Год, когда я стала Изабеллой Андерс

— Включи чертову музыку! — Кричит долговязый парень неподалеку от меня.

— Брэйдон, перестань быть таким мудаком! — Кричит девушка в развевающемся цветастом платье, раскрасневшаяся и чертовски злая.

— Ты мой должник, чувак, — ворчит Брэйдон, когда Кай возвращается ко мне.

Он показывает ему большой палец, не оборачиваясь, и идет прямо ко мне.

— Ладно, пора танцевать, — говорит он, потирая руки.

— Что ты заставил его включить? — спрашиваю я, но тут звучит песня, и я получаю ответ. Я хихикаю. — Ты выбрал песню Кэти Перри?

— И что? Она потрясающая! — Отвечает он, ничуть не смущаясь своим выбором песни. Он хватает меня за руку и тащит через толпу, которая снова начала танцевать. — Ну, давай же. Ты должна мне танец.

— С чего ты взял, что я должна тебе танец? — Я, спотыкаясь, иду за ним, пока он пробирается к центру комнаты.

Он расталкивает людей локтями, чтобы освободить место, затем его пальцы сжимают мое запястье, и он разворачивает меня так, чтобы моя спина прикасалась к его груди.

— Потому что ты так и не отдала мне обещанную волшебную палочку.

Я начинаю смеяться, но тут же останавливаюсь.

— Ты никогда не давал мне шанса отдать тебе палочку. Через три дня после того, как я пообещала тебе сделать ее, ты решил, что слишком крут, чтобы ходить со мной домой.

— Я пришел к тебе домой после того, как это случилось, — говорит он. — Ты могла бы отдать ее мне тогда.

Я приподнимаю подбородок, чтобы посмотреть на него.

— Когда ты приходил ко мне домой?

— После того, как сказал своему другу, что ты преследуешь меня. — Я хотел извиниться. Я знаю, что это не имело бы большого значения, так как я не планировал говорить людям правду, но я чувствовал себя плохо.

— Почему я не знала, что ты заходил ко мне?

— Наверное, потому, что Ханна открыла дверь, а я струсил.

Упоминание о Ханне болезненно напоминает мне о свидетельстве о рождении и о том, как она положила его на мою кровать, чтобы я увидела. Если она пытается избавиться от меня, то это, вероятно, верхушка айсберга. Кто знает, какие еще подлые игры ждут меня дома?

— Перестань думать и танцуй. — Он трется бедрами о мой зад, и я смеюсь, находя это смешнее, чем, вероятно, следовало.

Но это Кай, а не какой-то случайный незнакомец в клубе, которого Индиго заставила танцевать со мной. Кай, который провожал меня домой, который тайно разделял мою любовь к магии, супергероям и зомби. Который постоянно дразнит меня и иногда выводит из себя.

Он, кажется, довольно напористым в танце, усиливая свои движения, он сжимает мои бедра и притягивает ближе к себе.

— Ладно, тогда, я думаю, мы сделаем это. — Я допиваю оставшееся пиво, зная, что мне это понадобится, и ставлю пустую бутылку на пол.

Бросив последний панический взгляд на людей вокруг меня, я покачиваю бедрами и раскачиваюсь в такт музыке. Я не двигаюсь медленно. Это не в моем стиле. У меня может быть социальная тревога, но дайте мне выпить и немного громкой музыки, и я сойду с ума. По крайней мере, именно так выглядит мой танец. Я винила в этом Индиго первый раз, когда мы пошли в клуб.

Рука Кая двигается по моему животу, его пальцы скользят под подол моей рубашки. Когда костяшки его пальцев касаются моей обнаженной кожи, мне трудно сосредоточиться. И дышать. Внезапно я перестаю думать, что танцевать с ним так уж смешно. Я нахожу это… сексуальным.

Его пальцы рисуют круги на моей коже, когда он прижимается ко мне бедрами. Я борюсь за то, чтобы продолжать двигаться так, как я двигалась до того, как начались все эти прикосновения, но я продолжаю танцевать и забываю, как действовать.

Его дыхание ласкает мое ухо, когда он смеется.

