В тени Обсидиана

– Как что? – в свою очередь удивился Аметрин. – С малышами хранители неразлучны, но, когда мы становимся старше, мы даем им больше свободы. Ведь потом они вернутся в амулет, надо потихоньку привыкать. В школе нам ничего не грозит, поэтому старшеклассники отпускают своих хранителей погреться на солнышке. Лично я не вижу смысла, чтобы Лисса сидела со мной на тренировках. Тем более у нее тут столько поклонников.

– Поклонников? – Фиччик сразу повесил нос.

Луна ободряюще погладила его:

– Я тебя тоже могу отпустить. Иди погуляй.

– Ну уж нет, – ответил Фиччик. – Я, в отличие от других хранителей, с тобой совсем недавно, и ты мне еще не надоела. Пусть кое-кто гуляет с поклонниками, а я буду исполнять свои обязанности.

Он резко сорвал с шейки галстук, развязал пояс и решительно выбросил все в ближайшую урну. Фиччик явно расстроился, но лучше бы умер, чем признался в этом. С надутым видом сев Луне на плечо, он пробурчал:

– Ну и долго мы тут будем стоять?

Луна зашла в знакомую раздевалку. Сняв кофту, она осторожно потянула за край платка, который уже успел пропитаться кровью. Приготовившись к боли, она на удивление спокойно сняла повязку. Девочка не знала, как будет сегодня тренироваться, ведь раны были довольно глубокими. Но, осмотрев локоть, не поверила своим глазам. Луна поспешно размотала вторую руку. То же самое. Никаких ран и даже шрамов и рубцов. Если бы не обрывки окровавленного платка на полу и не порванные рукава кофты, она бы подумала, что у нее галлюцинации. Двадцать минут назад локти были разбиты… И тут Луну осенило. Пока Аметрин разговаривал с отцом, она машинально терла пострадавшие места. Раны ныли, кожу щипало и жгло. Затем она отвлеклась на Фиччика и его душевные терзания и забыла о боли. Да и потом, когда они шли в зал, ее ничто не беспокоило.

– Значит, я опять сама себя вылечила, – догадалась девочка и внимательно прислушалась к своим ощущениям.

Отец не раз просил, чтобы она больше не пользовалась даром целителя. И девочка, видя его беспокойство, пообещала не делать этого. Отец переживал, что из-за проклятия ведьмы может случиться непоправимое. Луна осмотрела свои волосы. Вдруг там тоже появились какие-нибудь пряди? Например, черные. В отличие от седых, возникающих у целителей. Но нет, ничего особенного. Внутри тоже никаких неприятных ощущений. Наоборот, она чувствует себя замечательно и готова к любым испытаниям.

Решив больше не думать об этом и сделать вид, что ничего не произошло, Луна переоделась в спортивный костюм, захваченный из дома. Он состоял из узкого трико и длинной футболки с рукавами. Конечно, предыдущая форма была удобнее. Но зато в этой она будет меньше стесняться Аметрина.

Зарядка прошла на удивление спокойно. Луна научилась контролировать дыхание, да и мышцы лучше слушались. Закончив упражнения, она чувствовала себя еще очень даже бодрой.

– Дела идут на лад, – удовлетворенно отметил Аметрин. – Может, через пару дней мы уже перейдем с уровня «Малыш» на уровень «Ребенок».

Девочка показала ему язык и ушла в раздевалку.

Переодевшись, они поспешили в лабораторию, располагавшуюся в здании младшей школы.

В коридоре за ними увязались Пиритти и Пироппо, которые тут же начали ныть, чтобы им разрешили присутствовать на занятии.

– Аметрин, ну пожалуйста, можно нам с вами? Наш тренер сказал, что можно, если ты разрешишь. Пожалуйста!

– Вы еще не доросли до таких опытов, – упрямился Аметрин. – Курс огненных шаров вы будете проходить только через несколько лет.

Тогда братья переключились на Луну.

