Поступь чемпиона

— Возвращаясь к твоей расе, — мысленная речь стала тише, — в начале тебе придётся немного сложнее, чем людишкам. По первой твой организм будет ослаблен из-за перестройки, что выразится в меньших физических характеристиках. Кроме того проснутся инстинкты, и ты познаешь бытие активного хищника. И хочу напомнить, что наги предпочитают сминать своих жертв до состояния мешка с мясом. Вот только второй формы у тебя нет, и будет не скоро, а хочется охоты уже сейчас. Ещё и слабое тело…

— Я бы не сказал, что убийство зайцев и куропаток станет такой уж проблемой.

— А как это будет выглядеть, ты подумал? С виду обычный человек, а под слоем наносного скрывается дикий зверь, что жаждет плоти и смертей. Проколоться так легко… Готовься к вопросам окружающих и береги филей, крестьяне очень любят тыкать в него чем придётся.

— Понял, уяснил, осознал.

— Гадость, — проворчал холм, — мне отвратительно это лицемерие! Где же хвалёный баланс, администраторы? В чём? Вновь кто-то получает клады, а кто-то — пепел и золу.

Пока чешуйчатый продолжал бухтеть о вселенской несправедливости и засилии премиумов, я рассматривал окошко характеристик. Стандартный РПГ-шный набор слегка расширили, глубже раскрыв ментал: сила (мощнее удар), ловкость (быстрее удар) и выносливость (сколько могу бить) соседствовали с силой магии (больше урон, длительнее и т. д.), объёмом магии (сколько маны храню) и стабильностью магии (как быстро можно будет снова магичить). У местных НПС, которые тут как бы и не НПС, но всё же, добавлены ещё два параметра — интеллект (мощь разума) и мудрость (опытность). Внушительный наборик, ограниченный тридцатью очками характеристик. Вообще, тридцать — максимум первого ранга существ, и каждый следующий ранг добавляет ещё двадцать сверху. То есть 30 для первого, 50 для второго и т. д., вплоть до 210-и на десятом ранге и даже выше. И сейчас я как бы первого ранга, то есть в самом начале, так что раскидаем характеристики, учитывая расовые бонусы с дебафами.

___

Имя: Акрес

Раса: Нагалир (естественный гибрид)

Фракция: -

Классы: -

Титулы: -

Характеристики: 100/100 ХП, 60/60 МП

Сила: 2 (-5 дебаф "Взросление")

Ловкость: 2 (-4 дебаф "Взросление")

Выносливость: 4 (-2 дебаф "Взросление")

Сила магии: 7 (+2 высокорожденный)

Объём магии: 6 (+2 высокорожденный)

Стабильность магии: 8 (+5 высокорожденный)

Особенности: высокорожденный(+2 к СиМ и ОМ, +5 к СтМ), игрок (воскрешение после смерти по правилам игроков)

Знания: -

Навыки: -

Умения: общий язык (макс), нагаш — язык наг (макс), хищник 1 (30 %)

Способности: насыщение 1 (п)

___

Логика распределения проста: компенсировать просевшую физику, а остальное кинуть в ментал. Пусть я и качаю мага, но какой смысл в волшебнике-инвалиде, падающим в обморок на десятой минуте боя? Стеклянные пушки бесспорно удобны, но лишь в чужих руках. Так что две трети очков потрачены на несчастное тельце. И то, четвёрка в выносливости это и так тот минимум, без которого даже колдовать нормально не получится. Просто сил не хватит.

Зато когда пропадёт дебаф я достигну физических возможностей тренированного человека. Как минимум. Постараюсь получить побольше, благо даётся живое тело, а не кукла, так что старые-добрые тренировки вполне работают.

Ещё заметил несколько новых записей, что немного заинтересовало. Языки оказались именно тем, чем, в общем-то, и назывались — пакетами языков для общения и письма. Общим владеют все люди, нагашем — наги и их потомки. Но у нас это что-то вроде памяти крови или инстинктивного понимания, тогда как детям людей действительно приходится учиться читать и писать. Быть нагом офигенно! Кстати о змейках, хищник — ещё один подарок расы, правда присущ далеко не только нагам. Фактически, любой активный хищник обладает этим умением в той или иной степени.

