Повести, рассказы

Позади него послышалось тарахтение колес. На высокой телеге стоял смуглый мальчуган и щелкал бичом.

— Куда? — крикнул Мейлах и на полном ходу вскочил на телегу.

— В бригаду еду.

— Сколько тебе лет, что ты уже в бригаде?

— Тринадцать.

— А чей ты?

— Колтуна. Шоэлка я. Отца убили на войне, а мать работает на ферме. А вы кто будете? Не Мейлах Голендер?

— Голендер. А ты откуда знаешь?

— Дядя Исроэл рассказывал про вас. Ого, сколько у вас орденов!

Паренек глянул на Мейлаха быстрыми глазенками и спросил:

— На лобогрейке умеете работать?

— Когда-то умел.

— Идите в нашу бригаду.

— Хочешь взять меня к себе в напарники?

Шоэлка расхохотался.

— Я буду работать на молотилке. Пока обслуживаю бригаду на баштане — подвожу им воду.

Издали донеслись отрывистые человеческие голоса.

— А ну, Шоэлка, дай-ка мне вожжи.

Видя, как Мейлах твердо стоит на телеге, когда лошадь несется галопом, Шоэлка почувствовал в нем человека, умеющего сидеть на лобогрейке.