Слезы ангелов

— Просто жить?

Картер нахмурился: он уже слышал это странное словосочетание, но не мог сейчас вспомнить, от кого именно, к тому же слабый голос Фейт отвлек его от размышлений:

— Было еще одно условие, — Фейт, казалось, говорила на последнем издыхании. — Заказчик хотел, чтобы эмоции доставила сенсорка генерации QX-11.04.

Она вдруг закатила глаза, словно проваливаясь в беспамятство, и врач грубо оттолкнул Картера в сторону.

— Ну все, хватит, — сказал он, проверяя пульс на запястье Фейт. — Ваш допрос полностью ее истощил. Пожалуйста, покиньте помещение.

Картер сам понимал, что в данный момент Фейт больше ничего ему не скажет: она обмякла на кровати, голова ее повернулась на бок, грудь часто вздымалась от тяжелого дыхания.

Когда Картер вышел из реанимации, в коридоре его встретил Финч. Засаленные, всклокоченные волосы и красные глаза говорили о том, что ночка у него была бессонной — впрочем, как и у остальных агентов, занятых делом Гархиса.

Оценив замученный вид Финча, Картер с удивлением для себя отметил, что агент Отдела особо тяжких преступлений уже не вызывал у него безотчетного раздражения, как раньше. Да, он оставался все тем же бесчувственным истуканом с мимикой, как у дерева, но Картер не мог не признать того факта, что Финч, несмотря на его нерасторопность на первых этапах расследования, приложил максимальные усилия в поисках Гархиса, а затем — похищенной Джой.

— Андерс только что сообщил мне о результатах вскрытия Гархиса. — Финч шел рядом с Картером к выходу из больницы. — Приготовься охренеть от удивления — я знаю, ты это можешь, в отличие от меня.

Картер оценил самоиронию Финча. Вообще-то чувство юмора не было свойственно имморталам, поэтому тот факт, что Финч умудрился вставить в речь забавную фразу, многого стоил: похоже, они вдвоем действительно сработались.

— Попробуй, Финч, — поторопил его Картер. — Меня уже ничто не удивит.

— Тео Гархис был сенсором.

Картер резко остановился посреди коридора:

— Что?!

— При вскрытии Дин Кирби обнаружил в головном мозге Гархиса вживленный нейромодуль — модель, применяемую только у сенсоров.

Финч произносил слова так, как будто зачитывал телефонный справочник, но даже этот безразличный тон привел Картера в состояние шока: он поверить не мог, что Гархис оказался сенсором.

— Как такое возможно?! Мы же выяснили его биографию: Гархис был натурализованным иммигрантом! Простым смертным человеком.

— Да, так мы считали. Если верить ID-чипу Гархиса и данным из Системы учета граждан, он был зарегистрирован, как простой смертный, но вскрытие этого не подтвердило. — Финч выглядел безучастным, но, судя по чуть нахмуренным бровям и потемневшему взгляду, даже внутри холодной души иммортала зародилось микроскопическое зернышко изумления. — Ситуация беспрецедентная: мы имеем дело с нелегальным, незарегистрированным сенсором, о существовании которого никто не подозревал.

Картер нервно дернул головой:

— Ты понимаешь, что это значит? — Он не дал Финчу ответить и продолжил сам: — Кто-то создал Тео Гархиса и использовал его в своих целях. Теперь скажи: для чего нужны сенсоры?

Лицо Финча оставалось каменным, но на мгновение Картеру показалось, что у него дернулось веко.

— Доставка эмоций, — выдавил Финч. — Для имморталов.

Картер кивнул с довольным видом, добившись ответа, который хотел услышать: наконец-то иммортал готов был признать, что преступления в Трокар-Сити совершают не только простые смертные. Картер направился к выходу, и Финч последовал за ним.

— Оставаясь незарегистрированным сенсором, Гархис выполнял нелегальные заказы по доставке эмоций, — сказал Картер, когда стеклянные двери автоматически разъехались в стороны, выпуская его на парковку. — Кто-то использовал его для того, чтобы убивать — и получать от убийств эмоции. Кирби проверил нейромодуль Гархиса?

— Он чист: совсем недавно из модуля выгрузили всю информацию, а затем перевели его в режим «без записи», — ответил Финч, продолжая идти рядом с Картером. — Кроме того, Кирби установил, что модуль был взломан, поэтому не передавал алерт-сигнал, когда Гархис совершал убийства.

Картер замер у своего электрокара, повернулся к Финчу:

— В подвале загородного дома Гархиса находится огромное количество медицинской техники и инструментов. Нужно выяснить, откуда он их взял, а еще — узнать, кому принадлежит дом. Займитесь этим.

— А ты?

— Собираюсь поговорить со знающим человеком.

* * *

Низкое небо с набухшими темными тучами опорожнялось мелким дождем, когда такси под управлением автопилота доставило Джой к дому заказчика.

