Слезы ангелов

Глава 10. Ужас

Картер остановил машину, не доезжая несколько метров до ворот завода «Алюберг»: перед ними уже стояли два электрокара — белый, у самых ворот, и чуть подальше от него — темно-синий. Оба — с выключенными фарами.

— Местечко пользуется популярностью, — пробубнил Картер себе под нос.

Долгие годы работы в Бюро Порядка и Контроля научили его одному правилу: в ситуациях, когда оказываешься там, где тебя совсем не ждали, тем более ночью, лучше сразу быть готовым ко всему. Поэтому, выбравшись из машины, Картер достал из наплечной кобуры пистолет, а в другую руку взял фонарик. Капли дождя били по лицу, попадали за воротник, но Картер не обращал на них внимания: в конце концов, он родился и всю жизнь прожил в Трокар-Сити, где дождь, казалось, шел постоянно.

Луч света мазнул по салонам электрокаров: внутри никого не было. Картер осторожно подошел к темно-синей машине, дотронулся до капота, ощутив легкое, едва заметное тепло, еще исходившее от двигателя. Эта тачка приехала сюда совсем недавно, чего не скажешь о белом электрокаре: ее капот был холодным, уже остывшим.

Итак, что мы имеем?

Два автомобиля у самых ворот давным-давно заброшенного завода. Один из них остановился здесь не более десяти-пятнадцати минут назад, а вот второй, белого цвета, припаркован черт знает когда.

Посветив на него еще раз, Картер заметил, что дверь электрокара с водительской стороны была приоткрыта. Он опустил луч фонарика под ноги: по расхлябанной земле от машины к зарослям на обочине тянулись две полосы, напоминавшие следы волочения ног.

Выставив вперед пистолет с фонариком, Картер пошел вдоль следов, которые терялись в подлеске. Сдавленный хрип, раздавшийся откуда-то снизу и слева, заставил его резко остановиться и нацелить пистолет с лучом света на источник звука.

На земле, на ложе из примятой травы, валялся человек. Он раскинул руки и ноги, как будто собирался играть в «снежного ангела». Осторожно подойдя ближе, Картер заметил кровь, сочившуюся из широкого разреза на шее, и услышал булькающие хрипы, доносившиеся из раскрытого рта молодого мужчины. Взглядом, привыкшим запоминать отличительные приметы внешности, Картер отметил темную кожу, выпуклый лоб и массивную челюсть.

Он присел возле раненого, когда тот, выпучив обезумевшие от страха глаза, задергался в предсмертных судорогах, а затем, спустя несколько мгновений, затих с последним хриплым вдохом.

— Аура, вызывай подмогу из БПК, — шепотом приказал Картер своему ИИ. — И «скорую» тоже: без новых жертв здесь не обойдется.

— Хо…шо, выз…ю под…гу.

Картер удивился: голос Ауры в наушнике прозвучал со странными помехами. Точно пора покупать обновление, — мимоходом напомнил он себе.

Картер дотронулся до запястья мужчины, убедившись в том, что пульс отсутствует. Остекленевшие глаза мертвеца таращились в пустоту, а капли дождя на его лице напоминали слезы.

Картер выпрямился и, держа пистолет наизготове, чуть пригнувшись, побежал к воротам, которые вели на территорию заброшенного завода.

* * *

Джой наблюдала за тем, как Астер, осторожно цепляясь руками за проржавевшие перекладины, спускался по лестнице в подвал, где лежала раненая сенсорка.

Она сообщила, что ее зовут Фейт QX-11.04, и приехала она сюда вместе со своим менеджером на белом электрокаре, который Джой и Астер видели припаркованным у ворот завода. Фейт не знала, где сейчас находится ее менеджер: он остался в машине, но Джой и Астер внутри салона никого не видели.

