Fake Management for Beginners

— Ринни, Джони, сколько можно повторять, не носитесь по дому! Пери, отбери у Илли вилку, и где уже потерялся твой отец, — тут она наконец повернулась к столу и заметила Квай-Гона, который всё это время стоял в проходе.

— А, господин джедай, проходите, садитесь, завтрак почти готов, — как будто вовсе не удивилась она. — Оззи вчера сказал, вы попали в беду. Надо же было нарваться на эту гадость! Меня бы спросили, я бы ответила: их надо беспощадно истреблять, нам, фермерам, от них одни убытки, — она вздохнула. — Как ваш ученик? С ним всё в порядке?

Квай-Гона поразило радушие женщины и тронуло беспокойство о его ученике.

— Спасибо, с Оби-Ваном всё в порядке, — затем он сделал шаг вперед, поклонился и продолжил: — Простите, я не представился, меня зовут Квай-Гон Джинн, я — мастер-джедай. А моего падавана зовут…

— Оби-Ван Кеноби, — вклинился в разговор Оби-Ван, он выглянул откуда-то из-за спины Квай-Гона. Голос его звучал радостно, он уже отошел от вчерашнего происшествия, к тому же в ближайшем будущем его ожидал вкусный завтрак.

— Садитесь скорее за стол, наверняка вы голодные, Оззи вчера ночью не догадался вас накормить, — женщина принялась расставлять тарелки с едой на столе. — Я Майра, а это Пери, Джони, Ринни, и Илли, — она поочередно кивнула на своих детей.

Немного смущаясь присутствия джедаев, дети то и дело украдкой поглядывали то на Квай-Гона, то на Оби-Вана. Пери, так и не расставшийся со своим датападом, сердито надулся.

Завтракать начали в тишине. Пока Майра пыталась кормить Илли, который ныть перестал, но от еды отворачивался, остальные дети немного привыкли к гостям, и Квай-Гон заметил, как Джони пару раз открывал рот, намереваясь что-то спросить. Потом собрался с духом:

— А вы и правда джедаи? У вас есть световой меч? — на этом смелость ему отказала, он окончательно смутился и уткнулся в тарелку.

— Мы и правда джедаи, — ответил Квай-Гон, его вся эта ситуация только забавляла.

— И мечи у нас есть! — в разговор влез Оби-Ван, он просто не мог не похвастаться своим мечом, который собрал совсем недавно, и всё ещё гордился похвалой старших. Пери посмотрел на него как на заклятого врага.

— А вы что-нибудь покажете? — теперь в разговор вступила Ринни. Она была гораздо смелее брата.

— Ринни, у наших гостей нет времени тебя развлекать, они здесь точно не за этим, — Майра всё еще пыталась накормить Илли и пока терпела поражение.

— И ничего особенного в этих мечах нет, — пробурчал Пери себе под нос, вяло ковыряясь в тарелке и продолжая коситься на датапад.

— Я думаю, у нас еще будет время, чтобы «что-нибудь показать», это меньшее, чем мы можем ответить на ваше гостеприимство, — Квай-Гону понравилась семья Нута, и он не видел ничего плохого в том, чтобы порадовать детей парой трюков из арсенала рыцаря-джедая.

Джони тут же оживился, все замолчали в ожидании, и в этот момент Пери выпрямился и отодвинул датапад.

— Вчера вечером опять нашли пару трупов, — небрежно сказал он.

— Пери! — предупредительно окликнула его Майра, но безрезультатно. Джони скривился.

— В голонет выложили видео, — продолжал Пери как ни в чем не бывало, с трудом сдерживая радость от того, что наконец привлек всеобщее внимание. — Можете посмотреть, — добавил он, ни к кому не обращаясь. — Приятного мало, но очень любопытно. Два безголовых тела…

Оби-Ван выронил вилку и побледнел.

— Пери, не порти людям аппетит, — деревянным голосом произнесла Майра. — И вообще, хватит разглядывать эту чушь. Есть у нас тут журналист, — чуть виновато пояснила она, — вечно публикует всякую гадость. Оззи считает, что это просто монтаж.

