Повелитель теней. Том 1

— Да.

— Ты ангел, ты имеешь над ним власть, потому он не мог тебе не ответить.

— Но он не сказал, кто его послал.

— Значит, ты просто не назвала то самое имя.

— Но когда я велю ему уйти, почему он возвращается?

— Ему приказано следовать за тобой. Он выполняет один приказ, потом другой, и так по кругу. Да и куда ему идти? Он только что умер, он не знает.

— И что мне делать?

Джулиан закатил глаза.

— Я что, должен всё тебе подсказывать? Отпусти его, как отпустила ту живую душу с ладьи мертвецов!

Я вспомнила, как тогда коснулась щеки юного воина, смотревшего на меня с надеждой, и он обратился в белую бабочку и улетел к яркой звезде в ночи. И меня в тот момент охватила тихая радость. Взглянув на бедного Бейлана, взиравшего на меня так безнадёжно, мне совсем не сложно было пробудить в своём сердце сострадание, любовь и желание освободить его от этой муки. Я представила, что у меня выросли крылья, и почувствовала мягкую тяжесть за спиной, по моему телу пробежала знакомая волна света и тёплой энергии. Я подошла к призраку и, протянув к нему руку, коснулась пальцами его лба, на сей раз, ощутив ледяной холод.

— Ты свободен, Бейлан, — тихо произнесла я. — Иди туда, где живут светлые души твоих близких, оставивших этот мир.

Он засеребрился, превращаясь в перламутровую мерцающую пыль, которая медленно поплыла к низкому потолку галереи и растаяла в темноте.

— Он ушёл, — вздохнула я и улыбнулась. — Спасибо, любимый.

— Всегда рад помочь, — он подошёл и положил руки мне на плечи.

— А что делать с остальными проделками колдуна? Мне надоело глотать пилюли и пить мутную воду.

— Это всего лишь сглаз, — усмехнулся он. — Вряд ли ангелы подвержены этой беде. Теперь, когда ты вспомнила, кто ты, чары развеются сами собой.

— Хотелось бы ещё узнать, кто это сделал?

— Хочешь, значит, узнаешь.

— Полетаем? — чуть слышно шепнула я.

— Полетаем, — кивнул он, и за его спиной раскинулись широкие чёрные крылья.

Он легко запрыгнул на перила и протянул мне руку. Я не заставила себя ждать и спустя мгновение мы вдвоём взмыли в опаловые небеса и помчались над крышами замка, поднимаясь всё выше и выше к радужным обрывкам облаков.

Мы вернулись в трапезную часа через три. Время пролетело быстро, да и торопиться было некуда. Надвигающаяся ночь становилась всё темнее. Мне не хотелось выпускать руку Джулиана, и так трудно было оторвать взгляд от этих ласковых зелёных глаз. Поцеловав меня у входа, он распахнул дверь, и мы вошли. Энцо Коррадо спал за столом, уронив голову на руки, а Кирилл что-то пытался доказать Адриану, но тот тут же опровергал его доводы, в результате они говорили одновременно и наверняка не слышали друг друга.

Джулиан подошёл к столу и, взяв кувшин, заглянул внутрь, а потом, с усмешкой посмотрев на меня, перевернул его кверху дном. Он был пуст. Похоже, ребята дорвались до места, где не действует сухой закон, и решили воспользоваться этим на полную катушку.

— Док! — Кирилл повернулся к Джулиану. — Мне нравится ваш прикид!

— Мне тоже, — улыбнулся тот и положил ладонь ему на лоб.

Кирилл вздрогнул, его глаза расширились, и он замотал головой, а потом вполне осмысленно и слегка смущённо посмотрел на меня. Джулиан подошёл к Энцо и со словами: «Буэно маттина, синьор Коррадо» приподнял его и прижал руку к его лбу. Тот очнулся и удивлённо посмотрел по сторонам.

— Я спал?

— Недолго, — ответил Джулиан и вопросительно посмотрел на Адриана.

— Давайте, док, — проворчал тот, видимо не желая оставаться единственным пьяным в трезвой компании.

Его протрезвление прошло так же быстро и эффектно.

— Это здорово, док, — поделился своими ощущениями Оршанин. — Всегда б так! Выпил, сколько влезет, а потом раз и, как стёклышко.

— Вам проще, — сообщил тот. — Ваши предки маялись от похмелья сутками, а ваши организмы справляются с этим за несколько часов. Но всё хорошо в меру.

— Вы всё время это говорите.

— Если б вы слушали, — вздохнул Джулиан и выложил на стол три увесистых кошелька-кисета, в которых звякнули монеты. — Это вам. Мало ли, нужно будет что-то купить или кого-то подкупить.

