Завещание

Нил поднял руку и провел ею по волосам, прежде чем посмотреть на Джейка.

— Джейк, не знаю, что и сказать, — пробормотал он.

— Не говори ничего, — ответил Джейк. — Дети сходят с ума. Дело сделано. — Джейк сделал паузу, не сводя глаз с мужчины, прежде чем закончить. — Хотя, я был бы признателен, если бы ты поговорил со своей девочкой о том дерьме, которое она вытворяет с девушкой Коннера, Элли. Она злится на Коннера, я понимаю. Ее сегодняшний поступок, я не понимаю, но мы его прошли. То, что она задирает Элли — неправильно.

Нил пристально посмотрел на него, прежде чем сделать единственное, что мог сделать в этот момент, кивнул и двинулся. Он резко кивнул мне и посмотрел на Коннера.

— Коннер, сынок. Извини.

Коннер ничего не ответил.

Даже не дождавшись ответа, Нил тоже ему кивнул и вышел за дверь.

Коннер не медлил ни секунды, прежде чем закрыть ее за собой и скосить глаза на отца.

— Она сказала эту чушь Элли. Или подговорила кого-то сделать это.

Да, действительно, подумала я.

— Ага, — сказал Джейк.

— Вот почему Элли мне не звонит, — продолжал Коннер.

Определенно, да.

— Ага, — сказал Джейк.

— Я должен пойти к ней, — объявил Коннер.

Точно должен, подумала я.

— Ага, — сказал Джейк.

Коннер коснулся двери.

— Сынок, — позвал Джейк.

Коннер посмотрел на отца.

— Урок, — мягко сказал Джейк. — Мужчина обладает силой разбить сердце женщины. У женщин своя сила. Усвой его, и в будущем выбирай лучше.

Челюсть Коннера напряглась, потом он вздернул подбородок, распахнул дверь и вышел из комнаты.

Джейк подошел к двери, снова закрыл ее и повернулся ко мне.

— Как ты узнала?

— Она очень неприятная девушка и ужасная актриса.

Он склонил голову набок.

— Она создаст еще больше проблем моему мальчику?

Я глубоко вздохнула и понизила голос, отвечая:

— Пока ее отец не будет успешно вразумлять ее через соответствующее наказание, весьма вероятно, что она будет делать это при каждом удобном случае.

— Коннер делится не всем, но мы близки, и он много рассказывает своему старику, — сказал мне Джейк. — Он не обещал никому из них исключительных прав, пока не сказал Элли, что она единственная. Я мужчина, поэтому думаю, что такое наказание не соответствует преступлению, потому что я не уверен, что он его совершил.

Я ничего не ответила.

— У тебя есть на это свое мнение? — подсказал он.

— Он же не встречался с пятью женщинами в большом городе, Джейк. Он встречался с пятью девушками в маленькой средней школе. Это готовый рецепт катастрофы. Но, в сущности, ты прав. Если он ничего не обещал, наказание не соответствует преступлению. Он просто неудачно выбрал. — Я сделала паузу и закончила. — Очень неудачно.

— И из-за того, как он обращался с этой девушкой, она продолжит выносить ему мозг?

— Если не воздаст ей по заслугам, — сказала я ему.

Его брови поползли вверх, когда он спросил:

— И как же?

— Погубит ее.

— Прости, что? — спросил он, все еще с высоко поднятыми бровями.

— Я не мужчина и не подросток, ставший мужчиной, и никогда ими не была. Но, предположим, если бы была, если бы стало известно, что девушка пойдет на такие крайности просто потому, что ее не дающий исключительных прав парень расстался с ней после трех месяцев, она не оказалась бы в моем списке девушек, с которыми я хотела бы провести время.

— Значит, ему нужно об этом рассказать, — заключил Джейк.

— Нет. Это заставило бы его выглядеть бестактным, и это было бы очевидно. Но это могли бы сделать Тейлоры. Однако, честно говоря, в средней школе с его положением в ней, не думаю, что для него было бы неподобающе сделать это самому. Это была крайняя, совершенно неуместная и совершенно чрезмерно драматизированная реакция на разрыв. Юная Мия тоже должна усвоить урок.

