Межкультурные коммуникации

Когда машина скрылась в темноте, Аманда ещё несколько минут смотрела ей вслед, а потом пошла гулять, не желая возвращаться домой. Холодало, начал накрапывать мелкий дождик — первый, пока ещё незаметный предвестник осени. Ещё немного, и начнутся нудные затяжные ливни.

Обойдя всю территорию по периметру, она, наконец, села на сухую лавочку с подогревом и подставила лицо дождевым каплям. На душе было мутно, неспокойно, болезненно.

От раздавшегося слева: «Живите долго и процветайте, мисс Грейсон», — она подпрыгнула, схватившись за сердце, вскрикнула. Медленно обернулась. Выдохнула через рот, пытаясь унять пульс.

— Вы выглядите… — посол Сарек сделал паузу, — нехарактерно.

— Я вас не видела, и вы меня напугали, простите, посол. Живите долго и процветайте.

После ещё одной долгой паузы вулканец произнёс:

— Могу я узнать, что вы делали?

«Хандрила», — был бы самый честный ответ, но настроения объяснять, что это значит, у неё не было, поэтому, встав с лавочки, она ответила:

— Просто размышляла. Мне нравится дождь… пока он мелкий и не слишком холодный.

Только теперь она заметила, что посол не догадался взять зонтик: его одежда и чёрные волосы поблёскивали в свете фонарей от мелких капелек воды. Однажды Аманде довелось видеть вулканских детей, впервые в жизни попавших под дождь. Конечно, они не бегали и не визжали, чего можно было бы ожидать от человеческих семилеток. Но они смотрели во все глаза, подставляя каплям чуткие маленькие ладошки.

— Я могу понять ваше предпочтение, — ответил посол.

Аманда протянула в сторону руку, повернула её ладонью вверх. Разогретой кожей дождевая вода ощущалась холодно, колюче. Посол чуть приподнял одну бровь, а потом плавным движением повторил её жест. Кисть руки у него была крупная, с длинными пальцами. И они едва заметно подрагивали, когда на них попадали крупные капли. Лицо посла оставалось предсказуемо неподвижным.

Поскольку встроенного таймера у Аманды не было, она не могла сказать точно, сколько времени они так простояли. Но в конце концов посол заметил безэмоционально:

— Это интересный тактильный опыт, — и спрятал обе руки за спиной. — Вы уверены, что ваше физическое состояние удовлетворительно, мисс Грейсон?

— Более чем, — сказала она и улыбнулась.

Они обменялись формальными фразами, и посол ушёл по своим делам — куда бы он изначально ни направлялся. Аманда неторопливо побрела домой — после короткого разговора ей, как ни странно, стало значительно легче.