Сезон охоты на невест

47

Винных бокалов в покоях у графини не было, зато были стаканы под воду.

– Но нам же не пить, да? Нам же просто за образец цвета взять, – пробормотала Амелия, разливая по стаканам вино.

Сначала немного налила. Так, на донышко. Взяла свой бокал, понюхала, посмотрела на свет, попробовала. Поставила бокал рядом с нетронутым моим, налила побольше. Снова посмотрела на свет. Снова поставила и снова долила в оба бокала.

– Не то? – участливо спросила я, наблюдая с дивана за процессом.

– Ты знаешь, какой-то водянстый цвет… А хочется более насыщенный.

«Более насыщенный» оказался цвет «одна бутылка на два стакана». Нет, я в принципе с графиней была согласна –цвет красивый.

– Вот какой-то такой, – плюхнувшись рядом со мной на подушки, произнесла Амелия.

– Понятно, – ответила я.

Тут как-то само собой получилось, что мы чокнулись. Ну цвет-то определили, теперь уж надо было вино попробовать. Вдруг испортилось? Всякое бывает!

– Показывай, что там у тебя красить надо.

Амелия со вздохом развернула платье. Тяжелый, черный бархат, золотая фурнитура, строгий крой. Ворот-стойка, длинные рукава до середины ладоней, длинная юбка немного подметала пол.

– Давно ты его носила? – с сомнением спросила я, пригубив вина. – Рукава не коротковаты?

– Я надевала его несколько лет назад. И всего один раз – на мамины похороны.

– Соболезную, – искренне произнесла я. – Моя мать тоже покинула этот мир.

– Выходит, у нас много общего? – задумчиво протянула Амелия.

– Не уверена, – проговорила я, заглядывая в свой стакан, в котором почему-то вино уменьшилось. – Мой отец нашел себе молоденькую любовницу и отписал ей все имущество.

– Ага, слышала, – покивала Амелия.

У которой тоже почему-то вина было меньше, чем в начале разговора.

Так, стоп.

– Слышала?

– Ну конечно. Отец в тот момент аж худеть начал, в попытках найти и себе какую-нибудь молоденькую грелку. Но! – Амелия подняла палец вверх, – в отличие от тебя, ой то есть от юной графини Роттор, я всех его потаскух вышвыривала из замка еще на подлете.

– И давно ты знаешь?

Девушка продемонстрировала стакан и приложила указательный палец к боку на уровне, где еще совсем недавно было вино:

– Вот примерно отсюда. У вас, ой, то есть у них, Ротторов, очень сильные семейные черты, – Амелия еще пригубила вино и хихикнула. – Я же получила прекрасное и совершенно бесполезное образование в художественной академии.

Я вздохнула:

– Ну, я пошла.

– Эй! – возмутилась графиня. – А платье? А пекарня? У меня еще есть эээ… заначка для дегустации цвета. Тьфу, то есть окраски.

– Но я – Роттор, – напомнила я. – Кровная вражда, все такое.

– Ты главное отцу на глаза не попадайся, – отмахнулась Амелия. –Он сейчас опять активно худеет и ищет молодую любовницу. Очень занят, ему некогда смотреть по сторонам.

Я задумчиво посмотрела на вино, на платье, на Бублика, который пер из гардеробной вторую заначку для дегустации цвета.

Бегать, честно говоря, надоело. И прятаться немного тоже. ну с прятаться тут уж ничего не поделаешь, но искать новый дом, снова его отмывать…

В принципе может я бы и сорвалась куда, но при мысли об очередной генеральной уборке снова откинулась на подушки дивана. Лучше я столкнусь нос к носу с графом Торсон, чем отдраю еще три этажа, чердак и подвал в каком-нибудь соседнем проблемном графстве.

– Так, ну давай сюда свое платье. Придадим ему более веселый цвет…

Амелия радостно захлопала в ладоши и ловко, практически профессионально откупорила следующую бутылку.

– Ну что? – начала оправдываться графиня под моим многозначительным взглядом. – Когда приставляешь к дочери полк нянек надо понимать, что дух противоречия сильнее. Я же Торсон!

– О да, об упрямстве Торсон ходят легенды… – пробормотала я.

– Вот, – согласилась Амелия, разливая вино по бокалам. Ой, стаканам.

Амелия повесила платье на дверь, я размяла пальцы, посмотрела на остатки вина в стаканах – опять оно куда-то делось! – и, вспомнив короткий курс магического рукоделия, перекрасила платье.

С минуту мы молча рассматривали результат, Амелия налила мне полстакана, а сама по-простецки хлебнула из горла.

– Нет, ну интересно получилось, – наконец, произнесла я.

– Ага, – согласилась моя новая подруга.

– Свежо, – заметила я.

– Очень, – кивнула Амелия.

Платье ядовито-зеленого цвета тоже было согласно с обоими замечаниями.

– Я сейчас перекрашу, – вздохнула я.

– Может не надо? – с сомнением произнесла графиня.

– Как это не надо? – возмутилась я. – Его Величество едет девиц щупать, а тут ты в ярко-зеленом платье! Нет-нет-нет, надо перекрасить. Еще есть образцы цвета?

– Отож! – Амелия ткнула пальцев в гардеробную, и Бублик радостно поскакал за заначкой.

– Так, – произнесла я, закатывая рукава, – красим…