На поиски приключений

— Что узнали? — нетерпеливо спросил Гарри, пока они шли по улочкам.

— Много интересного, особенно для твоих теорий, — отозвалась Гермиона. — Сейчас вернемся на поляну, где как раз никто не подслушает, и все расскажем.

Мимо прошли два молодых человека, яростно споря на всю улицу:

— А я тебе говорю, что… — дальнейшие его слова внезапно стали совершенно непонятны, перейдя в гортанную череду быстрых звуков и восклицаний.

— Вот и зелье наше выветрилось, — вздохнула Гермиона. — Вовремя мы успели уйти.

Они добрели до зарослей папоротника, допив по дороге остатки воды и закусив парой бутербродов, которые Гермиона предусмотрительно положила в заколдованный охлаждающий пакет.

— Гарри, ты просто упадешь от того, что мы узнали, — сообщил Рон, убедившись, что вокруг никого нет.

— Может, мы вернемся домой и там все обсудим? — Гермиона в изнеможении опустилась на землю. — Я больше не могу выносить такую жару, у меня голова кружится. Гарри, доставай портал.

Гарри немного опешил.

— Какой портал? Мы же использовали кувшинчик, он больше не действует.

— Я имела в виду второй, с помощью которого мы будем возвращаться домой.

Наступила тишина, прерываемая лишь жужжанием насекомых, начинавших выползать с наступлением сумерек.

— У меня нет никакого другого портала, — бесцветным голосом произнес Гарри. — Перси дал только этот уродливый кувшинчик.

— Гермиона, ты же не хочешь сказать, что не знаешь, как нам отсюда выбраться? — с беспокойством спросил Рон, оглядываясь по сторонам.

— Конечно, я не хочу такое говорить. Поэтому я буду просто молчать! — рявкнула она и гневно посмотрела на Гарри. — Просто замечательно! У нас нет портала, нет языкового зелья и практически нет денег! Очень умно было с твоей стороны, Гарри, явиться сюда, не подумав о том, как мы будем возвращаться обратно!

Гарри и сам с ужасом осознавал, в какую передрягу они попали. У него даже не хватило мужества попытаться занять оборонительную позицию и хоть что-то сказать в свою защиту. Даже если добыть метлы, сколько им придется лететь? О фестралах и думать нечего, они вряд ли здесь водятся.

Рон между тем пытался утешить Гермиону, гладя ее по спине и обещая, что они сейчас что-нибудь придумают. Правда, судя по его тону, он сам особо не верил своим словам.

Гарри отвернулся, в отчаянии собравшись разыскать сову и отправить с нею письмо Перси, как вдруг при мысли о Лондоне его осенило.

Он отошел от друзей, выйдя на небольшую песчаную тропинку, зажмурился и кинул наугад волшебную палочку. Ничего не произошло. Гарри с горьким разочарованием открыл глаза и уже собрался было вернуться к Рону с Гермионой, как воздух вдруг прорезал яркий свет фар, и, взметая тучи песка, перед ними резко затормозил знакомый ярко-фиолетовый автобус.

Перед ними стоял «Ночной рыцарь».