— Лептотиолы такого не сделают, — заметил Пери, сделав вид, что не слышал замечания матери. — Они жрут прямо на месте, кусками. А вот чтобы расчленяли…

— Пери! — завопила Майра. — В этом доме — никакой сомнительной информации! Никакого расчленения!

— Да пожалуйста, — пожал плечами Пери, схватил датапад и выбрался из-за стола. — Потом спасибо мне скажете.

Джони снисходительно посмотрел ему вслед.

— Он унылый и просто завидует, — со смешком сказал он удивленному Оби-Вану. — А тут еще ты со своим мечом.

Завтрак уже подошел к концу, когда на кухню вошли Нут и высокая молодая женщина с короткой стрижкой, которая без малейших усилий подвинула детский стульчик вместе с Илли — это первое, что бросилось Квай-Гону в глаза. Остальные же восприняли это как должное.

— Вот и вы, господа, — сказал Нут. — Ата едет в столицу, согласилась вас подвезти, — он кивнул на женщину.

Квай-Гон хотел еще раз поговорить с Нутом, поэтому он оставил Оби-Вана с детьми — пусть покажет им пару трюков с Силой, заодно и потренируется, тем более Ринни уже отставила тарелку и явно ждала что-то интересное. Ата о чем-то заговорила с Майрой. Илли, предоставленный сам себе, начал скидывать ложкой кашу на пол.

Нут плотно прикрыл дверь в кухню и первым начал разговор.

— Приехали на референдум? — спросил он и сам себе кивнул, не дожидаясь ответа. — Через пять дней тут все рванет.

— Почему?

— Эти земли выкупил еще мой отец. По соседству живет еще один такой же фермер, как я, а с пяток помельче — на другой стороне гор. Есть еще разное производство, но там совершенно не те доходы. Всё, что тут есть, держится только на нас. Полгода назад я выкупил небольшую мастерскую, налаживаю серийный выпуск сельхоздроидов, Ата там работает, пишет прошивки для них. Наша прибыль, наша торговля, наши налоги. Если мы получим спорную землю — легко выйдем на экспорт. А что делает губернатор? — спросил он и сам же ответил: — Вместо того чтобы отдать нам землю в аренду, получать платежи и налоги, он строит на этих землях гостиницы! Сами увидите, семь корпусов.

— Зачем?

Венисиола мало подходила на роль ловушки для туристов. Слишком далеко, слишком малоизвестна, слишком… нестабильная обстановка.

Из кухни донеслись восторженные крики детей. Нут прислушался, потом махнул рукой.

— Ну, охота ему легкие деньги получить, вот и пыжится изо всех сил. Говоря между нами, он когда-то пытался и фермерствовать, арендовал земли через подставных лиц. Но что такое жизнь фермера? Работа, работа, еще раз работа. Спросите, когда я сплю, я отвечу: когда придется, иногда и вовсе не сплю. Понятно, у губернатора ничего не вышло, работать этот хаттов сын не любит. Теперь он горит идеей приманить сюда богачей, набитых кредитами. Что из этого выйдет? Да ничего. Здесь никто не шевелится, кроме нас. Фалнауты живут на пособия — им можно, они аборигенное население. Колонисты живут на пособия — для них нет работы.

— Будет туризм — будет работа?

— Зачем им работа? — искренне удивился Нут. — Получать деньги можно и не работая. Забавно? Я плачу налог в половину дохода и один содержу сотни две дармоедов. Но попробуй кому заикнись — живо влетишь на полгода в местную каталажку. Первое время всё будет отлично, пока у нашего губернатора не кончатся деньги. Как только закончатся… Жаль, что придется всё это бросать, но я где угодно не пропаду, главное, успеть до того, как в казне останутся только хаттовы яйца. По закону, если я уезжаю и оставляю всё губернатору, мне положена компенсация. Не хотелось бы сваливать отсюда с голым задом.

— А как собираются голосовать?

На лице Нута появилась нехорошая усмешка.

