В её стране родятся тучи

— Пусть Звёзды вас благословят и всё у вас получится, — Эйрис облегчённо закрыл глаза.

Две подруги Асвера оставались неподалёку — на посту медсестры этого же этажа госпиталя. Впрочем, персонала не хватало, поэтому девушки беззастенчиво перебирали медикаменты в сейфе.

— Лидокаин? — интересовалась Марта у Веры, что, прищурившись, разбирала нечитаемые подписи на бумажных наклейках:

— Нет, Ламаксифарм…

— Жаль… можно было бы отрубать часовых.

— Кто бы нам дал городские запасы в постапокалипсисе, будем честны.

— Вы как его вскрыли? — с интересом спросил Асвер, подойдя к девушкам, — Или скажете, что он до вас был открыт?

— Именно был открыт, — подтвердила Арвера, — Стали бы мы возиться с замком, чтобы нас на этом поймали?

— А на попытках расхищения больничных запасов вы не боитесь быть пойманными? — хмыкнул Асвер, — Часовых снимать — есть куда более интересные методы. Правильно поставленный рез кривым клинком по горлу, поленом по темечку… если уж не терпится применить химию — у меня морфин есть, не высшей очистки, правда, но все же. Но его мало, берегу для совсем особых случаев. Значит, так. Эйрис, тот самый бывший культист, мне кое-что поведал по структуре культа, приветствиях, в общем, о таких мелочах, которые позволят не "засыпаться" сразу, на месте. И еще кое-что о другой базе культа. Тут будем тему мусолить, схемы на бланках больничных листов вычерчивая, или найдем более подходящее место?

— Да праной всё равно проще… — пробормотала Арвера, неплотно закрывая дверцу.

— Идём в нашу комнату, — Марта повела всех к выходу. — Точнее в ту, что нам выдали. Даже замка на двери нет…

Но по дороге из госпиталя в чью-то квартиру со взломанным входом, отданную команде на время их пребывания в Зеленограде, Марте пришла ещё лучшая идея. Она повернула свой нос — уже человеческий — в сторону дома культуры, откуда слышались электрогитарные аккорды хита "Любовь не спасёт" Дмитрия Буханкина.

— Может, заглянем? Тайные дела обсуждать лучше в шумном месте.

— Не мудри! — Вера, тоже в облике человека, сняла с шеи шарф, запарившись. — Кому нас подслушивать теперь? Марину? Культистам? В квартире будет спокойнее обсудить.

— Меня больше другое удивляет — город в разрухе, электричество и топливо непонятно где берут, периодически под атаки всяких не в меру шустрых группировок попадают — и вместо того, чтобы крепить оборону, на концерты ходят, — задумчиво посмотрел Асвер на здание, из окон которого лилась музыка, — Может, и не нужно им так уж сильно помогать? Знаете, давайте сделаем так. Обсуждать план будем в квартире. Но предварительно заглянем в клуб, послушаем, о чем народ говорит, культурно с полчаса посидим — время у нас еще есть. В конце концов, в отпуск я изначально заявился на Землю, или нет?

Конечно, культурный досуг был не чужд и Клану драконов Хорриана, в котором состоял Асвер. Но была одна тонкость. Клан базировался на тропическом архипелаге, всё прилегающее водное пространство которого просматривалось на многие тысячи шагов. Незаметно подобраться достаточно приличной группе захватчиков можно было только в трюме торгового корабля, но приходили корабли только утром или днем, вечером и ночью в прибрежные воды драконы торговцев не пускали, и те отстаивались на рейде, в полутора тысячах шагов от берегов архипелага. И развлечения проходили именно вечером, лишь иногда захватывая часть ночи, когда за кораблями наблюдали дежурные. Правда, как раз тут досуг днем был уместен — ведь при свете гораздо удобнее наблюдать за подступами к городу. Но и оборону укреплять тоже удобнее при свете!

— А ты не землянин? — Вера посмотрела на Асвера с подозрением. — Или из этих, кто себе прошлую жизнь придумали?

