Завещание

Я сразу же встревожилась.

И встревожилась еще больше, когда Алисса сложила ладони рупором и закричала:

— Нагни его, малыш!

Это было ужасно вульгарно, хотя и довольно мило, когда Джуниор перевел взгляд на Алиссу, поднес руку в перчатке к сердцу, затем к губам и отвел в ее сторону.

— Люблю тебя, тигр! — взвизгнула она в ответ.

Я не могла не улыбнуться, чувствуя, что все это очень мило.

Боксеры танцевали вокруг своего угла, разговаривая с мужчинами за пределами ринга, а я скрестила ноги, бросила пальто на свободное место рядом с собой и положила сумку на колени.

— Он левша. — Услышала я слова Алиссы, когда мужчина в черных брюках и серой рубашке — с нелепым черным галстуком-бабочкой — жестом пригласил боксеров в центр ринга.

Я повернулась к ней и спросила:

— Что, прости?

— Микки, — ответила она. — Он боксер-левша. Его сила не на стороне Джуниора. Мой парень весь год тренировался со спарринг-партнерами, которые были левшами, чтобы подняться в Лиге, а для этого нужно победить Микки, он вечный второй номер, Джейк — вечно первый, а Джуниор достаточно умен, чтобы знать, ему никогда не победить Джейка. Но у меня на этот счет не очень хорошие мысли. За весь сезон Мик уделал всех. Он в отличной форме.

— Если это правда, разве тебе не тяжело наблюдать, как дерется твой мужчина? — спросила я с искренним любопытством, и она снова усмехнулась.

— Это твой первый бой? — спросила она.

Я кивнула.

— Ты поймешь меня, милая, — заявила она. — Поверь мне. Если будешь смотреть на Джейка, клянусь, твои трусики промокнут в считанные секунды. К тому времени я уже буду дома, трахаясь со своим мужчиной, но если бы меня там не было, то на обратном пути в Магдалену, если бы я увидела на обочине дороги грузовик Джейка с запотевшими окнами, это не стало бы сюрпризом.

Это была довольно тревожная (и откровенная) новость. Поэтому я не смогла удержаться и прикусила губу.

Она посмотрела на мою губу и расхохоталась, прежде чем наклонилась и посоветовала:

— Приготовься к скачке всей своей жизни, подруга.

Теперь я начала волноваться уже по другой причине.

Джейк просто дышал — и я находила это заманчивым. Промокшие трусики от мужчины, который не нашел тебя привлекательной, было не то, чего я ждала.

К счастью, мое внимание было обращено на ринг, когда я услышала очень громкий и взволнованный голос из аудиосистемы. От него я узнала, что фамилия Микки была Донован (действительно, ирландец).

Они не теряли времени, объявив бойцов, и рефери кратко с ними поговорил. Они разошлись по своим углам и почти сразу же вернулись в центр ринга, где несколько раз коснулись перчаток друг друга.

Потом прозвучал сигнал, и все началось.

Хорошей новостью было то, что, наблюдая за Микки (Алисса оказалась права, даже не зная ничего о боксе, было не трудно понять, что он был намного лучше Джуниора), мои трусики не промокли. И все было не так ужасно, как я ожидала.

Это было, на самом деле, довольно интересно, в некоем потном, пыхтящем, устрашающем виде.

Тем не менее, я была рада, что бой продлился лишь три раунда, и, хотя мне очень нравилась Алисса, несмотря на то, что она была очень громкой и кровожадной (не говоря уже о сквернословии), когда она кричала ободрение своему любовнику, я была рада видеть, как рефери поднял руку Микки в знак победы. Хотя, из уважения к женщине, сидящей рядом со мной, я только вежливо похлопала.

Потратив некоторое время на то, чтобы принять похвалы от зрителей, Микки не замедлил покинуть ринг, и он также поймал мой взгляд, ухмыляясь и подмигивая.

Это было прекрасно, поэтому я улыбнулась в ответ.