— Ты выглядишь напряженной. Мне показалось, ты сказала, что умеешь танцевать.

Он делает это нарочно. Чтобы отвлечь меня.

— Да, конечно, умею, — говорю я и начинаю танцевать, не обращая внимания на все вокруг, как делала, когда была на отдыхе.

Я поднимаю руки, покачиваю бедрами и раскачиваюсь в такт песне. Кай выстраивает свое тело рядом с моим, и мы идеально двигаемся вместе. Песня за песней, мы продолжаем извиваться, практически занимаясь сексом в одежде. Я бы смутилась — и, возможно, буду смущена, когда наступит утро, — но сейчас мне весело.

Я не знаю, как долго мы танцевали или как долго это продолжалось, но потом Кай разрушает момент, облизывая мою шею.

Я взвизгиваю, поворачиваясь к нему и вытираю его влагу со своей шеи.

Он бросает на меня невинный взгляд.

— Что? Я думал, все крутые ребята приветствуют друг друга именно так сегодня.

Я держу руку на шее для защиты.

— Во-первых, ты не пытался со мной поздороваться. А во-вторых, мне стало жутко, когда Брэйдон лизнул меня.

Его грудь трясется, когда он борется, чтобы не рассмеяться.

— Не думаю, что я такой же жуткий, как Брэйдон.

— Знаешь что? Ты прав. — А это значит, что я могу отплатить ему. Я опускаю руку, подаюсь чуть вперед и провожу языком по его шее, как собака.

Он испуганно отскакивает назад, а потом смеется, сгорбившись и хватаясь за бок. Не в силах сдержаться, я присоединяюсь к нему.

После того, как смех утихает, мы взаимно договариваемся больше не лизать друг друга и снова начинаем танцевать. К тому времени, как мы останавливаемся, чтобы выпить воды, мы потные, горячие и запыхавшиеся. Возвращаемся на кухню, и Кай достает из холодильника бутылку воды, делает глоток и протягивает ее мне. Я выпиваю большую часть воды всего за несколько глотков, а затем возвращаю бутылку.

— Теперь ты меня заинтересовала, — говорит Кай, допив остатки воды.

— И чем же? — спрашиваю я, вытирая рукой влажный лоб.

— Кто научил тебя так танцевать?

— Этому ужасу нельзя научить. Это просто чистый талант.

Посмеиваясь, он наливает себе еще, на этот раз виски с содовой.

— Ладно, ты сама признала свою уникальность.

Я улыбаюсь, когда он протягивает мне пиво. Открываю бутылку и следую за ним, когда он раздвигает стеклянную дверь и ныряет на задний дворик. Свежий ночной воздух приятно ощущается на моей разгоряченной коже, когда я выхожу на улицу. Я думаю, что Кай вышел сюда, чтобы подышать свежим воздухом, но он продолжает спускаться по ступенькам и направляется к домику у бассейна в дальнем углу двора.

Неуверенная, хочет ли он, чтобы я последовала за ним, я бездельничаю во внутреннем дворике, держась на расстоянии от пары парней, развалившихся в шезлонгах, курящих и смеющихся над чем-то.

— Ты идешь? Или так и будешь там стоять? — кричит Кай, останавливаясь перед дверью дома у бассейна, и свет с крыльца бьет ему в лицо.

Радуясь, что он не заставляет меня стоять здесь одну, я спешу вниз по лестнице и через газон к нему, глотая свое пиво.

— Я не была уверена, хочешь ли ты, чтобы я пошла за тобой или нет, — говорю я, ковыряя этикетку на пивной бутылке.

— Глупая девочка, конечно, я хотел, чтобы ты пошла за мной, — отвечает он, его речь начинает сбиваться.

Я смеюсь над ним.

— Ты так пьян.

— Ни за что, — настаивает он, спотыкаясь и ударяясь локтем о дверь. Он моргает, заглядывая в свой стакан. — Ладно, может, совсем чуть-чуть. — Он ставит стаканчик на столик в патио, поднимает руку и постукивает костяшками пальцев по двери.

— Что мы здесь делаем? — Я подношу горлышко бутылки к губам и делаю еще глоток.