— Если бы кто-то давал гарантии, вас бы сюда никто не позвал, так, нет? Не знаю, что вообще ударило в голову нашему губернатору. Может, кирпич?.. Тоже увидите, кстати, ходите там осторожней... Никому ничего не известно. В городе беспорядки, часть населения соображает, что землю лучше отдать нам с Саймсом, вторую часть вообще ничего не волнует. Губернатор вызвал откуда-то финансиста — та еще темная личность, в глаза его пока что никто не видел, но говорят, что шансы на получение инвестиций в строительство очень высокие. И если хотите еще один совет… — Нут прищурился. — Свет тут не любят. Не шастайте по ночам.

На кухне что-то упало, раздался вскрик Майры, Нут открыл дверь и ушел на кухню, а в коридор вышла Ата, за шиворот тащившая Оби-Вана.

— Ваш мальчик разнес мечом стул, — хмыкнула она. — Невелика потеря, я думаю, но Майра немного испугалась. Готовы ехать? До города я вас довезу, а там сами, мне еще партию дроидов надо забрать.

Они только-только взлетели, а уже пролетали над местом, где вчера встретили так вовремя спасшего их дроида. Внизу раскинулась огромная равнина с полями, реками, небольшими лесами и просто одинокими деревьями и кустарниками. Лес с лептотиолами остался в стороне, то там, то тут возникали невысокие скалы, где-то вдалеке, в туманной дымке, виднелись горы. Двигались они к огромной скале, до нее еще было километров пятнадцать, на спидере это расстояние можно было преодолеть меньше, чем за десять минут, и этого времени должно было хватить, чтобы задать пару вопросов Ате.

— Кто тут ходит по ночам? Какие-то твари?

Вчера Нут постарался уйти от ответа, оставалась надежда на то, что Ату разговорить будет проще.

— Они не твари, — возразила Ата с какой-то странной интонацией. — Вовсе нет. И вообще они совершенно безвредные. Что-то с ними случилось… они начали странно себя вести… — она замолчала, подбирая слова. — Просто бывает, что им любопытно. Потом будто с ними что-то происходит: становятся агрессивными, на людей начинают кидаться. Тут… — Ата на секунду отвлеклась на управление спидером — впереди тащился тяжелый грузовой транспорт. — Сначала их было мало. В голонете у нас пишут разное, Майра уже мне пожаловалась на Пери, но… я не очень-то этому верю. Похоже на чьи-то безумные выдумки, впереди референдум, у нас тут тоже политика… Наверное, просто не стоит ходить по ночам, — не очень довольно закончила она. Ситуация ее сильно расстраивала.

Она замолчала, а Квай-Гон посмотрел в окно. Венисиола-сити издалека была похожа на огромный холм, облепленный домами и редкими деревьями. По неровной каменистой дороге ползли повозки, запряженные неуклюжими носатыми ящерицами. Ящерицы при движении опирались на длинные хвосты — то ли чтобы сохранить равновесие, то ли у них это было что-то вроде дополнительной ноги, но повозки отставали от них на несколько метров и поэтому мотались из стороны в сторону. Местные жители то и дело задирали головы и с неодобрением смотрели на редкие спидеры.

Оби-Ван припал к стеклу, с жадным любопытством разглядывая жизнь внизу. Юнлингам не часто удавалось выбраться за пределы Храма Джедаев, что говорить о других планетах. Казалось, еще чуть-чуть, и Оби-Ван протрет носом дырку в стекле, так ему хотелось выглянуть наружу. За разговором он совсем не следил. На задании ему, как падавану, следовало быть внимательным и осторожным, слушать и запоминать всё, что говорят окружающие, но сейчас в этом смысла особого не было: жизнь вокруг Оби-Вану казалась намного интереснее, а в политические дрязги он не вникнул бы при всем желании.

— Вы сказали, что их было совсем мало. А сейчас стало больше? — Квай-Гон решил продолжить разговор.

— Да, стало больше. Или просто раньше никто не обращал на них внимания. Закон, конечно, запрещает их убивать, но кто смотрит на тот закон? Сейчас уже ходят слухи, что их возле столицы видели. Некоторые полагают, что это какой-то вирус, — последнее предложение Ата произнесла с каким-то скептицизмом, будто сама она в это не слишком верила, точнее, не верила совершенно.