Джейк покачал головой.

— Если он не спросит, думаю, что позволю ему сделать это. Если спросит, не уверен, что дам ему такую возможность.

— Жаль, — ответила я. — Хотя он был очень зол, и вряд ли будет держать это в себе, она пришла к нему домой со своим отцом, требуя встречи с его отцом, втянув вас обоих в нечто исключительно неприятное, и она сделала кое-что совершенно непростительное. Я, например, надеюсь, что она получит по заслугам.

Услышав это, Джейк ухмыльнулся и подошел ко мне.

Он обнял меня и притянул ближе к себе, прежде чем пробормотал:

— Мама-медведица.

— Мне не нравится эта девушка, — заявила я, мое тело напряглось даже в его объятиях.

Он продолжал бормотать и ухмыляться.

— Целиком и полностью мама-медведица.

— Должно быть, это мучительно трудно для тебя, иметь дело с такими важными вопросами, но быть по большей части беспомощным, когда твои сын и дочь учатся принимать решения в своей жизни и иногда вынуждены сталкиваться с последствиями.

— Это не прогулка по парку, — согласился он.

— Хм, — пробормотала я, глядя на его плечо чуть выше того места, где моя рука расположилась на его бицепсе.

— Детка.

Я посмотрела на него снизу вверх.

— Ты чумовая.

Я перестала думать о Коннере, Элли, Мие, Эмбер и мальчиках на мотоциклах и улыбнулась.

— Черт возьми, прямо сейчас мне бы хотелось раздеть тебя и трахнуть на своем диване.

Я перестала улыбаться и испытала довольно сильное и исключительно приятное покалывание.

Его губы прижались к моим, и я не только услышала, но и почувствовала его следующие слова.

— Отстойно, что дети в соседней комнате.

Безусловно это так.

— Да, — выдохнула я.

Его губы коснулись моих, а затем скользнули по моей щеке к уху, где он прошептал:

— Я снова возьму тебя в твоей постели, когда сегодня вечером отвезу домой.

Мои пальцы сжались на его бицепсах, когда я прошептала в ответ:

— Да.

— Я правда с нетерпением жду этого, Лисичка. — Он продолжал шептать.

— Как и я, Джейк.

— Ты дашь мне что-нибудь, чтобы я мог продержаться до тех пор? — спросил он.

Безусловно.

Я повернула голову, он почувствовав это, повернул свою, и наши рты столкнулись.

В конце концов, не совсем верно говорить, что я дала ему это. Больше было похоже на то, что он забрал это у меня.

Но крепко прижавшись к Джейку Спиру в его гостиной в окружении ноутбуков, планшетов и рюкзаков его детей, чувствуя головокружение, я не возражала, чтобы он брал все, что хотел.

Нет.

Я совсем не возражала.

Потому что я бы отдала ему все.

Все, что угодно.

Если бы я обладала силой, я бы отдала ему весь мир.

*****

— Эм… этот свитер… нет, — постановил парень Тейлор.

Прошло более часа после окончания последнего фиаско дня, и мы смотрели интервью с защитником, который был одет в кремовый кардиган с лацканами, который его не красил.

Коннер еще не вернулся. Ни Джейк, ни я не поделились тем, что произошло в гостиной с детьми в общей комнате, хотя на нас и посматривали задумчиво. Я отвлекла внимание от этого любопытства, попросив посмотреть фотографии дома семейства Спир до ремонта, и Итан сбегал за конвертами с фотографиями.

Тогда я поняла, что Итан действительно прав. Дом был «свалкой», совершенно ветхим. Я не должна была удивляться, но все равно удивлялась, что Джейк сотворил чудо.

Теперь мы задумались о футболе в воскресенье, но без фестиваля еды. Хотя Джейк сказал, что собирается заказать пиццу примерно через час.