– Где мы еще увидим, как ты делаешь свои магические шары? Про них после сражения только ленивый не рассказывал. Пожа-а-алуйста…

Поняв, что эти препирательства никогда не закончатся, Луна обратилась к Аметрину:

– Ты же видишь, они не отстанут. Ну послушают мальчишки один урок из старшей школы, посмотрят, как ты занимаешься магией. Неужели это им повредит?

– Хорошо, – со вздохом согласился Аметрин. – Ты права. Все равно они ничем из увиденного воспользоваться не смогут, пока им не исполнится четырнадцать лет. Если бы у них сейчас открылся дар, они бы нам уже всё тут сожгли. Глядя на них, я понимаю, почему нам не дают магические способности сразу с рождения… Ладно, идемте. Только сидеть тихо!

– Мы будем как мышки, – выпалили мальчишки и помчались к лаборатории, пока старший брат не передумал.

– Знаю я ваше «как мышки», – проворчал Аметрин.

Пока они шли, девочка, затаив дыхание, наблюдала, как в коридоре сами собой загораются факелы на стенах. Стоило ребятам удалиться, факелы тут же гасли.

«Видимо, реагируют на движение», – поняла Луна.

В воздухе витали мелкие искры, будто кто-то опрокинул большой котелок с углями и они, ударившись об пол, рассыпались и взметнулись вверх блестящей пылью. Девочка попыталась поймать искры, но не тут-то было. При соприкосновении с ладонью они тут же гасли. Из-за этих искр казалось, что находишься внутри стеклянного снежного шара, который так любят дарить на Рождество по ту сторону земли. Искорки золотистой пылью танцевали в воздухе, то поднимаясь к самому потолку то плавно опускаясь. Это выглядело таинственно и волшебно.

Окна были украшены интересными шторами. Приглядевшись, Луна поняла, что это тончайшая проволока с желтыми, оранжевыми и красными бусинами. На стенах висели различные образцы оружия. Правда, экспозиция пряталась за толстым стеклом, подальше от таких проказливых учеников, как Пиритти и Пироппо.

Кое-где стояли макеты воинов в блестящих доспехах, напоминавшие рыцарей по ту сторону земли. Девочке нравилось находить сходство между двумя мирами. Хотя в том мире она видела мало радости, но все же иногда скучала по нему.

Драгомирские доспехи значительно отличались от рыцарских. Сделанные из другого сплава, они были более легкими и очень прочными. Их украшали причудливой росписью и драгоценными камнями.

Проходя мимо одного такого воина, девочка сделала шутливый реверанс. К ее изумлению, воин, громко скрипя доспехами, галантно поклонился в ответ. Луна оторопела:

– Он что, живой?

– Не-а!.. – засмеялись мальчишки, которые носились туда-сюда по длинному коридору. – Это дети Огня с тобой шутят.

– В смысле? – не поняла девочка.

– Разве ты их не видишь? Они же летают повсюду!

Девочка оглядела пустынный коридор, в котором не было ничего, кроме пляшущих огненных искр. Луна уже начала злиться, подозревая, что братья просто смеются над ней, и вдруг краем глаза уловила мимолетное движение, словно чья-то тень метнулась по стене. И тут она увидела…

Пляшущие на стене тени оказались не тенями от факела, как она подумала сначала. Девочка вдруг заметила в них очертания забавных живых существ. У них были крохотные ножки, ручки и голова, напоминающая толстую луковицу с огненными перьями вместо обычных луковых стрел. Существа плясали до упаду и носились с невероятной скоростью. Луна расслышала их звонкий смех, который, словно бусинки, рассыпался вокруг. И вот одна тень отделилась от стены и с важным видом прошествовала мимо изумленной девочки, выпучив глаза и разинув рот.

Мальчишки так и покатились со смеху.

– Это он меня изображает, – догадалась Луна и тоже рассмеялась. – С каждой минутой мне у вас все больше нравится!

Тень станцевала короткий задорный танец и вновь убежала на стену, чтобы дальше веселиться со своими друзьями.

