Последние ратники. Бросок волка

— В руке у него, — пояснил тот, что навис над парнишкой, оторвав крепкую мозолистую лапу от его лица.

Ромей. Пока парнишка ошалело хлопал глазами, хватая ртом воздух, степняк вынул из его кулака стрелу и принялся тщательно ее изучать. Потом даже понюхал и осторожно лизнул.

Перстень все это время с недовольным видом осматривал плоды знахарских трудов. Сокрушенно качал головой, хлопал ладонью по ляжке и сыпал проклятьями сквозь зубы.

— Вроде не отравленная, — подвел итог своего знакомства с болтом Ромей.

— А где дядька Хром?

— Здесь.

Однорукий стоял в тени дерева, цепко держа взглядом подступы к прогалине. В руке держал клевец, перепачканный чем-то бурым. К железному зубу почему-то прилип хиленький пучок травы.

Несколько мучительно долгих мгновений Хром смотрел на Кутьку тяжелым, как городская вежа, и совершено незнакомым взором.

— Прячься, — вдруг бросил он.

— Что?

— Видишь, коряга? — тихо, одними губами прошептал староста. — Мигом под неё! Ну! И не вздумай показаться! Что бы ни случилось!

— Но… но мы своих не бросаем!

— Вот и не бросай, — подталкивая парня в сторону вымоины, укрытой лохматым покрывалом дёрна, переплетением корней и гнилым стволом дерева, проворчал Перстень. — Дуй в лагерь, поднимай тревогу. Веди дружину. Понял? ТОЛЬКО НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ВЗДУМАЙ ПОПАСТЬСЯ!

Через переплетение веток Кутька ошалело смотрел, как Перстень с Ромеем поспешно подхватывают под руки раненого и тащат вслед за Хромом куда-то через подлесок.