— Он же обещал нам рассказать то, что нас закачает, — многообещающе улыбнулась Марта, — вот и расскажет, мы напомним.

Здание Дома Культуры было слегка порушено, но внешне пострадало не сильно, потому что уже напоминало в своей архитектурной стилистике руины футуристичного многобашенного замка. Охранник на проходной сидел на высоком деревянном стуле, больше напоминавшем трон, да и одет был скорее в средневековую, чем в современную броню. Кивком и улыбкой он пропустил трёх людей, не потянувшись ни к мечу, ни к пистолету.

В пустынном вестибюле, который в несколько колец огибали балконы верхних этажей, гулко и глухо раздавалось эхо следующей песни в программе, с динамичной мелодией и эльфийским тенором в стиле "Пламени", поющем о конце времён:

Сотни лис

Палых плавали

Павой в сплавах.

Пополам поломал!..

Берегись:

Лето адское,

Осень вязкая,

Ядерная зима!..

Зал был заполнен едва ли на треть, но для недавно осаждённого города это, пожалуй, довольно плотно. Сопоставимо с тем, как собирались в Клане на какие-нибудь всеобщие мероприятия, происходившие довольно редко, да и то их, бывало, прогуливали ради дежурств или отработок. Запозднившиеся зрители заняли места с краю как раз когда начинался уже не песенный номер, а сценка спектакля.

Асвер сразу узнал, кого изображал актёр с седой козлиной бородкой и чёрной кожаной кепкой — вождя революции, о котором тот имел представление по архивным записям, он представлял хорошо. Но вот событие, в котором он участвовал, выглядело крайне непривычным: Ленин во главе с красными комиссарами ворвался в какую-то контору и нещадно измывался над капиталистическими делюгами.

— Что это за антисоветщина?.. — прошептала и поморщилась Вера.

— Главное — крайне актуальная времени тема… от слова совсем, — саркастически пробормотала Марта.

— Ну уж не та депрессивная песня… — ответила альбиноска.

А тем временем ещё пара вооружённых людей привела странную группу людей в белых медицинских халатах и с лопатами за плечами.

— Экзгуматоры, что ли? — Марта переглянулась с Верой, что сидела перед ней.

— О, археологи! — слегка картавый звонкий голос актёра ответил за неё. — Нашли место, где обезъяна, взяв в руки палку, стала человеком? Обнесем забором и будем туда детишек по тикетам водить!

— Нет, пока не нашли, трудимся… — замялись учёные. Ленин возмутился, угрожающе жестикулирая:

— И какая польза от этой вашей археологии, если она не доказывает партийные идеи? Всех лишаю зарплаты за месяц, бездельники.

Не нарушая театральный закон о единстве места, самый статный археолог сдвинул панель декорации, открывая вид на тёмную каморку, в которой контрастно белел пластиковый скелет с прислонённой подле дубовой дубиной:

— Вот это место, Владимир Ильич.

— Какая же это обезъяна, это человек! — Довольным Ленин не стал. — В Сибирь тебя сослать!

— Так как может обезъяна после облагораживающего труда остаться обезъяной, вот она человеком и стала! — нашёлся археолог помоложе, от чего глаза у вечно молодого загорелись:

— Молодец! Вот это уже похоже на правду. Зарплаты всего отдела тебе, наймёшь на эти деньги более толковых людей, кто будет вести археологию в интересах Партии.

Арвера вдруг не удержалась и залихватски свистнула, вставая, потянув Асвера с места и выходя.

— Да показала бы им, как надо! — Фыркнула Марта, последовав за горячей подругой. — Хоть через крыло своё инноваторское, хоть напрямую актёрским мастерством!

