Сезон охоты на невест

21

– Итак, свидание?

Я посмотрела на пекарню, где по всей видимости неплохо справлялись и без меня, на герцога, смотрящего каким-то странно внимательным, настороженным взглядом, на солнце, упрямо сползающее к горизонту… и что-то было в этом всем удивительно правильное.

– Ну, почему бы и да… – протянула я, сама поражаясь сказанному.

Все-таки бал неумолимо надвигался, а платье так и не было готово. Но сегодня оказался слишком насыщенный на события день, и вдохновения сидеть с иголкой в руках не было. Без иголки сидеть, если честно тоже, так что почему бы и не сходить на свидание с интересным мужчиной?

Беркант предложил мне локоть, и мы чинно отправились пешком в одному ему известном направлении.

– Ужин? – спросил мужчина, выводя меня из нашего райончика для простых горожан в райончик для горожан посостоятельнее.

– Не откажусь, – кивнула я.

А самой стало жутко интересно, куда же меня поведет мужчина, у которого, судя по слухам, денег бездонно много. И мужчина, что называется, не подвел! Это был идеальный баланс между пафосом и реальностью. То есть достаточно дорогое заведение, что не просто не отравиться, а вкусно поесть, но не достаточно напыщенное, чтобы встретить там половину двора и нового любовника моей мачехи.

– Ресторация «Яблочный цвет» приветствует вас! – мелодичным голосом поприветствовала нас девушка на входе.

– Я бронировал столик номер шесть.

Ого, готовился, – с уважением подумала я.

– Следуйте за мной! – с выражением абсолютного счастья на лице произнесла девушка и повела нас вглубь зала.

Я наблюдала за ней и думала, достаточно ли радостной выгляжу при работе с клиентами, и не взять ли мне пару уроков счастливой улыбки у местного персонала. Ведь меня учили улыбаться вежливо, а здесь сотрудники улыбаются искренне. Прямо-таки верх профессионализма!

– Бывали здесь? – вежливо уточнил Беркант, помогая мне присесть.

– Не приходилось, – честно ответила я.

В бытность графиней я с папенькой и подружайками посещала более элитные заведения, где на входе обслуга профессионально оценивала родовитость даже не проверяя зубы. А став простой горожанкой если и баловала себя посещением каких-то таких мест, то выбирала поближе к дому и подушевнее. Вот, например, трактир дядюшка Франка я любила искренне, несмотря на то, что там частенько обежали стражи порядка в компании мутных типов.

– Я тоже, – признался герцог.

Ну еще бы! С таким-то положением в обществе нужно есть только с золота столовым серебром, иначе никто не поймет.

– Но мне это место очень хвалил человек, чей вкус не вызывает сомнения, – закончил мысль мужчина.

– Сейчас проверим, – сдержанно улыбнулась я, чувствуя, что от прочтения меню у меня сейчас предательски заурчит в животе.

Беркант

Девушка погрузилась в изучение меню, а я… я погрузился в изучение девушки. Я и мой внутренний дракон словно выжигали на подкорке каждую черточку ее лица, каждую морщинку, как она хмурила или вскидывала брови, как задумчиво покусывала губы, как склоняла голову на бок, перелистывая страницы.

В жизни не видел ничего прекраснее, чем истинная, листающая меню.

О том, что место это было вполне приличное я знал практически из первых рук. Королевский аудитор заведений общественного питания на днях как раз отчитывался мне о результатах своей работы. Старый плут любил брать на лапу, но он бы никогда не стал есть в месте, хоть сколько-то себя скомпрометировавшем, слишком уж был брезглив. А здесь королевский аудитор регулярно вкушал вместе с одной из своих многочисленных любовниц. Потрясающая активность для мужика его возраста!

– Давайте еще раз познакомимся, – предложил я девушке, как только у нас приняли заказ.

– А давайте, – хитро прищурилась она. – Как же вас зовут?

– Беркант.

– И все? – девушка вскинула бровь.

– И все, – не моргнув глазом соврал я. – А вас?

Технически, я уже знал, как зовут девчонку, что она купила пекарню, позаботилась о прошлых жильцах и вообще регулярно проявляла исключительную щедрость и широту души. Но узнавать ее от нее самой было во много раз интереснее.

– А меня зовут Саяра.

– И все? – улыбнулся я.

– И все, – невозмутимо ответила она.
💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙Я тут немного зачахла. Лежу и прямо чувствую, как по мне товарняк катается туды-сюды. Но дальше чахнуть было никак нельзя, иначе бы вы нашего дракона пустили на шашлык. А он нам нужен целый! нам его еще женить!