испаряться, зачаровывайте в лёд. – Закричал Льюис и сам активно начал жестикулировать руками, помогая себе творить магические плетения.

Я также чувствовал силу магии, проникшую под землю, правда, плохо, магический фон тут мяло и корёжило от приложенных сил. А ещё я ощущал, что, несмотря на принятые нами контр меры, это помогало мало. Нагрев земли пусть и замедлился, но не прекратился, становилось всё горячей, стоять было уже совсем не комфортно, многие начали подпрыгивать с одной ноги на другую, стараясь хоть как-то охладить ступни. Мои опасение подтвердил и Лью.

– Стэс, ничего не получается. Заклинание самодостаточное и не требует внешней подпитки, а вбухано в него океан энергии, мы не справляемся, у нас очень мало профильных магов, умеющих работать со стихиями, из арсенала тьмы я или Грох заклинания, способного сейчас помочь, не знаем, может, Фел подскажет, как быть?

«И я не знаю ничего подходящего» – тут же отозвался Фел у меня в голове.

Это плохо. Значит, на его помощь рассчитывать не приходится. А кожу тем временем начало жечь уже не только ног, игнорируя теплостойкость обуви, но и лицо, руки, открытые участки без одежды и лёгкие. Обжигал окружающий нас пар, он, как и земля, становился всё горячей. Если что-то не предпринять в самое ближайшее время, мы просто сваримся. Самое время действовать, но как?

– Магам снять все щиты, – вмешался в командование я, у меня появилась одна задумка, и я очень надеялся, что она поможет, хотя уверенности не было абсолютно.

– Надиэльталь, – закричал я в сМагфон, активировав канал с последней нашей надеждой. Если можешь, срочно дождь над нашей головой, а лучше снег, под нами плавится земля, мы сейчас сваримся. Надиэльталь!

В ответ мне была тишина, я не почувствовал отклика с другой стороны, эльфийке было, явно, не до зазнавшегося землянина, возомнившего себя другом самого архимага и лезшего со своей навязчивостью, где надо и где не надо.

– Лью, давай под землю жахнем «вратами»? – предложил я от отчаяния. – Заклинание нарушит магическое воздействие на землю, и она начнёт остывать.

– Или ускорит нагрев, и мы зажаримся не за десяток минут, а менее чем за секунду, – отверг мою идею приятель, – а ещё земля под нами просядет, и мы все упадём в объятия «врат». Хотя над этим стоит подумать, хоть мучиться не будем.

– Нет-нет, – отверг я идею суицида – А если анти магическим щитом не рубить, а пройтись плавненько от самой поверхности и метров на двадцать в землю? Это развеет каркас заклинания и поглотит его энергию.

– А вот это может сработать, – обрадовано произнёс Лью и, схватившись за командные амулеты, начал отдавать указания. – Антимагический щит на землю под нами и плавно отводим его вглубь на двадцать метров по метру в секунду живо, если не хотите зажариться!

Жар уже был невыносим, среди солдат стали раздаваться крики ошпаренных людей, варившихся заживо. Непокрытые участки кожи получили ожоги и шли волдырями, было нестерпимо больно. И в этот момент над нами пошёл дождь, своими холодными струями прибивающий обжигающий пар к земле и неся прохладу. А ещё через миг дождь сменился самым настоящим снегом. Нежным, ласковым, как перина, снегом. Я никогда в жизни ещё так не радовался снегопаду, впрочем, как любой сейчас из нас. Надиэльталь меня всё же услышала и помогла, да хранит её Проотец, или какому там богу поклоняются эльфы.

Вокруг раздавались крики радости. Люди были счастливы. Сегодня мы не умрём. По крайней мере, прямо сейчас.