— Интересная подача истории, — хмыкнул Асвер, вслед за девушками направляясь к выходу, — Как однажды сказал один мой знакомый, "когда одна обезьяна взяла палку — работать начала другая". А другой знакомый характерным картавым тенорком еще и рассказывал историю этого товарища в стихах. Ох и смеялся наш аналитик…

Троица вышла из дома культуры и направилась в сторону многоквартирного дома, в котором временная администрация Зеленограда выделила драконам квартиру. Правда, со сломанным замком, но его можно было и заменить, инструмента нужно было немного. Когда троица отошла от стен дома культуры шагов на сто, девушки чуть ли не хором потребовали:

— А теперь рассказывай, что собирался!

— Что именно? — хоррианец постарался отыграть немного времени на обдумывание рассказа, конкретно — с чего начать. Увы, ответ Марты и Арверы ясности не добавил:

— То, что нас закачает, как сам говорил! Не надейся, что забудем.

— Ну ладно. Слушайте, — Асвер вздохнул, выбирая из всех вариантов плавный подход, и спросил: — Как считаете, могли ли культисты Пентагидры Тиамат уже частично реализовать свои планы? По моим наблюдениям, это не гипотетическая возможность, а уже свершившийся факт. Не знаю точно, стараниями культа, или еще чем, но случилось следующее. Реальность разделилась на несколько параллельных ветвей, я пока насчитал три штуки, но может быть и больше. В первой ветви обычное государство, называется Россия, никаких видимых простому народу странных событий нет, но на полулегальном положении живут чуть меньше десятка драконов и семуран. Во второй ветке из этой компании только вы, там Советский Союз, проявлениям магии почти не удивляются. Сколько драконов из первой ветки реальности в этой, в третьей — пока не знаю. Еще таким же "сквозным" персонажем идет Сергей Марин, в первых двух ветках офицер некоей государственной структуры, что занимается вопросами контроля магии и ее носителей… ну это как я сам понял. Теперь о том, кто я. Не землянин, это точно могу сказать. Документов не предъявлю, не брал с собой, ну только если обертку с шашек взрывчатки снять, да клейма на оружии поглядеть. Эти события с образованием разных веток реальности рано или поздно приведут к тому, что в соседних и не очень Мирах начнутся разные нехорошие изменения. Мы — то есть драконы одного из не самых отдаленных Миров — среагировали на проблему первыми, и то, увы, не сами. Вот меня как имеющего опыт сравнительно тихой работы в чужих Мирах, сюда и забросили. Да, поверить в мои слова тяжело, это по вашим лицам хорошо видно. Тогда спрошу другое. Арвера, откуда у тебя эти крылья? Где ты получила знания и навыки, чтобы их спроектировать и изготовить? Здесь, на Земле, до Изменений? И почему ты так критиковала спектакль, антисоветчиной называла, хотя даже пионеров не застала? А тебя, Марта, не тянет иногда порисовать разных хтонических чудищ, которые алкоголику в белой горячке не привидятся? Не в обиду, просто для наглядности масштабов.

— То есть, эти юши ещё и лишили меня моей старой жизни? — Марта стала перебирать пальцами, словно собиралась впиться в кого-то когтями. — Я это тебе ещё не рассказывала, но они меня даже здесь пытались убить. Нет, не во время осады, как всех, а ещё до того. Родственников моих они угробили, кал динозаврий, но меня не удалось…

— Откуда к вам столь особенное внимание? — Вера подозрительно повела носом. — Чем вы им насолили?

— Связались с божествами, которые древнее и могущественнее, чем их "царица сточных вод", — она упёрла руки в бока. — А теперь ты признавайся, пока длится вечер откровений.

— Технология крыльев мне приснилась, — Вера прятала неуверенность и смущение за спокойным тоном. — В том же вещем сне, в котором я увидела катастрофу ещё до её начала. Это был очень яркий и подробный сон, вплоть до деталей, которые я до сих пор не могу объяснить в рамках известного науке. То, что свет двигается с разной скоростью и его можно фильтровать по этому признаку — бред какой-то, он противоречит экспериментам… Но оптоволокно с нелинейной оптикой действительно может показать, что происходило раньше, и чем сильнее напряжение на концах трубки, тем раньше "прозревает".