Это внутри. Рецидив

15

Натертый до блеска хром кофемашины слепил глаза — яркое летнее солнце свободно лилось в широкие окна. Шипение и ароматный пар смешивались с тихой музыкой, пробивающейся с улицы. У тротуара стоял красный «жучок» с открытыми окнами. В тот миг, когда дверь распахнулась, мелодия вломилась в кафе вместе с водителем машины. Молодые парни и девушки, оставшиеся на улице в ожидании своего заказа, смеялись, качали головами в такт музыке из динамиков, в неоригинальном желании заставить весь мир вокруг танцевать под тот же бит.

Лорейн поняла, что вместо улыбки на лице застыла какая-то неприятно напряженная гримаса, поспешила глотнуть кофе, разрушив аккуратную веточку, нарисованную на пенке, и перевела взгляд на декоративные полочки, заполненные всякими старыми мелочами.

— Эти часы стоят, — негромко заметил бариста. — Украшение, не больше.

Лорейн дергано улыбнулась и вперилась в столешницу перед собой. Разговор с мистером Райтом не шел у нее из головы. Обычно после встреч с начальством мисс Фокс чувствовала себя окрыленной, готовой на новые подвиги. Но сейчас что-то изменилось… Возможно, это просто напряжение последних дней или несвойственный Лорейн ужас, который она испытала, вживую встретившись со сверхъестественным. Лорейн раздраженно свела брови, вспомнив лицо беловолосого психа. Проще всего свалить ее странную неуверенность на него. Вот только Дэвис вел себя вполне последовательно и оказался вовсе не таким говнюком, которым представился в начале.

— Мы обеспечиваем поддержку, Лори, — мягко улыбаясь, говорил Райт. — Ты отлично справляешься, и даже вербовка Дэвиса оказалась тебе по плечу. Хоть я до сих пор сомневался в том, что он принесет пользу…

— Уже принес, — ровно ответила Лорейн.

— Меня беспокоит непредсказуемость Дэвиса. Мало ли что взбредет в его больную голову… Нет, я не ставлю под сомнения ваши боевые навыки, агент Фокс, — широко улыбнулся мистер Райт, заметив выражение ее лица. — Но неужто я не имею права волноваться за любимую ученицу? Ну, в любом случае, — развел руками Райт, — терпеть его нам остается лишь до конца расследования. Если он до него доживет и не станет лезть в пекло, как в прошлый раз.

— Дэвис не доставил мне неудобств, — проговорила Лорейн. — Кажется, я ясно указала это в отчете.

— Конечно-конечно, девочка моя, — поднял руки Райт.

Покровительственный тон покоробил Фокс, словно все ее усилия — лишь фикция, зрелищная картинка, а настоящую работу делают другие. Лорейн выдавила ответную улыбку, мысленно перебрав все операции, в которых участвовала… «Девочка» уже замечала у себя на лице первые морщинки, «ученица» давно учила других. Мистер Райт и правда относился к ней с почти отцовским теплом, не стоило бы на такое обижаться. Однако столь явно потребительское отношение к Дэвису задело Лорейн и осталось горящим следом, как ссадина, которую замечаешь не сразу. В конце концов, несмотря на постоянные подначки и язвительность, Джереми вел себя более чем достойно. Если бы он не вмешался, агент Фокс могла бы быть уже три дня как мертва.

Теперь она сидела над чашкой полуостывшего кофе и разбирала все услышанное по полочкам.

— Мы поработали в Филадельфии. Лишь один из захваченных признался, что сверхспособности связаны с неким веществом, которое вводили себе члены банды…

— Я читала материалы, — сухо перебила Лорейн.

— Как и мы — твои, — кивнул мистер Райт. — Мы работаем в Нью-Йорке. Есть несколько любопытных каналов.

— Я еду туда сейчас.

Лорейн недоумевала, для чего начальник вызвал ее и теперь повторяет факты, которые известны обоим.

— По поводу твоей поездки, — посерьезнел Райт. — Есть нюанс… я должен лично тебя уведомить. Мне пришел приказ сверху, касающийся этой сыворотки.

