Год, когда я стала Изабеллой Андерс

Глава 19

К тому времени, как мы подъезжаем к дому бабушки Стефи, она уже наполовину закончила печь печенье. Я читаю ей строгую лекцию за то, что она не дождалась нас, но она говорит мне, что ей не нужны мои отстойные кулинарные навыки, чтобы испортить ее печенье, и чтобы я посидела в гостиной, пока она работает в своей Волшебной Пекарне.

— Она забавная, — говорит Кайлер, когда мы устраиваемся на диване в гостиной.

— Да, она довольно забавная. — Я ерзаю на диване, чертовски нервничая от того, как близко он сидит рядом со мной.

— Ты часто улыбаешься рядом с ней, — замечает он, кладя руку на спинку позади меня.

— Разве я не улыбаюсь, когда не рядом с ней? — Ты замечаешь, что я этого не делаю?

— Я пару раз видел, как ты улыбаешься, — говорит он. — Но это редкость.

— Может быть, это потому, что ты не часто оказываешься рядом со мной, — отвечаю я, пожимая плечами. — Вообще-то я стараюсь быть счастливым человеком, даже когда дела идут очень плохо. И мне действительно легко угодить. Дай мне печенье и комикс, и я буду как обдолбаный единорог, нюхающий радугу.

— Единорог, нюхающий радугу? — Он приподнимает бровь.

Я пожимаю плечами, ковыряясь в ногтях.

— Что? Единороги безумно счастливы, когда нюхают радугу.

Он хихикает.

— Забавно. Я не знал, что единороги существуют и что они нюхают радугу.

— О, они определенно реальны, — шучу я. — Я не уверена, что часть про радугу правдива, но мне нравится думать, что это так, потому что я просто потрясающая.

— Так оно и есть. — Он нежно дергает меня за прядь волос Бог знает по какой причине. — Помнишь, как ты ходила в школу в плаще?

Я делаю гримасу.

— Да, я помню. Но не суди меня. Мне было лет десять, и я переживала ту фазу, когда хотела стать волшебницей.

— Нет, я вовсе не осуждаю тебя, — быстро говорит он. — Я всегда считал, что это здорово, что тебе так комфортно быть самой собой. — Я бросаю взгляд на свой стильный наряд, и он поспешно добавляет: — Мне нравится твой новый имидж. Я не вру. Ты по-прежнему ты и все такое. И я вижу, что ты в ладах со своим внутреннем «я». — Он бессвязно бормочет и нервничает, а я едва успеваю за его словами. Наконец он делает глубокий вдох и качает головой. — Я не знаю, в чем моя проблема. Ты полностью выбила меня из колеи.

Что за игру он ведет?

Он убирает руку со спинки дивана и проводит пальцами по волосам.

— Ты просто заставляешь меня нервничать.

Я чуть не лопаюсь от смеха. Я заставляю Кайлера нервничать?

— Ты это серьезно?

Он кивает, опуская руку на колени.

— Обычно я лучше разбираюсь в людях, но с тобой… я понятия не имею, о чем ты думаешь. — Он делает паузу, как будто ждет, что я ему что-то скажу.

Я отрицательно качаю головой.

— Я ни за что не расскажу тебе, что здесь происходит. — Я постукиваю пальцем по виску. — Если я это сделаю, ты сразу выбежишь за дверь.

— Сомневаюсь, — Он выпрямляется и поворачивается ко мне лицом. — Но как насчет того, чтобы попробовать и посмотреть? Скажи мне, о чем ты думаешь, и мы посмотрим, испугает ли это меня настолько, что я убегу.

— Это похоже на игру, которую я проиграю, несмотря ни на что, потому что либо ты уйдешь, либо останешься здесь и будешь думать, что я сошла с ума.

— Ладно, а как насчет этого? Скажи мне только одну вещь, и я не подумаю, что ты сошла с ума, и останусь.

— Как ты можешь это предсказывать? — весело спрашиваю я. — Ты что, в тайне экстрасенс?

— Я нет, но вот моя тетя…, — говорит он со всей серьезностью.

— Неужели? Это безумно круто. Она, типа, предсказывает тебе судьбу и все такое? Ты знаешь, когда умрешь?

