Выпускной маньяк

ПОДРУГА ДЕТСТВА

Марта Холмс сидела в своей комнате, листая новый выпуск журнала «Cool» с симпатичной мордашкой светловолосого парня на обложке. Слева от кровати на комоде зазвонил телефон. Рука без промедления потянулась к трубке.

— Колин, я же сказала, что не пойду с тобой на свидание.

— Колин!? Этот зубрила зовёт тебя на свидание?

Раздался заводной женский голос. Это была та самая девушка с овчаркой, которая повстречалась Миллзу, когда он искал дорогу до участка шерифа.

— Привет, Дженни. — поприветствовала Марта. — Никак не могу отделаться от его. Сегодня утром нашла в почтовом ящике открытку с надписью «Доброе утро».

— Так тебя преследует маньяк. — девушка засмеялась

— Это не смешно.

— Прости. Я забыла про эту историю с Кейт.

— Ладно, проехали. — Марта перевела взгляд на журнал. — Ты читала новый выпуск «Cool»? Блондин на обложке такой красавец. А как на нём смотрится джинсовая куртка.

— Я и без журнала повстречала тут недавно красавчика.

— Рассказывай. — она устроилась поудобнее на постели

— Иду я, значит, как обычно выгуливать с собаку и тут мне на встречу идёт красавец в своей белой рубашечке.

— В белой рубашке? Он точно не местный.

— Он приехал из Нью-Йорка.

— Ты с ним говорила!? — удивлению не было придела

— Просил показать дорогу до участка шерифа. Оказывается он частный детектив, а в Элмсфорд приехал искать убийцу. Я тебе клянусь от него так и веяло добром.

— Ты узнала его имя?

— Джонатан.

— Имечко так себе.

— В журнале писали, что у меня совместимость с этим именем восемьдесят процентов.

— Там случайно ничего не писали про меня и Колина?

— К сожалению, совместимость пятьдесят процентов. Мне очень жаль.

— Ну, восемьдесят процентов это тоже не сто.

На весь дом раздался звонок. Марта не бросая трубку, подошла к окну. Внизу возле двери стоял мужчина в белой рубашке. Через несколько секунд вышел хозяин дома, и гость назвал причину своего визита.

— Боже. — сказала Марта

— Что случилось!? — Дженни заволновалась

— Этот детектив стоит на пороге моего дома. Наверно хочет поговорить по поводу Кейт.

— Ты же мне подруга?

— Разумеется.

— Узнай, женат ли он.

— С тебя два клубничных коктейля. — поставила условия Марта

— Если он холост, то три.

Миллз прошёл в небольшую гостиную, большую часть которой занимали белый угловой диван и низкий чёрный столик. Прямо, напротив, на комоде стоял цветной телевизор с кактусом наверху.

Лютер Холмс, впустивший детектива, был облачён в рабочий фартук, а руки были убраны в перчатки, испачканные землёй. Из бокового кармана виднелся секатор с отколотым лезвием. Он был полностью погружён в пересадку лилий, когда услышал звонок в дверь.

— Так значит, вы хотите поговорить с Мартой по поводу Кейт.

— Они же всё-таки были лучшими подруга.

— Это да. — Лютер поправил лямку фартука. — Не могу себе представить, что испытывает Алекс Шелби. Потерять ребёнка это хуже смерти.

— Он делает всё возможное, что бы найти убийцу.

— Это похвально, но это не вернёт Кейт к жизни. Думаю, в глубине души он винит себя из-за смерти дочери. Шериф не смог остановить маньяка, так что доля смертей на его совести.

Миллз был не в восторге от работы с Шелби. Хоть в словах мистера Холмса и была доля правды, но хотелось как можно скорее прервать эту беседу, что бы ни наговорить ничего лишнего.

Хозяин дома провёл гостя на второй этаж по лестнице, затем завернул направо и дошёл до упора. Белая дверь с нарисованным улыбающимся смайликом принадлежала Марте. Мужчина зашёл без стука, застав дочь за чтением журнала.

— Ты опять читаешь эту ерунду!?

— Не начинай, пап.

— Ты забыла, что послезавтра у тебя важный экзамен. — мистер Холмс забрал у дочери журнал. — Вставай с кровати и садись за учёбу.

— Подготовка откладывается на пару минут. — подметил Миллз

— Послушай молодого человека. — девушка оценивающе глянула на гостя. — В белой рубашке…

— Детектив, прошу вас, не затягивайте допрос. Завтра у неё экзамен по химии.

Мужчина покинул комнату, посмотрев на дочь неодобрительным взглядом. Джонатан развернул стул, стоявший возле письменного стола и, поправляя воротник медленно опустился.

— Меня зовут Джонатан Миллз. Я…

— А вы женаты? — не стала долго затягивать с вопросом

— Что простите? — детектив всё хорошо расслышал, но решил переспросить

— Вы женаты?

Он показал безымянный палец правой руки, где красовалось тонкое обручальное кольцо. Марта сжала губы с мыслями, что не видать ей третьего коктейля.

— Мне всё о вас известно, так что можете не представляться.

— Огромный минус жить в маленьких городках. Всем обо всех всё известно.

— Дело не в городе. Вы просто очень понравились моей подруге.

— У вашей подруги случаем нет овчарки? — поинтересовался Миллз

— Да-да. Я говорю именно о ней.

