Лондон. Путешествие по королевству богатых и бедных

Букингемский дворец

Если Сент-Джеймс — это официальная резиденция королевы, то Букингемский дворец — это ее дом. В 1823 году король Георг IV получил от парламента согласие на покупку особняка, который герцог Букингемский построил для себя в 1703 году. Но это здание следовало приспособить для новой роли. Сначала речь шла лишь о частичной переделке, но король и слышать не желал о Букингем-Хаусе, пока не набросал первые контуры нынешнего дворца. Осуществление его огромного проекта требовало значительных расходов, но парламент не осмелился пойти наперекор. Однако большие жертвы не принесли обещанных результатов. Нэш, первый архитектор и близкий друг короля, не сумел придать внешнему облику здания тех строгих, благородных и грандиозных контуров, какие подобают королевским дворцам. Что до интерьеров, то он не поднялся выше той буржуазной комфортабельности, которой так легко довольствуются англичане. Работая на безнравственного короля, который не выносил собственной жены, он построил всего-навсего домик холостяка и искателя приключений. Букингемский дворец был закончен уже после смерти Георга IV, но его сын Гийом IV жить в нем не пожелал. В 1837 году в нем поселилась королева Виктория, которую ее добродетельные подданные почитают образцом супружеской верности, и ей не по нраву пришлось архитектурное решение Нэша, нацеленное на раздельное проживание супругов. Виктория очень серьезно относилась к браку. И интерьеры пришлось переделать: новый фасад, выходящий на парк Сент-Джеймс, объединил два некогда разобщенных крыла.

Большой парадный двор окружают дорические колонны: сами по себе они бесспорно хороши, но их венчают весьма незначительные по своим художественным достоинствам аллегорические статуи. История, География, Астрономия, Живопись, Музыка, Архитектура, Нептун, Гермес и Навигация имеют довольно жалкий вид под небом, покрытым облаками. Мрамору без солнца плохо.

Парадные залы не лишены художественного вкуса. Но сначала надо пройти через вестибюль с колоннами из каррарского мрамора с золотыми капителями и цоколями. Белое в сочетании с золотом всегда производит в Англии фурор. В отдельной галерее, посвященной скульптуре, выставлены статуи основных государственных деятелей столетия и членов королевской семьи. Все обращают внимание на большую лестницу с беломраморными ступенями и позолоченными перилами красного дерева, которое у нас давно вышло из моды, а у наших соседей до сих пор в большой чести. Все парадные залы второго этажа — тронный зал, зал для приемов, галерея живописи и Зеленая комната — поистине великолепны. В обитом малиновым бархатом тронном зале, чьи окна выходят во внутренний двор, обращает на себя внимание фриз с барельефами, изображающими главные эпизоды Войны Алой и Белой розы, и рельефный позолоченный потолок. В галерее живописи собрана одна из самых изысканных коллекций в мире. Она невелика, но полотна подобраны со строгим вкусом и весьма разумно. Удивляет лишь то, что там почти совсем отсутствует английская живопись и нет ни одного произведения испанских и итальянских художников. Есть лишь несколько французских полотен, зато фламандцы, которых всегда очень ценили английские судовладельцы, занимают лучшие места. Они, можно сказать, чувствуют себя как дома. Все жанры, за исключением натюрмортов и цветов, представлены выдающимися образцами. Ограничимся лишь именами, которые говорят сами за себя: Рубенс, Ван Дейк, Рембрандт, Альбрехт Дюрер, Адриен Ван дер Вейден, Тербурх, Боутс, Хоббема, Рейсдал, Паулюс Поттер, Герард Дау, Метсю, оба Остаде, Ян Стин, Тенирс, Вауэрман, Ватто, Клод Лоррен, Кейп, Бергхем, Ван дер Мелен, Веникс, Гаспар Дюге, Карел Дюжарден. И зачем творить самому, если можешь позволить себе купить такие картины?

Сады, принадлежащие Букингемскому дворцу, почти так же велики, как Грин-парк, за счет которого они были созданы. Их отделяют друг от друга высокая стена и улица, которая называется Конститьюшн-Хилл. В Букингемских садах есть живописный водоем с очаровательными островками и очень красивой беседкой королевы на берегу. Беседка украшена восьмью фресками на сюжеты поэм Мильтона; эти фрески были написаны в 1844–1845 годах знаменитыми английскими художниками, чьи имена известны даже по эту сторону пролива: Истлейком, Маклайзом, Лендсиром, Дайсом, Стенфилдом, Ювинсом, Лесли и Россом. Грене расписал беседку арабесками и прочими орнаментами, а в целом она может служить образцом декоративного искусства.

Конный гвардеец на посту у королевского дворца

Расположенные с южной стороны дворца, ближе к Вестминстеру, конюшни с крытым манежем выглядят более монументально, чем сам дворец. Они не только большие, но и поддерживаются в отличном состоянии. Именно там стоят те самые лошади масти кофе с молоком (cream-colored), которых запрягают в парадные кареты (slate-coach) во всех торжественных случаях. Точно так же папа римский во время прогулок по паркам и садам ездит только на белом муле.