Осьминоги, каракатицы, адские вампиры. 500 миллионов лет истории головоногих моллюсков

Выжившие аммоноиды

Нетрудно представить, что планета, в которую врезался метеорит размером с гору и которая изрыгала наружу свои расплавленные внутренности, стала довольно неблагоприятным местом для жизни. Великая загадка состоит в избирательности вымираний: почему исчезли динозавры, но не птицы, аммоноиды, но не наутилоиды? Что касается головоногих, возможное объяснение кроется в том, насколько широко разные виды распространились по земному шару. Тем, кто освоил больше территории, было легче выстоять.

Две группы головоногих с внешними раковинами, безусловно, отличались друг от друга, но на первый взгляд эти различия говорили в пользу аммоноидов. Аммоноиды были разнообразными, многочисленными, сложными. Наутилоиды были простыми, и пусть не редкими, но и не широко распространенными. Но наутилоиды бодро пошли дальше и продолжают идти своей дорогой вплоть до настоящего времени, а аммоноиды вымерли в конце мелового периода.

По крайней мере, все так думали — пока не обнаружились некоторые замечательные окаменелые остатки вблизи современного города Маастрихт в Нидерландах. Как оказалось, аммоноиды вовсе не вымерли в конце мелового периода. Во всяком случае, не все и не сразу. Некоторые виды пережили апокалипсис (правда, ненадолго).

Маастрихт — город, которому знакомы взлеты и падения, ведь это старейший голландский город, в котором со времен Римской империи всегда жили люди, а также там появился на свет Европейский союз. К тому же город дал свое имя последнему перед массовым вымиранием ярусу мелового периода: Маастрихтский век назван в честь множества ископаемых, найденных в окрестностях этого города. Но слои осадочных пород в этом регионе не заканчиваются с падением метеорита: это событие было запечатлено в камне, а порода продолжала откладываться в постмеловые эпохи, давая нам превосходную возможность сравнить комплексы ископаемых остатков непосредственно перед катастрофой и сразу после нее.

В 1996 г., всего через несколько лет после того, как был подписан договор о создании Евросоюза, Джон Ягт, палеонтолог из Музея естественной истории в Маастрихте, открыл аммоноиды, которые не вписывались в общепринятую концепцию, потому что пережили массовое вымирание. Их ископаемые остатки совершенно точно сохранились в слоях, лежащих выше пород, которыми отмечается конец мелового периода. Это три гетероморфа: один — закрученный назад, Hoploscaphites, и два прямораковинных, Baculites и Eubaculites. Ягт вместе с Нилом Лэндменом и Пег Якобуччи (а также учеными из Бельгии, Польши и России — этакое многонациональное содружество) приступил к дальнейшим исследованиям и интерпретациям этих окаменелостей. Он же любезно предоставил мне экземпляр их статьи 2014 г.[163]

Эти ученые получили блестящую возможность проверить гипотезы о причинах вымирания (почти) всех аммоноидов. Какие уникальные черты выживших видов отличали их от всех тех аммоноидов, чья жизнь оборвалась в меловом периоде? Исследователи принялись за решение этой загадки, широко раскинув сеть, чтобы охватить окаменелости за пределами Маастрихта и посмотреть на географическое распределение аммоноидов по всему миру. Они рассмотрели 29 регионов, от Туркменистана до Нью-Джерси, от Антарктиды до Египта, используя компьютерную программу, чтобы отразить то положение, которое каждый регион занимал в меловом периоде. (Как можно видеть на рис. 4.1, континенты в те времена располагались несколько иначе, чем теперь. Не только Индия была островом, но и Северная и Южная Америки еще были разъединены.)

Ученые отметили, в каких из 29 регионов встречались ископаемые остатки разных аммоноидов — как выживших, так и нет. Некоторые виды обнаружились лишь в одном месте, другие — во многих. Прослеживая общую картину для каждого вида аммоноидов, можно было оценить масштаб его распространения. Как оказалось, ареалы трех выживших видов аммоноидов были гораздо шире, чем тех аммоноидов, которые не смогли пересечь границу мелового периода.

Они также проанализировали вид наутилоидов, который обнаружили по обе стороны границы, пролегающей в конце мелового периода: этот вид тоже был широко распространен по всему земному шару. Из полученных данных следует, что головоногие с широким ареалом оказались более устойчивы к вымиранию. С точки зрения «удачи» это имеет смысл: широкий географический ареал с разным набором условий обитания сродни пресловутому подходу, согласно которому не следует хранить все яйца в одной корзине.

«Но даже самые широко распространенные аммониты в конце концов вымерли, в то время как Eutrephoceras [уцелевший наутилоид] выжил при меньших размерах популяции и более крупных эмбриональных раковинах, — отмечают Лэндмен и его коллеги в конце своей статьи, возвращая нас с небес на землю. — По-видимому, широкое географическое распространение вначале могло защитить некоторых аммонитов от вымирания, но не могло дать гарантий выживания в долгосрочной перспективе»[164].

Хм… Более крупные эмбриональные раковины, говорите?