— Больше ешь — дальше летишь. — Пробурчал холм.

Чешуйчатый, а ну вылезай из моей головы!

Так, о чём это я? А, да, "хищник". Это умение развивается активной охотой, включая, но не ограничиваясь, погонями, перестрелками, удушением… Невольно облизнулся, вызвав лыбу на наглой морде этого… Гада летучего! Что это такое сейчас было, блин?

— Инстинкты. Сам ведь говорил: "бытие определяет сознание"!

Ладно, хорошо… Кхм, вернёмся к цветочкам, да. "Хищник", как и любое умение, даёт некоторые бонусы каждые двадцать процентов развития, вроде повышения параметров или появления способностей. Жалко только, что прокачка сравнима со знаменитым азиатским гриндом, причём не в пользу последнего… О, а тридцать начальных процентов уже дали свой гешефт — способность, пусть и пассивную. Её, "насыщения 1", суть в том, что при удачной охоте и поедании жертвы я увеличиваю показатель выносливости на единицу сроком на сутки (местные тоже в 24 часа). Эдакий долгий баф, правда не стакающийся, т. е. съев новую жертву я лишь обновлю время действия усиления. Но и так это очень даже неплохо… Вот только про размер и минимальную силу жертвы ничего не сказано.

— Фрр, — презрительно дыхнули в спину, — ты не сможешь обмануть инстинкты, игрок. Жертва должна иметь шанс выжить, иначе нет сражения и удовольствия от горячей плоти на клыках.

Печально.

— Ладно, что там дальше, вуайерист хренов?

— Фра-акция. — Слегка печально протянул дракон. — Сколько рождалось достойных, столько и пало по воле богов.

— Кого посоветуешь? — А вот мне абсолютно плевать на местные исторические заморочки.

— Людские фракции и тех, кто человеков привечает. А значит эльфы не подходят, и те, кто видит в вас лишь ужин иль врагов. — Живой холм взял паузу на несколько мгновений, после чего продолжил. — Сначала следует врзасти, набраться опыта и сил. Власть и интриги отвлекают от сего славного пути, а потому отринем слабые союзы, что в наглости своей державами зовутся. А коль желаешь магом стать, то ограниченных не должен привечать. Так остаётся лишь десяток от изначального числа.

— Кто?

— Две империи, наёмники, волшебники и княжества морские. Выбирать тебе.

Чёрт, есть над чем подумать. Империя Единого — старая мощная фракция с хорошими академиями, где можно будет подучится. Но отношение к магам там такое себе, да и религиозный раскол… Не внушает доверия. Но они хотя бы на основном континенте, в отличии от Империи Тиро'аль, которая бывший колониальный домен, что объявил независимость, поддержав новых богов. Эти любители динозавров, конечно, будут очень рады новому магу, но обучить чему-то вряд ли смогут. Далее…

— А причём тут морские княжества, чещуйчатый? Я же не могу под водой дышать!

— Наги — морской народ, в чём ты скоро убедишься.

— Не надо…

Опять эта лыба! Не дракон, а троль какой-то.

Ладно, кто там остался? Наёмники? Это он, видимо, про Золотой Ашгар. В принципе, фракция очень даже притягательная. Тут тебе и свобода, и уважение к колдунам, и не слишком значительные запреты… Но, к сожалению, всё царство, от Сапфирового города и до последней рабской деревушки веруют лишь в одно божество — деньги. Золото, что правит сердцами и умами целого народа! Предательство у них — проза жизни, от чего доверяют они лишь наёмникам… А к этой профессии я испытываю чистую, незамутнённую ненависть. Заслуженную. И пусть здесь они, наверное, всё же куда лучше моих… старых знакомых, но подспудное презрение и недоверие не позволяют мне играть за фракцию, большая часть армии которых — работники меча и кружки.