— А с этим у тебя что? — спросила Алисса, когда Микки побежал обратно по проходу.

— Микки ходит в спортзал Джейка, — ответила я, не рассказывая ей всей истории, но, похоже, она поняла меня (хотя и не до конца), когда вздернула подбородок и сказала:

— А.

Затем она схватила свою сумочку и вытащила телефон, пикая кнопками и говоря:

— Я должна бежать… потренироваться после боя со своим мужчиной, так что быстро, давай мне свой номер. Мы пообедаем вместе. Или выпьем. Или еще что-нибудь. Ты даже можешь зайти, и я сделаю тебе халявный маникюр-педикюр. Я живу в Магдалене и у меня там салон.

Она перестала пикать кнопками, посмотрела на меня и озорно улыбнулась.

— Сможешь рассказать мне, как вы повеселились с Джейком после боя.

— Я, ну…

— Давай быстрее, — торопила она.

Она мне очень понравилась, несмотря на ее громкость и грубость. Кроме того, я собиралась провести некоторое время в Магдалене и не знала никого из своих ровесников, кто не был бы женой пастора местной церкви. Поэтому я быстро дала ей свой номер. Я уже собиралась сказать, что у нее сложилось неверное представление обо мне и Джейке, как вдруг она вскочила со своего места и посмотрела на меня сверху вниз.

— Джейк следующий. Веселись и смотри, не оставь на сидении мокрого места, — объявила она, все еще безумно улыбаясь, прежде чем наклонилась, коснулась своей щекой моей, сделала то же самое с другой стороны, а затем быстро зашагала прочь в сандалиях на платформе, которые были очень похожи на те, что носили танцовщица Джейка.

Я смотрела ей вслед, а потом переключила свое внимание на ринг.

Следующим был Джейк, последний бой этой вечера. Хотя по изможденному виду зрителей, казалось, что многие были здесь с самого начала. Воздух гудел и был наэлектризован. Будто в конце фестиваля, длившегося уже несколько дней, на сцену должен был выйти гвоздь программы.

По ним было нетрудно прочесть, что они любили Джейка, и это предположение было доказано, когда скандирование «Грузовик» началось низко и тихо, но набирало обороты, пока толпа не взорвалась аплодисментами.

Он приближался.

Неожиданно я обнаружила, что мой живот скрутило в узел, ноги задрожали, хотя я сидела, и руки тоже.

Я стиснула их, наклонилась в сторону и посмотрела через плечо, чтобы заглянуть в проход.

Не все, но довольно многие стояли, скандировали, кричали, хлопали, и сквозь это я увидела Джейка.

Темно-синий халат, темно-серый лацкан, темно-серые полосы по внутренним швам.

За ним следовал человек, который был старше его и, казалось, имел почти такое же телосложение, как и он, но, возможно, пятнадцать лет назад.

На Микки боксерский халат смотрелся хорошо.

Джейк в нем заставил предсказание Алиссы начать сбываться, потому что мои ноги и руки были не единственными дрожащими частями.

Что-то трепыхалось в очень укромном месте. Очень хорошо уединенном месте.

Медленно, будучи даже на нетвердых ногах, я обнаружила, что поднимаюсь, хотя и не приказывала своему телу сделать это. Все это время мои глаза были прикованы к Джейку.

Почти в самом конце прохода его внимание, которое, казалось, было сосредоточено на полу перед ним, начало смещаться на меня.

Да, халат ему очень шел, и эта напряженность на его лице перед боем захватывала дух.

Трепет нарастал.

Он поймал мой взгляд, и я заулыбалась.

Но моя улыбка замерла, когда выражение его лица мгновенно изменилось.

И именно тогда я почувствовала это.

Жар. Давление. Удушающее ощущение обжигающей ярости Джейка Спира. Его глаза тоже были горячими, я никогда не видела их такими. От гнева, конечно. Но это был не просто гнев. Это была крайность.

Ярость.

И я инстинктивно понимала, что она направлена не на противника, с которым он скоро столкнется.