Лорейн разорвала пакетик сахара и высыпав на черное блюдечко, стала рисовать ногтем узоры. Это не первая и не последняя операция, в которой есть «двойное дно».

Со стороны государства было бы глупо не заполучить такое оружие. Но волосы на голове до сих пор начинали шевелиться при воспоминании о темной фигуре на фоне лунного света. * * *

С утра небо было чистым, но после обеда хлынул ливень. Сладкий запах дождя залетал в дом с порывами ветра, обивка стоящего у окна кресла напиталась влагой. Фрост устроился подальше от холода, на компьютерном стуле. Джереми лениво подумал, что надо пропылесосить, наконец, кресло — из белой шерсти, приставшей к подушкам, уже наверняка можно было связать для кота шарф.

Микки поднял лицо от телефона.

— Слушай… ты не обиделся, что я не зашел, ну… тогда?

Джереми покачал головой и поудобнее устроился на диване, переложив книгу в другую руку.

— Мне просто было немного не по себе. После всего, что мама сказала. Но теперь уже все прошло, — торопливо добавил мальчик.

— А зря, — зверски ощерился Джереми.

Микки расхохотался. Звонкого эха его смеха очень не хватало серому домику.

В дверь постучали.

— Это мама, — поднялся Микки, собирая с пола свои тетрадки.

На кудрях Кейтлин блестели мелкие капельки, она протянула сыну свернутый дождевик.

— Не задерживайся допоздна, — предупредила Кейт. — Мне сегодня в ночную.

— Ты же вчера была, — нахмурился Микки, накидывая на себя тонкую пленку с яркими полосками.

Кейтлин пожала плечом.

— Лючия заболела, я выйду за нее. Наоборот, хорошо, еще одна ночная смена — и мы, наконец, купим новую стиралку! — улыбнулась Кейт.

— Тогда ложись спать прямо сейчас, — строго сказал Микки. — Не надо ужин готовить. Вернусь, съем бутерброд, и все.

— Нельзя весь день жить на сухомятке, — не менее строго заметила Кейтлин.

— Мы ели рис, сосиски, и Джерри даже приготовил салат! — гордо подбоченился мальчик.

— Ничего себе! — рассмеялась Кейт, бросив взгляд на Джереми, молча наблюдавшего за ними из коридора. — Тогда конечно, обойдешься и бутербодом.

Микки вскочил на велосипед и уехал. Они с друзьями направлялись на выставку старых изданий игр в центре города.

— Я люблю дождь, — сказала Кейтлин, протянув ладонь с крыльца, поймала несколько капель. — А ты?

— В горах дождь приносит оползни, — ответил Джереми. — Да и возвращаться с охоты по шею в грязи…

— Представляю масштабы катастрофы для твоей матери, — фыркнула Кейт.

Джереми поджал губы.

— Извини. Это все погода. В дождь мне хочется вспоминать людей, с которыми я когда-то жила, в палатках, в трейлерах, в поселках. Даже мою маму. Она ведь была не таким уж чудовищем… Делала то, что могла. Что искренне считала правильным.

— Она еще жива? — помолчав, спросил Джерри.

Кейтлин покачала головой, шмыгнула носом и обернулась.

— Пойду. Босс велел ложиться спать.

Джереми снял с вешалки ветровку и вышел на крыльцо.

— Прогуляюсь с тобой.

Ветер стих, лишь сыпались мелкие капли, больше похожие на туман. Людей не было, темное, отраженное в лужах, небо превращало разгар дня в сумерки.

— В Филадельфии теплее, чем у нас, — заметил Джереми, и сунул руки в карманы куртки.

— Я думала, ты ездил в Вашингтон, — удивилась Кейтлин.

Он мотнул головой, взглянул на рваные линии туч.

— Фбрщица взяла меня с собой… мы нашли кое-что.

Кейтлин резко остановилась и в волнении всмотрелась в лицо Джереми.

— Что?

Он вздохнул и вынув руки, хрустнул пальцами, поправил капюшон.

— Я видел Это.

Длинная пауза повисла клоком холодной мглы. Сомнение на лице Кейтлин медленно сменялось ужасом.