— Ага, пригодится, — Кирилл с готовностью подхватил кошелёк и спрятал его в карман. — Если будет нужна помощь, можно обращаться?

— Не в ближайшее время. Вы дали мне всю ту информацию, которой мне не хватало. Теперь я отправлюсь к звездолётам. Мне нужно будет ввести наших парней в курс дела, проводить их туда, где они смогут купить одежду, оружие и экипировку. Это займёт какое-то время. Потом буду заглядывать сюда, но сидеть тут я не намерен. В этом мире много интересных уголков, где я могу применить свои таланты. Свой хлеб мне придётся отрабатывать.

Простившись с ним, наша компания отправилась обратно в замок альдора, пребывая в твёрдой уверенности, что вечер удался. Через ворота мы с Кириллом прошли первыми, а потом он задержался, решив проводить друзей до казармы. Я отправилась дальше одна. Поднявшись на верхние этажи замка, я как раз проходила по галерее, направляясь в нашу башню, когда навстречу мне вышли три рыцаря, впереди гордо шествовал Алонсо Кабрера. Демонстративно положив руку на рукоятку своего меча, он произнёс:

— Командор Северова, вы должны сдать оружие и проследовать за нами.

— Я арестована? — уточнила я, опустив руку к эфесу Экскалибура.

— Да. Вы обвиняетесь в сговоре с врагами альдора. Я советую вам подчиниться и пройти со мной, чтобы честно ответить на вопросы лорда Деллана. Если конечно не хотите, чтоб вас пытали.

На его губах мелькнула мстительная усмешка.

— У вас такой вид, Кабрера, словно, вы всю жизнь мечтали сказать что-то такое старшему по званию, — улыбнулась я.

— Здесь ваши звания ничего не значат, — обиженно процедил он сквозь зубы.

— На самом деле дело не в званиях, а в том, за что их дают. Я не пойду с вами. У меня другие планы.

— Вы не умеете считать, командор? Нас пятеро.

Я обернулась и увидела позади ещё двоих.

— Действительно, всего пятеро.

Я сорвала с пояса эфес Экскалибура и выпустила клинок. Это неожиданное чудо произвело на них впечатление и дало мне несколько секунд форы. Я кинулась вперёд, плашмя ударила Алонсо по плечу, прошмыгнула мимо, выбила меч из рук следующего и приняла на клинок удар третьего. Удерживая его, я повернулась на пол-оборота и ногой ударила его в живот. Всё это заняло полминуты, не больше.

Преследователи оказались у меня позади, и я побежала по галерее, влетела в башню и начала подниматься вверх по лестнице. Меня быстро настигли, но здесь проблем не было. Я обернулась и начала отбиваться, весьма успешно, и не только потому, что умею фехтовать. Башни алкорцев очень удобны для обороны, но неудобны для нападения. Мой клинок имел достаточную свободу для замаха и удара, а клинки моих преследователей без конца натыкались на камни стены. К тому же на лестнице было темно, а местные не видели в темноте. В отличие от меня. В какой-то момент все пятеро оказались внизу на ступенях, толкаясь и мешая друг другу. Я чуть отступила назад, и те преследователи, что были сзади, сбили с ног, тех, что были впереди. Образовалась такая тёмная куча-мала. Кто-то кого-то задел мечом. Слышались крики и ругань. Алонсо в самом низу сыпал проклятиями на всех известных ему языках, а я быстро взбежала выше, ворвалась в свою комнату, снова закрыла дверь и задвинула засов.

Спустя мгновение раздался грохот. Они явно пытались выломать дверь, что было нелегко. Она была сколочена из толстых дубовых досок и укреплена кованными железными полосами. Да и площадка возле неё была маловата для разбега. Доски двери затрещали под ударами, и я поняла, что времени у меня совсем мало. Направляясь к окну, я отстегнула пояс, стащила с себя тогу, которая мне надоела, а потом и слишком тяжёлую и совершенно не нужную мне кольчугу. Водворив на место пояс, я пристегнула к нему Экскалибур и вскочила на подоконник.

Хорошо, что здесь были не бойницы, а довольно широкие окна, и теперь я свободно стояла в проёме. Дверь вылетела вместе с петлями, и Алонсо со товарищи ввалился в комнату. Усмехнувшись в ответ на его свирепый взгляд, я выпрыгнула в окно и полетела вниз. Крылья раскрылись привычно и легко, я расправила их и взмыла вверх. Пролетая мимо окон башни, я видела бледные испуганные и изумлённые лица моих преследователей, потом поднялась выше, сделала прощальный круг над замком и повернула на восток.