По какой-то причине она была направлена на меня.

Он оторвал свой взгляд от моего, и я застыла на несколько долгих мгновений, пойманная в остаточный луч его яростного взгляда. Мое тело лишь слегка пошевелилось, когда он прошел мимо, и я смотрела, как он выходит на ринг.

На протяжении всех предбоевых действий он ни разу на меня не взглянул. И я была так поражена пылающим гневом, который он бросил в меня, что мне оставалось только сесть и положить сумочку на колени.

Я смутно заметила, что его облегающие тренировочные рубашки лишь намекали на исключительную, четкую, совершенную мужскую красоту его тела, когда он снял халат, обнажив темно-синие шорты с темно-серыми полосками и поясом.

Я все больше осознавала это, пока он танцевал в своем углу. Встряхнул руками. Вздернул плечи. Резко наклонил голову из стороны в сторону. Слегка ударил кулаком воздух. Его мышцы играли и выпирали с каждым движением.

Видение всего, что было им, прорезало туман его прежнего взгляда, и я осознала, что трепет вернулся и стал сильнее, чем когда-либо.

Их коротко представили, и Джейк получил громкие, бурные аплодисменты (даже я хлопала от души, хотя и не кричала никакого поощрения).

Джейк и его противник вернулись в свои углы, немного послушали мужчин за пределами ринга, кивая, а затем сбежались обратно в центр, слушая мужчину в серой рубашке, снова кивая, постукивая перчатками…

А потом это случилось.

Прозвенел звонок, и я увидела, как Джейк Спир делает то, для чего явно был рожден.

И в этот момент мой мир воспламенился.

Все, чем я была.

Все, что я знала.

Все, над чем я так долго и упорно трудилась, чтобы воплотить в жизнь.

Я смотрела на первобытную красоту поединка Джейка, и это чувство выходило из меня.

Оно раскололось и исчезло. И сделало это так внезапно, что сидя там, скрестив ноги, со стильной сумочкой на коленях, я чувствовала себя открытой, голой, уязвимой, наэлектризованной, прежней и новой.

Область между ног пульсировала.

Приковывая мое внимание.

Меня не стало.

Я перестала быть собой.

И в то же время это была я.

Впервые за много лет я была самой собой.

И в то время я наблюдала за красотой Джейка, выбивающего дерьмо из мужчины, находящегося с ним на ринге.

Он сделал это за пять минут.

Пять.

Я ошеломленно заметила это на больших часах с красными цифрами, стоящих перед судьями рядом с рингом.

Он ударил своего еще пытающегося что-то сделать соперника дважды по корпусу, а затем его мощная мускулистая, гладкая и блестящая от пота правая рука широко размахнулась, и он нанес удар в голову, который обычно заставил бы меня сглотнуть в приступе тошноты. Голова мужчины резко дернулась, выступил пот, глаза закрылись, и он с громким стуком ударился о ковер, даже не подняв руки, чтобы остановить падение, его большое тело содрогнулось от удара сверху донизу.

Толпа обезумела.

Я застыла на своем месте, глядя на Джейка, прыгающего рядом с телом на ковре, а рефери присел рядом с ним, считая до десяти, его рука ударяла в стороне с каждым счетом, рот двигался, называя цифры, а его слова поглощались ревом.

Наконец он встал, поднял руку Джейка, и толпа завопила еще громче. Так громко, что это было оглушительно.

Джейк, однако, не купался в лучах славы.

Он отошел в свой угол и покинул его без всяких церемоний. Он не стал надевать халат. Он не сделал жеста в сторону толпы.

Он даже не взглянул на меня.

Я медленно встала и повернулась, когда он прошел по проходу и исчез в глубине арены.

Не думая ни о себе, ни о том, что со мной произошло, я наклонилась и схватила пальто.

Я быстро зашагала по проходу. Наверху я посмотрела направо, потом налево и увидела дородного мужчину в ярко-желтой рубашке поло с черными буквами «охрана», напечатанными на груди.