Эти земли полны волшебства

Глава 25. Ночное приключение

Мюрла открыл глаза и увидел перед собой того, кого видеть хотел меньше всего. В темноте фигура Фрэгга казалась зловещей, со сна могло вообще привидеться все что угодно. При этом Фрэгг не растерялся и постарался даже в такой нелепой ситуации остаться вежливым и доброжелательным. В первый же момент он поклонился и произнес: «Доброй ночи! Простите меня за вторжение, я не нарочно…»

Но он не успел ничего объяснить, Мюрла уже вовсю вопил:

— Ааааааа!!! Помогите!!!

Конечно, Гли-гли моментально проснулась и, сев на своей подушке, таращилась в темноту, стараясь что-то разглядеть.

— Мюрла! Что случилось?

— Аааааа!!!

Тут фея увидела Фрэгга, который уже не знал, куда деваться от криков Мюрлы. Если бы можно было провалиться сквозь землю, он бы с удовольствием это сделал. Гли-гли почему-то совсем не испугалась. Она удивилась, но страха не было. А еще она машинально посмотрела на кресло, в котором спал попугай. Кресло было пустым, и Гли-гли все поняла.

— Мюрла, успокойся!

Гли-гли быстро включила торшер, и от уютного света из-под абажура сразу стало спокойнее. Мюрла замолчал, теперь он был рассержен на несносного Кресса, который устроил им какое-то сомнительное приключение вместо тихой ночи. Фея присела на кровать рядом с Мюрлой. А на Фрэгга жалко было смотреть: с таким виноватым видом он стоял в центре комнаты!

— Простите меня, что помешал вашему сну… — снова попытался заговорить он дрожащим голосом и остановился. Видно было, что и сам он тоже испуган и очень взволнован.

В этом молчании Мюрла почувствовал, что злость оставляет его, уступая место ворчливому раздражению. С одной стороны, заставить Фрэгга исчезнуть было очень просто. Достаточно найти покрывало и накрыть им незваного гостя. А потом уже появившемуся попугаю высказать все свои претензии. Но, с другой стороны, Мюрла понимал, что если сейчас вернуть Кресса, то он так ничего и не узнает про Фрэгга и все эти странные превращения. Да и незнакомец этот выглядел уж очень виноватым, а Мюрла был не настолько зол, чтобы без объяснений прогнать его.

И тут Фрэгг заговорил:

— Вы не против, если я присяду? Я весь день ничего не ел, а тут еще такое происшествие. Я чувствую, что скоро останусь без сил.

— Ну что с тобой делать, пошли!

К Мюрле вернулась прежняя уверенность, он снова чувствовал себя хозяином и решительно отправился на кухню. Фрэгг и Гли-гли поспешили за ним.

Расположившись за столом, фея и философ молча смотрели, как Мюрла ловко управляется со сковородкой и продуктами. И вот уже на тарелках появились холодная ветчина, сыр, маринованные огурчики и помидорчики. На сковороде разогревался хлеб. Мюрла заварил кофе, поставил на стол сливочное масло и джем. И Фрэгг принялся за еду. Да уж, он действительно был очень голоден! Он молча ел все, что было перед ним, пил кофе и был счастлив. Мюрла налил кофе и себе. А Гли-гли отказалась ото всего и просто наблюдала за происходящим.

Наевшись, Фрэгг тут же начал разнообразно выражать благодарность, хвалить Мюрлу и называть его прекраснейшим щедрым хозяином такого приятного и гостеприимного дома. Что и говорить, Мюрла был польщен. Он уже совсем не торопился отыскать покрывало и побыстрее вернуть Кресса.

Закончив с любезностями, философ все-таки задал главный вопрос:

— Скажите же мне, кто вы и где я нахожусь. Мы с вами когда-то встречались, почему я снова попал к вам?

— Меня зовут Мюрла, я гном и живу здесь. А это Гли-гли, она лесная весенняя фея. Она моя гостья. Фрэгг, признаюсь честно, происходит что-то очень странное. Видите ли, у нас есть друг, который живет здесь, с нами. Это попугай по имени Кресс. И вот однажды зимним вечером мы увидели в окно как елка перед домом вдруг скинула снег и стала нарядной. На ней появились огоньки, шарики, украшения… Это было как раз в преддверие праздника середины зимы…

И Мюрла рассказал Фрэггу о чудесах с елкой, о той ночи, об изящном олене с изогнутыми рогами и свертке с замечательной тканью, которая оказалась волшебной. Гли-гли слушала, открыв рот. Вот это история! Почему-то рассказ гнома так захватывал ее, будто все услышанное случилось с ней самой. Фрэгг сидел не шевелясь и, казалось, не дыша, внимательно слушал и во все глаза смотрел на Мюрлу.

За окном понемногу разгорался рассвет. Светлело небо над верхушками деревьев, приятный ветерок обещал теплый день. Облака розовели сразу с нескольких сторон, подсвечивались золотистой каймой и сияли в лучах проснувшегося солнца. Лес оживился, стряхнул с себя сон, зашумел и засвистел на все лады птичьими голосами.

— Вот такое приключение с нами произошло. А наш Кресс даже и не знает, в кого он превращается…

Мюрла допил свой остывший кофе и зевнул. Все-таки такая бессонная и богатая на события ночь не прошла бесследно: глаза начинали слипаться и клонило в сон.