– А откуда они взялись и почему вы их называете детьми огня? – с любопытством спросила Луна у Аметрина.

– У каждого петрамиума есть свой источник. У нас источник Огня, – вполголоса начал объяснять тот.

– У каждого? Я столько времени провела в Смарагдиусе и ничего не слышала про источник Земли.

– Как не слышала? – удивился Аметрин. – Ты даже упоминала, что была у него.

– Я?

– Ну да, ты рассказывала, как ходила к нему за советом, а он уснул на полуслове.

– Так Древлий и есть источник Земли? – догадалась Луна.

– Ну конечно, – улыбнулся Аметрин. – Так вот. Источники петрамиумов – это суть нашей магии. В особо сложных ситуациях они помогают советами. То, что ты видишь на стене, – это его дети. Они повсюду следуют за нами и приносят источнику информацию о том, что творится в мире. Правда, это, конечно, не дети, а прапрапрапраправнуки, но мы по-прежнему зовем их так. Древлию информацию приносят крохотные ростки деревьев. Они очень шустро бегают благодаря своим корням.

– Почему же я их ни разу не видела? – с обидой воскликнула Луна. – Ну я задам Сентарии! Такую важную вещь мне не рассказала! А где живет ваш источник Огня? Можно на него посмотреть?

– Ты, наверное, заметила большую гору на окраине Гарнетуса, на границе с горами Кристаллиума?

– Она такая высокая, что ее сложно не заметить.

– Гора прячет под собой спуск глубоко вниз, в ущелье, где протекает огненный источник. Он появился, когда возник наш мир. Он дал тепло земле и вдохнул в нее жизнь.

– Как и Древлий, – восхищенно прошептала девочка. – Его семечко было первым проклюнувшимся ростком.

– Да, как Древлий. И как источники других петрамиумов. Но о них тебе лучше расскажут родители. Они знают об источниках воздуха и воды больше, чем я. А я продолжу о нашем… Хотя… Точно, как я мог забыть! У нас же есть магическая комната для малышей. Это очень интересно, я и сам с удовольствием еще раз посмотрю.

Аметрин быстро потащил Луну по коридору. Пиритти и Пироппо, догадавшись, куда направляется брат, с радостными воплями умчались вперед.

Они миновали кучу поворотов, лестниц и коридоров. У Луны все смешалось в голове, и она поняла, что в одиночку ни за что отсюда не выберется. Наконец они остановились возле массивной двери, которая для большей надежности была закрыта кованой решеткой, украшенной металлическими цветами и вензелями.

– А ну-ка отвернитесь, – скомандовал Аметрин братьям. – И хранители тоже! В эту комнату могут входить только старшеклассники и преподаватели. Остальные – исключительно в сопровождении взрослых, – пояснил он Луне.

Братья обиженно засопели, но все же отвернулись к стене, всем своим видом выражая огорчение. Флави и Руби раскрыли капюшоны и надулись, но тоже покорно уставились в стену.

Аметрин невозмутимо принялся открывать решетку. Сначала он нажал на выпуклый кованый цветок в правом верхнем углу, затем повернул его ажурные листья влево и под конец потянул за кончик стебля кованого плюща. Отойдя на шаг, он разрешил братьям повернуться, что те незамедлительно сделали. И очень вовремя. Цветок засиял огнем. От него полыхнуло жаром, и раскаленная волна побежала по стеблям, листьям, вензелям, завитушкам, пока вся решетка не запылала. Раскалившись докрасна, она тихо скрипнула и беззвучно открылась. Следом за ней распахнулась и массивная дверь. Луна, озираясь по сторонам, с некоторой опаской зашла в темную комнату.

– Это магическая комната, – почему-то шепотом произнес Аметрин. – Она сейчас покажет нашего духа.

– А что нужно делать? – поинтересовалась Луна, оглядывая абсолютно пустую комнату, которая освещалась одной свечой.

– Ничего, – ответил Аметрин. – Просто стой и смотри.