Остаются лишь маги. Целых четыре фракции: Архиконклав, он же местный Хогвартс на максималках, Небесный шпиль или "пацаны на парящем камешке", Пакт восьми или "всамделишные некроманты", и Чернокнижники, или, как их ещё называют, "драконофилы". И так, кто? Некромантия, в принципе, довольно удобна и полезна, но жить среди мертвецов… или хотя бы "жить среди одних лишь мертвецов" я не хочу. Нужны живые, желательно умные и эстетически привлекательные. Возможно даже девушки… Кхм, опять инстинкты что ли?

— Ну а как же, игрок. С самочками трудно, но без них вообще никак!

— Чувствуется обширный опыт… — Насмешливо протянул, ну не мог же я не подшутить над этим любителем шариться по чужим головам!

— Да-а-а… — Слушай, ну съешь уже лимона, а? Слишком уж рожа довольная! — Ничего, игрок, самки твоего нового народа повадками прямо вылитые драконицы, от чего советую готовится и крепить рубежи. Всё будет долго, больно, стыдно и крайне захватывающе! Они того стоят, поверь мне!

Так, разговор куда-то не туда свернул. Из оставшихся придётся отбросить и драконофилов, увы. Химеры и эволюция это, конечно, круто и молодёжно, но они по-факту фракция эдаких отщепенцев-анархистов. К таким хорошо присоединятся тогда, когда ты уже в силах тяжких, да с армией великой, а не бомжом-недомагом. С последними двумя всё тоже не слава богу: Архиконклав позапрещал чуть ли не половину школ магии, а летучие голодранцы ведут постоянные войны на выживание, от чего свободного времени не имеют. И так, кто?

…

Что же, это был выбор без выбора, увы. Мне нужна цивилизация, возможности для развития и крепкий тыл, а потому Архиконклав — жди меня. Выучу что возможно, наберусь опыта и сил, а потом свалю к кому-нибудь… Да хоть тем же наёмником, чтоб их черти драли. Как тебе идея, эпический ящер?

— Неплохо, игрок. К тому же этим магам служат и наги, а потому твоё наследие не вызовет такого уж ажиотажа.

— О, вот это ценная информация!..

— Но им не служат высшие наги. — Предостерегающе продолжил ящер. — А потому назваться полунагой можешь, но истинную расу тщательно скрывай. Пусть опыты над вами и запрещены, но несогласные всегда найдутся…

— Понял, не дурак. Дурак бы не понял…

Помолчали. Не знаю о чём думал живой холм, но вот я прикидывал перспективы свою будущую жизнь в стиле шпионского триллера. Или бондианы, если быть оптимистичным. В принципе, всё не так уж и плохо, ведь игроки имунны ко множеству эффектов и заклинаний, в том числе к разнообразному "опознанию". Главное — по первому времени сильно не выделяется, чтобы не возник соблазн более вдумчивого опроса новичка.

— Пришло время выбрать книги знаний. Тебе, как платиновому рангу, доступна дюжина из них.

Хорошо, давай ещё раз пробежимся по списку. Перво-наперво расы Архиконклава, чьи здания и воска я хочу нанимать. Это люди — твёрдая классика, гремлины — они же механики-террористы с динамитной шашкой в заднице, маги конклава — специфичны для фракции и позволяют нанимать всякие поделки магов, наги — субфракция, необходимая лично мне. И того — четыре расы на все случаи жизни, начиная крепким середнячком, заканчивая источником своеобразных технологий. Надеюсь хватит.

Далее переходим к более… Эфемерным знаниям. Сначала берём по одной книге первоматрии, диких стихий и высокого круга, что откроет почти всю магию Игры. Почти, потому что высшая магия, включающая школы Порядка и Хаоса, при создании персонажа в принципе не доступна. Только поиск в игре, только хардкор. Но мне и без того не плохо, пусть и без излишеств, в виде бонусов дублирующих книг. Хотя, играя за мага Архиконклава было бы полезно… Нет, лучше выбрать что-нибудь более полезное, например — Архитектура. Что может быть лучше, чем получение дополнительных эффектов и удешевление у построек? Только Лидерство, бонусы от которого пригодятся при смене ПМЖ, Стратегия, который чуть-чуть ускорит медлительных гремлинов и големов, Воевода, позволяющий натренировать недисциплинированную толпу, и Творец, позволяющий редактировать юнитов перед наймом. И того двенадцать книжечек!