И тут Фрэгг встал и как-то излишне торжественно произнес:

— Мюрла и Гли-гли! Я бы хотел вам кое в чем признаться! Ваш друг попугай не превращается в меня. Я — это не он. Я имею способность гулять по разным временам и измерениям. Точнее я умею перемещаться во времени. Все думают, что время — это какое-то прошлое, момент в настоящем и грядущее будущее, но это не совсем так. Это просто временные ветки, которые не наступают друг после друга. Они всегда есть. Вы думаете, что прошлое уже прошло, но есть где-то временная ветка, где оно просто замерло, а вы переместились на другую. И это стало настоящим. А будущее тоже всегда было, но вы ощутите его, только перейдя на нужную ветку. Так вот я умею переходить на разные временные ветки по своему усмотрению и когда захочу. Это моя способность. Я могу быть не только в прошлом или будущем, но и могу выбирать себе пространство — город, лес, деревня, морское побережье… Однако оказываться здесь у вас, да еще и второй раз, я вовсе не планировал. Это произошло само собой. Я шел по улице одного из городов в далеком прошлом и вдруг почувствовал, что меня закручивает знакомый вихрь, но без моего ведома и согласия. Я отдался потоку и оказался в вашем чудесном доме. И в тот раз было также. Куда при этом девается ваш друг попугай и при чем здесь покрывало, я не могу объяснить. Но думаю, они открывают для меня что-то вроде тоннеля на границе времен, в который меня попросту затягивает.

Мюрла и Гли-гли смотрели на Фрэгга округлившимися глазами. Если это не превращения Кресса, то где тогда уже полночи находится их друг? И почему этот посторонний Фрэгг постоянно проникает в их дом? Если Фрэгг — это не Кресс, то он просто подозрительный незнакомец, от которого всякого можно ожидать, да еще и ночью!

В голове Мюрлы пронеслась мысль о том, что надо срочно найти покрывало и вернуть попугая. Он даже хотел быстро осмотреть прихожую, оставив Гли-гли отвлекать Фрэгга разговорами. Но тут фея неожиданно воскликнула:

— Я все поняла!

Мюрла и Фрэгг резко повернулись к ней. Все замолчали в ожидании. Гли-гли нахмурилась, подбирая слова. Видно было, что ей непросто выразить то, что она чувствует.

— Кресс — это не маг. И это не попугай. Я о таком откуда-то знаю, это как будто внутри него есть дверь куда-то, где ходят разные путешественники по измерениям вроде Фрэгга. Кресс — это такая дверь, которая может неожиданно открываться и кого-то впускать к нам сюда. Я даже не знаю, как это сказать. В Крессе нет ничего волшебного, но в нем нет и того попугая, которого все видят. Я это чувствую. И все магические существа вроде меня это чувствуют. Сначала они думают, что имеют дело с попугаем, но потом приходят в недоумение, понимая, что это видимость. На самом деле это просто дверь. Она открывается, когда появляется ключ. И ключом стало ваше покрывало. Поэтому Кресса так тянуло им накрыться, и поэтому оно никак не подействовало на меня.

Мюрла и Фрэгг молчали. Что тут скажешь, такое надо тщательно обдумать! Мюрла первый задал вопрос:

— А где сейчас Кресс?

Фея пожала плечами:

— Нигде. Дверь открылась и впустила Фрэгга. Когда Фрэгг уйдет, она закроется и появится Кресс.

— Он опасен для нас?

— Не знаю, Мюрла. Смотря куда он откроет дверь и кого впустит к нам. Пока он впускает только Фрэгга. Фрэгг, по-моему, безопасен.

Фрэгг поклонился Гли-гли и Мюрле. А у Мюрлы возник новый вопрос:

— А почему же ни Гриф, ни остальные маги не поняли, что Кресс… как это ты сказала… дверь?

— Маги этого не чувствуют. Это может понять только кто-то волшебный. Какое-то существо. Маг — это не волшебное существо, это просто тот, кто умеет пользоваться силами природы и своими мыслями.

Мюрла и Фрэгг задумались.

— Ты очень красиво назвала меня путешественником по измерениям. Я запомню. Спасибо. — вдруг подал голос Фрэгг.

— Не за что, — откликнулась Гли-гли.

— Мне очень приятно было провести с вами время. Надеюсь, мы еще встретимся, мне бы этого очень хотелось. Мюрла, я благодарю тебя за прекрасную еду. А теперь давайте это покрывало, мне пора уходить.

Фрэгг встал и был готов покинуть дом Мюрлы. Ночь была переполнена событиями, Мюрла и Гли-гли отчаянно хотели спать.

Покрывало было найдено в прихожей очень быстро, Фрэгг еще раз попрощался, набросил на плечи темно-зеленую ткань с кистями и тесьмой, после чего исчез. Из-под тяжелого теплого покрывала, упавшего на пол, вылез взъерошенный Кресс.

— Уф, я, кажется, уснул под этим одеялом. Даже жарко стало! А что, ночь уже закончилась?

— Для тебя закончилась, — зевнул Мюрла, — а вот мы с Гли сейчас пойдем спать.

— Опять кто-то приходил, пока я был под покрывалом? — робко спросил попугай.

— Приходил, — коротко кивнул Мюрла.

Больше никаких разговоров не было, уставшие Мюрла и Гли-гли ушли досматривать сны. Утро было еще слишком раннее, небо окончательно просветлело, птицы щебетали, солнце начинало пригревать.

Кресс в одиночестве завтракал на кухне и смотрел в окно.