— Действительно, — согласилась я с парнем Тейлором. — Он очень смазливый. Слишком хорошенький, и он это знает. Футболист афро-американец мог выжить в таком свитере только усилием воли. Более грубый мужчина, скажем, без шеи и с короткой стрижкой, абсолютно. Симпатичный мужчина, который знает, что он симпатичный, выглядит просто смешно.

— Совершенно верно, — согласилась девушка Тейлор.

— Я в восторге, что Джози считает его смазливым. Все думают, что он такой горячий. Мне он таким не кажется и никогда не казался, — вставила Эмбер, когда я почувствовала как Джейк пошевелился, а потом его губы коснулись моего уха.

— Э-э… детка, просто к сведению, этот защитник из моей команды.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, не понимая, почему моя оценка внешности и одежды этого мужчины что-то значит, даже если он играет за команду Джейка.

— И Итана, — закончил он, когда я поймала его взгляд.

Именно тогда я посмотрела на Итана, который сидел на диване, вытянув ноги, скрестив руки на груди, плотно сжав губы, не отрывая глаз от телевизора, весь напряженный. Мне это показалось интересным. По-видимому, моя оценка внешности и одежды мужчины действительно что-то значила, если он играл за любимую команду.

— Тейлоры и Эмбер, — позвала я. — Нам следует прекратить оскорблять свитер этого мужчины. Это расстраивает Итана.

Они все посмотрели на Итана.

— Извини, Итан, — сказала девушка Тейлор.

— Извини, Ит, — сказал парень Тейлор.

— Извини, коротышка, — сказала Эмбер.

Итан скривился и уставился на Эмбер.

— Не называй меня коротышкой! — огрызнулся он на сестру с несвойственным ему негодованием.

— Ит… — начала она, но Итан посмотрел на отца.

— С Коннером все в порядке? — потребовал он ответа.

Все внутри меня растаяло. Возможно, он был расстроен из-за того, что мы оскорбили одежду его защитника, но больше он беспокоился о своем брате. Он был таким хорошим ребенком.

— С ним все будет в порядке, приятель, — ответил Джейк.

— Сейчас он не в порядке, — довольно проницательно заметил Итан.

И он был таким умным.

— Ты прав, Ит, — мягко сказал Джейк. — Но он будет.

Итан долго смотрел на отца, потом спросил:

— Обещаешь?

— Обещаю, сынок.

Итан продолжал смотреть на своего отца, прежде чем перевел взгляд на телевизор и заявил:

— Я никогда не буду ни с кем встречаться.

Джейк издал звук, похожий на сдавленный смешок, а Тейлоры с Эмбер улыбнулись друг другу.

— Я хотела бы отмотать назад наш день и снова вернуться к этому делу c защитой, — объявила я, чтобы сменить тему и, возможно, поднять настроение. — Знаю, твой отец объяснил мне, но боюсь, я плохо поняла. Итан, пожалуйста, объясни мне.

— Это очень просто, Джози, — сказал мне Итан. — Это когда нарушение происходит в их собственной конечной зоне.

— А что такое конечная зона? — поинтересовалась я.

Итан моргнул. Джейк испустил еще один сдавленный смешок.

— Это большая часть в конце поля, — объяснил Итан. — Куда направляются, чтобы забить мяч.

— Ах, — пробормотала я. — Я так и думала.

Итан пристально посмотрел на меня и спросил:

— Теперь ты поняла?

— Полностью, — ответила я.

При моем признании его лицо расплылось в улыбке, что очень меня порадовало. Увы, весьма некстати, в этот самый момент мы услышали, как дверь гаража поднимается, и улыбка Итана замерла, его глаза направились к входу в гостиную.

В мгновение ока в прихожей появился Коннер, глядя только на своего отца, выражение его лица заставило мой желудок сжаться, и я знала, что утверждение Джейка о том, что в будущем он будет в порядке, было под угрозой.

— Папа, — только и сказал он, прежде чем исчезнуть из прихожей.

Это было все, что он мог сказать. Быстро сжав мое колено, прежде чем встать с кресла, Джейк последовал за своим старшим сыном.