— И… как ты? — наконец, тихо спросила Кейт.

— Оно пугает. Но и тянет тоже. Странно звучит, да? — покривился он.

— Нет, — покачала головой Кейтлин. — Я когда-то пробовала мет. Очень давно, еще до рождения Микки, — добавила она. — И могу понять.

— До мета в свое время у меня руки не дошли, — усмехнулся Джерри.

Телефон зазвонил так громко и неуместно, что оба вздрогнули.

Голос Лорейн звучал устало.

— Надо поговорить. Когда вернешься домой?

— Уже иду, — ответил Джереми. — Где ты?

— У тебя на крыльце.

Закончив разговор, Джереми вынул из кармана джинсов блестящий ключ и протянул Кейтлин.

— Возьми, это дубликат, на всякий случай.

— Мы позаботимся о Фросте, — кивнула Кейт. — Но все равно… Возвращайся. * * *

— Слушай, — едва войдя в дом, начала Лорейн, — мы раскопали одно место в Нью-Йорке. Я не имею права просить тебя ехать со мной. Но в прошлый раз ты доказал, что можешь быть полезен. Ты знаешь о них все, — она помолчала, подошла к столу, повертела в руках точилку для карандашей. — Я запаниковала, а ты не дал мне совершить ошибку.

Лорейн нелегко было сказать Джереми это, но теперь она чувствовала облегчение, будто извинившись за те слова, что говорил о нем Райт. Дэвис молча пил чай из черной чашки. Другая стояла нетронутой — Лорейн не хотела обжигаться кипятком, да и чай не слишком любила. Однако, не желая торопить Джереми, села у стола, пошевелила пальцем свисающий хвостик пакетика заварки.

— Я поеду с тобой, — наконец, сказал Дэвис. — Что надо подписать? * * *

Памятуя о ночевке в провонявшем кислятиной мотеле Филадельфии, Джереми вспомнил предложение Таккера и позвонил ему. Гарсиа, не задавая лишних вопросов, дал код от замка своей квартиры. Апартаменты Гарсиа оказались в самом центре, за один мрамор в вестибюле дома можно было удавиться. Во всем проглядывала претенциозная роскошь, так любимая Гарсиа-старшим, видимо, эти апартаменты покупал он сам. Войдя в квартиру и увидев на потолке прихожей овальную фреску с нимфами, Джереми окончательно в этом убедился.

Лорейн тихо присвистнула, обойдя огромные комнаты, выглянула из панорамного окна гостиной. На столе в вазе лежали фрукты, холодильник был забит едой. В дверце стояли четыре банки Бад-Лайт старого образца, смотрящиеся убого и смешно на фоне всей этой роскоши. Джереми улыбнулся. Таккер отлично умел подбирать работников, раз они всего за несколько часов успели подготовить дом к встрече гостей и даже передать такой персональный привет, который мог понять лишь Джереми.

— Ты пьешь эту гадость? — заглянула через плечо Лорейн.

— Нет, — продолжая улыбаться, ответил Джерри и поставил пиво на место. — Но когда-то любил.

— А я выпью холодненького, — Лорейн вынула соседнюю банку. — Мне еще нужно съездить в офис, сделать пару звонков. * * *

В Фармингдейле ярко светило закатное солнце, парк аттракционов в розовых лучах выглядел сказочным строением из цветной карамели. Зажегшиеся к вечеру лампочки усиливали это впечатление, и совсем не верилось, что подобное место может скрывать какие-то темные тайны. Наверное, потому его и выбрали…

— Не должно возникнуть проблем, — негромко сказала Лорейн, направляясь к аллее с меньшим количеством гуляющего народу. — Но на случай, если что-то пойдет не так, знай: мы не одни.

— Я понял, — ухмыльнулся Джерри, — тут полно копов, не стоит воровать орехи с прилавка.

— Мы не знаем точного расположения объекта, — продолжила Фокс. — Можно чуть осмотреться, пока мои люди ищут… А после закрытия начнем работать по-крупному. Наши противники пока очень осторожны, эта наводка настоящее сокровище, добытое немалым трудом. На счету каждая минута.