Эти земли полны волшебства

Гриф тихонько устроился в углу, стараясь не помешать и ничего не нарушить. Он чувствовал, что сейчас будет происходить что-то очень любопытное. Они прикоснутся к какой-то важной тайне, увидят те события, которые сейчас им недоступны. Состоится настоящее путешествие в прошлое! От этой мысли по спине побежали мурашки, и в животе что-то заныло от ощущения азарта, восторга и риска.

— Начнем?

Феерина была готова, все предметы находились на своих местах, ночь спустилась на лес, за окном падал снег. Гриф кивнул фее. Она указала ему место в центре круга из кристаллов, а сама быстро зажгла все свечи и подпалила огнем ветки можжевельника. Аромат в избушке стоял удивительный. Феерина последовательно, шаг за шагом окуривала помещение и потихоньку начинала призывать домашних духов, чтобы те помогли проникнуть в скрытое. Она шептала заклинания, открывающие коридор времени, свободной рукой чертила в воздухе охранные знаки, защищающие их с Грифом от вторжения непрошенных сил. Грифу все сложнее было следить за происходящим, кухня тонула в подрагивающем свете свечей. Ему казалось, что стены домика куда-то исчезли, а вместо них клубился дым, превращаясь в причудливых зверей, крылатых драконов, странников в плащах и остроносых шляпах. Голос Феерины понемногу погружал Грифа в состояние полусна-полуяви. А Феерина между тем творила призывы:

— Я призываю и оживляю силы, которые видели, как исчезла хозяйка этого дома!

Духи, живущие в этом доме, явитесь мне и расскажите все!

Силой Воздуха требую от вас правды!

Феерина повторила свое воззвание и быстро встала в круг рядом с Грифом. Свечи начали трещать, воск стекал по ним крупными каплями, вдоль стен плясал дым. Гриф сел на пол, стоять уже не было сил. Он не чувствовал своего тела, но его зрение обострилось, и он видел что-то за пределами этого дыма и стен. Вдруг перед ним всплыло видение: эта же избушка, зимний день, коты валяются на ковре, сова дремлет, вороны на подоконнике делят хлеб. Стук в дверь. Появляется Чаромира! Вот она, совсем близко! Гриф протянул к ней руку, но Чаромира, сотканная из дыма, проплыла мимо и открыла дверь. Сразу стало холодно. Вороны замерли, сова проснулась и заухала, коты выгнули спины и зашипели. Чаромира быстро закрыла дверь, но в комнате уже резко похолодало, печка перестала греть и сразу остыла. Чаромира стала чертить руками в воздухе, Гриф услышал ее слова, которые доносились до него, как будто сквозь метель: «Невидимый, проявись!» Все заволокло дымом, но вскоре картинка снова появилась. Вокруг Чаромиры Гриф увидел несколько огромных черных воронов, они кружили над ней. Возникла воронка, куда затянуло и котов, и ворон, и сову. Вдруг все исчезло. Резко хлопнула входная дверь, словно кто-то невидимый покинул избушку. В домике стало тихо, холодно и пусто.

До Грифа донесся голос Феерины:

— Благодарю вас, духи дома!

Защищайте нас, охраняйте очаг!

Во имя Воздуха и Огня я закрываю круг!

Я завершаю колдовство!

Тут же все прекратилось. Дым исчез, свечи перестали трещать, ветки можжевельника больше не тлели. Избушка Чаромиры снова стала прежней, но дышать было тяжело. Гриф встал на ноги, его тело снова вернулось к нему и начало подчиняться. Феерина выглядела очень уставшей. Первым делом, она потушила свечи и открыла все окна. Потом задумчиво походила туда-сюда, выпила воды и сказала:

— Слушай, Гриф, я не прочь подышать и проветриться. Пойдем немного прогуляемся по лесу. Недалеко.

Голос феи был необычно мягким и тихим. Гриф прихватил теплые кофты, пару пледов, налил в термос еще теплый травяной чай, и они отправились в лес.

Сначала шли молча. Выпавший свежий снежок хрустел под ногами, ночь была тихой и очень теплой для зимы. Лесные тропинки сияли белизной, облака рассеивались, и на черном небе то здесь, то там проглядывали мерцающие точки звезд.

Феерина сделала несколько глотков чая из термоса и посмотрела на небо. Гриф шел рядом и с удовольствием вдыхал ночной воздух.

— Что ж, теперь мы знаем, что случилось. Все-таки, это были вороны…

Фея говорила медленно, подбирая слова и обдумывая их. Гриф только и ждал, когда она начнет разговор, и быстро начал задавать вопросы:

— Интересно, куда они ее забрали? Куда духи забирают тех, кто нарушил баланс… или что там Чаромира нарушила?