Поездка оказалась долгой: пришлось обогнуть Трокар-Сити с востока по кольцевой дороге, затем — съехать на скоростное шоссе C-7, которое вело в богатые пригороды, раскиданные среди долин, холмов и озер. Уютные городишки, облюбованные зажиточными имморталами, состояли в основном из низких строений — двух- и трехэтажных. Сидя у окна в такси, Джой провожала взглядом помпезные особняки за живыми изгородями, закрытые гольф-клубы, изысканные здания частных клиник, фитнес-центров и лечебниц, спроектированные модными архитекторами.

Наконец такси свернуло на узкое ответвление главной дороги и, попетляв немного среди лугов и рощ, остановилось у высоких кованых ворот роскошного трехэтажного особняка, расположенного в глубине большого сада.

Джой вышла из машины. Когда она подошла к воротам, из динамика возле них раздался мужской голос — слишком приятный и совершенный, чтобы принадлежать человеку:

— Представьтесь, пожалуйста, и назовите цель визита.

— Джой QX-11.03, сенсор. Я доставила эмоции согласно требованиям заказчика, проживающего по этому адресу, — сказала Джой, а затем обратилась к своему ИИ: — Илон, сообщи контрагенту данные сделки.

Она посмотрела в темный зрачок камеры наблюдения, висевшей над воротами, и еле сдержалась от того, чтобы закатить глаза или состроить рожицу: имморталы были помешаны на своей безопасности, и ее клиент в этом смысле ничем не отличался от других. Джой не удивилась бы, если внутри особняка обнаружится вооруженная охрана.

— Личность и цель визита подтверждены, — прозвучал из динамика голос ИИ. — Пожалуйста, проходите в дом.

Джой направилась по тенистой аллее из вековых кленов, которая вела ко входу в особняк. По сторонам коридора, образованного кронами деревьев, раскинулся сад. Джой передернуло при виде множества цветов, которые, казалось, росли повсюду и словно стремились ее окружить, поглотить собою. И хотя на первый взгляд среди них не было заметно маков, все же цветы напомнили Джой об ужасающей сцене из кошмарного сна. Перед глазами вновь встала чудовищная картина: ярко-алые маки, растущие из распоротого живота Фейт…

Джой пришлось резко мотнуть головой, чтобы отогнать непрошеные воспоминания. Продолжая идти ко входу в особняк, она еще раз огляделась. Джой не сомневалась, что деревья, как и весь дом, были утыканы камерами наблюдения, которые фиксировали каждый ее шаг на пути к резным, искусственно состаренным дверям. Когда Джой остановилась возле них, раздался тихий щелчок, возвестивший об открытии замка, а затем — голос ИИ из динамика у входа:

— Для выгрузки эмоций из вашего нейромодуля проследуйте, пожалуйста, в комнату с эмолайзером, которая расположена за дверью справа.

Пожав плечами, Джой прошла в просторную прихожую, наполненную дневным светом из высоких окон. Внутри никого не было, и Джой оглядела деликатное убранство: стены, облицованные декоративными деревянными панелями, кожаный диван в старинном стиле и журнальный столик с высокой вазой, в которой торчали засохшие хризантемы. «Хорошо, что не маки», — отметила про себя Джой.

Никто ее не встречал, а это означало, что весь дом, скорее всего, находился под полным управлением ИИ. Из прихожей вело несколько дверей, но Джой направилась к той, что располагалась по правую руку.

В самом центре комнаты с большими панорамными окнами, за которыми раскинулся сад со множеством цветов, находилось вмонтированное в пол кресло эмолайзера — модель, похожая на ту, что Джой видела совсем недавно в офисе фирмы «Эксайт», но с небольшими отличиями. У кресла оказались более широкие подлокотники, в которых виднелись продольные прорези — интересно, для чего они были нужны?

— Пожалуйста, устраивайтесь в кресле, — раздался голос ИИ из динамиков на потолке. — Совсем скоро мы приступим к выгрузке информации из вашего нейромодуля.

Джой села в кресло, ощущая спиной твердую холодную поверхность.

— Снимите заглушку выходного отверстия нейромодуля, после чего прислоните затылок к изголовью кресла, — попросил ИИ.

Джой выполнила просьбу, почувствовав, как в разъем на затылке с тихим щелчком воткнулся штекер, появившийся в изголовье кресла.

— К нейромодулю подключен эмолайзер фирмы «Эксайт», модель TR-348-S, сделанная по спецзаказу, — прозвучал в ушах голос Илона.

— Сообщи контрагенту код доступа к операции, — приказала она. — Я готова начать.

Джой глубоко вздохнула, и в следующий миг электрические импульсы озарили ее сознание, а затем волной пробежались по телу. Проваливаясь в темноту, она еще успела заметить, как из продольных прорезей в подлокотниках кресла вылезли металлические скобы, сковавшие ее запястья.