Он отрицательно качает головой.

— Нет. Я больше ничего тебе не скажу, пока ты не расскажешь мне что-нибудь о себе.

Я слишком драматично вздыхаю.

— Хорошо, но не говори, что я тебя не предупреждала, — я поджимаю губы, думая, что я могу сказать ему о себе, чтобы он не подумал, что я сумасшедшая. Все мои интересы странные, и я не думаю, что он поймет мою одержимость зомби. Может быть, я могла бы рассказать ему о некоторых вещах, которые делала этим летом, например, о танцах в клубе или поцелуях с Найлом…

О Боже, зачем я это говорю?

— Этим летом я купалась нагишом в бассейне. — Я хлопаю себя ладонью по губам. Черт возьми. Из всех вещей именно этим я решила поделиться?

— Что ты сделала? — Из кухни на меня в шоке смотрит бабушка Стефи.

— Мы не были полностью голыми, — говорю я ей, мысленно проклиная себя. Я так хорошо справлялась, слегка флиртовала, говорила забавные вещи, а потом мой сумасшедший нрав решил сделать грандиозное появление.

Она показывает на меня ложкой, которую держит.

— Мы поговорим об этом позже. — Она возвращается к своей стряпне, оставляя меня сидеть здесь и краснеть от стыда.

— Ты действительно это сделала? — спрашивает Кайлер, стараясь не улыбаться.

— Я не хотела говорить этого вслух. Я иногда делаю такие вещи. Говорю, не думая. — Откидываюсь на спинку дивана. — Но да, Индиго — моя кузина — и я купались в нижнем белье, когда были в Шотландии. Это была скорее ее идея, чем моя. Она очень старалась сделать так, чтобы у нас была куча сумасшедших впечатлений.

— Похоже, именно это ты и делала. — Он игриво ударяет коленом о мою ногу. — Может быть, когда-нибудь ты расскажешь мне еще что-нибудь безумное.

Я сдерживаю улыбку.

— Может быть, когда-нибудь, если повезет.

Он ухмыляется, полностью отмечая мой кокетливый тон.

— Может, когда ты придешь посмотреть мою игру, мы сходим куда-нибудь поесть. Устроим небольшую вечеринку для двоих или что-то в этом роде.

Ладно, он определенно приглашает меня на свидание. У меня кружится голова, но потом я начинаю колебаться. Не знаю почему, но в этот момент я думаю о Кае и вечеринке, на которую мы ходили. Нам было так весело. Веселее, чем когда-либо. Будет ли мне также весело с Кайлером? Я никогда не узнаю, пока не схожу. Кроме того, встречаться с Кайлером было моей мечтой практически с незапамятных времен. Этим я обязана себе восьмилетней. И разговаривать с ним сегодня было так легко.

— Звучит весело, — говорю я. — И думаю, что у этого есть сумасшедший приключенческий потенциал.

— Я тоже так думаю. — Он бросает взгляд на часы. — Тебе придется возглавить наше маленькое приключение. Я не очень хорош в импульсивных поступках.

— Я что-нибудь придумаю, — обещаю я ему, когда он снова смотрит на часы. Неужели я ему до смерти надоела?

— Я все еще не могу поверить, что ты ездила в Шотландию, — говорит он, глядя на меня с благоговением. — Я знал, что ты уехала куда-то на лето, но не знал, что это будет Шотландия.

Интересно, где, по его мнению, я была этим летом? Неужели он купился на эту историю с психушкой от Ханны?

— Как ты думаешь, куда именно я ездила этим летом? Мне просто любопытно.

— Я знал, что ты уехала с бабушкой, но Кай никогда не говорил, куда именно. — Он замолкает, кажется, в замешательстве. — Тебя беспокоят слухи Ханны и история с психушкой? Потому что, ты должна знать, никто в это не поверил.

Я прижимаю подушку к груди.

— А почему нет?

— Кай сказал всем, что это неправда. — Он внимательно изучает выражение моего лица. — Ты этого не знала?

— Нет, не знала. Он ничего мне об этом не говорил, — мои мысли возвращаются к Каю.

