Город мертвых

Слепое существо вывалилось из норы и поползло к ним, ориентируясь по их крикам. Бог поднялся на дыбы, неистово шипя, и Пигпен уронил фонарик. Он наклонился, нащупывая его, когда монстр подкрался ближе.

Форрест поднял винтовку к плечу, тщательно выровнял перекрестие прицела и нажал на курок. Приклад врезался в его плечо, и гниющая голова зомби взорвалась, забрызгав стену кровью и личинками.

Пигпен, задыхаясь, схватил фонарик.

Позади них из темноты отделилась тонкая фигура и скользнула к группе. Они не заметили зомби, пока он не вонзился в шею Лероя желтыми обломанными зубами. Он разорвал плоть и сухожилия, и из раны хлынула кровь. Крик Лероя превратился в неистовый, протяжный вой. Он бил существо руками, но челюсти продолжали сжимать рану. Зомби мотал головой из стороны в сторону, как собака, все глубже впиваясь ему в шею и плечо. Его покрытые гноем пальцы впились в ожоговую рану на его руке, выдавливая волдыри и стягивая кожу.

- Снимите его с меня! О Боже...

- Я не могу выстрелить, - крикнул Куинн. - Стив! Убери его.

Стив ударил существо прикладом винтовки, затем ударил его по лицу во второй раз, и зомби отпрянул назад, прихватив с собой кусок шеи Лероя.

Раненый рухнул рядом с зомби на пол туннеля. Он попытался закричать, но из его горла хлынула кровь. Он вдохнул, в его груди засвистел воздух. Зомби встал на четвереньки и заскрежетал зубами.

- Лерой! - Закричала Этта.

Она подбежала к нему, и зомби бросился на нее. Стив взмахнул винтовкой и ударил ею в третий раз. Раздался тошнотворный звук, и из треснувшего черепа хлынули кровь и другие жидкости.

Стив снова ударил его винтовкой, и труп обмяк, распластавшись в луже нечистот.

Остальные проверили периметр, но других зомби там не было. Они собрались вокруг Лероя и Этты.

Лерой поднес руки к лицу и увидел на них кровь. Его глаза расширились от паники, и он схватился за горло. Этта рыдала, умоляя его не умирать. Он еще раз попытался заговорить, но его губы перестали двигаться.

- Нет, - закричала Этта. – Только не это. Вернись, Лерой. Вернись ко мне прямо сейчас, черт возьми!

Голос Форреста был нежным, но твердым.

- Этта, ты знаешь, что мы должны сделать.

- Он не воскреснет. Только не Лерой. Он не воскреснет.

Смоки опустился на колени рядом с ней и сжал ее руки.

- Этта, ты же знаешь, что это неправда.

Дон принюхался.

- Ребята, вы это чувствуете?

- Канализацию? - пошутила Фрэнки.

Внезапно Бог взвыл и заметался перед большим туннелем, шипя и отплевываясь от ярости. Он вгляделся в темноту, а затем попятился подальше оттуда.

- Слушайте, - выдохнул Куинн. - Что это за фигня?

- Что бы это ни было, - прошептала Фрэнки, - кошке это не нравится.

Затем они все услышали нечто, мчащееся к ним по туннелю – бегущих крыс. Из темноты на них сверкнули сотни красных глаз-бусинок.

- О, Боже, - прошептал Куинн. – Это пиздец...

Фрэнки толкнула его.

- Бежим!

- Джим, - закричал Куинн, - врубай огнемет! Поджарь ублюдков!

- Нет, - закричал Форрест. – Над нами проходят газовые трубы. Ты убьешь нас всех. Двигайтесь, люди!

Джим взглянул вверх и заметил газовые трубы, тянущиеся под потолком. Вдоль них носились маленькие пушистые фигуры.

Крысы-зомби мчались по туннелю коричневой волной. Они не издавали ни одного звука, кроме топота когтей. Подойдя ближе, они начали визжать, и этот звук был похож на скрежет ногтей по школьной доске.

Первым побежал Бог, за ним Пигпен, Фрэнки, Дон и Смоки. Джим подхватил Дэнни на руки и помчался за ними по туннелю. Куинн, Форрест и Стив шли сзади. Все трое стреляли в снующую массу, но безрезультатно.

У Этты не было шанса. Нежить-паразиты накрыли ее, когда она изо всех сил пыталась подняться на ноги, придавив ее спиной к полу. Ее тело было полностью скрыто под ними. Они содрали плоть с ее костей за считанные минуты, а затем сделали то же самое с Лероем. Остальные погнались за группой. * * *

Об заглянул в шахту в подвале.

- Они пошли туда? Ты в этом уверен?

Рана в горле Бейтса открывалась и закрывалась, пока он говорил.

- Да, господин. Все это находится в памяти моего хозяина. Они не могли далеко уйти.

Об повернулся к своему лейтенанту.

- Я хочу, чтобы все наши проникли через все люки и станции метро в радиусе двенадцати кварталов. Выследите их и уничтожьте. Покончим с этим. Кроме того, отправьте группу в аэропорт, на случай если они проскользнут через нашу сеть. - Зомби кивнул, а затем рванулся вперед, чтобы передать приказ.

Об понял, что его правый мизинец болтается на сухожилии. До этого момента он не замечал этого. Возможно, он порезался куском обломков, или, может быть, тело разлагалось быстрее, чем он ожидал.

Он вырвал из руки наполовину оторванный палец и бросил его в дыру.

- Не люблю оставлять концы.

Об спустился по шахте. Его солдаты последовали за ним.