Детектив отвёл взгляд. Почти вся комната была заполнена одеждой. Из углового шкафа торчали рукава жёлтого и красного платьев. Из-под кровати виднелся большой чёрный чемодан, который наверно тоже был забит нарядами. На изножье постели висели синяя юбка в жёлтый горошек и, судя по её состоянию, по ней давненько не проходились утюгом.

— Во сколько закончился выпускной бал? — спросил Миллз

— В районе половине четвёртого. — без раздумий ответила девушка

— Ричард Вебстер всё это время был в школе?

— Он выбегал за Кейт, но потом минут через десять вернулся и никуда не уходил до окончания выпускного.

— Вам знакомо имя Патрик Боун?

— Конечно. Патрик выступал тем вечером. — Марта улыбнулась

— Он никуда не выходил и пробыл до самого конца?

— Не могу ответить точно. У меня в тот вечер не было настроения, и Ричард напоил меня шампанским. Это был второй раз за всю мою жизнь, когда я употребляла алкоголь и поэтому смутно помню, что творилось вокруг. В одном я уверена точно: Ричард и влюблённая в вас Дженни постоянно были рядом.

— У вас есть фотографии или видео с вечеринки?

— Есть одно видео. — она достала из ящика тумбочки камеру. — Только прошу, не рассказывайте отцу о том, что я перебрала.

— Оставлю это в тайне.

Марта зажала боковую кнопку, пару раз крутанула колёсика и протянула камеру детективу. На видеозаписи процессом руководил Ричард Вебстер. Он снимал обеих девчонок, а те прикрывались руками, выкрикивая, что не хотят фотографироваться. Задний план разобрать было невозможно по причине плохого качества и маленького экрана. Только повторяющийся ритм гитары, повторялся на фоне.

— В котором часу это было? — спросил Джонатан

— Позвольте. — Марта взглянула на экран. — Без десяти час.

Он нажал кнопку выключения и вернул камеру девушке. Она спрятала её обратно в ящик комода, а затем удобнее устроилась, полулёжа на кровати.

— Почему вас так интересует Патрик Боун?

— Вы разве не в курсе?

— В курсе чего?

— Сегодня его нашли мёртвым.

Марта приподнялась. Голубые глаза расширились от удивления. Она повернула голову в сторону окна, откуда виднелась чёрная крыша дома семейства Боун. Элмсфорд потрясающее место, здесь каждый живёт поблизости друг от друга. Хочешь, не хочешь, но увидишь или услышишь, что-нибудь интересное.

— Кто его убил?

— Он покончил с собой.

— О Господи. — она закрыла лицо руками

— Вы дружили с ним?

— Я часто видела его, но познакомилась поближе только на сходке молодёжи.

— На разрушенном заводе?

— Да. Патрик выступал там пару раз.

— О чём вы обычно беседовали?

— У нас была дружба по интересам. Мы оба обожали музыку и рисование.

— Вы знали о том, что его кто то избил?

— Из-бил!? — Марта начала заикаться

— На спине нашли старые и свежие раны.

— Я ничего не знаю об этом. — голос звучал неуверенно

— Уверен, что знаете. — надавил на неё Миллз

Девушка опустила голову. Она действительно знала об избиении и даже о том кто это сделал, но сомневался, стоит ли это рассказывать, ведь Патрика больше нет в живых.

— Марта, расскажите мне всё, что вам известно. — попросил детектив

— Недели две назад после выступления, мы пошли прогуляться по Элмсфорду. Недалеко от моего дома вырыли яму. Ночью там фонари не горят, и Патрик свалился в неё. Когда он вылезал оттуда, то у него немного задралась футболка, и я увидела синяки. Он долго не хотел рассказывать, что случилось, но под конец всё-таки сдался. — девушка перевела дыхание. — Как оказалось мистер Боун не в первый раз избивает сына за всякие пустяки.

— Из-за чего было в последний раз?

— Он вернулся домой на двадцать минут позже обычного. Мистер Боун за это избил Патрика кожаным ремнём. — Марта протёрла глаза. — Его постоянно держали дома, что бы выступить на концерте ему приходилось сбегать через окно, а потом получать за это физическое наказание.

Джонатан поднялся со стула и, поглаживая шею, подошёл к окну. Смотря на крышу семейства Боун, он думал, что сказанное Мартой не достаточно для предъявления обвинения. Она могла всё это выдумать, но Миллз сомневался в этом. Детектив достал из кармана коричневый блокнот и протянул его девушке.

— Это тот самый блокнот с рисунками?

— Он нам больше не нужен, а у вас останется хоть какая та память.

— Спасибо, детектив. — поблагодарила она и взяла блокнот

Марта пролистала страницы до самой последней. На ней была изображена улыбающаяся девушка в коротком платье без рукавов. Снизу была фирменная сноска автора, состоящая из слова «Марта».

— Если вы ищите маньяка, то вам стоит поговорить с Лили Картер. Она единственная жертва, которой удалось выжить. Правда, это плохо подействовало на её психику.

— Второй раз это будет сделать проблематично. Мистер Картер поставил охрану возле палаты.

— Родители у Лили всегда были странноватые. — она покрутила рукой у виска

— Вы с ней тоже сдружили?

— Я, Кейт и Лили были лучшими подруга, хоть она и была на год старше нас. — последовала небольшая пауза. — Все мои друзья умирают вокруг меня…