Почему он мне ничего не сказал? Хотела бы я знать, чтобы хотя бы поблагодарить его.

Боже, я должна поблагодарить его за многое.

— Ладно, я новичок в этом деле, так что ты можешь точно сказать мне, если я буду груб, — говорит он с намеком на раскаяние в голосе. — Но через пять минут начнется игра, и я…

Я смеюсь, обрывая его.

— Кайлер, ты можешь включить игру. Все хорошо.

— Ты уверена?

— Да. — Я просто рада, что теперь знаю, из-за чего была вся эта проверка часов.

Включаю телевизор, и его внимание мгновенно переключается на экран. Я думаю о том, чтобы послать Каю сообщение и поблагодарить его, но сообщение не кажется мне правильным решением.

Нет, это должно быть лично.

В конце концов, воздух наполняется ароматом свежеиспеченного, тающего-во-рту печенья. Я уже начала подумывать о том, чтобы встать и пойти на кухню, гадая, не покажется ли это невежливым, когда Кайлер поворачивается ко мне.

— Хочешь, я объясню тебе правила? — спрашивает Кайлер, когда начинается реклама. — Если ты собираешься посмотреть, как я играю, тебе, наверное, следует знать, что происходит. Так ты сможешь подбодрить меня, когда я надеру кому-нибудь задницу. — Он подмигивает мне. — Я часто надираю задницы.

— Держу пари, что так и есть, — говорю я ему, улыбаясь. — Ты можешь попытаться объяснить мне правила, но я хочу предупредить тебя, что обычно я не очень быстро схватываю вещи, если я не участвую в этом. — На его щеке появляется ямочка, и мой пульс учащается. — Но я попытаюсь понять.

В его глазах появляется возбуждение, как будто он в предвкушении.

Этот взгляд заразителен и меня тоже возбуждает, даже если мы будем говорить о футболе.

Он снова поворачивается к телевизору, откидывается на диван и снова кладет руку на спинку.

— Хорошо, а что ты знаешь о футболе?

— Немного. — Я очень рада, что он играет с моими волосами. Мне кажется, он делает это на автомате. — Мой отец иногда смотрит его, но он не в восторге от того, если я оказываюсь рядом с ним в это время.

— Но ты же занимаешься спортом, верно?

— С этим все в порядке. Но футбол всегда казался мне скучным, — я бросаю на него извиняющийся взгляд. — Прости.

— Все в порядке. Я не из тех парней, которые думают, что игра — это все. Тебе не обязательно она должна нравиться. Но я хочу попытаться сделать так, чтобы тебе это нравилось настолько, чтобы ты не сходила с ума от скуки, когда смотришь мою игру, хорошо? — спрашивает он, и я киваю.

Он улыбается и погружается в объяснения о игре, бормоча о падениях, защите и нападении, голах, штрафных. К тому времени, как он замедляет ход, мой мозг уже на пределе.

— Ничего страшного, если ты сначала не поймешь всего, — говорит он, заметив безумный, дикий взгляд, которым я, вероятно, потрясена.

— Хорошо, потому что я определенно ничего не понимаю. — Я смотрю на экран телевизора. — Вроде я понимаю суть, но есть так много правил, и так много парней просто бегают по полю.

— Наверное, я тебе до смерти надоел, да? — Он меняет позу, садится прямо и опускает руку на колени. — У меня есть идея. Как насчет того, чтобы за каждое правило, которое я тебе скажу, ты должна рассказать мне одну вещь о комиксах и супергероях.

— Ты знаешь, что я увлекаюсь этим?

Он кивает.

— Я видел в школе твои рисунки. Они довольно хороши.

Я обдумываю его предложение.

— Ладно, Кайлер, мы заключили сделку.

Час спустя он уходит со свежеиспеченным печеньем и головой, набитой знаниями о сверхспособностях. Мне кажется, что я плыву по облакам и прыгаю по радуге, даже если моя голова болит от футбольных фактов.

В ту же секунду, как дверь закрывается, я драматично падаю на пол.

— Что, черт возьми, только что произошло? — говорю я, закидывая руку за голову. — Я что, серьезно потратила больше часа на разговоры с Кайлером о футболе и умственных навыках джедаев?