Сообщила Фейт и другую, куда более пугающую информацию: здесь, на территории завода, где она должна была выполнить странный заказ анонимного иммортала по доставке эмоций, за ней начал гнаться неизвестный преследователь. Скрываясь от него, Фейт забежала в заброшенное здание и, блуждая по нему в темноте, не заметила провала в полу. Она упала в подвал, ударилась головой и, похоже, на несколько минут потеряла сознание. А когда пришла в себя, то не смогла сдержать стоны от боли: при падении ее правое бедро напоролось на кусок железной арматуры, торчавший из груды мусора. Распластавшись на обломках камней, которые щедро «украсили» ее тело ушибами и ссадинами, Фейт не могла толком пошевелиться: малейшие попытки подняться вызывали у нее жуткую боль в бедре, откуда все еще торчал злосчастный штырь.

Выслушав Фейт, Астер предложил план действий, который показался всем наиболее разумным в данной ситуации:

— Наши ИИ по непонятной причине не работают: скорее всего, ублюдок, заманивший сюда Фейт, использует глушитель нейромодулей, — сказал Астер, светя фонариком на перекладины старой лестницы: он явно хотел убедиться в их прочности. — Поэтому нам придется выбираться отсюда самим, пока нас не нашел этот урод. Джой, ты должна вернуться к моей машине и подогнать ее поближе ко входу в корпус. А я тем временем спущусь к Фейт, вытащу штырь из ее ноги и помогу ей взобраться на лестницу. После чего все вместе садимся в машину и валим отсюда!

Джой согласно кивнула: других вариантов она предложить не могла. Луч ее фонарика упал на лицо Фейт, и Джой снова подспудно отметила их общую схожесть: генерация клонов QX-11.04, к которой относилась Фейт, была прямым генетическим потомком Джой и ее «сестер» из генерации QX-11.03. Фейт отличалась от Джой цветом глаз: у нее они были голубыми, а не зелеными, как у Джой. А еще, если верить генным инженерам, для клонов QX-11.04 была характерна большая эмоциональная стабильность. С этим фактом Джой поспорить не могла: если бы она оказалась на дне ямы с раненой ногой, то давно бы сошла с ума от ужаса. Фейт же вела себя достаточно собрано, если не считать редких стонов, сдержать которые у нее не получалось из-за сильной боли в бедре.

Тем временем Астер спустился в подвал. Склонившись над Фейт, он посветил фонариком на окровавленную рану на ноге, после чего поднял взгляд на Джой.

— Мы справимся, — сказал он. — Кусок арматуры проткнул бедро сбоку, близко к коже. Я вытащу штырь и перевяжу рану, а ты давай подгони машину ближе к зданию.

Джой кивнула, собираясь уже броситься к выходу, но Астер вдруг остановил ее взглядом, в котором она, к своему удивлению, прочитала искреннюю заботу, так несвойственную клонам генерации WR-03.85.

— Джой, будь осторожна, — напутствовал Астер. — Помни про «Тазер».

Сжав покрепче рукоятку электрошокера, она ободряюще улыбнулась другу.

— Я вернусь, — сказала она, после чего, подсвечивая путь фонариком, направилась к выходу.

Продвигаясь по узким коридорам, Джой старалась не думать о том, что снаружи ее может ждать человек, гнавшийся за Фейт. Она сосредоточилась на простой, четкой, ясной цели, которую поставил перед ней Астер: как можно быстрее добраться до электрокара, распахнуть пошире ворота, а затем — подъехать на машине ко входу в этот гребаный цех. Она надеялась, что к тому времени Астеру удастся вытащить Фейт из подвала, после чего они втроем запрыгнут в машину и уедут прочь от этого проклятого места. А дальше пусть полиция или Бюро Порядка и Контроля разбираются с тем, кто проследовал Фейт.

План казался логичным и правильным. Мысли о нем успокоили Джой, когда она выбралась из лабиринта коридоров и направилась к распахнутым дверям.

Там, снаружи, поджидала ночь, рассеченная струями дождя, и Джой молилась, чтобы в темноте больше никого не оказалось.