Пьяно возникшая ухмылка расползается по его лицу, что делает его таким восхитительно милым, что даже смешно.

— Это мой информатор. — Он хлопает по двери, как будто это его лучший друг.

Я вынимаю бутылку изо рта.

— Информатор?

Он похлопывает по заднему карману джинсов, где спрятано мое свидетельство о рождении.

— Здесь находится тот самый парень.

Я смотрю на гниющую деревянную дверь.

— Он живет в доме у бассейна Брэйдона?

— Нет, просто он здесь часто зависает.

— Гм, ладно.

— Это не так странно, как кажется.

— Хорошо. Потому что это звучит чертовски странно.

— Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — Он обнимает меня за плечи, и я чувствую запах виски от него. — Помнишь пещеру?

Мне требуется пара секунд, чтобы разобраться в своих расслабленных пивом мыслях и понять, о чем он говорит. В то время, когда мы тусовались, мы нашли дерево с большим дуплом, которое прозвали «пещерой», где с нами никогда не могло случиться ничего плохого.

— Когда я в пещере, моя сестра Ханна и моя мама не смогут меня найти, — сказала я, скользнув внутрь полого ствола. — Может быть, только папа сможет.

— Когда я в пещере, я становлюсь самим собой, — сказал Кай, ныряя за мной. — Никто, включая маму и папу, не может заставить меня быть кем-то другим.

— И мы должны пообещать никому не рассказывать об этом месте. — Я прижала колени к груди, чтобы освободить место для его длинных ног.

Он неуклюже согнулся, пока не оказался внутри.

— Это сделка.

— Положа руку на сердце. — Я перекрестилась. — Иначе смерть. Воткни иглу в глаз Ханны.

Он рассмеялся и нарисовал крест на груди.

— Клянусь.

— Интересно, дерево все еще там, — говорю я с легкой улыбкой.

— Да, — уверяет меня Кай, отводя взгляд.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я иногда хожу туда подумать.

— Неужели? Это… довольно мило, мне кажется.

Он пожимает плечами, уставившись в землю.

— Тебе также следует знать, что я иногда ловлю там кайф.

Я морщу нос.

— Так ты все еще это делаешь?

— Уже нет, но да, если быть до конца честным, я делал это несколько раз за лето.

— Но ты казался таким раздраженным из-за того, что люди обвиняли тебя в употреблении наркотиков.

— Я был раздражен. — Он стискивает зубы. — Я знаю, что это не оправдание, но я прошел через кое-какое дерьмо, и это был единственный способ очистить мою голову.

— Ты все еще разбираешься с этим дерьмом? — Я виню алкоголь за то, что задаю этот вопрос.

Его губы приоткрываются, чтобы ответить, но дверь распахивается, и облегчение омывает его лицо, когда он отворачивается от меня.

— Кай, в чем дело, чувак? — Крупный парень в бейсболке задом наперед, сетчатых шортах и испачканной белой футболке появляется в дверях, протянув Каю кулак.

Кай стукает костяшками пальцев по его руке.

— Ничего особенного. Просто пришел посмотреть, как твои дела.

— Ни хрена себе, — отвечает парень, прислоняясь к дверному проему. — Дела идут чертовски медленно.

— Это отстой, чувак, — говорит Кай. — Но у меня, может быть, есть для тебя небольшое дельце.

Парень потирает бородку.

— О каком деле разговор?

Кай смотрит на меня краем глаза, и парень прослеживает его взгляд. Даже с пивом в моем организме, я продолжаю ежиться, пока он изучает меня.

— А кто твоя подруга? — спрашивает он Кая, кивая подбородком в мою сторону.

Я робко машу в ответ.

— Это Иза, — Кай проводит рукой по голове, стягивая вязаную шапочку. Пальцами ерошит волосы, отчего пряди сбиваются набок. — На самом деле именно она нуждается в твоих потрясающих услугах.

— Неужели это так? — задумчиво спрашивает он.

Я осторожно улыбаюсь, не зная, что ответить. Кай даже не сказал мне, кто этот парень и какие у него услуги, и у меня такое чувство, будто в моем животе веселится куча обезумевших обезьян.