Монетка для Элли

Вступление ко 2 части.

Вступление ко 2 части.

Она бежала по коридору, освещенному факелами, прикрепленными к одной из стен. Каменная кладка стен была ей хорошо знакома. Подняв белое платье, она перешагнула через высокий порог и вышла в тронный зал, как она называла про себя это место.

-Ты хотел видеть меня, Нук?

Нук сидел на троне, по своему обычаю закинув ногу на ногу, и играл алмазными бусинами, подкидывая их вверх и ловя, как обычные камешки. Алмазы ярко сияли в свете факелов, ослепляя ей глаза.

-Да, хотел, - он бросил алмазы на серебряное блюдо, где лежала гора таких же крупных сверкающих бусин, и поднялся, замерцав серебром.

Серебристые глаза уставились на нее, вызвав, как всегда, холод во всем теле. Но она уже привыкла к холоду и давно перестала бояться его.

-Те двое, что плывут с тобой, должны появиться в святилище. Особенно дева, та, с золотыми волосами.

-Какое тебе дело до Анджелы? - она отступила, сжав кулаки.

-Есть. Нам нужны свидетели на свадьбе, ведь так?

Она пожала плечами.

-Нужны, - кивнул он, - вот эти двое и будут свидетелями... нашей... свадьбы.

Одежда-чешуя его зашелестела, когда он прошелся мимо нее, заглядывая ей в глаза.

-А ты ведь так меня и не полюбила, - сказал он наконец, - ну ничего. Полюбишь.

Она отступила еще на шаг, ощущая, как сердце больно сжалось в груди.

Нук, легко читавший ее мысли, рассмеялся.

-Ладно, невеста, иди. И не забудь, что золотоволосая и ее спутник дожны явиться вместе с тобой!

-Ты не убьешь их? - спросила она с подозрением.

Он снова засмеялся, рассыпаясь серебром по всему залу. Смех его отскакивал от стен серебряным звоном, и ей захотелось зажать уши руками.

-Нет. Их - нет.

Нук залез на трон и махнул рукой, показывая, что она свободна.

-Иди, иди. И смотри, люди Аль-Медема не успокоятся. Он - богатый человек. И если он победит, то придется мне жениться на его дочери, а всех вас принести в жертву! Тебе дано много, - он наклонился с ней, снова зашелестев чешуей, - много дано! Делай, что знаешь. Обращайся ко мне, если нужно. Но прекрасная дева Айза всегда должна быть позади тебя, хоть отец ее и молит меня о милости... Я избрал себе невесту... - он замолчал, потом подкинул алмазы вверх. Алмазы вдруг превратились в слитки золота, которые Нук швырнул к ее ногам, - люблю все золотое, - рассмеялся он, - никто не сможет заставить меня передумать!

Она наклонилась и подняла слитки.

Он махнул рукой.

-Все, иди. Ты мне надоела...

…

Элли очнулась, озираясь по сторонам и хватая ртом воздух. В руке были зажаты слитки золота и непонятно как попавший к ней круглый граненный алмаз. Она никогда не видела такой огранки, и теперь рассматривала его, ловя гранями лунный свет, пробивающийся в каюту.

Корабль покачивался на волнах. Элли повернула голову и увидела спящую Анджелу. Губки ее сестры приоткрылись во сне, медовые волосы разметались по подушке. Она казалась настоящим ангелом.

Элли вздохнула. Сопротивляться Нуку бесполезно. Если он вбил что-то себе в голову, то и святой не сможет разубедить его. Ей совсем не хотелось рисковать жизнью Анджелы и лорда Генри... Вдруг Нук задумал что-то ужасное? Элли бросила камень и закрыла лицо руками.

Выбора не было. Анджела и лорд Генри отправятся вместе с ней.

Глава 1. Африка.