* * *

Когда Джой ушла, Фейт внимательно посмотрела на Астера. В желтоватом свете фонарика его сосредоточенное лицо казалось вылепленным из глины. Он вновь склонился над Фейт и сказал тихим, но уверенным голосом:

— Я не врач, но, судя по всему, чертов штырь не задел крупных сосудов, иначе крови было бы больше. — Он дотронулся теплой ладонью до рук Фейт, сложенных на животе, и только сейчас, после этого прикосновения, она поняла, что все это время дрожала, словно кабель под напряжением. — Тебе нужно успокоиться. Вот, как мы поступим: на счет три сделаешь глубокий вдох, после чего я резким движением подниму твое бедро, тем самым освободив его от куска арматуры. Постарайся не кричать, чтобы не привлечь внимание… сама знаешь кого.

Фейт закивала, решив полностью довериться Астеру. Она не знала, к какой генерации сенсоров он принадлежит, но судя по тому, как решительно он действовал, создавали его явно не для доставки рафинированных чувств.

— Готова?

Она еще раз кивнула, зажмурив глаза. Астер положил фонарик, направив луч света на раненую ногу, и аккуратно обхватил обеими руками бедро, стараясь не задеть торчавший из него кусок арматуры. Он принялся считать:

— Один, два…

Так и не сказав «три», Астер резким движением дернул бедро вверх, освободив его от штыря. Белая вспышка боли ослепила Фейт. Она вскрикнула, но уже в следующий момент ощутила ладонь на своих губах: Астер приложил к ним руку, чтобы приглушить ее вопль. Фейт закивала, давая понять, что больше не будет кричать. Когда он убрал ладонь, из ее рта вырвался лишь сдавленный стон.

— Я перевяжу ногу, потерпи еще немного.

Астер снял футболку и, сложив ее несколько раз, плотно перевязал получившимся «бинтом» бедро Фейт.

— Можешь идти?

Фейт почувствовала, как боль немного стихла, к тому же рана не особо кровила: повязка оставалась сухой.

Фейт кивнула и, когда Астер осторожно потянул ее за руку, помогая встать, поднялась на ноги. Рана отозвалась острым прострелом, но Фейт ожидала худшего. Сделав пару шагов, она убедилась, что может передвигаться. Похоже, Астер был прав: штырь проткнул бедро ближе к коже, не задев никаких крупных сосудов или нервов. Если не считать раны в ноге и многочисленных ушибов и ссадин, оставшихся после «встречи» с обломками камней, то состояние Фейт было вполне сносным.

— Да, я могу идти, — прошептала она. — Давай выбираться отсюда.

— Отлично! — Астер подошел к лестнице. — Ты полезешь первой, а я сзади буду тебя поддерживать на случай, если ты соскользнешь с перекладин. Старайся не распределять вес на раненую ногу.

Взявшись за ржавые прутья, Фейт принялась медленно карабкаться по лестнице. Всякий раз, когда ей приходилось ставить раненую ногу на перекладину, бедро пронзала боль, но Фейт мужественно терпела: до поверхности оставалось совсем немного, еще чуть-чуть — и она наконец-то выползет из этого гребаного подвала! Фейт слышала, как сзади нее поднимается по лестнице Астер. Луч фонарика, который он держал в зубах, прыгал по стенам.

Наконец, рука коснулась пыльного пола первого этажа. Подтянувшись, Фейт выкарабкалась на поверхность. Она тяжело дышала, стараясь восстановить дыхание и не обращать внимания на пульсирующую боль в бедре. Фейт выпрямилась, оглядываясь по сторонам. Вокруг разлилась темнота, но вскоре ее разогнал луч фонарика, когда Астер выбрался из подвала.

— Все нормально? — спросил он, посветив на сенсорку.

— Вроде да. — Фейт кивнула. — Пойдем скорее отсюда.

Они направились по узкому коридору, который, насколько помнила Фейт, вел к выходу, как вдруг позади раздался тихий, едва заметный шум, похожий на хруст, словно кто-то неосторожно наступил на осколок стекла на полу.

Фейт остановилась, испуганно взглянув на Астера, который замер рядом с ней.