Феерина вздохнула и начала свой рассказ:

— Когда-то давно она жила со мной и искала себя. Пробовала магию снов, но это не вызвало у нее интереса. Потом она изучала воздушные вихри, ветер, кристаллы, да мало ли что еще, в горах много всего можно найти… А потом неожиданно спустилась с вершин и ушла в лес. Оказалось, что моя племянница — лесная колдунья. Она жила одна в избушке у подножия, собирала травы, лечила животных и птиц, общалась с духами леса. Потом она отправилась на болота, нашла там Хедля и чему-то училась у него. Не знаю чему… на болотах тоже есть растения, животные, может их она изучала… А дальше что-то не заладилось. Она вернулась в свой лес у подножия горы и повздорила с кем-то из его обитателей. Наверно она была права, она защищала кого-то из зверей. То ли оленя, то ли косулю… но духи решили, что она собирается менять ход вещей, вмешиваться в судьбу. И ее наказали. Есть такие духи — каррабы. Они как раз курируют судьбы лесных животных и птиц. Они могут принимать всякие обличья и тщательно следят за всеми жителями леса. Чаромира, видимо, вела себя довольно свободно и смело, они и так-то следили за ней. А тут она стала спасать кого-то из леса, лечить, магию свою применять… В общем, каррабы вмешались, не позволили магией менять судьбу зверя. Чаромира, конечно, спорить. Нет бы согласиться, но она тогда уж очень была своенравная. Хотя я ее понимаю!

И пришлось племяннице из этого леса уходить. Кое-как разобрались с теми событиями, но Чаромире пришлось с тех пор жить тихо, стать затворницей в избушке на Холмах. Но ее это не печалило, даже радовало. Тогда будто тоже прилетали к ней такие вороны, проверяли, что да как. А потом эта история закончилась.

Феерина снова отпила из термоса. Звезды над головой светили все ярче. Гриф неслышно шагал рядом, молчал и думал.

— Ну и теперь — кто знает, зачем вороны прилетели… — продолжила фея. — Но это связано с вами: с тобой, с попугаем, с Хедлем. Когда вы пришли к ней, что-то сразу поменялось в мире, и вороны опять заинтересовались моей племянницей.

— Что же мы такого сделали?

— Не знаю, Гриф…

— А вороны — это чье-то облачение?

— И да, и нет. Сами вороны — это ведь служители. Они выполняют волю Хранителей. А вот самих Хранителей, думаю, мало кто видел…

Гриф и Феерина еще немного побродили по заснеженным тропинкам среди пушистых елей, а потом повернули к дому. Грифу на мгновение показалось, что избушка Чаромиры выглядит теперь немного иначе. Как будто ритуал Феерины пробудил этот домик, оживил в нем воспоминания и наполнил радостью новых надежд.

Внутри избушки почти ничего не напоминало о недавних магических действиях, в воздухе держались легкие ароматы можжевельника и воска. Феерина неторопливо и вдумчиво зажгла несколько свечей, прошептала защитное заклинание и начертила в воздухе охранные знаки. Мало ли какие силы этого леса привлекли они своей магией, лучше потрудиться над защитой, особенно на ночь, на всякий случай. Так рассуждала Феерина, и, надо признать, это были рассуждения зрелой и опытной феи.

Гриф решил быстро собрать легкий поздний ужин. Да, он многому научился у Мюрлы! Тот Гриф, который когда-то обитал на скале, ни о каком ужине даже не вспомнил бы!

В первый же вечер при осмотре кухонных шкафчиков Гриф обнаружил у Чаромиры неплохие запасы муки, пару яиц, много сушеных ягод, скисшую простоквашу и несколько темных бутылей с хорошими маслами. Замесив в большой миске все ингредиенты, Гриф разогрел тяжелую чугунную сковородку и стал выпекать на ней ароматные ягодные лепешки. Да я стал отменным кулинаром, — усмехнулся про себя Гриф, — кто бы мог подумать!

Феерина нашла небольшое хранилище с продуктами за окном и извлекла оттуда кусочек сливочного масла. Ночь уже клонилась к своей середине, а горная фея и одинокий искатель сидели в маленькой покосившейся избушке при свечах, у теплой печки, пили травяной чай с горячими мягкими лепешками, на которые они мазали сливочное масло. Масло таяло, нагреваясь, чай немного горчил от чабреца, глаза начинали слипаться, и тело просилось в сон после такого насыщенного дня.

Спустя совсем немного времени и Гриф, и Феерина крепко спали, разместившись в разных частях домика. Гриф ушел наверх в спальню, а Феерина предпочла улечься у печки, постелив несколько одеял на длинную скамью.

Так закончился этот бесконечный день. Он принес много нового и удивительного. Где-то на небе бежали темные ночные облака, а здесь, в лесу, все замерло и отдыхало в ожидании утра. До рассвета было еще несколько часов, самое время смотреть сны и успокаивать расшалившиеся мысли.