Девочка-призрак

Благодарности

Маленькая говорливая светловолосая девочка по имени Зи жила со мной почти десять лет, время от времени возникая в коротких рассказах и настаивая на том, чтобы у неё появилась своя история. Так что пожалуйста, Зи. Извини, что пришлось столько ждать.

Кажется невозможным упомянуть каждого, кто внёс в эти страницы вклад, большой или малый, но я сделаю всё, что в моих силах.

Так много замечательных людей помогли создать эту книгу, но в первую и главную очередь я хочу поблагодарить человека невероятно широкой души – моего литературного агента Рену Росснер, которой эта история полюбилась с самого начала. Рена, ты всегда верила в мой писательский талант и сопровождала меня на этом пути с самого первого дня. Лучшего агента, партнёра и друга рядом со мной и быть не могло. Когда окажешься в городе в следующий раз, с меня напитки.

Спасибо моему выдающемуся редактору Саре Шонфелд, которая поддерживала эту книгу с первых дней. Вы нашли время встретиться со мной и поговорить о потенциале сюжета и о том, как сделать его ещё лучше. Это помогло мне понять, что вы именно тот редактор, о котором я мечтала. Вы неустанно трудились со мной всё это время, уважая моё видение и историю, которую мне хотелось поведать. Спасибо за участие, с которым вы помогли перенести историю Зи, Элайджи и Нелли на страницы. С каждым из «Katherine Tegen Books» работать было одно удовольствие, особенно с самой Кэтрин, которая помогла направить сюжет в нужное русло. Ваша интуиция и помощь были бесценны. Спасибо Лоре Харшбергер и Марку Рифкину, главным редакторам; Дэвиду Девитт, Джоэлю Типпи и остальным дизайнерам; Кимберли Стелле, Ванессе Наттри и всем, кто участвовал в производстве. Спасибо Жаклин Хорнбергер за чудесную работу по редактированию текста.

И отдельное спасибо Майке Пленцке, чьи рисунки оживили Зи, Элайджу и Нелли на бумаге. Этой маленькой книге невероятно повезло с потрясающей командой, подарившей ей крылья.

Однако книга не была бы книгой без моих великолепных первых читателей. Спасибо Джесу Оливери, Грегу Андри, Эмбер Макбрайд и особенно Томи Цунода, которая помогла мне увидеть, в чём истинный посыл этой истории. Огромное всем вам спасибо. И мне не хватит слов, чтобы как следует отблагодарить Роба Берга и Джереми Восса за ГОДЫ литературных советов и поддержки. Вы оба не дали мне выбросить мою рукопись с пирса на Шестьдесят восьмой улице. Спасибо вам за это.

Мои дорогие Отщепенки, особенно Эмбер Макбрайд, Линда Эпштейн и Кэт Ротшильд, мне очень повезло быть частью нашей неуёмной маленькой банды. Острая курочка, авокадо и козы навсегда. Благодаря вам Твиттер – пространство для веселья. Однажды все мы попадём в раздел «Лучшее».

Всё это было бы невозможно, рискни один маленький журнал много лет назад и опубликуй мой первый рассказ. Так что, «Jersey Devil Press» (особенно Эйрик Гумени, Моника Родригес, Лора Гаррисон, Сэм Сноук-Браун и Майк Суитни), спасибо за шанс, который вы дали этой девчушке, и за вашу поддержку, протянувшуюся через годы. Благодаря вам я поверила, что могу придумать историю, которую людям захочется прочесть. Этот простой поступок вывел меня на путь к осуществлению моей мечты.

Мои дорогие «В огонь и в воду» – Томи Цунода, Джес Оливери, Берен Вайль и Синди Лутц-Спайдл, – я невероятно рада знакомству с такими чудесными женщинами спустя все эти годы. Друзья по драмкружку остаются друзьями. Вы знаете, что я вас люблю, и я от всего сердца благодарю вас за вашу дружбу и непрекращающуюся поддержку. Пусть же следующие сорок лет пролетят так же.

И мои другие дорогие «В огонь и в воду» – Натиба Гай-Клемент и Джулия Пелаез, – спасибо, что даёте мне повод приходить в библиотеку каждый день. Девчонки, вы лучшие. Ваша поддержка с книгой (и во всём остальном) не имеет себе равных. И помните: мы отправляемся в путь на рассвете.

С моей стороны было бы упущением не поблагодарить музыку «Nick Cave and the Bad Seeds». Я годами делала вид, что увлекаюсь этой группой (знаю…), но их творчество нашло меня в самый подходящий момент. Когда под трек «Tupelo» ударила молния, я нащупала историю о призраке, а Зи обрела дом. Так что спасибо, Ник.

Спасибо семейству Вернола – благодаря вам моё детство было наполнено любовью. Но никто не сравнится с тобой, Дэн. Расти с таким волшебным человеком, как ты, – предел мечтаний. От леса, Птицемена и деревьев с глазами до дворов, скалы и выслушивания моих историй – мы создавали волшебство из камней и палок. Ты мой лучший друг, и моё сердце принадлежит тебе. Ты всегда будешь поим Питером Пэном.

Спасибо Грохольски, которые поддерживали и подбадривали меня с самого первого дня. Я люблю вас всех.

И спасибо моим замечательным сёстрам, Стефани и Дженнифер, и их семьям, особенно моим племянникам – Нику, Нив, Энни и Уэсли, – которые продолжают учить меня тому, как прекрасна жизнь.

Спасибо большому Рону и Триш-угостишь, моим папе с мамой. Спасибо вам, ну, за всё. Спасибо за чудесное детство и за все поездки в «большую» библиотеку Ньюбурга. Спасибо, что прочитали тот первый рассказ, который я написала, когда мне было восемь, и за то, что вдохновили меня не останавливаться на этом. Спасибо, что всегда поддерживали меня в моей мечте. Вы были моими первыми чемпионами, и я бесконечно благодарна вам за это. Люблю вас сильнее.

И, наконец, спасибо моему замечательному мужу, Джею. Всё это было бы невозможно без твоей неизменной любви и поддержки. Ты помогал мне смеяться сквозь слёзы и верил в меня, когда мне не хватало сил поверить в себя. Ты воплотил эту мечту в реальность. Я рада, что еду по этому тернистому, удивительно красивому пути именно с тобой. Пока колёса не отвалятся, любовь моя. И помни… Я подожду тебя, и, случись, что я отстану, ты подожди меня.